APÉNDICE

Número I.

Exposicion que treinta mil habitantes de Puerto-Rico hacen al rey D. Amadeo I.

Señor:

Los que suscriben, individuos de todas las clases de esta Isla, hacendados, comerciantes, capitalistas, industriales, profesores y artesanos, afiliados todos al gran partido radical, y leales y fieles defensores de la nacionalidad á V. M. con el más profundo respecto exponen: Que cuando comenzaba esta provincia á disfrutar paz y tranquilidad unidas al más perfecto órden bajo el mando paternal y justiciero del Excmo Sr. D. Simon de La Torre, á quien V. M. confió su gobierno; cuando alentaba la más dulce esperanza de que continuando dirigidos sus destinos por la recta y entendida mano de tan dignísimo Jefe, se abriría á su porvenir la senda de progreso y de bienestar á que aspira, y que hasta ahora por circunstancias históricas y excepcionales no habia podido alcanzar, se ha propalado el alarmante rumor y la infausta nueva, de que los adversarios á nuestras reformas y enemigos de toda libertad en este suelo, poniendo en juego sus poderosas influencias y usando de las terribles armas de la calumnia y la mentira, trabajan con incansable ardor para sorprender el ánimo de V. M. y su gobierno, con el fin de obtener que sea relevado del mando superior de esta Isla el Excmo Sr. General Latorre y su Secretario D. José Ayuso.

Profunda sensacion ha causado y no podia menos de causar esa noticia; si los planes interesados de esa agrupacion llegaran á realizarse, Puerto-Rico esperimentaria una sensible pérdida, viendo desvanecerse en un momento sus legítimas aspiraciones de mejoramiento en su régimen político y administrativo.

No es de creer que esas maquinaciones prevalezcan, y que V. M. de oidos á lo que notoriamente es sólo un ardid de partido para conseguir fines determinados; pero la sola idea de que tal cambio pudiera efectuarse por consecuencia directa ó indirecta de los activos é infatigables trabajos de nuestros adversarios, mueve á los firmantes á elevar hasta V. M. su respetuosa voz con objeto de que la verdad se abra paso y conozca V. M. de una manera fehaciente la opinion y el deseo de la inmensa mayoría de esta leal Provincia, que sólo aspira á que en ella reinen la justicia y el órden, vínculos que la estrechen más y más con la Madre Patria por cuya gloria y honra darian todos sus vidas y sus bienes.

Los que quisieran el estacionamiento del régimen colonial en esta Antilla, incompatible con la gloriosa y trascendental revolucion de 1868, que conquistó la libertad para España, de que formamos parte integral, y que dió por resultado la elevacion al trono de V. M. y su dinastía para felicidad de la Nacion; los que á todo trance ansían que se perpetúe ese funesto régimen; los que aman ardientemente esa situacion política á cuya sombra han medrado con el privilegio y el monopolio; los que aborrecen la libertad en este suelo porque comprenden que siendo fuente del órden y de la justicia, caerán esos privilegios y la igualdad del ciudadano ante la ley y en la ley los despojará de la influencia y preponderancia indebidas, que por aquellos medios han logrado y logran todavía; los que tan mal quieren á la noble España que por su interés egoista prefieren verla aquí arbitraria é injusta antes que liberal y noble, no omiten medios por reprobados que sean para alcanzar sus torpes fines.

El Gobierno recto, muy recto del ilustre general La Torre, desde el momento en que arribó á estas playas desconcertó y disgustó á esos hombres. Acostumbrados á ser oidos y atendidos en los consejos del gobierno, y á que sus ideas se practicaran; formando, si así puede decirse, una administracion y un régimen gubernativo á su antojo y sabor, la primera vez que una firme y justa autoridad celosa de sus deberes cerró los oidos á toda exigencia y á toda insinuacion, y sin más norma que la ley y la justicia distribuyó esta por igual entre todos los habitantes de la provincia y á todos dispensó la misma proteccion; desde ese momento el despecho y la ira encendieron sus corazones y concentraron todas sus fuerzas para volver á la antigua situacion perdida y echar por tierra sin consideracion ni miramiento alguno el obstáculo que se oponia á sus planes.

