Note 335 — THE MORGANTE MAGGIORE OF PULCI.
Reading edition
{285}[Byron insisted, in the first place with Murray (February 7, 1820, Letters, 1900, iv. 402), and afterwards, no doubt, with the Hunts, that his translation of the Morgante Maggiore should be "put by the original, stanza for stanza, and verse for verse." In the present issue a few stanzas are inserted for purposes of comparison, but it has not been thought necessary to reprint the whole of the Canto.
"IL MORGANTE MAGGIORE. ARGOMENTO. "Vivendo Carlo Magno Imperadore Co' Paladini in festa e in allegria, Orlando contra Gano traditore S'adira, e parte verso Pagania: Giunge a un deserto, e del bestial furore Di tre giganti salva una badia, Che due n'uccide, e con Morgante elegge, Di buon sozio e d'amico usar la legge." CANTO PRIMO. I. "In principio era il Verbo appresso a Dio; Ed era Iddio il Verbo, e 'l Verbo lui: Quest' era nel principio, al parer mio; E nulla si può far sanza costui: Però, giusto Signor benigno e pio, Mandami solo un de gli angeli tui, Che m'accompagni, e rechimi a memoria Una famosa antica e degna storia. II. "E tu, Vergine, figlia, e madre, e sposa, Di quel Signor, che ti dette le chiave Del cielo e dell' abisso, e d' ogni cosa, Quel di che Gabriel tuo ti disse Ave! Perchè tu se' de' tuo' servi pietosa, Con dolce rime, e stil grato e soave, Ajuta i versi miei benignamente, E'nsino al fine allumina la mente. III. "Era nel tempo, quando Filomena Colla sorella si lamenta e plora, Che si ricorda di sua antica pena, E pe' boschetti le ninfe innamora, E Febo il carro temperato mena, Che 'l suo Fetonte l'ammaestra ancora; Ed appariva appunto all' orizzonte, Tal che Titon si graffiava la fronte: IV. "Quand'io varai la mia barchetta, prima Per ubbidir chi sempre ubbidir debbe La mente, e faticarsi in prosa e in rima, E del mio Carlo Imperador m'increbbe; Che so quanti la penna ha posto in cima, Che tutti la sua gloria prevarrebbe: E stata quella istoria, a quel ch'i' veggio, Di Carlo male intesa, e scritta peggio."]