Tirol.

Von diesem Tumelplatze gerieth ich bald in hohen Wald, der dichter und steiler als der vorige sich hinzog ⁠— ich wanderte nun auf tirolischem Boden. Mächtig sprach mich das Gefühl an: um Mitternacht in das Land meiner Wünsche und Achtung einzutreten, welches eine bewährte Schanze voll von kühnen Männern, doch den Wanderer ruhig und sicher zu allen Stunden seine Gebirgsschluchten durchdringen läßt.

Mein Hund schnaufte und bellte, sprang vor, und kehrte mit ängstlicher Geberde zurück; ich vermuthete, eine bedeutende Wunde müsse ihn quälen, aber plötzlich setzte er über entwurzelte Stämme, einige Laute noch, und im Nu war er im Forste verschwunden. Ich stand wie vom Blitze getroffen; noch nie verließ er mich, auch nicht eines Wildes wegen, das er itzt halb ängstlich, halb begierig zu verfolgen schien. Ich konnte und wollte nicht allein weiter wandern, und doch war die Zurückkehr des Entlaufenen zweifelhaft. Ich setzte mich auf den Stamm und sah gerade gegenüber etwas Weisses am Grase liegen; bei näherer Besichtigung erkannte ich den Hintertheil einer jungen Ziege. »Hier müsse ein Wolf sein Mahl gefeiert haben,« folgerte ich, »und wer weiß, ob Duna den Räuber nicht bannte?« Durch das ofte Beriechen von Wolfsfellen hatte ich ihm den natürlichen Scheu vor diesen Unholden benommen, und somit übte er seine Jagdlust. Ich schoß ihm einige Signale; er kam endlich zurück, ob als Sieger ⁠— weiß ich nicht; doch eine Wunde, welche er bei diesem Scharmützel davon getragen, ist heute noch unbehaart zu erkennen.

Nach geraumer Strecke bog sich der Weg durch einen Verhau von Stämmen und Zweigen. In dem Holzschlage hatte sich ein Bächelchen gedämmt, und bildete dadurch grundlosen Sumpf. Ich suchte aufwärts einen seichteren Platz, um leichter durchzukommen, und bemerkte im Mondenlichte ein Holzhacker-Hüttchen, welches zwar ohne Thür, aber für mich Ermüdeten sehr willkommen war. Duna wurde an den Eingang gekuppelt, mein Degen ober dem Haupte in die Dachbreter gestossen, und so warf ich mich mit dem wohlgeladenen Gewehre auf das aus Moos und Laub reich bereitete Lager.

Trotz Vorsatz hätte ich beinahe den halben Vormittag verschlafen; aber ein Bauer, vorüberwandernd, reitzte die Wachsamkeit meines Hundes, sein Bellen trieb mich zur Hütte hinaus, und eh ich noch das Thier besänftigte, war der schnellfüssige Bursche schon entflohen. Sechs Uhr ⁠— ich fühlte mich herrlich gestärkt! Die Morgenkälte drang sich zwar empfindlicher als gewöhnlich auf, aber der Füsse schnelleres Streben war bald die Besiegerinn dieser unschädlichen Empfindung. In dem Grase, das von des Himmels wohlthuenden Morgenthränen perlte, spielten lichtgrüner die Fußstapfen meines Vorläufers; ich erkannte an der Ausdehnung derselben die Sprünge, oder überhaupt beflügelte Eile des Vorbenannten. Was mag den Armen so angetrieben haben, daß er dieses herrliche Naturtheater so schweißtreibend flieht? Angst gewiß nicht! denn da hätte er nicht auf gerader Strecke stundenweit fortgestrebt, sondern beiderseits im dichten Holze genug Gelegenheit zu seiner Sicherung gefunden. Vielleicht daß es die Folge erklärt.

Nun kam ich auf ein kleines Wiesen-Oval; ringsherum standen Lärchenbäume; mehr durch herabhangendes Moos als Jahre entstellt, schienen sie den Thränenweiden zu gleichen, an Höhe aber den Hauptmasten der Kriegsschiffe. Selten gelingt es dem freundlichen Goldgesicht, niederzublicken durch die versponnenen Arme dieser Riesen, auf deren elastischen Boden. Auf der von einem Bächlein durchrieselten Wiese, haben Wanderer oder Schöpfung, Steine zum Ausruhen gehäuft; man könnte sie für Ueberreste ansehen von dem ehemalig hier gefeierten Gottesdienste abergläubischer Druden, wozu das unheimische Dunkel, die melancholische Gegend und todte Stille das Ihrige beiträgt. Dichter in der schwarzen Wildniß zur Rechten, sah ich das Skelet einer ehemaligen Hütte. Etwas Baumrinde der Bedachung, und die erübrigten Querbalken, könnten sich nun nimmermehr den Dank des Pilgers bei Unwetter erwerben.

Als ich meinen Durst mit dem guten Wasser befriedigt hatte, kam ein Bursche ausser Athem mir nachgelaufen. Er fragte ob ich nicht Einen ihm ähnlichen jüngst gesehen? Bejahend zeigte ich die Grasspuren. »Nun da könne er ihn wohl noch errennen, obgleich jener sein Wort nicht hielt, und beim

Mordhölzel

wartete.« »Freund, da mußt du schneller seyn als ein Hirsch!« erwiderte ich, »denn jener lief ärger wie du; aber wohin denn so eilig?«

Er. »Noch Zell, s’ is holt Kietog, und do geiht’s luisti; a Fleisch, wos z’ dringa und a guits Boacht, dos hom mir Hulzhokaknecht olzat s’ Johr oaml, und s’ Tonza nimmt gor schu koa n’ End.«

Ich. Darum also! und wo ist denn das Mordhölzel, wo dich dein Gefährte erwarten sollte, und warum nennst du es so?

Er. No des zombrochne Kaischl, wo i z’ dir kema bin, hoaßt so; s’ is oaml a Rauba beim Stroafen vo Joagern zomgschoissen worn.

Fort eilte er, als wenn ihm die Sohlen brennten, um nach vier Stunden den ermatteten Körper mit Tanz zu vergnügen, und nebenbei als Leckerbissen ein Stück Bocksfleisch zu geniessen ⁠— unglaublich! und doch wahr!

Warum aber mag sich hier einst ein Räuber aufgehalten haben, wo keine Menschen ⁠— und keine Schätze sind? Wahrscheinlich ein unglücklicher Raubschütze, der, um nicht zu verhungern, sich in diese Wildniß bannte, bis ihn ein Schuß davon erlöste.

Noch das harte Loos mißhandelter Geschöpfe erwägend, kam ich auf eine offene Berghöhe. Erhaben biethen sich daselbst die Gränzpunkte des Alpenthales: der hohe Filzberg, wilde Kopf, die Gerlos-Spitzen etc. Wald, Felsen, Wiesen, Klippen, Schneespitzen und Gießbäche sind eng in schönster Unordnung durch einander geworfen, um den Eindruck zu höhen, die Erinnerung daran reitzender zu erhalten. Am Abhange einer Wiese links stehen 13 Sennhütten, wie ein Dörfchen vertraulich gereiht. Dieß ist

die wilde Gerlos ⁠—

beinahe die reichste Alpenanpflanzung, gegenwärtig aber ihrer Bewohner entblößt, welche in wärmerer Tiefe den Spätsommer zubringen.

Auf hölzerner Tafel, an einem Baume befestigt, erkennt man des Tirolers Neigung; »Tanzen und Trinken« wie ihn das gut entworfene Bild zeigt, mit der Unterschrift: »Weg ins Zillerthal.«

Zwei Sennhütten auf der Anhöhe zur Rechten, waren noch bewohnt; ich genoß darin mein Frühstück an vortrefflicher Milch, jedoch das Brot war für mich ungenießbar, aber staunenswerth! Es bestand aus gar nichts andern als Hafer- und Gerstenkleie, in welche zum Zusammenkneten etwas Türkenweizmehl gemischt wurde; Häckerling schien entweder geflissentlich oder aus Nachlässigkeit darin zu seyn. Dieses Brot hatte eine längliche Wurstform, und da es bereits sehr hart war, schlug der Alpler mit dem Beile einige Stücke ab, um sie für mich in der Milch aufweichen zu lassen. Ich verbat mir dankbarst diese Güte, und frug, ob dieses das gewöhnliche Brot für die Bewohner sey?

Er. Jo mir soans schu gwohnt, dir moags epping z’ schper schmeka.

Ich konnte von schmecken gar nichts sagen, frug aber, warum sie denn das Brot nicht aus Mehl bereiteten?

Er. S’Mehl is hoalt ollas z’gluik, und wernd draus d’Knödl gmoacht, wochsa duit jo ollas z’wengi.

»So muß denn dieser schöne Landstrich gerade der ärmste seyn?« Ich glaube die meisten Gebirgsgegenden des Erbkaiserthums besucht zu haben, und fand wohl in den Karpathen Erdäpfelbrote, aber Kleien- und Häckerling-Gebäck für Menschen! war mir das Neueste. Nun leitet der Weg abwärts über Steingerölle, das die Bergbäche nach Gußregen zwischen den Gebüschen zurücklassen, und wo sich zu solcher Zeit gewiß kein Wanderer durchwagen kann. Im Thale schwindet das Nadelholz, Weiden und Erlen tauschen mit selben und verengen den Pfad; die Gerlos schäumt unten, erbost, daß man sie nicht sieht; wo aber der Weg höher strebt zum Gürtel der Berge, das Thal sich geduldig ergibt der rasenden Fluth: fühlt der Felsen-sprengende Bach seine gewohnte Schnelle plötzlich gehemmt durch menschlichen Willen. Eine Klause ists, ganz von Holz, aber kräftig gedacht und erbaut, welche zwingt die zerstörende Gerlos, Nutzen zu bringen, mit Hinabtragen zerstückelter Wälder. Wild streiten die Gewaltigen mit einander, daß man begierig hinabeilt, den Sieger zu loben. Diese kaiserliche Holzklause, erst unlängst erneuert, mißt 114 Schritte, sie ist die größte und schönste, welche ich je gesehen; die Festigkeit muß dem Aeusseren gleichen, sonst würde im nächsten Frühjahre der sich dabei bildende See, das herrliche Werk und Kapital verschlingen.

Bewundernswerth fand ich die übergrossen Forellen, welche in Schwemmwässern eine Seltenheit, nicht nur zahlreich die Klausenkanäle umschwammen, sondern im kristallenen Elemente ohne alle Scheu die hineingeworfenen Brotkörnchen augenblicklich naschten. Letzteres mag die Folge des vernachlässigten Fischfanges seyn, weil die Umwohner gewohnt sind, lieber bei Milch und Brot die hier häufigeren Fasttage zu verkümmern, als mit geringer Mühe durch wohlschmeckende Fische den Gaumen zu kitzeln. Die Schönheiten dieses Thales bis Zell, bleiben mir ewig unvergeßlich; aus einer Situation in die andere fühlte ich mich versetzt. Mit dem Steigen und Sinken des Weges, mit der Faunen und Dryaden schnellem Wechsel, und mit des Plutus und Neptuns ernstern Stellen, harmonirt das Gemüth des reisenden Fremdlings. Die 37 Häuschen des

Dorfes Gerlos

ruhen einzeln zerstreut auf einem kleinen Thalabhange, welchen rings herum Kleefelder und Wiesen mit 100 Kaischen begränzen. Diese kleinen Vorrathskammern balanzieren wie Mücken auf den verschieden gefärbten Spitzhöhen; zu mancher müßte man ohne Eisen auf allen Vieren emporkriechen; ich glaube, daß alljährig einige dieser Unbeachteten durch Wind oder Schneelavinen hinabspazieren.

In dem untröstlichen Wirthshause war ausser schlechtem Biere, starkem Branntweine und miserablem Kleienbrote, wovon ich ein Stück zur Schau nach Innsbruck mitnahm, nichts zu bekommen. Drei Viertheile der Dorfsbewohner jubelten zu Zell, dafür schienen die Zurückgebliebenen einen Bußtag zu feiern. Ausser dem Dorfe wird der Weg am Bache freier, jedoch sieht man daran, so wie an den Gränzwiesen, die schädlichen Spuren der alljährigen Ueberschwemmung, welcher nicht durch gehörige Dämme vorgebeugt wird. Ueber grosse Steine mußte ich die Gerlos überschreiten, die Brücke hatte das letzte Hochwasser mitgenommen, und man ist vermuthlich so klug, zu warten, bis sie wieder zurückkommt.

Der Weg windet sich in einen ehrbaren Nadelwald hinauf, mit jedem Schritte steigt der pittoreske Werth der Wanderung. Treppelwege führen über abstürzende Wasserfälle und gähnende Abgründe; in schwindelnder Tiefe wirbelt sich die schneller wachsende Gerlos in den Stuben des Flußgottes; abgespühlte Bäume tanzen darin den üppigen Walzer, und erweitern die Grösse des Wellenraumes. Zwischen den Waldlücken sieht man hie und da auf kahlem Wiesenstreife eine dürftige Hütte, mit Kindern reicher als mit Nahrung ausgestattet, vor der wohlhabenden Welt versteckt; nahe dabei trösten steile Fleckchen Hafergrund, ein Rübenfeld, und bei Glücklicheren ⁠— Erdäpfel! die Gesammtzahl vor gänzlichem Erhungern. Diese Gegend ist für den Meisterpinsel eines Salvator Rosa würdig; wäre aber Ovids Exil hieher angewiesen worden, er hätte sicher den Muth auch zum Schreiben verloren! und doch ertragen diese Bewohner auf eine bewunderungswürdige Weise, Unwetter und Schicksal.

Liebe Gewohnheit mit deiner holden Schwester ⁠— Zufriedenheit! wo sollte man euch finden, wenn ihr nicht im Bereiche der Armen euren Wohnsitz behauptet? längst hat euch die Mode und Habsucht aus Städten verbannt!

Wolfsbesuche.

Links entkletterten kaum merklichen Gangsteigen, zwei weinende Dirnen. Mir waren die Thränen im Gebirge bei aller Noth fremd geworden. Auf mein Befragens um die Ursache ihres Kummers, erwiderten sie schluchzend: eben habe der unersättliche Wolf ihre schönste Kalbin auf dem Fierst-Joche erwürgt; sie hätten vor mehreren Tagen schon abtreiben sollen, und weil übergenug Futter war, zögerten sie; nun würde der Schadenersatz und Zorn der Herrin gleich fürchterlich seyn. ⁠— So gibt es doch nirgends ein Eldorado auf Erden! Wo Menschen nicht feindselig gegen einander nagen, benützen Raubthiere ihr grimmig Gebiß.

Die Gegend, welche ohnedieß einen hohen Grad von Wildheit bereits erreichte, schien mir durch diese traurige Geschichte, wo möglich, noch furchtbarer; daher wunderte mich nicht, daß eine Schaar Kinder, welche Waldnüsse und sonstige Kleinigkeiten nach Hause schleppten, bei meinem Anblicke die mühsam errungene Beute wegwarfen, und ohne mein Rufen zu beachten, sich in zwei morschen Hütten versteckten, woran die besorgten Mütter schnell die Thüren sperrten, und dann mit ängstlicher Miene durch die kaum merklichen Fenster lugten.

Wenn schon ein einzelner Reisender (ich weiß nicht um was) bange Furcht erzeugt, wie oft mögen diese Armen bei wirklicher Ursache das Ende ihres Kummers erwarten? Das Leben um die Erziehung dieser Wildlinge bemitleidend, wanderte ich auf dem nun immer besser werdenden Wege fort, bis mit Schluß des Waldes die Gegend sich erheiterte, und ein reicheres Ansehen gewann. Hier neckten sich lustige Geissen, dort sah ich an einer preiswürdigen Herde, daß des Zillerthales angerühmtes Hornvieh keine Uebertreibung wäre. Menschen waren selten ⁠— aber auf stündiger Entfernung Kirchtag! Froh grüßt der Oekonome der wohlthätigen Ceres mütterliche Sorgfalt, welche bei Heitzenberg großmüthiger die Hügel bestreicht. Wie doch der Mensch unkonsequent ist! ⁠— Auf dem verschwenderischen Fruchtboden Ungarns und Baierns gähnt der Wanderer vor langer Weile; und sieht er in Gebirgen einige Aecker: so haftet mit Wohlgefallen sein Auge auf dieser Seltenheit und er bedauert, nicht mehrere zu finden! ⁠— Daß doch alles Häufige Gleichgiltigkeit erzeugt, wenn es auch nützlich ist! Ich glaube, wenn auf der guten Welt sehr wenig Menschen lebten, dann wäre der Zeitpunkt, daß sie sich wirklich nach einander sehnten, und liebten!