De ahí su actitud hostil y osada en esta provincia; de ahí las frecuentes alarmas con que han tratado de mantener intranquilo y temeroso al país; de ahí sus contínuas reuniones y aparatos; de ahí sus protestas irrespetuosas y sus escritos llenos de saña y de veneno en los periódicos que aquí sostienen; de ahí, por último, las groseras calumnias, las torpes mentiras, las falsedades escandalosas con que los órganos de su devocion en la prensa de la Metrópoli intentan desfigurar los hechos y la verdad, y sorprender y estraviar la opinion pública, fingiendo que esta provincia se halla en el más triste estado de desórden y de anarquía, y presentando á su digno gobernador como el jefe del partido radical, á quien apostrofan con el calificativo injurioso de partido filibustero y separatista que conspira contra la integridad de la nacion.

No cabe ni cupo jamás tal osadía en inteligencia humana. Se concibe la lucha legal y moderada entre dos partidos que disputan el triunfo y la influencia en el poder. Se concibe la emulacion de las agrupaciones políticas, que atentas á la felicidad de la patria comun, batallan en noble lid, se esfuerzan en conseguir la victoria y usan de armas dignas y lícitas. Pero no se concibe ni puede concebirse que con la vista fija en un censurable egoismo, sin amor ni fé por la patria, que sin embargo se toma por pretesto, haya un conjunto de hombres que quieren sacrificarlo todo, justicia, derecho, consecuencias, libertad, moralidad á sus planes funestos y verdaderamente perturbadores de la prosperidad y el reposo de esta Isla.

Esa es la táctica, ese el sistema empleado por los hombres que en esta Antilla se llaman defensores de la nacionalidad y se abrogan el privilegio exclusivo de ser los únicos españoles que aquí alientan.

Esos hombres, penetrados de que la justicia no puede oscurecerse, convencidos de la que asiste á esta Provincia para pedir los derechos de ciudadanía, que como miembros de la Nacion Española la pertenecen, sin poder contener el oleaje impetuoso de la revolucion justa y radical verificada en la Madre Patria, que prometió esos derechos y las reformas consiguientes, no encontrando razon alguna que oponer ni fundamento en que apoyar la negativa al nuevo estado de cosas prometido, han apelado á ese odioso medio de calumniar al país, llamándole enemigo de España y confundiendo la reforma con la aspiracion al separatismo, para ennegrecer con esa fea mancha á todo el que no sea de su opinion y ame la libertad en esta tierra.

Así se explica lógicamente esa falsa imputacion, que prodigan al partido radical de Puerto-Rico, y que utilizan en todas ocasiones. Es indigno tal calificativo. No, Puerto-Rico es fiel y leal. Puerto-Rico ama á la Patria con el mismo cariño que sus demás provincias hermanas. Puerto-Rico guarda en su historia elocuentes ejemplos de su lealtad. Puerto-Rico tiene en su vida pública atestados infinitos de su adhesion y amor á la Metrópoli. Puerto-Rico no abriga más que españoles. La inmensa mayoría de sus habitantes, aspira, es cierto, á la libertad, pero con España, dentro de España, siguiendo su misma suerte. Esa mayoría inmensa á que los monopolizadores de la nacionalidad apellidan enemigos de la Patria, porque quieren reformas y libertad; esa mayoría es más española que sus detractores, porque obedece y acata las prescripciones del poder supremo, porque se conforma y cumple los mandatos de sus autoridades, mientras que ellos, los que más gritan su españolismo, no aman otra España que la que forjan sus intereses, la que puede servir á favorecerlos, y se rebelan contra el Gobierno, y luchan con las autoridades superiores, que desprestigian y amenazan osadamente con la rebelion de la lealtad, cuando el poder no favorece esos intereses y no dispensa injusta proteccion á sus planes.

