Note 55 — TROISIÈME OBJET.
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Les Anciens connaissaient ou plutôt désignaient cinq degrés par lesquels passe ordinairement l'amour depuis sa naissance jusqu'à l'accomplissement de ses vœux, qu'on pourrait peut-être appeler son tombeau. Ces cinq degrés sont: 1o visus, 2o colloquium, 3o tactus, 4o connubium, 5o concubitus.
Un poète les a compris dans ces deux vers léonins qui renferment de plus un petit avertissement.
Visus et alloquium, tactus, post oscula factum. Ni fugias tactus, vix evitabitur actus.
Il a fallu trois vers à un autre poète pour rendre la même pensée, en changeant quelques mots:
Post visum risus, post risum venit ad usum: Post usum tactus, post tactum venit ad actum: Post actum fructus; post fructum pœnitet acti.