Kirchtagsfeier im Dorfe Zell.

Von vorbenannter Gemeinde biethet sich bereits ein malerischer Ueberblick des tief eingeschlossenen Dorfes Zell, und der sich dabei gattenden Ziller- und Gerlos-Bäche. Auf dem steilen Hinabwege überraschen links grosse Felsenklüfte, in die man mehrere Klafter weit eindringen kann, bis sie verwachsen oder halb verschüttet, die weitere Untersuchung lästiger machen. Es sind die alten Einfahrtsstollen des ehemals reichhaltigen Goldbergwerkes, welches aber wegen Erschöpfung bereits lange aufgelassen ist. Der Geigen, Trompeten und Pfeiffen Freude verkündender Ton, sprach allmählig eingreifender zu den Kehlen der singlustigen Tänzer. Es war ein Wettkampf zwischen Gesang, Spiel und Fußgestrampe um den überwiegenden Lärm. Ich dachte, die hölzernen Wirthshäuschen müßten zusammenbrechen, durch das im ersten Geschosse Staub ausbreitende Springen; da krachten und blitzten noch gesellig dazu der Scharfschützen wohlberechnete Schüsse; und in dieses überwiegende Echo mischte sich jenes der beständig thätigen Kegler. Grell widersprach diesem freudigen Quodlibet die ungemeine Anzahl mühseliger Bettler, welche dieser Erlustigungstag aus weiter Entfernung hierher berief, um von der Mildthätigkeit minder armer Landsleute zu profitiren.

Ausser den mit Kleidungsstücken aller Art, Gewehren, Gamsbärten, Tücheln und sonstig gewöhnlichen Krampack angepropften Markthütten, welche viele Käufer und weit mehr Bewunderer zulockten, waren etwas entfernter die herrlichsten Kühe, schöne Ziegen und veredelte Schafe zum Handel aufgestellt. Ich sage »zum Handel,« weil deren Besitz bei dem hierorts nur zu auffallenden Geldmangel, nach Art der alten Deutschen, welche ebenfalls bei ihren lobenswerthen Eigenschaften kein Geld hatten, mittels Tausch und Daraufgabe abgeschlossen wurde.

Nunmehr glaube ich auf Bau, Kleidung und Charakter der Zillerthaler übergehen zu müssen. Mehr groß als mittelmässig, ist der Männerschlag gewöhnlich zu 5 Schuh 6 Zoll bis 10 Zoll österreichischen Masses; dabei aber entbehret er den starken Knochenbau und die Breite des Körpers, welche dem Inn- und Pusterthaler eigen sind; das Frauenzimmer hingegen braun oder blond, ist, bei angenehmer Gesichtsbildung, klein und wohlbeleibt. Beide Geschlechter sind unter allen Tirolern am wenigsten von Kröpfen entstellt.

Für Grün sind die Zillerthaler dermassen eingenommen, daß sich nicht nur der Mann, sein kurzes ledernes Beinkleid ausgenommen, beinahe ganz in dieser Hoffnungsfarbe sammt dem hohen kurzkrämpigen Filzhute gefällt, und das Frauenzimmer den langen vorragenden in vielen Falten geworfenen Unterrock, oder das enge Leibchen (Korsette) von grünem Stoffe sich wählt: sondern man sieht einige Häuser auf solche Weise bemalt, und die meisten zugespitzten Kirchthürme in dieser Farbe glänzen.

Beim Trunke entlarvt gemeiniglich der Mann seine Gesinnungen und Eigenschaften, hier gilt dieß sogar vom Weibe und Mädchen. In der Gaststube sah ich zum größten Erstaunen beide Geschlechter ohne Unterschied der Jahre gleich begierig dem schlechten Biere und Kornbranntwein huldigen. Nach jedem Zuge wurde gesungen und getanzt, daß Einige wie glühende Kohlen, Andere aber blaß wie Leichname aussahen; dieses letztere galt besonders den Dirnen von 16 bis 19 Jahren, welche jenes hitzige Getränk wohl nur aus Gefälligkeit für ihre Burschen so häufig genossen, ohne die schädlichen Folgen zu ahnen. Wein war nicht zu bekommen, und unter den Leckerbissen und seltenen Kostbarkeiten der Tafel mußte man ja nichts anders verstehen, als ⁠— Bocks- und junges Schweinfleisch, dem semmelähnliches halbweisses Brot das Noble gab. Man hätte dieses Fest füglich einen Bocksfleischkirchtag nennen können, wenn anders dieser Ausdruck in Tirol etwas Seltenes oder Lächerliches wäre.

Neugierde scheint den Zillerthaler mehr als gewöhnlich zu reitzen. Ich hatte kaum Platz genommen, so umfingen mich augenblicklich zwanzig Bauern, frugen mich ironisch, ob ich aus Baiern käme, lustige Menschen zu finden? wer ich sey etc. Für einen Wiener wollten sie mich durchaus nicht halten, und massen mich fortwährend mit scheelen Blicken. Als ich aber darauf bestand, nahm einer das Wort »du muscht an sakrisch guiden Poas hon, wonst su roas’n tuscht über d’ Staigl und Olma, bischt etwo gor a Spion?« Ich sah, der mißtrauischen Leute Vertrauen zu gewinnen, mich genöthigt, den Paß auszukramen, und ihn dem Aeltesten einzuhändigen. Mit viel bedeutender Miene studirte er die Petschaften der Polizeibehörden und Kreisämter, und gab ihn dann einem Zweiten und Dritten u. s. w. zur Prüfung, der Letzte stellte selben mit einer Art Ehrfurcht zurück, und bemerkte: »der Poaß« wäre sehr gut, lesen könnten sie ihn zwar nicht, aber die »sakrisch vielen Zoachen« darauf bewiesen, daß ich überall herumreisen könnte. Ich hatte Mühe, das Lachen zu verbeissen, mußte mich aber bald mit ihrer Unkenntniß aussöhnen, als sie Einer um den Andern vom Tanze zu mir eilten, und mit biederem Handdrucke einen Schluck von ihrem Getränke auf »Gut und Blut« anzunehmen baten.

Von Wien wollten Alle so Viel und Mancherlei wissen »vom gueten Koaser Franzl, Herzog Hannes« von guter Zukunft u. d. gl., daß ich bei theilweiser Befriedigung eine bedeutendere Ermattung durch Diskurs befürchtete, als nach etwa achtmeiliger Wanderung! Endlich kam ein alter Tabakraucher, nahm mich vertraulich bei der Hand, und sprach, es freue ihn, auch mir ein Vergnügen machen zu können, ich hätte ihn so unterhalten, daß er zum Danke seine (er zeigte auf zwei muntere Dirnen) Kinder aufgefordert habe, mit mir so lang ich wolle zu tanzen. Ich dankte für diese Gutherzigkeit, die mich für einen Korb, oder Händelsucht eifersüchtiger Liebhaber, welche bei Kirchtagen so häufig ihre blutige Rolle spielen, sicherte; schützte aber meine Ermüdung vor, welche mich hindere, an dem Tanze Theil zu nehmen.

Komisch war mir die Art, wie hier die Bettler befriediget werden: Da man ihnen selten Geld gibt, so tragen sie zwei Hefen (Töpfe) mit sich, und da werden die gereichten Stücke Fleisch, Brot und Zugemüse in das eine, und ihr bekommenes Bier- und Branntwein-Getränk in das andere Hefen gethan. Nun hatte aber ein solch thätiger Sammler vielleicht das erstere schon voll, und da ihm der angesprochene Bauer abermal ein Stück glühendheisses Boksfleisch reichte, wechselte er es, nachdem der Biertopf auf die Erde gesetzt wurde, aus einer Hand in die andere unter beständigem »Vergelts Gott« bis der Schmerz ihn übermannte, und er mit einem Schrei das brennende Stück auf den Tisch der Bauern hinzuwerfen strebte, fehlgetroffen es aber vergebens am Boden einem schnellen Hunde abjagen wollte, und noch überdieß dabei seinen Biertopf zertrat. Die verzogenen Gesichter und Gruppirungen der Spender und des erboßten Empfängers hätte man füglich als künstlich entworfenes Tableau belachen können.

Zwei hochstämmige Burschen mit Schnurbärten, erdrangen sich izt Sitze an meinem Tische; ihre Dirnen bewunderten deren errungene Preise des Bestschiessens und Kegelns. Ein Haushahn, welcher angebunden auf 200 Schritte durch Kugel erlegt wurde, und mit sechs Kaiserthalern den Hauptschuß lohnte, erweckte den Neid vorzüglich eines nebenan sitzenden alten Bauers, welcher dem Schützenhelden zwar Glück wünschte, sich aber vorzüglich um den Preiserfolg seines Buben beim Treffen erkundigte. Sie wußten ihm nichts zu sagen, er konnte seinen Unwillen brummend nicht verbergen, und rutschte unwillig auf der Bank umher. Nun aber trat ein riesenhafter Mann von beiläufig 26 Jahren, mit tiefen Bücken zur kleinen Thüre herein; das Gewehr traurig in der Hand, wollte er sich Bier geben lassen. »Do trink Kospa! bischt oaml do?« begann der Alte, »zoag wosch hoscht denn gwonga?« Noch trauriger wurde der Befragte, und blieb die Antwort schuldig. »Bischt ma a saubersch Bierbal!« schrie zornig der Vater, »schoissen konnscht nit, in d’ Schon werife a nit, su a Bierbla konn i a seya!« es duldete ihn nicht länger, er machte sich auf, und verließ die Stube; mich aber interessirte der Gedanke: nun einmal einen, nicht mit Schimpfnamen bezeichneten Buben zu sehen, welcher an Grösse dem heil. Christoph ähnlich, seine Körperkraft drei gewöhnlichen Männern entgegen biethen könnte.

Später, als des Getränkes geistige Wirkung sich fühlbarer aller Sinne bemächtigte, entkeimten die Kraft-Bravouren; Der trug drei, Jener vier Gefährten, trotz Sträuben zur Thüre hinaus. Bei Hebung eines grossen Steines entquoll Einem das Blut aus Mund und Nase. Faustdrängen und Hackenziehen nahm kein Ende, letzteres strengte sie so sehr an, daß Mehreren beim schmerzlichsten Zusammdrängen der Finger das Blut zwischen den Nägeln vorquoll, und Zweien sogar Finger ausgekegelt wurden.

Ueberzeugt, daß der Abend und die Nacht gleich tumultuarisch verfliessen würde, und daher auf Ruhe nicht zu denken wäre: packte ich meine Wenigkeit zusammen, und wanderte in Begleitung mehrerer Bauern, welche ebenfalls das Kirchweihfest zu Genüge empfunden, und nun nach Hause strebten, im Zillerthale aufwärts. Bewaldet, von vielen Gießbächen durchschnitten, reichen die Ausläufer der Voralpen wie zu Gerlos ⁠— auch in dieses Thal herab. Der grössere Zillerfluß und die häufigeren Wohnhäuschen bringen darein den wesentlichsten Unterschied.

Unter meinen Mitreisenden waren zwei bejahrte Männer, welche mit der silbernen Tapferkeits-Medaille von der Landesvertheidigung 1809 geschmückt, mir die Gegend um Steinach und des Sillflusses, dann den Berg Isel bei Innsbruck wohl zu beachten empfahlen; den Einen hatten dort merkliche Wunden auf Brust und Haupt geschmückt, dem Andern hatte der Heldentod dreier Söhne, von jenen Plätzen aus die bleibend schmerzliche ins Herz gefurcht. Sie frugen mich um den eigentlichen Zweck meiner mühvollen Wanderung über die Schneeberge ins Sillthal? und als ich versicherte: »die Festungen und Schanzen der Schöpfung zu bewundern, welche Muth und Vaterlandsliebe gegen alle usurpirende Gewaltthätigkeit mit ehrlichem Blute zu vertheidigen wußte,« drückten sie mir die Hand, und heisse Thränen in ihren feuerfangenden Augen bewiesen, daß Jeder von ihnen bei ähnlichem Drang der Umstände, zu wiederhohlter Aufopferung sammt der seines Lebens, für den guten Kaiser und eignen Ruhm freudigst bereit sey. Meine Liebe und Achtung hatte sich durch diese zwei Bewohner auf das ganze Thal ausgebreitet. Die armen Dörfchen Oede, Leimach und Hilpach, welche alle an der Zill liegend, mit ihren unansehnlichen Häuschen und kleinen Fensterchen so viel Demuth und Muthlosigkeit verrathen, entwickelten sich in meiner Phantasie zu Feldherrn-Pallästen, aus deren grossen Fenstern man kaum die Siege der Nation übersehen kann.

Meine Begleiter verloren sich in den einzelnen Hütten der Gemeinden Mühlbach, Burgstall und Holenzen. Soviel der Abend erlaubte, sah ich, daß diese Thalbewohner sich füglich als Stiefkinder der Ceres beklagen dürfen; Fleiß könnte man ihnen aber nicht absprechen. Denn, wo der Bauer kahle Berghöhen nur durch äusserste Anstrengung mittels hinaufgeschlepten Erdreiches urbar macht, und wenn der nächste Gußregen jene bittere Arbeit, sammt der darauf tröstenden Hoffnung einer kleinen Ernte, in das Thal niederschwemmt, die Herstellung seines Ackers durch belastete Butten aufs Neue beginnt: muß man als Muster der Thätigkeit und Geduld bewundern, und wünschen, daß endlich das Schicksal ermüde, diesem ausdauernden Menschenfleisse schadenfrohe Hindernisse entgegen zu werfen.

Den ausgedehnten

Markt Mayerhof,

welcher der Schlüssel und Trostplatz des Ziller-, Stillupp-, Zem- und Duxer-Hauptthales, dann mittels dieser noch von anderen sieben Nebenthälern ist, wählte ich mir bei der vorgerückten Nacht zum Erholungsort. Da ich der Vortrefflichkeit eines hiesigen Wirthshauses vor dem anderen keinen bedeutenden Unterschied zutraute, so frug ich nicht um das beste ⁠— sondern um das nächste beste derselben. Man wies mich an eines, dem die Aussenseite so ziemlich den Stempel des elendsten aufdrückte. Zum Schlafen schien mit jedes gut; ich trat ein und konnte Anfangs Niemanden im erstickenden Tabaksdampf erkennen; bald aber sah ich, daß dieser den Imbiß und Hauptnahrungsstoff beim Biergetränke für acht Bauern ausmachte, welche sich wunderten, daß ich nicht auch mit der Pfeife meinen Appetit stillte, und lieber den jungen Käs hinunter zu würgen beschloß.

Ich wünschte Lagerstroh, man both mir aber Betten; zufrieden damit folgte ich dem Wirthe in eine stallähnliche Kammer, welche klein, niedrig, mit lücken-ähnlichem Fenster eher das Ansehen eines Kerkers als Gastzimmers besaß; zwei Betten sprachen darin die wohlthätige Bestimmung aus. Eben entsetzte ich mich über die schlechte Wahl meiner Nachtherberge, als mich der Wirth noch mit der lächerlichen Frage zu necken schien, »ob denn der Hund auch gehörig reinlich wäre, daß ich ihn über Nacht im Zimmer belasse?« »Wenn er da bleibt« gab ich erboßt zur Antwort, »so geschieht es nur aus Anhänglichkeit für mich, sonst würde sich das Thier gewiß einen andern Ort suchen.« Der Wirth schien meine bittere Bemerkung nicht zu fühlen, wünschte gute Ruhe und ging. Kaum daß er die Thüre hinter sich verriegelte, so war auch schon das Stückchen Kerzendocht ausgebrannt; ich rief ⁠— vergebens! ⁠— In der Finsterniß umhertappend fand ich endlich doch meine Ledertasche, und benützte die gehörigen Feuerrequisiten, um mir beim Lichte das Bett zu besehen. Wie erstaunte ich aber, als ich auf dem grossen Leinentuche und denen Pölstern grosse Blutflecken erkannte; das andere Bette hatte noch häufigere Schreckensmerkmale aufzuweisen; ich hob in banger Ahndung den Strohsack, und sieh! ein altes Beinkleid und Jake war unter demselben verborgen. Nun hatte ich genug! Hinaus zu entkommen, war vergebens, weil die Thür vom Wirthe ohne meine Widerrede verschlossen wurde; das Fenster, ja dieses konnte mich retten; ich öffnete es ⁠— o weh! ein grosser Holzstoß hatte unzubesiegendes Bollwerk vor dasselbe gefestet.