Esta es la situacion actual. Ese grupo refractario á la libertad es enemigo de lo existente hoy en la Madre Patria, y no lo oculta en sus publicaciones. Es enemigo de nuestra primera y superior autoridad, porque no coadyuva á sus deseos, porque no se hace instrumento de sus proyectos, porque no sigue el curso que otros han seguido desgraciadamente.

Por eso la injuria, la mentira y la calumnia. Por eso su inaudita audacia. Al general La Torre, al digno y buen militar, al leal español que ha derramado su sangre tantas veces por la Patria, al cumplido caballero, modelo de honradez y de decoro, lo suponen partidario y jefe de un partido separatista imaginario, entregado á sus influencias, rendido á sus deseos y conspirando contra la nacion, perseguidor acérrimo de sus defensores en esta provincia. Por fortuna, semejante suposicion está desmentida de antemano por los antecedentes de tan digna autoridad, y por la conciencia pública de los hombres honrados de esta Isla.

El Excmo. Sr. General La Torre al encargarse de su mando se encontró rodeado de elementos hostiles á las ideas que venia á plantear, de elementos afines á las situaciones anteriores; en la administracion y en la milicia era grande el número de sus desafectos, y cruda la guerra que desde el primer dia le hicieron los intransigentes sostenedores del statu quo, los que á la sombra de los abusos é injusticias del régimen colonial habian predominado hasta entonces en el gobierno del país. Hechos públicos referentes á las elecciones de Diputados á Córtes lo demuestran, y sin embargo, atravesando esas difíciles circunstancias, con todas esas contrariedades, una autoridad nueva en esta provincia y sin conocimiento anterior de ella todo lo armonizó, todo lo superó, y el país goza de una tranquilidad y de un órden admirables, sin que hasta ahora haya tenido que lamentar la más mínima desgracia ni el más ligero tumulto; que si los denuncian en sus periódicos mercenarios los adversarios de nuestros derechos políticos, no son mas que creaciones fantásticas de su imaginacion mal intencionada.

El hecho mismo de la eleccion pasada es una prueba palpable del tino y la cordura con que gobierna el general La Torre. Quizás en ninguna de las provincias de la Madre Patria se haya verificado tan importante acto con tanta calma y tanto órden. ¿Dónde está, pues, la agitacion que reina en esta Isla? ¿Dónde esos enemigos de España, que con tanta proteccion en las altas regiones del Gobierno, no abusan de su estado y situacion, y tranquilamente ejercen el derecho del ciudadano, nombrando sus Diputados, entre ellos esclarecidos patricios de la Metrópoli, para que en el santuario de la ley, discutan y reclamen el cumplimiento de las reformas prometidas? ¿Es esa la actitud del pueblo hostil á la nacionalidad, del partido que encubre sus miras separatistas bajo la capa de una opinion radical y exaltada como suponen maliciosamente? Si fueran ciertas esas prisiones y esos atropellos, de que se quejan hipócritas nuestros adversarios, si la libertad desenfrenada que atribuyen al partido radical de esta Isla fuese una verdad, á existir tales ideas separatistas, ¿no habrian aprovechado tan favorables circunstancias para realizarlas ó intentarlo al menos?

No es eso lo que ha pasado y lo que pasa. Esta provincia se distingue hoy más que nunca por su tranquilidad, por su buen juicio y por su sumision y obediencia á las órdenes superiores, que acata y apoya con todas sus fuerzas. Y ese será el camino que seguirá bajo la mano hábil y recta del ilustrado jefe que la gobierna.

Cualquier cambio, Señor, que se operase en el Gobierno y administracion de esta provincia en las actuales circunstancias, sería ocasionado á graves disgustos y podria hacer peligrar el sosiego de que hoy se goza. El cielo, sin duda, inspiró á V. M. al encargar el mando de esta provincia á su actual Gobernador el Excmo. Sr. General D. Simon de La Torre, secundado por su recto y entendido Secretario D. José Ayuso. Modelo de honradez y de probidad, su mano sostiene en el fiel la balanza de la justicia; para él no hay distinciones ni partidos, ni camarillas, ni inspiradores apasionados, ni privilegios, ni monopolios: para él no hay más que la ley y su cumplimiento estricto.

