Note 56 — PRÉFACE. (continued 3)

Je ne sais pourquoi Buonaparte voulait écraser les nobles de Venise, qui sont les meilleures gens du monde, et faisait tant d’avances aux Piémontais qui se moquaient de lui. Il avait si peu lu, que je parie qu’il était trompé par ce mot de république. Les nobles de Venise étant maîtres de l’État, se faisaient grâce de l’impôt. Buonaparte eut l’idée de réclamer tout cet arriéré. Les Pisani se trouvèrent devoir une somme énorme, et on leur prit leur beau palais de Strà.

On m’y présente à M. Brocchi, de Milan, le premier géologue de l’Italie. Pour connaître parfaitement le physique de ce singulier pays, il faut lire la Conchiologia Fossile, de M. Brocchi, et le Voyage d’Arthur Young, si mal traduit.