Ueberlegend, ob ich im Stande wäre, aus diesem einzelnen Hause die Hülfe der Nachbarn aufzufordern, oder ob das Rufen desto gewisser zu meinem Untergange beitrage, hörte ich deutlich nebenan Gelächter tiefer Baßstimmen. Ich hatte mich vorher um das Lokale nicht sonderlich bekümmert, glaubte aber auf jeden Fall die obbenannten acht fürchterlichen Tabakschmaucher, welche vermuthlich nebst Wilddieberei auch andere Jagden sich erlauben, als Schlafnachbarn zu verspüren. In der untersuchten Breterwand überraschte mich eine kleine Thür; sie öffnend, trat ich in ein noch tieferes Gemach als das meinige gewesen. Alle Einrichtung, welche darin vorfindig war, bestand ausser einem verrosteten französischen Kavallerie Pallasch ⁠— in lauter Eßmaterialien: Erdäpfel, Butter, Käse, schwarzes Mehl, drei geselchte Schinken und ein Fäßchen mit Essig warteten auf Ablösung. Dieß beruhigte mich; ich erkannte in dem behutsamen Zusperren meines Zimmers, des Wirthes nicht zu tadelnde Mißtrauen, vor unbekannten Fremden sein Eigenthum zu verwahren; der Säbel, welcher nur mit äusserster Anstrengung aus der Scheide ging, zeigte nicht minder des Besitzers friedliebende Gesinnung; aber das Blut, dieser verdammte Warner! machte mir gleichwohl etwas bange. Ich war zu matt, die ganze Nacht wachend zu verbleiben, und konnte mir auch nicht diese Möglichkeit vergewissen; heftete daher den bewährten Duna mit der Schnur an meinen Fuß, und warf mich angezogen aufs Bette, bei der geringsten Spur von des Hundes Wachsamkeit, die wohlbereiteten Waffen zu gebrauchen. Die brennende Wachskerze stellte ich in die halbgeleerte Wasserflasche, Unglück durch eigene Schuld nicht zu erzeugen.

Ich mochte einige Stunden geschlafen haben, da rüttelte mich fürchterlicher Schmerz aus der unbehaglichen Ruhe. Ich fühlte mein Gesicht, Leib und Hände brennen; es waren die verdammten Zecken, Schafkäfer, Achtfüßler und sonstige Ungeziefer, welche meinen Körper zu zergeisseln die Grausamkeit hatten, und dieselbe vermehrten, je häufiger ich die Unholde unwissend zerdrückte. Ich leuchtete umher, der ganze Boden war feucht und hohl, und die ergibigste Kolonie für Unken, während die Käfer vom nahen Schafstalle oder aufgehäuften Häuten am Dachboden ihren Ursprung zu entlehnen schienen. Noch nie solche Quälgeister empfunden, war ich thätigst besorgt, sie schleunig zu bannen, und den Ort, wenn auch die gräßlichere Meinung davon schwand, wegen der allenthalben sich aufdringenden Unreinlichkeit zu verlassen. Mein Klopfen und Rufen wollte Niemand hören, ich mußte, am Sessel sitzend, noch zwei Stunden abwarten, bis mit Thor-ähnlichem Gähnen der Wirth mich dieser Marterkammer entließ. Auf seine Frage wegen des zeitlichen Aufstehens, mußte ich ihm die Unreinlichkeit der Behausung, und Tollheit, mich einzusperren, vorhalten. Wider Vermuthen betheuerte er äusserst grob, solche Gäste gar nicht zu benöthigen, welche wegen einiger Groschen das ganze Haus geblankt haben wollen, und Nachts mit lästigen Lärmen alle Einwohner wecken; die Betten seyen ohnlängst erst überzogen worden, und wenn auch das eine von Nasenblutstropfen befleckt wäre, so brauchte ich nicht gerade dasselbe zu benützen.

Ich wollte den Streit nicht heftiger beginnen, und ging, jeden Reisenden in Vorhinein bedauernd, der in dieser Barake Erhohlung sucht. Da es erst vier Uhr war, hätte mich leicht der schlangenförmige Pfad in der Finsterniß irre leiten können; allein der Zufall wollte, daß ich gestern noch mich um Lage und Strasse nach Finkenberg erkundigte, und so die drei Thäler mit ihren herausströmenden Bächen Zill, Stillupp und Zem links lassend, dem

Duxerthale

entgegen wanderte.

Ein Herbstmorgen in Alpenthälern ist etwas ganz Besonders; man kann ihn studiren und vergleichen, und kämpft sich sobald nicht heraus. Kahl und ernst stehen die hohen Berge sich gegenüber; sie scheinen losbrechen zu wollen über das tiefe Thal, dessen brausendes Murren aus den beflügelten Bächen sie erbittert. Schon schneiden sich schärfer ihre drohenden Formen aus, schon zittert der Wanderer für die Möglichkeit, ihre steilen Wände zu besiegen; da blendet eine Nebelwolke die gefährlichsten Stellen der Stolzen; weiter und tiefer dehnt sich der Schleier, und kleine Inseln vom grünen Gezweige, und braune Felsenkegel erübrigen nur, um Zeugen der Bezähmung ihrer starken Familie zu seyn.

Itzt öffnet der Bach seinen verborgenen Schatz; auf steigen daraus die Dünste des Morgens dem kalten Beete, schlagen sich wie Meereswogen über die Wipfel der Bäume, und wälzen an den Wänden zu den Wolken sich hinauf, um mit den Dünsten des Himmels in Verwandtschaft zu treten, und auf den Zinnen der Alpen die Vermählung zu feiern. Verändert ist die Welt, entschwunden der Reiz und die Sorge des Wanderers, er hoffet und fürchtet zugleich, die riesigen Zeugen der Ewigkeit längst hinter sich zu haben, und eine unbegränzte Fläche bei Sonneneindrang zu ersehen. Vergebens blickt er um Aufklärung; verschlossen, wie alle Zukunft, weilt sie, den Sterblichen mit Geduld zu waffnen, die ungewisse Bescherung ihm erträglich zu machen. Doch endlich, wie die Nebel sich einzeln ihre Plätze errangen, ziehen sie wieder ungeordnet zur wohlthuenden Bestimmung; der Schöpfer nimmt sie auf unter die Wolken des gesegneten Regens, oder weis’t ihnen den jungen Tag an, auf der Erde ihr sanftes Grab zu bereiten.

Die Welt wächst, höher und höher umfängt sie den Pilger, wie die Nebel schwinden; er bleibt der vorige, er bleibe es immer! Kein wolkentrüber Augenblick drücke ihn nieder zum Kleinmuthe, um ihn bei des Glückes Sonnenblicken empor zu schwingen zu des Hochmuths und Stolzes großthuendem Wahn; die Mitmenschen, jene schwachen Spielballen des Schicksals seyen sein Spiegel! ⁠— Wohl ihm, wenn er beharrlich an den Anker der Kraft sich gekettet, dann trotzt er dem Sturme und siegt über den Tumel der Wellen.

Während diesem Dekorationenspiel des kämpfenden Morgens, hatte ich das heitere Dörfchen Finkenberg nach anderthalb Stunden zurückgelegt; ausgesöhnt mit dem schwächer gewordenen Duxerbache, zog nun der Gangsteig vertraulich an seinen Ufern aufwärts. Hüttchen mit kleinen Wiesen und Ackerfleckchen, rechts wie auf einem Schachbrete sich kreuzend, spielten in eben dem Grade die sanfte Idylle: als links auf schroffen Berghöhen die finsteren Wälder, und rings sie umzingelnden Schneealpen[1] das ernste Epos herabsprachen. Ich fühlte mich dermassen froh und aufgeräumt, daß ich diesen holperig elenden Saumweg mehr tanzend als kletternd in einer Stunde zurücklegte, und nie wahrhafter den Entgang eines mitgeniessenden Freundes beklagte, als itzt, wo jede Wendung des Weges neue Seltenheiten zum Jubel both.

Bei Duxer-Eck fällt vom Lachtelberge durch grüne Thalschlucht ein namenloses Bächlein in den Hauptbach, sorglos um die kurze Freiheit, unterhält es in derselben zum eigenen Ruhme, eine herrliche Cascade. In der kleinen Gemeinde Zettach suchte ich einen Führer über die Eisspitzen und Schneeberge ins Sillthal; aber zu meinem Verdrusse schienen oder wollten diese Bergkundigen von keinem anderen Wege was wissen ⁠— als über den Nürpner-Schneekopf, und dann durchs Wörer-Thal am Bache nach Wör ins Innthal. Mit dem Frühstücke sah es eben so schlecht aus; ich mußte mich in beiden auf

Lanerbach

vertrösten. Dieses Dorf, wenn es auch von allen Glücksgütern der Erde weit geschieden ist, und häufiger von Gießbächen, Schlossen und Schneelavinen, als von milden Sonnenblicken heimgesucht wird: stimmt doch den Fremden zu stiller Bewunderung, und entlockt ihm den Wunsch, hier einige Tage zu verleben. Eingeschlossen, wie von den Wänden des Plutus, drängen sich die reinlichen Häuschen zum Bache, um durch diesen reisenden Dollmetsch mit der lebenden Aussenwelt noch im Verkehr zu bleiben. Kein Gesicht, kein Kopfhängen, klagt über das Unglück der Abgeschiedenheit; man fühlt sich genug begünstigt, daß unter den wenigen Nachbarn, weder Wölfe ⁠— Schafshüllen borgen, noch Kunstwörter Pfeile spitzen; und das Aussehen! ⁠— Voll und gesund gleicht der Mann den einstigen Heroen Germaniens, welche die Weichlichkeit mit dem entnervten Römer zugleich zertraten; das Weib aber prahlt mit der Gesundheit auf ihrem Antlitz, wenn es auch schon die Kreuze der Jahre durchzogen; sie schämt sich derselben nicht, denn wackere Töchter bestätigen der geachteten Mutter ungeschwächte Jugend, und das Verlangen, ihr ähnlich zu werden. Alle Achtung zollte ich dem Duxer-Thale, und ich wünschte, daß so mancher Jüngling, welchen sein reicher Vater nach Paris und London schickte ⁠— Sitten und Lebensart zu lernen, statt dessen sich hieher verirrt hätte; alle eitlen Mütter aber, die ihre koquetten Töchter nicht genug von Marchandemoden verbiegen lassen können, in Lanerbach Toilette machen liessen, und die späteren Jahre würden mir für diesen Rath Dank bringen.

Gesang und Jubel, aber nicht durch Getränk erzwungen, tönte von Höhen und Thälern zu mir; ich frug um das Wirthshaus ⁠— stand dabei und wußte es nicht! Still und klein, wie die Bescheidenheit, schien es nur da zu seyn, um dem Dorfe sein Gerechtsam nicht zu entziehen.

Der Wirth, mehr Hausvater, als Knecht des Lyäus, war aussen beschäftigt, mit dem Spaten einen widerspenstigen Acker zu bekämpfen[2]; seine Sprößlinge, für die er sich herzhafter mühte, halfen ihm dabei, um ihre zarten Muskeln zu stärken, zur einstigen Ueberhebung des schwach gewordenen Vaters. Die Mutter viel natürlicher als wirthisch gesinnt, bedauerte, daß im ganzen Hause zum Imbiß für einen so seltenen Gast nichts Gehöriges aufgebracht werden könne; jedoch sollte ich unterdessen mit Bier, Schnapps, Käse und dürrem Schwarzbrote mich begnügen, ihr Mann würde schon zu etwas Besserem Rath wissen.

Fort lief sie, als hinge von meiner Zufriedenheit das Heil ihres Hauses ab; ich war allein, allein in der Wohnung, wo unverschlossen mir alle kleine Habe der Familie anvertraut wurde. O wie wohlthuend schmeichelt dem Menschen seiner Mitbrüder Zutrauen! wie unvergeßlich wurzelt es, weil es so selten ist! Möget ihr nie diese Tugend durch höllischen Verrath büssen!

Nach einer halben Stunde kamen meine Wirthsleute zurück; ich habe noch von keinem Tiroler das Du lieber angenommen, als von diesem ehrlichen Kopfe; er setzte sich zu mir, frug um Neuigkeiten, prüfte und lobte mein Gewehr, und zeigte dann, wie seine Buben schon dasselbe zu schwingen vermöchten. Angenehmes Staunen fesselte mich, als ich plötzlich die Wirthin mit einer grossen Schüssel schön gesottener Forellen, und einer andern voll Milchsuppe zum Tisch hüpfen sah. »Dieß sey alles, was ich für itzt ansprechen könne, (lautete die wohlklingende Einladung), sollte ich aber länger verweilen, so käme es nicht zum Verhungern!«

Besser als jeder Prasserschmaus, behagte mir dieses unerwartete Frühstück, das, ich vermuthete es, auch mein Mittagmahl ausmachte. Die Zeche, welche ich, wenn auch übergroß, gerne vergessen hätte, mußte ich wider Willen so gering berechnet sehen, daß mir einen Augenblick bange wurde, wie ich dem seltenen Manne ohne Beleidigung meine Erkenntlichkeit beweisen könnte.

Sein Junge führte mich unter lauten Glückswünschen der braven Eltern zu einem einzelnen Hause, worin der aller Gebirgswege kundige Wegweiser wohnte. Ich sehe mich aus Dankbarkeit genöthiget, dessen Namen und nähere Schilderung zu übergehen, weil er trotz seiner hinlänglich bewiesenen Treue und Ehrlichkeit für meine Person, doch andern Lockungen nicht so enthaltsam und lobenswerth widerstand. Nebst Bergstock und Steigeisen nahm er ein wohl erhaltenes Gewehr mit, um nach seiner Aeusserung, vielleicht einen Raubvogel zu pelzen. Da er mich überredete, nach Sterzing und Passeyer nicht den lästigen Weg einzuschlagen, über Juns Moos durchs heitere Duxer-Thal längst des Schneetauern, sonach abwärts gegen Toldern am Schmiernerbache auf Staflach, wegen der sofort überlangen Strecke durchs Sill- und übern Prenner dann ins Eisakthal: so unterzog ich mich seinem Willen, zum Rückweg nach Finkenberg; wornach wir vom Zemthale aus die Wanderung beginnen, und auf Plätze kommen sollten, welche ebensowohl schöne Alpen-Ansichten als notorische Merkwürdigkeiten aufzuweisen hätten; daß dafür steilere Steigeln droheten, wollten wir Keiner bemerken.

Es mochten kaum anderthalb Stunden verflossen seyn, als wir im

Zemthale

uns befanden. Wenn dieser Name auf den wenigsten älteren Karten steht, und Millionen von seiner Existenz gar nichts wissen; so glaube ich dieses damit zu entschuldigen: daß die Menschen grosse Länderstrecken, welche verlassen und geschieen keinen Nutzen versprechen, auch nicht als bestehend betrachten; nur die höchsten Glätscher und Eisferner, als ausserordentliche Gegenstände, machen darin eine Ausnahme.