Ese es el verdadero gobierno de un país; ese es el único que da la felicidad; ese es el único tambien que en esta provincia nueva en el camino de las instituciones libres, y hostigada por aspiraciones interesadas y egoistas, que sostienen á todo trance el régimen antiguo, puede realizar y llevar á cabo felizmente el desenvolvimiento de las reformas en nuestro modo de ser político y administrativo, que nos han sido prometidas, que tenemos un título valioso para merecerlas como leales y fieles ciudadanos españoles, y que de una vez para siempre estrecharán con indisoluble lazo de union y amor esta Antilla con la Madre Patria.

Por eso esta provincia se ha alarmado con la sola idea de que el Gobierno actual y sistema adoptado se alteren; teme con sobradisima razon que los partidarios del reaccionarismo y del statu quo se aprovechen de cualquier alteracion que se verifique, y contrarresten las mejoras y adelantos de que hoy empieza á disfrutar. Y con ese temor y con ese deseo vivísimo y justificado de conservar lo que hoy existe en nuestro Gobierno civil actual y de que continúe este en la ilustrada y justa senda por que va caminando, los que suscriben acuden á V. M. cuya sabiduría, rectitud y paternal cariño para con sus pueblos, tanto le enaltecen respetuosamente.

Suplicándole en bien de esta provincia, tan leal y tan fiel como cualquiera otra de la Nacion, de esta provincia, que protesta una y mil veces derramar su sangre por la conservacion del territorio, y por su seguridad exterior é interior; de esta provincia que tanto ha demostrado su amor á la Madre Patria, se digne, desoyendo las reclamaciones y quejas que contra el actual gobernador Excmo. señor general La Torre y su secretario D. José Ayuso, pudieran maliciosamente dirigir nuestros adversarios, mantener en sus respectivos puestos á la referida autoridad y funcionario indicado, que como se ha dicho, cumplen bien y dignamente su difícil y elevada mision, realizando el implantamiento del nuevo sistema liberal con la más envidiable y perfecta tranquilidad.—Puerto-Rico 10 de Noviembre de 1872.—Señor.—A. L. R. P. de V. M.—José Santa Marta, abogado y Diputado provincial; Leonardo Igaravides, senador; José de Celis Aguilera, Diputado provincial y hacendado; Julian Blanco, hacendado y Diputado á Córtes; Sev. Quiñones, abogado y Diputado provincial; Ant. Aguayo, propietario y Diputado provincial; Manuel Padial, José J. Acosta, propietario y ex-diputado á Córtes; Pablo Saez, abogado y Diputado provincial; J. S. Alfonso, farmaceútico, Diputado provincial y propietario; Pedro G. Goico, doctor en medicina, propietario y Diputado provincial; Enrique Urrutia, comerciante y corregidor de la capital; José D. Infante, Bernardino F. Samper, Joaquin A. Angulo, Fidel Guillermo, Miguel Morales, Laureano Vega, comerciante; José Cordovés y Berrioz, Francisco Buguella, Fernando Vizcarrondo Rojas, Santiago Prieto, Miguel Quesada, Enrique Ramirez de Arellano, Gregorio de Latorre y Montesino, Joaquin Rodriguez, Isaias Félix Castro y Diaz, Herminio