Das Zemthal, welches auf einer Länge von vier Stunden, nicht so viele Wohnhäuser zählt, besitzt (vielleicht Alpenwiesen ausgenommen) auch nicht ein Joch fruchtbaren Ackergrundes. Die ewigen Eisberge, deren niedrigere Ausläufer ins Thal hie und da einen dürftigen Nadelwald nähren, machen in Tirol keine Seltenheit; die steilen Felsen sind zu karg, etwas anderes als tobende Gießbäche durchzulassen; Flächen, welche das Wasser in der Ebene zum gewöhnlichen Beete nicht bedarf, decken boshaft dessen mitgeführte Steine, die es bei Gußregen den hohen Wänden entrieß. Wahrhaftig! hier könnte der emsigste Ansiedler ausser Steinen, Holz und Wasser, nichts erzwingen! Aus einem engen Thale zur Linken stürzt der Floiten-Bach; zwei Brücken über ihn und den älteren Zembach nahe beisammen geschlagen, sind die einzigen Zeugen, daß auch hier, in dem abgestorbensten Winkel, die rege Menschenhand wirkte.

Nun wandert man fortwährend am linken Ufer der immer kleiner aber widerspänstiger werdenden Nymphe; leere Hüttchen und Gangsteige deuten auf die muthmaßliche Anlage einiger Sennereien, welche in den Schluchten ihren Nutzen finden mögen; aber kein Peitschenknall, kein Gebrüll oder Glockengeläute sichert die Meinung. Immer steiler und gefährlicher wird das Klettern; wir mußten uns mit Steigeisen bewaffnen, dem feindlichen Pfade nicht zu erliegen. Der Zemer- und Zamserbach laufen hier zusammen, sie spielen mit eigenem Beifall die Meisterrollen auf dieser nie besuchten Bühne, weil kein Dritter es wagt, zwischen ihnen als Gast aufzutreten. Einiges Krummholz wuchert auf den Wänden des Zamserbaches, dessen Uferbeete wir nun aufwärts folgen sollten, wenn mein Führer nicht andere Spekulationen gebrütet hätte. Schon bettete sich Schnee zu unseren Füssen, schon grinsten die Gespensthäupter der zahlreichen Ferner[3] über die grünere Bergwelt, als mein Begleiter für gut fand, nach der vierstündigen Wanderung etwas zu rasten, und den mitgenommenen Schnapps- und Brotvorrath als Stärkung zu verzehren. Mir war dieß sehr erwünscht, da ich weiter wie er heute hergekommen, meine Ermattung kaum mehr zu bekämpfen vermochte. Der bleiche Stein, welcher uns beiden zu Sitzen und Tafel diente, war mit drey grossen Flecken von Schießpulver geschwärzt. Dieß war nach meines Führers Aussage ein Zeichen, daß Jäger-Nachstellungen für die Raubschützen zu besorgen wären; ein Kamerad pflege die Anderen, welche auf diesem Wege gemeiniglich ihrer Erbsünde, der Wilddieberei nachgehen, bei sicherer Erfahrung zu warnen; doch sei solche Markirung bisweilen eine List, sich mehrerer Mitschützen durch Furcht zu entledigen, und die gehoffte Beute leichter und ungetheilt für sich allein zu gewinnen.

Alpenwanderung.

Finsterer breitet sich itzt allmählig das Dunkel auf’s harrende Thal. Apollo’s ätherisches Licht scheint nicht hinabreichen zu können durch die Pyramiden von Alpen und lange Verhaue der Wälder, auf die gepreßte Kluft. Man bedauert und vergißt sie, weil man ängstlicher fürchtet, durch Vorwürfe des Sonnengottes Zorn zu reitzen auf den ihm huldigenden Alpen. Es war Zeit zum Aufbruch. Wir folgten noch eine mässige Strecke dem Bache aufwärts, der itzt brüllend die Sprache der Freiheit führte, und durch kühne Sätze beinahe eine ununterbrochene Cascade bildete. Man sah keinen Weg, frischer Schnee und Steingerölle machte fortwährend unseren feindlichen Widersacher; der Führer bemerkte nach meiner deßhalbigen Klage, daß es noch viel schlimmer kommen werde; die Jahreszeit sey schon zu weit vorgerückt, der junge Schnee wäre untragbar, und habe weiter oben vermuthlich den Bach gehemmt, wo wir dann theilweise durchwaten oder glatte Wände übersteigen müßten; wollte ich mich aber gleich einer kleinen Anstrengung unterziehen, so könnten wir auf der Höhenwand die von Sonnengluth und Frost ewig gefesteten Schneedecken gefahrlos überschreiten. War es wirklich so, oder ließ ihn der vermuthete Erfolg diese Finte ersinnen; kurz, ich mußte mich entschließen, links eine Felsenmauer zu besiegen, so schroff und drohend, daß mir beim Gedanken, sie zu überklettern, der Athem stockte. Ohne viel Umstände schleppte aber der Führer meine Tasche mit allen Habseligkeiten und Geldvorrath über die Spitzen und Abhänge hinauf, und ich folgte dem Köder, getröstet, daß wir solchen verwünschten Weg nicht abwärts wählen sollten, wo ich gewiß verunglückt wäre. Das Gestein war fest, nahm jedoch kein Ende, wir mußten bisweilen ausruhen auf den vorragenden Kanten, wo nur die Zehenspitzen Platz fanden, indeß der Fußballen frei über dem Abgrunde schwebte; ich wagte nicht, hinabzuschauen, meinem geängstigten Hunde Muth zuzusprechen, der winselnd sein Nichtweiterkommen klagte. Wie Duna nachkam, weiß ich nicht, aber er stand neben mir, als von Angst und Anstrengung schwitzend, ich oben auf dem Schmollkahr ausrastete; die perpendikuläre Höhe dieser Wand, welche ein Ausläufer des gewaltigen Fustschlag-Ferners ist, möge über 200 Klafter betragen. Mein Mentor deutete gegen Westen auf eine längliche Schneewölbung; dieß sey die Prennersspitze, versicherte er, man könne bei heiterem Tage deutlich die Landesvermessungs-Pyramide darauf ausnehmen; die Poststrasse überlaufe nur seinen niedrigsten Rücken[4], der unserem Standpunkte schon weit untergeordnet wäre. Kaum daß noch ein kleiner See sich zu verrathen Zeit hatte, schloß die Unterwelt ihre Hallen und Geheimnisse; denn bald hatte uns ein Wolkenschleier umhüllt, der, obgleich lästig, doch nicht gefährlich schien, so lange wir auf dem erträglichen Felsrücken fortschritten. Nun aber hieß es wieder empor, über Felsen und Schneefelder, die seltsam genug aussahen, im Nebel passirt zu werden, und welcher, je tiefer wir im erweichten Schnee fortackerten, desto zutraulicher uns zu umstricken schien, ohne daß die fühlbare Sonnengluth selben zu durchdringen vermochte. Mir wurde allmählich etwas bange wegen der Abgründe und muthmaßlichen Irrwege auf dieser Scheidewand des Himmels und der Erde. Immer kleiner ⁠— auf einige Klafter wurde die Gränze unseres sichtlichen Wirkungskreises beschrenkt, und von allen Anderen nahm das graue Land der Ewigkeit Besitz. Um so weniger konnte ich aus meinem Führer klug werden, der eine zunehmend fröhlichere Miene zeigte, je dichter sich die Wolkenballen um unsere Füsse schlugen; er bat mich, nicht zu murren, indem er den Weg so gut wisse, wie von seiner Hütte ins Wirthshaus. Zum Erstaunen versicherte er, daß unbezweifelt links (oder südlich) nebst dem Fustschlag- der Möselo- und Weiß-Lint-Ferner und die Hochseil-Spitze, rechts der Stampfl-Alpeiner- und Duxer-Ferner mit der gefrornen Wand, vor uns die Alpenspitzen des wilden Kreuzes, Wurmauls, der Norn und Grobwand, und hinter uns das Ingentkor aufstiegen.

Bisweilige Durchrisse des Nebels wiesen in der That auf jenen bezeichneten Stellen hoch überragende Alpenkegel, denen ich auch bei dieser Bewährung den vorhergesagten Namen zutraute. Wir mußten sonach links abermal eine halsbrecherische Wand des Fustschlag-Ferners auf Händ und Füssen überklettern, um rechts einer schauerlichen Kluft, in welcher aus geschmolzenem Schnee der Zamserbach sein Gewässer für das gleichnamige Thal sammelt, auszuweichen. Still feierten die Dryaden die Geburt dieser Nymphe, welche zu zart und bescheiden war, mit Getöse zu erscheinen; desto sicherer aber würde sie den Unvorsichtigen zerschmettern, welcher zu kühn ihrer Wiege sich nahete.

Einen anschaulichen Begriff von solcher Gefahr lieferte nunmehr unsere Wanderung; ich glaubte sicher zu treten, und dennoch erschreckte mich das krachende Bersten der unter dem lockeren Schnee ausgebreiteten Eisdecke, auf welcher wir zwar manche Untiefen brückenähnlich übersetzten, wenn aber durch unsere Schwere bisweilen die hohle Masse brach, blaugrüne Schlünde zwischen den Rissen heraufgähnten, alles zu verschlingen. Der lange Bergstock ist bei solcher Gelegenheit von größtem Werth, man prüft damit die Oberfläche und überschwingt sich eben mit diesem bei deren Unverläßlichkeit. Gewöhnlich trägt man denselben in der Mitte anfassend in horizontaler Richtung, um bei unverhofftem Sturze in die tiefe Kluft, an dem krampfhaft umfaßten Stock eine rettende Spreitze zu haben.

Dünner wurden die Nebel; der Führer, noch immer mit meinem Gepäcke belastet, wünschte, obgleich wir einer dem andern mit schlechtem Beispiele vorangingen und bedeutende Strecken hinabrutschten, noch schneller zu eilen auf dem mehr Luft- als Erdpfade. Ich erkundigte mich um die Ursache dieser gefährlichen Fluchtreise, welche meine Kräfte bis zum Niedersinken schwächte, konnte aber, ausser seiner Bitte um Stillschweigen, nichts erfahren.

Gemsenjagd.

Itzt hatten wir eine Felsenscharte erklommen, undeutlich waren noch die schroffen Umrisse derselben; der Führer legte meine Jagdtasche ab, und bat, ihm zu wahrscheinlichem Glücke den Gefallen zu erweisen, nach einem Fingerpfiff meine beiden Läufe auszuschiessen.

Ich war nunmehr von der ausgedachten Spekulation einer Wilddieberei überzeugt, sie konnte vielleicht fehlschlagen; weigerte ich mich aber, seinem Ansinnen zu entsprechen, so hätte er Rache nehmend, in den bekannten Felsenschluchten sich schnell fortbegeben und mich in der umnebelten Alpenwüste zurücklassen können, um keiner geringeren ⁠— als Lebens-Gefahr mich preiszugeben.

Er verlor sich auf den hohen Felsenzacken; ich behauptete den mir angewiesenen Wachposten mit ähnlichem Herzpochen eines Rekruten, der zum erstenmal als Plänkler den Feind angreifen soll.

Lange harrte ich auf den Signalpfiff; endlich erscholl er, und Donner verkündigte meiner Läufe Entladung; bald darauf krachte es jenseits über der Alpenwand. Noch wiederholten sich die schneeigen Klüfte die seltenen Töne, noch rauschten abrollende Steine gegenüber, als ich den Erfolg zu wissen, ebenfalls der vom Führer erstiegenen Wand zueilte. Aber es war unmöglich da fortzukommen; mit Bastionen und Laufgräben schien die Schöpfung hier alles Weiterschreiten versagt zu haben, und die dunstige Atmosphäre zeigte kein heimliches Pförtchen, günstiger auf die Festung zu gelangen.

Weitere Berathschlagung hob des Wildjägers Ruf, welcher zurückgekehrt mich bereits bei dem verabredeten Plätzchen vermißte. Als ich hinabkam, bat er um meinen Beistand, indem er den wohlgetroffenen Gemsenbock schwerlich aus schroffer Kluft allein holen könne, und überdieß frische Spuren im Schnee, die schon heutige Anwesenheit zweier Schützen bei diesem Wechselpuncte andeuteten, und ihn desto mehr zur Eile zwängen, als dieser schöne Bock bei Rückkehr der Vorbenannten leicht blutige Auftritte bezwecken könnte.

Wenn man schon zu einer unerlaubten Handlung noch so unbedeutend mitwirkte, so führt diese immer die nachfolgenden grösseren nach sich. Ich mußte ihn nun in dem Vorhaben schnell unterstützen, um seine Nebenbuhler oder Feinde, nicht auch mir auf den Hals zu laden. Wir umkletterten die Wand auf einige Tausend Schritte, da grinste von einem kahlen Felsenrücken zwischen zwei Spitzen ein tiefer Abgrund, in dem lag der Bock, welchen mein Begleiter in dem Augenblicke schoß, als die Gemsen von meinem Schiessen jenseits aufgeschreckt, aus ihrem für Menschen unzugänglichen Sicherheitsorte dem ungesehenen Lauerer in den Schuß sprangen. Den Stahlhacken meiner mitführenden starken Schnur faßte des Glücksjägers eine Hand, mit der andern benützte er die vorragenden Steine zu seinem Vortheile, indeß ich von oben zeitweise immer einige Ellen nachließ, bis die Schnur erschöpft war, und er dann in augenscheinlichster Lebensgefahr nur mittels der Steigeisen sich gänzlich hinab begab, zu meinem Entsetzen den Mund auf die triefende Kugelwunde der Gemse preßte, und geraume Zeit das warme Blut (Fasch) ohne Unterbrechung genoß; sodann band er die vielgeliebte Beute auf den Rücken, und kletterte bis zum Schnurhacken sehr behende empor, woran ich zuerst das Wild, und sonach ihn heraufzog. Wie zum Danke both er mir auch etwas von dem gräßlichen Getränk, ich war verblüfft und konnte ihm nichts als meinen Abscheu dawider bezeugen. Er schien sich nicht daran zu kehren, hieß mich noch etwas gedulden, nahm um seine Nachfolger zu beirren, den vom Blute triefenden Bock, und wanderte, damit die Fährte geflissentlich andeutend, eine weite Strecke über gewölbte Schneefelder gegen Süden bis auf einen Abhang von schneelosem Steingerölle. Dort verstopfte er die schon größtentheils verblutete Kugelwunde mit Werg, band sein Tuch über das vom Sturze beschädigte Haupt des Gemsenbocks, und kehrte dann verkehrt gehend mit gleicher Spur seiner vorigen Hinfußtritte darneben zurück. Sonach schien es, als wenn zwei Schützen von dieser Stelle mit der Beute gegen Pfunders oder Vals ins Pusterthal hinabgewandert wären, statt daß wir in entgegengesetzter Richtung über kahle Felsen nordöstlich dem Pfitscherthale zuwanderten.

Ich bewunderte die List und Schlauheit dieses Raubschützen-Genies, das mit dessen platter Erziehung in gar keinem Vergleiche stand. »Man könne sich nicht genug hüthen,« bemerkte er, »daß einem die Steinacher und Hinterduxer den seltenen Gewinn nicht abjagen, indem die Gemsen schon sehr selten und ihre Nachsteller immer häufiger würden, überdieß wäre solch schönes Stück schon seit langer Zeit nicht erlegt worden.« Ich fragte, wie hoch er dessen Werth anschlage? »Der Bart[5]« erwiederte er, »gelte unter Brüdern sechs baierische Gulden, Decke und Fleisch seyen dasselbe im Kaufe. Um 12 fl. R. W. also Leben oder Freiheit zum Spiel setzen, ohne seine Pflichten und Familie zu bedenken!

Ich konnte die Frage nicht unterdrücken, ob das Blut, welches er mit so vieler Gierde getrunken, ebenfalls unter die Geldartikeln zu setzen wäre? ⁠— Dieß möchte Mancher um den höchsten Preis an sich zu bringen suchen, behauptete er, wenn es nur möglich wäre, es Kranken frisch zu liefern; Schwindel und Frost ist Dem unbekannt, welcher warmes Gemsensblut trinkt; glücklich wird immer der Schütze jagen, wenn er von jeder erlegten Gemse seinen Durst mit Blute gelöscht. Ich bezweifelte diese Versicherung und lobte als Gegenbeweis meine Schwindellosigkeit bei niemalig ähnlichem Trankgenuß. Treuherzig rieth er, noch nicht zu jubeln, ich würde gewiß das Genick brechen, wenn jenes Wundergetränk ich verschmähend, noch lange auf Alpen mich herumtriebe. Diese Versicherung wäre mir an dem tragischen Orte ganz sonderbar vorgekommen, hätte ich sie nicht, gleich allen Vorurtheilen der Bauern, lächerlich gefunden.