Padial, José Franco, Francisco Bulerin, Esteban Escalona, Francisco C. Dávila, Esteban Calderon, Pedro C. Corren, Temístocles Andino, Leoncio Carreiro, Juan Enriquez, Manuel A. Alonso, José A. Fernando, José Vinela, Segundo Setty, Vicente Guillermo, J. A. Cabrera, Félix Noa, Juan Basilio Nuñez, Manuel J. Calderon, Benito Torres García, Juan Bautista Fizol, Pedro Vidal, Eduardo Martorell, Francisco Martinez de Aparicio, Ector Cherremons, propietario; Pedro Cabrera, Salvador Prato, F. Pablo Rofselló, Bartolomé Llobet, Gregorio Rodriguez, José María Bunata, Feliciano Cullar y Torres, Juan M. de Larraon, Pedro del Valle, Pablo Marien, Diego Milé, Eusebio Menendez, Alejandro Cruz Lacomte, José Fr. Diaz, Gustavo Diaz, L. P. Benitez, Francisco Gimenez, Joaquin Ramirez, Martin F. Reyes, Francisco F. Hernandez, Enrique Botch, Marciano Porralas, Francisco de P. Vergara hijo, C. Avon, Narciso Font, Benito Osorio, Félix Padial, Julio Mas y Pila, Ricardo Hance, Jorge A. Goyco, Francisco Acosta, José M. Collazo, Ramon Collazo, Claudino Melizo, Saturnino Rivero, Julian Baldorioty, Cárlos Lixert, Andrés Medrano, Manuel Lopez, Generoso Diaz, Salvador Gallart, Teodoro García, Pedro Jimenez, Benigno Capó, E. Gonzalez, Pablo Durán, Manuel Vazquez, Pedro Marquez, José de la Rosa, Angel Martinez, Oscar Amadeo, Juan Casanova, Robustiano Texidor, Aureliano Alvarez, M. Poventud, Gabino Izjo, Nicolás Colon. A ruego de los propietarios Juan Antonio Santiago, D. Antonio Borge y Victorio Torres, Nicolás Colon. A ruego de los propietarios Martin Torres, Félix Torres y D. José Cruet N. M. Poventud, José Diaz de Castro y Ruiz, José T. Quiñones, Manuel Ramirez, Luis Beansang, Antonio Morales, Land. Morales, Encarnacion Arce, Manuel Morales, Loreto Marzo, Juan Piña, Hipólito Arce, Manuel Alvira, Juan A. Quiñones, Manuel Quiñones, Vicente Avila, Juan de Jesús Cintron, Leon Rivera, Eugenio Rivera, Bautista Carmona, Ildefonso Carmona, Juan P. de Lugo y Otero, José Manuel Matienzo, Francisco Gran, José Gregorio Coca, Reyes Coca, Juan P. Tudela, Manuel Escobar, Juan Gonzalez, Teodoro Bartolomé, Tomás Mizabul, Sebastian Diaz, Luis Trinidad, Juan P. Diaz, Felipe Vazquez, Aureliano Mizabal, Máximo Rivera, Andrés Cruz. A ruego de Federico Cruz, propietario José Pujals, Juan Cataríneu, Froilan Arroyo, Francisco Diaz, Justo Mizabal, Plácido Perez, José María Benjamin, Juan José Colon, Cristóbal Patxot, Cecilio Rodriguez, Francisco Molano, Jesús Torres. A ruego de Fermin Ramos, Eusebio Bravo; Juan Ramirez, Eusebio Bravo, Valentin Berlanga, Félix Rexach, Escolástico Clavijo, Miguel Mendey, Agustin de Arce, José Manuel Flores, Juan Moreno y García, Martin Vazquez, Francisco Sabas, Jesús Ortiz, Alberto Espiado, Pacífico Gonzalez, Pedro C. Villarini, Isaac Coliaro, José E. Colon, Juan Bautista Perez, Fernando Concepcion, Fernando Martinez, Antonio Cerrea, José R. Cabrera, Manuel Boralt, José del C. Siaco, Julian Andino, Ignacio Aguiño, Juan Alvarez, Francisco Quiñones, José R. Cabrera, José Escudero, Manuel Melendez, Sosé