Etwas reiner wurde das Firmament, ich freute mich dessen; der Führer war itzt auch damit zufrieden, indem es nur nicht früher eintraf, wo er sonst schwerlich sein Glück gemacht hätte. Mißmuthig entstieg ich allmählig einer Höhenwand nach der andern, ohne die gehoffte Uebersicht genossen zu haben, der Tag war und blieb ungünstig für Alpenreisen. »Wo sind die Zinken, wo die Ferner und Eiszähne, welche wie Obelisken und Sarkophagen, wie Tempel und Triumphpforten der Schöpfung im diamantenen Schimmer auf diesen kolossalen Grundmauern sich reihen? ⁠— Sie schienen aufgezehrt von eitlen Dünsten, welche alles Herrliche anzugreifen, alles Schöne zu besudeln suchen, durch Verderben sich geltend zu machen!«

Mädchenmuth.

Der steile Abhang führte uns bald an dem Beete des kaum gebornen Pfitscher-Baches einigen Sennhütten vorbei, die aber bereits verlassen, und mit Schnee gebleicht, keinen freundlichen Willkomm verkündeten. Mein Begleiter machte mich dabei auf den Männermuth der Tiroler-Dirnen aufmerksam. 1809 bei dem patriotischen Volkskriege des Landes gegen die aufgedrungenen Soldknechte, zog alles, was ein starkes Herz hatte, wider die verhaßten Fremdlinge zu Felde. Die schwächeren Dirnen (denn die erwachsenen und Weiber schlossen sich an die männlichen Reihen zum Kampfe,) wurden zur Huth des Viehes in die entlegeneren Gebirge beordert. Da geschah es denn, daß mehrere feindliche Freibeuter, die Kunde von dem hier aufgestellten Horn- und Schafvieh, für ihren Vortheil benützen wollten, und wohlbewaffnet dieser Höhe zukletterten. Allein die sorgsamen Dirnen hatten ihre Posten eben so kühn als geschickt vertheilt, und eh noch ein Mann als Sieger der kleinen Wiesenfläche nahte, hatte schon gewaltiger Steinregen die Räuber verwundet, und in die Flucht gejagt.

In einem Felsenloche versteckte nun der Schütze seinen Raub, und deckte ihn sorglichst mit Zweigen, Steinen und Schnee.

Ein Nadelwald, sich zusehends in seiner Vertiefung höher und enger bildend, duldete uns geraume Strecke auf seinem glatten Gangsteige, dann aber mußten wir den versiegten, an oder inner den Ufern des Baches wählen, der mit allen Zeichen des Uebermuthes uns bald von oben herab tüchtig näßte, bald zum Durchwaten aufs jenseitige Ufer zwang. Zwei schöne Cascaden söhnten mich indes mit diesem Poltrone aus.

Wir waren bereits zum gewöhnlichen Gangsteig zurückgekehrt; mich wunderte der Abstand, jenseits im Zemthale gar kein Wohnhaus, und hier, obgleich nur armselige Hüttchen, mit der Benennung Stein, Sand, St. Jakob, doch in gleich wilder Kluft angesiedelt zu sehen. Wenn nicht Viehstand diese Menschen ernährte, so wüßte ich nicht, wie Jemand hier verzweifeln oder verhungern möge. Die Pfitsch stürzt nun über schroffe Felsen hinab, welche den Menschen die Mitreise verbiethen. Der Umweg über die Höhe des Dörfchens Kematen brachte mir vortreffliche Milch zur Labung. Wir waren nun dem Prenner am nächsten gekommen, und wanderten bereits auf seiner auslaufenden Arme unebenem Gebiethe, über Widen nach Straßberg, wo wieder der obige Bach Reisegesellschafter wurde.

Hier beurlaubte sich mein Führer, er schlug meine Einladung eines guten Abendessens aus, um, was ich jedoch nimmer glaube, noch heute Lanerbach wieder zu erreichen. Wir hatten mit Inbegriff der Gemsenjagd zehn Stunden bei rüstigstem Marsche von Lanerbach bis Straßberg zugebracht. Nun war es 6 Uhr; wenn also mein Führer trotz Hunger und Ermüdung noch so sehr auf Schnelle pochte, so hätte er bei der späten Jahreszeit, nur im Mondenlichte die 6 und 7000 Fuß über der Meeresfläche erhabenen Alpen überschreiten müssen, was ich, selbst wenn er oben geboren und erzogen wäre, nicht möglich finde. Mag er was immer für Ursachen gehabt haben, sich mir zu entziehen, ich wünschte, daß er glücklich seinen Endzweck erreiche. Dieser arme Mensch, welcher um einige Gulden alles zu verlieren wagt, sträubte sich anfänglich, die von mir bedungenen 3 fl. baier. Landmünze anzunehmen, weil, wie er bemerkte, ihm der heutige Tag ohnehin reichlich belohnt schiene, und ich, sein Gefährte, gar keinen Gewinnst zöge.

Ich verfolgte den schlechten aber unfehlbaren Gangsteig. Bäche, welche sich zwischen den einzelnen Häuschen von Straßberg, Wöhr und Wiesen auf der zweistündigen Strecke in die Pfitsch ergiessen, hatten feste Brücken, damit das Vieh, von oder auf die Alpenweiden der Thaleshöhen gelangend, nicht verunglücke. Von Wiesen kommt man in die kleine Ebene von

Sterzing,

auf welcher, das Moos genannt, 1809 Heldthaten der Tiroler spielten. Es war bereits Abend, dunkle Schatten zogen vom jenseitigen Telferberge ins Thal, Sterzings Glocken riefen zum Gebeth, eingreifend sprach der Klang in die Thäler und in mein Herz. »Es ist der Schöpfung Leichenzug, welcher den Tag zu Grabe bringt, damit er verherrlicht wieder entkeime, wie die Thaten der hier gefallenen Edlen.« Die Eisak, das kleine Sterzing mitten durchdringend, strebte kräftiger itzt, das prahlende Wort zu führen in der zunehmenden Stille; die kaum dem Prenner Entsprungene vergaß, daß auch ihre Fluthen in dem Völkerkriege durch abgerollte Stämme und Felsenstücke, welche dem Feinde galten, im Lauf bezwungen wurden. Die Bergwerke Sterzings, obgleich gegen ehemals beträchtlich im Nutzen gesunken, machen die Stadt doch immer noch wohlhabend; was man zum Theile in den stark besuchten, mit guten Speisen und Trank versehenen Gasthäusern erkennt[6]. Gässen und Häuser führen zwar kein hochtrabendes Ansehen, demohngeachtet kann man ihren Bewohnern eine gewisse Art Stolz, in Handlungen und Redensarten, vor andern Tirolern nicht absprechen.

Zeitlichst verließ ich Sterzing, denn Passey ließ mich selbst auf dem vortrefflichen lang entbehrten Flaumenlager nicht ruhen; in Wien verlobte ich mich schon dahin, und in seiner Nähe sollte ich zögern? Neben dem schäumenden Geilflusse, dessen zwei Hauptquellen vom Jaufen und hohen Ferner Grüsse der sie aufnehmenden Eisak bringen, wanderte ich mässig aufwärts. Das

Schloß Wolfsthurm,

welches selbst im Morgendunkel sein gebietherisch Ansehen nicht vergab, erinnerte mich auf den lächerlichen Zustand, welcher die darin gefangenen Wölfe des 11. Aprils 1809 peinigen mußte, als sie ihre Besieger durch das nachrückende französische Heer unter General Bisson vertreiben sahen, ohne die vorbeiziehenden Verbündeten zu ihrer Befreiung anrufen zu können. Damals konnten die gefangenen Baiern dem hohen Schlosse jene ungewöhnliche aber richtige Eigenschaft, einer schönen aber höchst traurigen Aussicht beifügen. Ich gönnte den Häuschen von Gasteig, Ober- und Unter-Telfs den erquickenden Morgenschlummer, welcher sie so oft floh, wenn sorglos ich noch der Ruhe genoß.

Bei Telfs zerfällt der Geilfluß in zwei kleinere Arme, ich mußte dem links herbeispringenden entgegensteigen, um übern

Jaufen

meinen Endzweck zu erreichen. Prächtige Tafeln von weiß und rothem Marmor bewiesen den Werth und Ertrag des nun erreichten Marktes Ratschinges.

Die zwei Stunden von Sterzing bis hierher sind recht angenehm zurückzulegen, der Weg ist sehr gut, und somit gewinnt auch des Thales minderer Reitz an Vorzug. Die Stunde nach Flading kostet Schweiß, weil der Jaufen sich allmählig anmeldet. Hätte man nicht schon genug Wasserfälle belobet, so wäre hier Stoff genug zu deren Bewunderung; klein und groß schwätzen sie zusammen, links in den waldigen Klüften der Endersstoder-Korspitze, und neben dem Wanderer im Hauptbache.

Ich dung zu Flading einen Führer, weil ich auf der Jaufenhöh frischen Schnee vermuthete, welcher den Gangsteig (wie ich auch bewährt fand), unerkenntlich gemacht habe. Dieser Bursche, glaube ich, war der traurigste aller Tiroler; ich würde ihn für krank gehalten haben, hätte er nicht so riesenmässige Sätze vor mir gemacht; mein Befragen bekam einzelne Laute kaum zur Erwiederung. Die Gegend gewann zusehends an Erhabenheit, ich wollte mich den Schönheiten nicht so schnell entziehen, und hieß meinen Merkur etwas gedulden; als ich aber wieder mein Fernrohr einpackte, war er bereits verschwunden. Mein Erstaunen wuchs eben so groß als betrübt. Der Junge war mir über zwei Stunden vorgeschritten, ohne einigen Lohn, und verließ mich, da ich ihn am nöthigsten brauchte, an der Schneegränze. Die Riesenbollwerke von Felsen, welche sich nach einer kurzen Waldstrecke um mich bauten, konnten nicht verhüthen, daß ich allein den Weg fortsetzte; ihre Miene war das Drohendste, denn ich brauchte nicht einmal, um sicherer fortzukommen, Eisen anzulegen. Gegen die Höhe zu, wurde mir etwas bange, auf dem kahlen von Schnee strotzenden Rücken die Richtung des Pfades zu verfehlen. Den Fußtritten eines Mannes trauend, verfolgte ich sie geraume Zeit, bis mich eine kleine Kaische, etwas vor der Spitzgränze des Jaufen, zu sich lockte. Fürwahr! wenn man auch nichts als Brot und Branntwein hier zu erwarten hat, so muß man den Bewohner achten, der weniger um den armseligen Gewinn, als der Menschlichkeit wegen sich hier aufopfert. Seine Wohnung möge höher als des gedehnten Prenners Posthaus liegen, und doch weilt er und Familie an keiner Hauptstrasse, um wohlhabenden Reiselustigen die Entbehrungen des Lebens aufzurechnen; der selten besuchte Gangsteig bringt ihm häufiger die schöne Gelegenheit, Gutes zu üben, als selbes zu empfangen. Dafür ist aber auch sein kleines Eigenthum ein geheiligtes unangreifliches Gut allen Vorbeireisenden. Wie mag der Winter hier wüthen, da itzt (den 23. September) die ganze Umgebung unter Schnee lag; wie froh der Wanderer die warme Stube betreten, welche ihm den tödtenden Frost wilder Stürme aus den Gliedern jagt, und die Heimath zu erreichen erleichtert. Oft häuft sich der Schnee über das Häuschen; wochenlang sind dann die Bewohner allen Gefahren ausgesetzt. Menschliche Hülfe und Trost werden ihnen fremd. Die tägliche Bemühung, ihr dürftiges Hüttchen vor Erdrückung des Schnees zu bewahren, ermüdet sie des Tages, und gönnt in den fürchterlichen Nächten ihnen kaum etwas Ruhe. Endlich setzt sich der Schnee, wird hart und tragbar; da wandern die ersten Wagehälse aus den Thälern übern Jaufen, und bringen Kunde den kühneren Alplern von der unter ihnen athmenden Welt, und ihrer gedenkenden Freunde und Verwandten in Dörfern.

Weder Acker noch Garten lächelt denen Anachoreten, desto häufiger schwelgt im Sommer zahlreiches Hornvieh auf den frisch gekleideten Alpenwiesen. Ein hölzernes aber umgefallenes Kreuz bezeichnet, daß man endlich die Spitze des Jaufen erstiegen.

Mich nochmal an den ringsum in reiner Tageshelle glänzenden Schneespitzen ergetzend, welche auf dem Rumpfe der schwarzgrünen Thalberge wie weisse Schlafmützen der Ewigkeit klebten, glaubte ich plötzlich Stimmen und stockähnliches Stossen zwischen Steinen näher zu vernehmen. Laute auf Alpen täuschen; erst nach einer halben Stunde begegnete ich vier Männern. »Bischt du der, den der Mar hätt’ loat’n solln insch Passey?« frug der Erste.

Ich bejahte es.

»No do kommscht eh recht und brauchscht in saggra Buib’n nischt.«

Ich gab ihnen meine Verwunderung zu erkennen hinsichtlich jenes Umstandes.

»No er isch am Bühl unsch begegn’t, und hot g’schogt, er hätt’ di loat’n soll’n; do isch dir oba eingfolln, daschd’ wosch verlor’n hoscht, und er hätsch eh nischt g’funden, drum isch er weg g’rennt.«

Lachend versicherte ich, nichts verloren zu haben; ersuchte sie aber, mir zu sagen, ob jener Mar vielleicht verrückt wäre?

»Beilei nischt! z’gern gscheia hot der Saggra a Diernl z’Passey, und de mocht heut mit oan Ondern d’Hotschet; Pfieti in unscha Thol!«

Sie drückten mir die Hand und gingen, diese Erstlinge meiner Neugierde: »rüstige Männer die Passeyer, wenn ihnen die Andern gleichen! schlicht und einfach ihre Tracht, verdorben und undeutlich ihre Sprache: aber bieder und offen das Herz, in den Augen edelste Handlungen transparent!« ⁠— Die Spitze ihrer heimischen Alpen verschaffte mir zuerst deren Bekanntschaft, ihr höchster und der ganzen Nation würdiger Anführer, errang längst Allen meine Achtung.

Als ich nun den vielen Fußtritten verläßlicher abwärts gehorchte, sah ich beiderseits wie gefliessentlich aufgehäufte Steine; sie waren die Spuren einstigen Erdbebens, welches sich durch das Steingerölle unter meinen Füßen, nach Endigung des Schnees, vollends bestätigte. Uebrigens wird viel von darauf gefeiertem Gottesdienste der Heiden in grauer Vorzeit gefabelt. Die Gegend ist so erhaben, so vom Geräusche geschieden, daß man für diese Meinung leicht eingenommen wird.

Passeyerthal.

Nun betrat ich einen Nadelwald, dessen finsteres Haupt hie und da ein kahler Fels überragte; schauerlich predigte darin, ungesehen von mir und der Welt, ein gewaltig erzürnter Bach Verderben dem zerknirschten Thale. Die mächtigen Stämme schienen erbost über den Unversöhnlichen, und schlugen mit den Wipfeln drohenden Takt, um Gegenkraft ihm zu zeigen; der Felsgrund zitterte, zerbröckeln konnte der Berg. ⁠— So warf der kleine Körper grosser Seelen einst die um sich fressende Hydra in Ketten, weil er Muth genug besaß, sie anzugreifen!

Aus des Waldes Dickicht tretend, haftete mein staunendes Auge auf den Seltenheiten Passeyers. Ueberzeugt, daß nur wenig Hütten[7] in der engen Thalkluft Platz fänden, siedelten die anderen höher und höher, wie sie das Bedürfniß nach einander erschuf, auf die steilen Bergwände; ein Stück Wiese, Hafergrund oder Kohlgarten, war dem bescheidenen Alpler genügend, um von dem lang geprüften Nachbarn nicht scheiden zu müssen. Manche scheinen ausgestossen und hängen, wie verbannt, neben oder auf einem zackigen Fels, von dessen Ruhe das Leben der Hüttler abhängt ⁠— man schonte die Plätzchen Erdreich’s, der Hütte am Felsen zu nützen. Wohl möchte mancher Städter anstehen, selbe nur um etlichmaliges Hinaufsteigen zu kaufen, indeß sie von ihren Bewohnern doch so theuer angeschlagen wurden!

Aus Seen und von Schneefeldern eilen allenthalben geschäftigte Bäche herab, in diesem Thale die Pässe zu lösen; sie wollen damit in Italiens Fluren sich brüsten, und üben hier schon das Ringen, obgleich sie damit die Heimath verwüsten.

Die Bewohner, abgestossen durch der Natur Zwistigkeiten, ketten sich eben so fest an einander. Ob auch Schönau, Glaneg, Rain, Gries, Moos etc. von dem Dörfchen Passey im Namen sich sondern, so sind sie doch ein Herz, ein Sinn; dieß denken sie bewiesen zu haben, schiene meine Behauptung zu voreilig. Das Passeyerthal erstreckt sich bis Meran auf eine Strecke von ohngefähr sieben Stunden; ich glaube aber, daß die wesentlichste Veränderung das Grösserwerden des gleichnamigen Flusses bewirke.

Acht heisse Stunden von Sterzing bis ins eigentliche Passey hinab, erzwangen den Wunsch nach Labung. Wo ist das Wirthshaus am Sand? frug ich, und zwei Buben liefen, sich Bemerkungen zuflüsternd vor mir her, bis zu einem einzelnen Hause, welches den Untertheil gemauert, grösser und schöner als die anderen von Holz erbauten, sich ausnahm. Der Sandboden, welcher vom nebenan niederfliessenden Bache bei Ueberschwemmungen immer erneuert wird, möge ihm den seit 100 Jahren gegebenen Namen erhalten.

Also dieses Haus umfaßte den schlummernden Heroen zum fürchterlichen Erwachen für des bedrängten, ewig geliebten Kaisers Wohl? ⁠— Wie verstand der Mann, welcher hier Gastgeber und Hirte gewesen, das Kriegspanier über die vielen Alpen und Thäler einem friedfertigen Volke kampflustig vorzutragen? Wie wußte er sich das Vertrauen, die Liebe und Achtung so vieler Tausenden zu erringen, welche der Oberanführer so nöthig hat? ⁠— Es galt dem vergötterten Vater Franz! Tausende fühlten für ihn, was Hofer, eben so viele waren bereit; es kostete nur den ersten Schritt; der schlichte Sandwirth wagte ihn, und dies ist sein herrlichstes Verdienst! ⁠— Der Mann war gefunden, welcher für Kaiser und Vaterland auftrat; wie er aussah, wie seine Kenntnisse beschaffen ⁠— gleich viel! Er mußte es redlich meinen, denn er stritt um das Gute; Alle wollten dasselbe, daher hatte er Alle zu seinen Gefährten! ⁠— Um Hofer entwuchsen Talente und Genie’s, er gehorchte ihnen, weil er sich nur in der Anhänglichkeit an das liebste Kaiserhaus, der Oberanführersstelle würdig wußte. Dadurch gründete er Eintracht und Festigkeit unter den Patrioten, und oftmaliges Besiegen der Feinde.

Nun erst prüfte ich genauer das Haus; Fenster und Thüren schienen mir höher als bei gewöhnlichen Dorfwohnungen Tirols. Grössere Ideen mochten seinen Erbauer beseelen, sich eine Wohnung zu errichten, deren Umrisse den Bewohner nicht immer an das Zusammengedrückte und Verschrumpfte erinnern, dem derjenige ausgesetzt ist, welcher gebückt die Thüre passiren, und nur mit Hindernissen zum Fenster hinaussehen kann. Von jeher waren die Hofer ⁠— Sandwirthe, und geachtete Männer unter dem Volke; der unglückliche Andreas wollte seine heitere Wohnung nicht durch das krumme Joch der Sclaverei zum Schafstalle pressen lassen, er fiel, aber der Tod bewies die Grösse seines Ruhms!

Geboren 1767 zu St. Leonhard in Passeyer, wurde

Andreas Hofer

nach seines Vaters Joseph Tode, ebenfalls Sandwirth; bieder, worttreu und fromm, war er nah und ferne geschätzt. Die Haltung seines herkulischen Körperbaues vom vielen Bergsteigen etwas vorwärts gebogen, entbehrte deßhalb nichts an Behendigkeit und Schnelle. Seine Kenntnisse beschrenkten sich auf deutsch und italienisches Lesen, und dessen unkorrektes Schreiben. Die einzige Schwachheit, seinen schönen schwarzen, bis an den Gürtel reichenden Bart, (der bei einigen Wirthen Tirols seit dem Mode geworden), um keinen Preis sich abnehmen zu lassen, erhielt er bis zum Tode, und war zum Theile Ursache, daß er bei allenfälliger Flucht aus Tirol, überall erkannt worden wäre. Bei mehreren Gelegenheiten Volkssprecher, war er in früheren Epochen Schützen-Anführer einzelner Kompagnien; vom April aber bis Dezember 1809 Volksanführer und Obergeneral der Landes-Vertheidigungstruppen in Tirol. Nebst der höchsten Gewalt über Leben und Tod, (welche er jedoch nie mißbrauchte,) brachte er die vom geliebten Monarchen ihm zugestandene Erlaubniß eigener Silbermünz-Präge in Ausübung. Glück und Mißgeschick wechselweise mit gleicher Grösse ertragend, sah er sich endlich genöthigt, in einer vier Stunden von seiner Wohnung entlegenen Alpenhütte, (Kellerlahn) Sicherheit zu suchen. Gegen zwei Monate lebte er dort mit seiner Familie, allen Qualen der Kälte und Bedürfnisse preisgestellt. Treue Gefährten brachten ihm zeitweilig dürftige Nahrung auf verschiedenen Umwegen.

Schon schwand den sorgsamen Feinden die Idee, Hofern zu entdecken, da entlarvte sich der schändliche Verräther Joseph Donay, welcher das ganze Vertrauen des unglücklichen Sandwirths lange genoß!

Auf Anrathen des Bösewichts ließ der Obergeneral Baraguay d’ Hillers den Staffel, (der, wie Donay wußte, Hofern Nahrung brachte), zur Anzeige von Hofers Schlupfwinkel zwingen. Fünfzehn hundert Franzosen folgten Nachts dem geängstigten Führer zur entlegenen Alpenhütte, um den gefürchteten Volksanführer, abgemagert, kränklich und der elenden Lage überdrüssig, zu fangen. Entschlossen trat er den Häschern entgegen, und ersuchte nur um gute Behandlung seiner Familie. Weib und Kinder erhielten zu Botzen die Freiheit, Hofer aber wurde unter Millionen Thränen seiner ihn liebenden Tiroler, ungefesselt, jedoch unter starker Bedeckung über Mailand nach Mantua gebracht. Ein rührender Beweis seiner Herzensgüte entsprang, als er auf diesem Zuge mehrere der braven Mitkämpfer, welche sich an ihn drängten, wegen manchen Unbilden um Vergebung bat, und seinen letzten Besitz, den Rosenkranz, die silberne Tabaksdose und 500 fl. B. Z. armen Landsleuten bestimmte.

Nur 20 Tage verflossen von seiner Gefangennehmung, (den 30. Jänner 1810) zur traurigen Hinrichtung. Man beeilte sich vergeblich, den Mann aus der Menschen Angedenken zu schaffen, der nur für seinen Kaiser gelebt, dessen letzter Gang auf die Bastion von Mantua keine Klagen, sondern das Vivat des geliebtesten Monarchen anstimmte. Ruhig, mit vollkommster Selbstbeherrschung kommandirte er stehend, mit unverbundenen Augen, sich selbst den wahrhaften Martertod; denn erst die vom Korporalen ihm durch den Kopf gegebene dreizehnte Kugel, endigte sein 42 jähriges Heldenleben. Hofers unerhörte Resignation möge die todtkundigen Soldaten zitternd gemacht, und dessen schlechtes Treffen beursacht haben.

Donay aber, von Napoleon begnädigt, mochte zu einem anderen Ende, als sein verrathener Freund gefunden, zähnklappernd sich Glück wünschen.

Der grosse Waisenvater Franz gab der ausgewanderten Hoferischen Familie, Adel, reichliche Pension, und Kapitalien zur beliebigen Ansiedelung, welch letztere jedoch nur den Sohn des Verblichenen zu Fischament in Nieder-Oesterreich fesseln konnte, da die Gattin und Töchter wieder nach der gesehnten Heimath zurückkehrten, um das Wirthshaus zur goldenen Krone nicht veröden zu lassen.

Dieß die gedrängte Skizze des merkwürdigen Mannes, dessen einstige Behausung ich nun betrat. Es war 1 Uhr Mittags, und die Tafel bereits aufgehoben; doch durfte ich nicht über den Heißhunger der abgespeis’ten Gäste klagen, denn mehr als ein Nachkömmling, hätten bescheidene Wünsche erfüllt gefunden. Die Geräthschaften und Einrichtung des Hauses würden mir so viel Aufmerksamkeit abgelockt haben, wüßte ich nicht, daß dieses Haus der Feinde Plünderung und Verwüstung unterlag; nur Hofers wohlgetroffenes Portrait zeigte mir dessen Witwe als werthvolles Denkmal. Die grosse Stube war leer, Abends sollte ich sie erst mit Gästen angefüllt sehen.

Der Wunsch, die merkwürdige Alpenhöhle zu sehen, worin sich Hofer im August 1809 nach Abzug des österreichischen Militärs verbarg, scheiterte; Lavinen hatten sie seit Wochen zugeschüttet. Ich fühlte also abermal Ursache, meine um einen Monat zu spät unternommene Wanderung zu bereuen. Sicherer versprach man mir die ebenfalls schon umschneite Sennhütte

Kellerlahn

zu weisen, in welcher der verborgene Sandwirth nach zwei monatlichem Aufenthalte gefangen genommen wurde. Sie lag ausser der Richtung meines einzuschlagenden Weges; für heute konnte ich die vom Wirthshause aus erforderlichen vier Stunden hinauf, und drei Stunden zurück, nicht mehr anwenden, und der morgige Tag schien mir mit mühsamer Erkletterung einer Hütte, deren ich hundert ähnliche gesehen, nicht hinlänglich Lohn bringend, besonders da sie seit den verflossenen 16 Jahren vielleicht nur den Ort andeutet, wo sie ihren einstigen Bewohner beherbergte. Ich widmete den Nachmittag meinen zu notirenden Bemerkungen, und den melancholischen Ufern des Sees, welcher mit noch einem höher gelegenen in Westen, den Passerbach ausbrütet. Neugierde ausgenommen, entsprach die Abendgesellschaft nicht meiner Erwartung; das unglückselige Kartenspiel schien hier wurzelnder als anderswo Platz zu greifen, mich dauerten die Armen, deren Aeusserem ich ansah, daß der verspielte Gulden ihnen schmerzlich fiele, und dennoch auf diese Weise Vergnügen suchten. Da der Morgen etwas Regen brachte, nahm ich mir über die Alpen-Höhen des

Timlar- und Panker-Jochs

einen Führer; Moser (so hieß er), versicherte, daß nichts zu besorgen wäre, weil die hohe Fürstspitze keine Nebelkappe trage, treffe aber dieser Fall ein, so dürfe die Gemse keine Wurzel graben, (Sprichwort der Passeyer und Oezthaler,) damit die Lavinen nicht zittern und herumwälzend alles begraben. Moser war in der umgebenden Alpenwelt äusserst bewandert; ein angenehmer Schwätzer fabelte er viel vom südwestlichen Gurglersee, steinernen Tischbild und Schalf Kahr.

Als wir in bewaldeter Thalkluft, worin sich willkürlich durch gewaltige Sätze links der kleine Bach sein Beet erweitert, auf unmerklichem Gangsteige aufwärts drangen, winkten eingreifender die himmelanstrebenden Seitenscenen. Aber wenn man ausrastend zurückblickt, so täuscht neuer und launiger das krumme Thal. Häuschen und Sennhütten, die man zuvor nicht gesehen, ruhen auf waldumrankten Bergwiesen umher; Rinder, deren Glockengeläute sie früher verrieth, zeigen auf tiefem Grün nun die glänzend buntfarbigen Körper. Echoreich schalmeit ihnen nach, der Ton des lustigen Hirten. Glatte Streife frischen Schnee’s, ziehen sich wie silberne Ordensbänder der ausharrenden Hoffnung, über höhere Wiesenabhänge und durch schwarzgrüne Föhrenwälder herab; sie hauchen die Frische dem Wanderer, welche er nie in Städten genießt, auch wenn der haardurchwirbelte Boreas die Oefen zum Glühen zwingt. Der Bach verschwand, immer höher und höher zwischen wahren Riesengebirgen stufte sich auf den Marmor und Kalkabhängen unsere kritische Bahn. Wenn bisweilen die Gefahr, hinabzustürzen in die gähnenden Schlünde, sich minderte, so erhob sich wieder eine überhängende Felsenwand, welche mit ihren lockeren Steinmassen eben nur unsere Ankunft zu erwarten schien, auf immer uns zu begraben. Wir benützten die Steigeisen, der Seele Blähungen damit zu dämpfen, und dem Fusse die Tritte zu sichern.

Als nach drei Stunden das wenige Krummholz im pfadlosen Schnee durchklettert, und bald darauf der Hochrücken des Timlar- und Panker-Jochs erklommen war, spiegelten schmeichelhaft die zwei kleinen Passeyer-Seen tief unter unseren Füssen die Konturen der besiegten Felsen.

Merkwürdig bleibt diese Alpenhöhe vor hundert anderen dadurch, weil sie aus ihrem Schneevorrathe zwei sich ganz entgegenwirkende Flüsse erzeugt. Kaum eine halbe Stunde von einander murmeln die obersten Quellen des Passer- und Timbel-Baches. Ersterer nach Süden strebend, verschlingt alle Quellen des Passeyer-Thales, verliert zwar seinen Namen im ungleichen Kampfe mit der Etsch bei Meran, zieht aber, mit der Siegerin versöhnt, aus dem frostigen Vaterlande, um sich in Italiens milden Fluren zu wärmen, und der ermüdenden Fläche endlich überdrüssig, im adriatischen Meere zu ruhen. Letzterer aber, welcher gegen Norden niedereilend, zusehends grösser als Oezthaler-Bach dem sechs Meilen langen Thale den Namen bringt, fühlt sich trotz seiner vielen Begleiter zu schwach, die weite Reise eigenmächtig zu vollführen. Er huldigt dem gewaltigen Inn, welcher aus den Alpen-Schanzen östlich ihn fortführt zur herrschenden Donau, im gesegneten Oesterreich die freundliche Hauptstadt zu küssen, und mit diesem Troste durch Hungarns reiche und Türkey’s verwüstete Flächen zu wogen, das mittelländische Meer bedeutend zu süssen.

Durch mehrere hundert Meilen trennen sich diese erwachsenen Geschwister von ihrer Geburtsstätte; sie fliehen einander von erster Entstehung bis zum Ende, welches aber gleich erhaben, gleich ruhmvoll ist: Trauriger sondert oft die Zwietracht, des Vaters gleich geliebte Kinder, sie meiden sich, ohne je solch schönes Endziel zu begründen.

Auf der Höhe war nicht lange zu verweilen; tobender Nordost gab uns solche Froststösse von den Eiswänden, daß sie uns bei des angestrengten Kletterns starker Erhitzung gefährlich schienen, auch war ausser Eis und Schnee nichts Erhebliches zu sehen.

Wie ganz verschieden von dem thätigen, Hütten besäten Passeyer, macht sich das

Timbelbach-Thal!

Verlassen und arm, wie im Zemthal, umwuchern es Wälder und kahle Felsen; vor Zeiten sollen hier die meisten Gemsen und Schneehühner ihre Herberge gesucht haben; ich sah keine, man mochte sie längst dieser und anderer Wildnisse überheben.

Der merkliche Gangsteig führt nun fortwährend am rechten Ufer des Timbelbaches tiefer ins Thal; ich entließ also Mosern, um ihm beim Rückwege die abermalige Alpersteigung zu ersparen, obgleich mich dessen gute Laune und Frohsinn länger hingehalten hätten, den Führer zu benöthigen.

Nach anderthalb Stunden macht man die Bekanntschaft einer andern, sich mit der Timbel verschwesternden Nymphe, welche das Kamles- und Hangerer-Kahr ihre Eltern nennt, und auf dieses Herkommen gestützt, mit der neuen Freundin sich ebenfalls auf der guten Erde allen Muthwillen erlaubt.

Oezthal.

Eine halbe Stunde darauf erfahren die Uebermüthigen, daß zwei dem Dritten stärkeren leicht unterliegen. Der Oezbach[8], das lange Thal nun taufend, zeiget dem Wanderer als Alleinherrscher alle seine Macht und Schönheit. Könnte man einen südlichen Flachländer oder Städter durch Zauberspruch plötzlich hierher bestimmen, ich glaube er müßte verwirrt, wenn nicht gar betäubt werden. Herrlich ist das Thal für den Naturforscher, Maler, Botaniker etc., preiswürdig selbst für denjenigen, welcher grosser Eindrücke gewohnt, durch die bunten Formen der Alpenwelt hierher drang. Man denke sich ein Thal, dem die hundert Zickzake des Weges eben so viel Veränderliches bringen, als die hundert Berge, Felsen und Alpen zur Variation geeignet sind. Gemeinden und Weiler[9] flüchteten in diesen entlegenen Winkel, weniger um darin Reichthum als vielmehr Ruhe zu suchen. Die zahlreichen Seitenthäler, aus denen eben so viele Bäche dem ungeheuer anwachsenden Oezbache zueilen, scheinen die Gänge eines unermeßlichen Labyrinths, dem das vom Dädalus in Creta zum Wunder der Welt errichtete, ein Kinderspiel geworden. Hat das Zemthal durch furchtbare Hoheit entzückt, so sieht man es hier wieder erzeugt, und Hütten darin, die jenem entgingen. Luden Aecker und Wiesen des Ziller- und Passeyerthals zum schönen Beruf, so grünen sie dichter hier, und der Kontrast spielt greller mit den allenthalben niederdrohenden Schneebergen. Des Eisakthales kräftiger Fluß müßte verstummen vor jenem kühnere Sprache behauptenden im Oezthale.

Sölden ist das erste Dörfchen, welches dem Wanderer Erquickung biethet; denn in dem vorherigen Weiler Windau, so wie in den anderen Gemeinden Rechenau, Zukaiser, Grantst, Brand, Armeten und Grubl, welche unter Windau fortlaufen, kann man ausser heiteren und kraftvollen Bewohnern kein Mittel zur Stärkung erspähen. Zahlreicher und noch zu wenig bewundert sind die Wasserfälle des Oezthales. Schon mein beredter Führer Moser machte mich auf sie aufmerksam. Zeit und der äusserst beschwerliche Weg erlaubten mir zwar nicht, die auf meiner Wanderung oft angestaunten, hier vielleicht übertroffen zu sehen: allein ich hörte sie niederbrüllen, vorzüglich in den Klüften rechts bei Brand, und sah ihre Wogen einbrechen in die eisige Oez mit all der beflügelten Schnelle, welche den gähen Sturz auf der kurzen Bahn voraussetzt. Furchtbar müssen die Folgen eines Hochgewitters wüthen, wenn des Flüßchens Ufern die wachsende Fluth nimmer zu umfassen vermögen, und die Wellen ihre Freiheit fühlend, losbrechen über den grünenden Fleiß rastloser Menschen, welche zu nahe dem verschlagenen Feinde die Flecken Erdreich benützten; hart mit des Geitzes böser Gier entgräbt sich der Strom die Saat sammt den Ort, der künftig Ernten hoffen ließe, damit der Arm für Arbeit willig, keinen Platz zur Arbeit finde! ⁠— Nicht zu hoch für solchen Krieg scheinen die Häuschen im Thale gestellt, sie müssen wie Festungen sich behaupten, wenn zu ihren Füssen und über ihren Dächern tausend Gräule sich vereinen, durch einen gräßlichen Sieg das ganze Oezthal zu veröden.

Unter dem Dörfchen Hube, wo der mannbar gewordene Oezbach nach Westen bedeutend ausgreift, führt eine Brücke und Gangsteig zu ergibigen Sennereien, und dann immer westlich übern Felderkogl ins Pizenthal.

Noch kam ich zu dem kleinen Oertchen Burgstein, eh ich den Hauptort des ganzen Oezthales ⁠—

Oberlengenfeld

erreichte. Dieser Markt mit einigen hundert Einwohnern spielt im Miniatur die Rolle einer Hauptstadt. Wein und Braten biethet das Wirthshaus, zu Pferde kann der bequemere Reisende über Umhausen, Dumpen und Oes etc. das ganze Thal bis zum Inn passiren; die Häuschen verrathen einigen Wohlstand, die Kirche etwas Geschmack, und der bedeutende in die Oez einstürzende Fischbach gibt dem Markte das Ansehen eines kommerziellen Stappelortes. Indeß, wenn auch diese beiden Bäche nie ein Trog, geschweige denn Fahrzeuge durchstrichen, so sind sie doch nichts weniger als arm an Ausbeute und Nutzen. Mühlen und herrliche Fische sprechen ihnen das Wort, und ich hatte volle Ursache mit selben zufrieden zu seyn.

Ich benöthigte von Passey bis Oberlengenfeld eilf Stunden, zwey davon mochten der Erholung und Ansicht der Gegend hinfließen; eigentlich sollten noch zwei Meilen durch den Nachmittag zugefügt werden: allein meine Reise schwang sich über die höchsten Ferner des Alpenlandes in das Thal Stubay-Ruz. Dazu brauchte ich einen Führer, heiteren Tag, 10 Stunden und ⁠— volle Kraft! Alles mußte ich hier abwarten, da in dem einzelnen, eine Stunde vom Markte entfernten Gries, höchstens Branntwein und Nachtstroh mich begnädigt hätte.

Mein morgiger Führer Lehner machte mir bald den Besuch; er rieth Mundvorrath zu bestellen, dabei aber den Branntwein ja nicht zu vergessen, die Steigeisen etwas schärfen zu lassen, und bald der Ruhe zu pflegen, weil wir des Mondes abnehmende Sichel zu bequemerer Nachtwanderung benützen würden; »der kommende Tag scheine günstig zu erwachen, weil der Abend so wind- und wolkenlos entschlummere.« Die Gutherzigkeit einiger Gäste wußte viele Bedenklichkeiten von Gefahren und Anstrengung hervorzubringen. Ihre Beweise gründeten sich auf Hörensagen, denn nur drey von ihnen hatten diese Wanderung einige Male gemacht, und fanden eben nichts Halsbrecherisches daran. Den Gemsenbraten, welcher mir als Seltenheit überaus mundete, weniger zäh findend, strebten ich und mein Führer für die morgige Bagage zu verringern, dafür mußte aber eine tüchtige Portion Kalbfleisch und Brot die Wanderung auf die Alpen mitmachen.

Es war 12 Uhr Nachts, als mich Lehner aufbrechen hieß vom reinlichen Strohlager, und seine Pfeife anbrannte, um mit dem Tabaksdampf den Schlaf und die Morgendünste zu bannen. Kein Hahn krähte uns nach den Morgengruß über die schlummernden Hütten, welche von dem Silberschimmer des freundlichen Nachtschwärmers seltsam berührt, bald grösser, bald verkleinert sich ausdrückten auf den buntfärbigen Thalhügeln Oberlengenfelds. Der Fischbach, an dessen rechten Ufer ein sicherer Gangsteig uns aufwärts leitete, suchte mit der eingreifenden Stimme eines rastlosen Wächters durchaus alles zu erwecken, als wenn Feinde und Schlachten ihm folgten. Er bezweckte wie so manche gewohnte Brummerei ⁠— taube Ohren!

Beim Weiler

Gries

verließen wir nun den Gangsteig, welcher nördlich, hoch zwischen Gleirscher und Kögl-Ferner sich hinzieht ins Melacher- und Ziriner-Thal. Wir brauchten vom Markte bis zu dieser letzt bewohnten Stätte nächst den ewigen Eisfernern, fünf viertel Stunden; bei Tage kann hier der Wanderer auf Brot und Branntwein hoffen. Froh, dessen nicht zu bedürfen, stieg ich nun meinem Führer in den Nadelwald nach. Ohne Mondenlicht wäre bei Nacht darin schwerlich durchzukommen, indem Gruben und vom Sturme niedergerissene Bäume noch die geringsten Hindernisse gegen die steilen Abhänge des Nichtweges sind; demohngeachtet fand ich zu meinem Erstaunen, Spuren, daß hier bisweilen Hornvieh klettere, und wirklich lobte mein Führer zwei vortreffliche Sennereien in der Nähe. Aber kein Laut kündigte Leben; entwöhnt der Triller kosender Vögel, schien der Wald nur ein Aufenthalt freßlustiger Raubthiere zu seyn, welche stumm ihre Beute erlauern.

Lehner war wohl gut zu Fuß und kannte jeden Stein, aber sein dicker Hals und dampfähnliches Athmen erklärte ihn zum unpassendsten Führer, deren ich je hatte! Alle Augenblicke mußte ich seinetwegen rasten; er schob die Schuld auf meine Bagage, die er bedingnißweise trug; ich sah mich also genöthigt, sie anfänglich abwechselnd, und später durchaus allein zu tragen, wozu ich lieber noch einen Mann in Oberlengenfeld gedungen hätte.

Näher drangen wir dem Ursprunge des Fischbaches, der, sein Wasser im Schaume versilbernd, nunmehr aus zwei Armen zusammfloß; den vom Gaisten- und Schran-Kogl niederwirbelnden ließen wir links, und folgten dem rechts auf dem Glanersgrub-Ferner Erzeugten. Wir durchwateten das Beet, um auf den Abstufungen der Felsen leichter als in der unzugänglichen Bachkluft aufwärts zu kriechen. Die Eisen halfen hier wenig, weil die Zähne sich in dem tiefen und nassen Moose und Wurzelgeflechte öfter verwirrten, und man mehr zu thun hatte, den Fuß zu befreien, als Abgleiten zu besorgen; demohngeachtet mußte man sie belassen, indem mehrere mit Kalkgruß überdeckte steile Felsenwände sie wieder nothwendig machten. Lehner nannte diesen Bezirk

Gamsrüffl.

Itzt betraten wir den Schnee, dessen ausgedehntes Reich sich schon geraume Strecke um uns herzog; hier und da tupfte noch eine Alpenfichte ihr schwarzes Grün auf sein blendend Weiß; es schien die karge Stickerei eines Trauerschleiers, welchen die Schöpfung einem stiefmütterlichen Theile des Erdballes umwarf, damit der Mensch sie verkenne und fliehe. Allein, so wie der strömende Fluß seinen Wellen keinen Rückfall gestattet, so vermag wohl Keiner umzukehren, der bereits hierher gedrungen, sein Herz und Auge der Natur froh Preis zu geben. Meinem Führer war es mehr um Tabakschmauchen und Frühstück, als um rednerische Lobeserhebungen und Alpenschönheiten zu thun. Das angestrengte Klettern verboth ihm den Genuß der Pfeife und sogar den Diskurs; kaum daß ich aber glaubte, auf einem Steine ausruhend, von ihm etwas Merkwürdiges zu erfahren, so ward schon wieder der Tabak angebrannt, für dessen Fortglimmen er alle Aufmerksamkeit anzuwenden strebte, und nur das Ansuchen um Schnappserfolg herauskramte. Wie oft erinnerte ich mich an jenen rüstigen Wildschützen des Duxerthales und den munteren Moser, welche wie Cicerones die Wanderung angenehm zu machen wußten, ohne durch Sitzen und Schmauchen selbe in die Länge zu ziehen.

Solcher Rastperioden gab es übergenug, jedoch führten sie das Gute mit sich, daß Lehner’s Speise- und Trankvorrath immer leichter wog, und ich vor Ermüdung und zu starker Erhitzung in der decemberischen Morgenkälte mich wahrte. Dieser Frost und einige heisse Mittage, welche vorhergingen, hoben das Kritische der Wanderung, weil sonst der frische hie und da drey, am Ferner acht und zehn Schuh hohe Schnee, weder wie gegenwärtig hätte behutsam überschritten, noch durchwatet werden können. Desto mehr mußten wir uns vor dem Schmelzfeuer der hochgestiegenen Sonne scheuen, wenn es uns saumselig noch auf den Glätscher-Spitzen zu dieser Jahrszeit ertappen sollte. Im Februar und März, wo der Alpenschnee bereits durchgehends zu einer festen Masse geknetet ist, und Phöbus weniger feurig um sich blickt, kann man sorglos hinüberwandern; Thäler und Klüfte sind dann durch Lavinen verschüttet, und biethen eine flach emporstrebende Bahn, bis der Frühlingshauch diese unergründlichen Lager öffnet, und ihren unversiegbar scheinenden Reichthum durch kleine aber eingreifende Bäche verringert.

Das einzige Gefährliche, was bei Sommer- und Herbst-Reisen weniger zutrifft, ist, daß obgleich Februar und März solche Glätscher ersteigbar machen, die sonst nie besiegt würden, unvermuthet Schneegestöber bringen, welches schon allzuviele Opfer schöner Wißbegierde hinwegrafte.

Rein aber schwächer beglänzte noch der Mond die aufathmende Erde; schon fühlte die Bergwelt den Wiederbesuch der höheren Gebietherin; unaussprechliche Ahnung und Empfindungen wogten aus dem frischen Aether in meinen Busen, der mit heiligem Schauer diese Geschenke zu verwahren schien.

Wir hatten nun allmählich die Gränzscheide der Oezthaler Abdachung nach Endigung des Fischbaches erklommen, nur anderthalb Stunden sollten uns in das Bereich des Längen- respektive Stubay-Ruzthales bringen. An diese Zwischenhöhe ketten sich die ewigen und höchsten Ferner des hochgebauten Tirols. Wir sahen sie noch nicht; die vier Stunden von Oberlengenfeld hatten uns nur noch kleine Alpenumrisse vorgegaukelt, wir sollten dadurch zum frohen Erstaunen hingehalten werden, welches ihre Betretung und Ansicht zugleich entwickelt.

»Etwas rasten, eh wir die

Adlerschanz

erklimmen,« meinte Lehner kaltblütig, und setzte sich in Schnee; ich besah ihn und eine steile Wand, welche so benannt, bei 100 Klafter sich vor uns wirklich schanzförmig aufthürmte. Einige Gemsen entwichen eben von derselben links auf schroffere Höhen; ich machte ihn aufmerksam darauf. »Es sey gut, daß wir etwas verweilten,« versicherte er, »weil sonst von diesen saggra Springern Steinwürfe zu erwarten gewesen wären, welche uns unvorbereitet eben so hätten zerschmettern können, als einstens dadurch auf dieser nemlichen Stelle ein Raubschütze verunglückte.« Wieder ein neuer Stoff zur Bewunderung dieser ungewöhnlichen Thierchen; ich glaube, wenn man noch länger in ihrer Heimath herumreisete, und all ihre Schlauheit und Vortheile erführe, man müßte anstehen, sie als gewöhnliches Wild zu erlegen.

Mit Händ und Füssen konnten wir uns ziemlich sicher an den Kanten der Kalkwand hinaufhelfen; plötzlich aber trennte ein ungemein tiefer und acht Schuh breiter Felsenriß unsere acht bis sechzehn Zoll breite Grundfläche, auf der wir zur Rechten fortwährend die glatte Felsenwand, links den bodenlosen Abgrund sahen, und so in schiefer Richtung uns emporarbeiteten. Es befiel mich eine wahre Höllenangst, denn rückzukehren schien mir so gewiß Tod bringend, als der mißlungene Sprung, und den zauderte Lehner zu wagen. Es wunderte ihn, daß der Stein, welcher vielleicht schon vor Jahrhunderten der Felswand abstürzte und sich hier verschlug, durch den beständigen brückenähnlich daran gehäuften Schnee, endlich verwittert und ganz zerbröckelt sey, wodurch nun die Passage gefährlich werde; die

Wolfsriese

müsse also übersprungen werden, weil jenseits, aber nicht hier der Rückweg räthlich wäre. Es war die erste That, die ich ihm anloben konnte, als er nach einem Schluck Branntwein, sammt dem kleinen Bündel mit Mundvorrath, kühn hinübersetzte. Ich war nicht im Stande, mit meinem schwereren Gepäcke ihm gleich zu folgen. Die Jagdtasche flog zuerst, und dann warf ich mein Gewehr nach, dessen Schloß zwei umwundene Tücher schützten. Ich reihte mich an die Vorläufer, und mein Duna machte den Beschluß, ungrübelnd, warum er nach solcher Strapatze noch springen müsse.

Mit jedem Schritte wuchs der junge Tag auf den Höhen, während in der Tiefe noch alles im Schatten sich barg. Goldwölkchen zeigten schon, daß sie dem Reiche Apollo’s entsendet, mit seiner Leibfarbe geschmückt, Ehrenbesuche den Thälern vermeinen. Mir rann der Schweiß vom Haupte, ich fürchtete den Sonnenaufgang zu versäumen; Lehner fand keinen zum Sitzen noch Stehen bequemen Platz, er keuchte, daß Schneeflocken schmolzen. Itzt standen wir am Gürtel des

Glamersgrub-Ferners.

In gerader Richtung nach Norden zieht sich das Längenthal, dessen Hauptbach der Stubay-Ruz aus zwei Quellen auf diesem Ferner sein erstes Daseyn saugt. Der Eissee, die blaue Lacke genannt, sammelt jene Erstlinge, und schickt sie, vereint mit grösserem Vorrathe, in die Fremde. Dafür glänzt aber dieser kleine See unter den ihn umfangenden Schneedämmen mit besonderem Ansehen, und weiß seine Gewalt den Thalbewohnern furchtbar zu machen, wenn wie vorlängst, ein vom Ferner entlös’ter Eisberg in dessen tiefes Beet niederdringend, die Wogen überströmen macht. Dann zittern die Felsen von den wilden Springen der ausgesäeten Cascaden, und zähnklappern die Hüttler, wenn ihre Wohnungen wie Kähne entschwimmen. Südlicher und höher lehnt sich an diesen Ferner die mächtigere Schaufelspitze.

Es war fünf Uhr, purpurn flammte der Osten, des Mondes ausgeschnittenes C sah sich allmählig zurückgesetzt mit seinem Schimmer, und fühlte erblassend, daß nur noch die Thäler ihm Dank wissen für sein geduldig Ausharren. Traurig wich er der allgepriesenen Rivalin, blickte aber voll Neid lange auf sie, ihr beginnendes Tagwerk zu erforschen; die Goldscheibe weilte noch hinter den Eiswänden des Hoch-Grinds und der Doppelspitze des hohen Fretiel’s. Der blaue Himmel kleidete sich dort zum Festtage in die Farbe der Rosen, rother und glühender wurden die Wangen der Eiskönige, nun tauchten auch die Unterthanen ihre Schneehäupter in das Feuermeer; die Alpenwelt log sich in Brand aufzulösen, während wir uns zu Eis verwandelt wähnten. In der viertelstündigen Rast wirkte so die beissende Kälte auf meinen naßerhitzten Körper, daß ich aus der Ledertasche Sacktücher nahm, den Hals einzuwickeln, und ein Hemd über den Frack anzog. Lehner bat mich um das andere vorräthige, welches er ebenfalls über seine Jacke warf, worauf wir dann im gleich possierlichen Aufzuge, wie halbe Schneemänner, langsames Abkühlen erwarteten. Mein bequemer Führer war keineswegs gesonnen, die Erkletterung des Glamersgrub-Ferners gut zu finden. »Oben seye, nach ausserordentlicher Anstrengung, auch nichts mehr zu finden als hier, und er hätte von dessen gänzlicher Ersteigung mit mir nichts ausgemacht.« Ich sah mich genöthigt, seine Halsstärrigkeit mit zwei blanken Kaisergulden als Trinkgeld seiner Bemühung zu bannen; denn allein hätte ich es nie gewagt, hinauf zu trachten, und unverrichteter Sache von hinnen zu schreiten, wäre mir, da ich itzt eigends des Ferners wegen diesen ermüdenden Weg unternommen, weit lästiger gewesen, als dazumal, wie ich vom Zemthale bei der Gemsenjagd dem Fustschlag-Ferner genahet, wegen des trüben Tages erfolglos vorbeizog. Selbst die heiterste Atmosphäre konnte auf diesem Standpunkte nichts biethen, da wir zwischen Schneekegeln verschlagen, nur die nächsten Eisbegränzungen, den blauen Lackensee und den mitleidig niederblickenden Himmel sahen. Kein grünes Fleckchen munterte die Augenweide, kein Hüttchen zeigte, daß hier herum einstens Leben geathmet; die Aussicht war so frostig und sonderbar, so originel todt, daß sie mir eben darum denkwürdig bleibt.

Auf Glätscher zu gelangen, möge im Allgemeinen gleich seyn, unserer war keiner der höchsten (8312′), und doch lud kein anderer Weg als seine Eiswände hinan; die steileren mußten natürlich vermieden werden, weil man genug zu sorgen hatte, sich mit den 14 Fußeisenspitzen, und festem Stocke auf denen flächeren zu erhalten. Hund und Bagage blieben zurück, den Schnapps nahm Lehner in seine besondere Protektion, ich den nothwendigeren Tubus.

Nach der Dachssteins-Besteigung galt diese, als zweite gefährlichste Bahn meines Lebens; erstere[10] war es wirklich im ganzen Umfange, diese trug nur das Bild davon. Denn sicher klebt man mit festen Eisen auf dickem von der Sonne noch nicht erweichtem Eise; wenn auch hie und da sich Blättchen ablösen, so erklopft man schon vorher mit dem Stocke die Probe; auf dem ganz dünnen greifen die Stacheln durch. Ein Sprung, Gekrache (Lehner nannte es Gesang), wälzt bei gleicher Witterung noch nicht die hundertjährigen Lager herab. Man muß sich nur vor Schnelle hüthen, weil sonst die Kraft auf der thurmsteilen Wanderung bald erstirbt, und man nicht genug Zeit hat, den Fußgrund zu prüfen. Schwindel darf ohnedieß kein Glätscherbesteiger kennen, denn wenn er kleine Eisstückchen unter seinen Füssen hundert und mehr Klafter abgleiten sieht, so möchten ihn dann sonderbare Gefühle bestürmen, und sein Ende herbeiführen.

Einer langen überwölbten Lavine, die nur eines Lufthauches zu harren schien, auf uns herzufallen, konnten wir mit vieler Behutsamkeit ausweichen; ich kannte deren furchtbare Gewalt vom Dachsstein her, und war froh, nicht über sie unser gefährliches Glück versuchen zu müssen. Die Felsenzacken (Falkschnäbel genannt), welche wir überkletterten, waren zwar nichts weniger als Stufen, aber im Vergleiche mit der jungen ungefesteten Lavine ⁠— Parquettafeln! Nun gings zum Preisringen. Alle Glätscher sehen von Ferne wie mit grünlich weisser Glasur übergossene Obelisken aus, ihre Spitzen ausgenommen, die nie Glätscher sind, und zwischen dem Schnee auch vorragende kahle Felsen zeigen. Dieß erklärt sich daraus, daß auf Alpen, wo die ewige Schneegränze (wie in Steiermark, Salzburg, Kärnthen, Tirol und Schweiz,) mit 8000 Fuß ober dem mittelländischen Meere beginnt, und die Welt für sich schon todt ist, durch die Sonne verhindert wird, daß diese Schneemassen im hunderttausendjährigen Wuchse nicht zu ihr emporreichen. Kein Regen erweicht über jener Höhe, der Alpen frostige Lasten; die Sonne muß als Mittler auftreten zwischen dem unmässig sich häufenden Schnee, und der lebenden Welt, welche bald darunter begraben würde. Ihr Feuerhauch schmilzt auf den höchsten Ferner-Spitzen den Schnee, er fließt an den Schultern herab, in dünnen Wasserfäden; die Nacht festet ihn, er setzt sich dort zu Eis, wird immer dichter und glätter, schleift den frisch gefallenen Schnee nieder in die Thäler zu Lavinen, die dort bei grösserer Wärme leichter schmelzen, während der auf den Zinnen anwachsende Schnee nur periodisch abfließt, die Gürtel der Glätscher zu glätten. So erhält sich der Gang der wunderbaren Natur, die man nirgens leichter studirt, als wo sie aller Menschenhände enthoben, nur sich selbst überlassen ist.

In der Nähe präsentiren sich die Glätscher ganz anders; sie bestehen aus lauter kleinen wellenförmigen Hügeln oder Streifen, die bald über Felsen, bald über Klüfte sich hinspannen, wornach die dünneren, weil sie hohl aufliegen, wie Glas klingen und springen. Die dichteren, schuh- bis klafterdicken Massen, haften eben so fest wie der Fels, welcher sie trägt, bekommen aber dennoch bisweilen bei lauen Windstössen, Risse, diese erweitern und lösen sich etwas, ein Sturm hebt und schleudert sie dann sammt dem angewachsenen Gestein, wie Eisvulkane ins bebende Thal. Unser Ferner hatte vor anderen noch die Auszeichnung, daß er inner seinen Wänden selbst, vielleicht Eisseen barg, wenigstens gähnten auf westlicher Seite ungemeine Schluchten und Vertiefungen wie kristallisirte Hallen, denen ich aber unmöglich nahen konnte, weil sie ohne alle Steinstütze, bloß aus schroffen Eiszacken bestanden.

Da man jede zunehmende Höhe sicherer aufwärts als hinabklettert, so muß man sich bei ersterem ja nicht übernehmen, und hitzig die nächsten steilen Pfade wählen, sondern auf den Rückweg denken, welcher gleichermassen nicht Statt findet, und von oben herab keinen besseren Weg entdecken läßt. Wir wären schneller und dennoch sicher empor gelangt, wenn wir nicht manche Plätze gemieden hätten, welche uns beim Rückwege gefährlich worden wären. Die Eisen gruben die Spur, wo aber ein Fels oder geblätterter Schnee sie unkenntlich machte, kratzten wir uns mit den Stöcken Zeichen, welche wir auch glücklich beim Niederwandern erkannten.

Der Umfang des auf Granit ruhenden Glamersgrub-Ferners, möge dort, wo er Glätscher zu werden anfängt, zwei Stunden betragen; er zieht sich im länglichen Oval zur zwei Stunden entlegenen Höhe, deren südliche Abdachung weit steiler als die nördliche ist. Die Zinne endigt sich mit drei Spitzen, welche ohngefähr 30 Klafter hoch, wie Zähne den Himmel anzufallen drohen. Ich bestieg keine derselben, schroffe Klüfte scheiden einen Wipfel von dem andern; man müßte mehrere und verläßlichere Führer als der meinige gewesen, und Vorrichtungen wie jene am Dachsstein besitzen, um das Vorhaben auszuführen, welches kaum im hundertsten Theile mit jener des Dachssteins hochlohnend schiene. Denn obgleich ich über 8000 Fuß mich erhoben fand, so fühlte ich doch allzusehr den Abstand zwischen einer, niedrigere Distrikte beherrschenden Alpe, und einer wie der gegenwärtigen, wo die Stunden entlegenen Schaufelspitze und Pfaffen-Kamp südlich, Daun-Kahr, die hohen Fretil und Grind östlich, dann der Gaisten ⁠— Schran ⁠— Bok und Ferner-Kögl, nördlich ihre grössere Hoheit bewiesen. Im Thale kann man dieses alles nicht berechnen, man muß sich auf die Eingebornen und der Gegend kundige Männer verlassen; allein diese wissen weniger von Uebersichten und Höhen, als wo ein gut Stück Wild zu finden sey, und somit basta alle Auskunft. Den schönsten Hinblick gewährt übrigens westlich das Oez- mit den Höhen des Pizen-Thals, wo tausendfältige Schattirungen in das rohe Chaos der Eiswelt übergehen, und ein Tableau bilden, welches nur Tirol zu ordnen vermag; dann nordöstlich das Stubai-Ruzthal, dem man es ansieht, daß mehr als ein Naturfreund zur Sommerszeit aus Innsbruck herein walle, um Erholung aus seinen Herrlichkeiten zu saugen, für die trüben Wintertage der Hauptstadt.

Alpenwiesen und Wälder, welche durch die Entfernung wie grüne Hüte mit Feldsträußchen über den braunen und grauen Felsenkörpern sich ausnehmen, deuten eine Volksparade; der durchziehende Bach scheint ein Milchstreif, welcher an ihren Füssen sich hinzieht, die Durstigen zu tränken, welche für diesen Besitz zu kämpfen verstehen. Die Eisspitzen der Glätscher gleichen vorragenden Thürmen einer unermeßlichen, in Schnee versunkenen Riesenstadt, in der nur noch Geister und Gnomen hausen.

Lange durften wir auf dem länglichen Schneerücken nicht zögern, es war 8 Uhr; emsiger berührte der Sonnengott mit seiner Gluthfackel die Zinnen der Polarhöhen; ein Eiskegel um den andern erglühte, schien sich aufzulösen im vulkanischen Feuer, und dann herfallen zu wollen über die tiefere Schneewelt, um aus ihren Massen ein Meer schmelzend, die Welt zu ersäufen! Hier und da zersprang schon das Eis, wie die Saiten eines musikalischen Instrumentes, welches die Sonnenhitze nicht verträgt; der helle Ton sprach als Warner den Abmarsch.

Hinab ging es etwas schlechter; doch weil wir im Zickzack kletterten, so war nur das fürchterlichste, der Hinabblick in die grundlose Tiefe, die uns entgegen gähnte. Gleich lästig war der Glanz, welcher durch die Sonnenstrahlen an den Eiswölbungen sich reflektirend, unsere Augen quälte. Glücklicher Weise waren wir diesen Plagen bald enthoben, denn um 10 Uhr ⁠— wenn gegen Ende September die Tageshitze auf solchen Höhen erst zu entstehen pflegt, standen wir schon am Schneeufer des

blauen Lackensees.

Wir mußten die stündige Wanderung, vom Fusse des Glätschers bis hierher, über ein enges Schneethal (Fernerbach-Thal genannt) ausführen, von dem ich nichts behaupten kann, als daß es unmöglich ist, ein wilderes und wüsteres zu finden. Schnee, Eisbrocken und Felsstücke lagen so durch einander geworfen, als wären sie mitsammen kürzlich den Wolken entstürzt. Tiefer gränzend lag die im hohen Sommer von Alplern benützte Alpenfläche ⁠— Gräbe, ebenfalls bereits unter Schnee.

Der eingrabende Bach, früher in drei schönen Cascaden herabspringend, zwang uns nunmehr öfter ⁠— ihn zu übersetzen. Da ich bei diesen gymnastischen Uebungen meinem Führer, der überdieß mit seiner kleinen Pfeife wieder vollauf zu thun hatte, einen mässigen Vorsprung abgewann, und nun um einen Felsen bog: meldete der vorkletternde Hund etwas Verdächtiges. Ein Ruf beweist mir die Gegenwart eines Menschen. Ich eile vor und erblicke ⁠— einen jungen aber furchtbaren Blickes entstellten Mann, wie er eben auf den Duna anschlägt. »Halt!« rief ich dem verwilderten Nimrod zu, »halt, oder der zweite gilt dir!« Trotzig bleibt er stehen, wie der Fels, welcher ihn trägt, mit ruhiger, doch Verzweiflung ausdrückender Miene, schußfertig auf mich oder den beruhigten Hund. »No wosch mogscht, sollma mitsom schworzschoissen?«

Ich. Wir wollen einander nicht aufs Leben gehen, aber du darfst mir auch nicht schaden.

Der Wildschütze, welcher mich erforschen mochte, sah mich durchdringend an, schlug mit dem Gewehrschaft an die mit zollhohen Sohlen und Steigeisen versehenen Stiefeln, und bohrte mit dem starken eisenbeschlagenen Stocke in dem lockeren Sandgerölle. »Wonnscht m’r Feind bischt, so schau, dasch ma unsch nimmer finden!« Nach jedem Schritt sich umsehend, ging er, bis Schußweite ihn plötzlich zwischen Steinkegel verbarg.