María Caballero, Charles Belltra, José Perez, Luciano Rivera, Francisco Duchesne, Valentin Pereyrol, Roman Nuñez, F. Villaveitia, José Marcial Quiñones, Celso M. Quiñones, Tomás Ramirez Quiñones, Ramon B. Lopez, Juan O'Neill, Tomás Agrait y Tinto, José R. Oliver, Mariano Ramirez Quiñones, Vicente Alvarez Dávila, Andrés Dapena, Vicente Alvarez Arce, Ramon S. Quiñones, Francisco María Quiñones, hacendado; Ramon Francisco Lugo, propietario; Florencio Lugo, Francisco Lugo, José Miguel Lugo, German Lugo, Miguel Lugo, Rodulfo Rivera, Pedro Alcaráz, Gaspar Castillo, Gaspar C. Castillo Ortiz, Vicente Berenguer, Dionisio Ramirez, Juan Marcelino Vega, Buenaventura Quiñones, Eduardo Quiñones, Matías C. García, Gustavo Ramirez, Ubaldino Ramirez, Francisco A. García, Ramon Nazario, Francisco Berengues, Ildefonso Rodriguez, Juan Bautista Almodra, Gil Aubrité, José Nicomedes Ortiz, M. Antongeorgi, José C. Balzao, Nicolás Acosta, Andrés Dapena, Bartolomé Esteva, Marcelino Anta, Miguel Vega, Francisco Medina, José Nuñez, Ramon Gonzalez, propietario; Francisco M. Lopez, Emilio Rivera, Miguel Cintron, Emilio Cintron, Modesto Bim, Ezequiel Martinez, Matías Rosario, propietario; Schendg Conte, Bartolomé Dávila, José Pimentel, José Vivas, Cárlos Carlo, Avelino Vindglay, Felipe Cacholas, Felipe Cacholas 2.º, Felipe Rivero 2.º, Eugenio Carrion, José María Osorio, Narciso Matos, Felipe Vizcarrondo, Monserrate Aguilar, José Antonio Morales, Manuel Ramirez Reyes, Pedro Quiñones, Luis de Jesús, Vicente Escobar, Esteban Rodriguez, Francisco Silles, Luis Vergue, Juan Miranda, Pedro Cláudio, Juan Dávila, Francisco Nater, José María Arestíqueta, Cecilio V. Gutierrez, Pascual Naranjo, José R. García, Francisco Acosta, Andrés Quiñones, Ricardo Ceballos, Francisco Alejandro Perez, José Vallo Lepily, Pedro Pani, Pedro Valdespino, Cárlos E. Rodriguez, Ramon Delgado, José E. de Goenaga, Dr. A. S. Fuertes, Cárlos Castro Pascasio Chasbournnier, José Balbino de Torres Valle, Hermenegildo Giraldes, Saturnino Reyes, Juan Benito Romero, Federico Marzero, Nicolás Tarne, Felipe Rivera, Clemente Bobonis, Severo Melendez, Manuel Robles, Baldomero Artus, Daniel T. Cogley, Juan Santiago, Vicente Nieves, Juan Ruiz, Ricardo Pastrana, Ricardo Parsons, José María Jimenez, José I. Mogica, Angel Pacheco, Jorge Parsons, Evaristo Elcicier, Evangelista Lebron, Luis Martino, Mamerto de los Santos, Luis Catalino Vazquez, Valentin Iglesias, Lorenzo Ferrer, Juan J. Calderon, Celestino Lampuzo, Rufo Santos, Eusebio Acosta, Julian Lopez, Norberto Osorio, Pablo Ayende, Martin Rodriguez, Manuel Lanzo, Manuel Galvarni, Cárlos Perez, Francisco L. García, Octavio García, Joaquin L. de Solis, Nicolás R. Uribe, Ramon Rodriguez, Cárlos Mellado, Eloy García, Antonio Corton, Juan del Toro, Manuel R. Gonzalez, Tomás Hernandez, Serafin Noya, Ulises D. Martinez, Faustino Lopez, Ricardo Rodriguez, José Borges, Ramon C. Martin, Ramon L. Tinajero, Eduardo Noya, Antonio Rodriguez, Demetrio García, Romualdo L. Vazquez, Francisco Romero, Ramon Acebedo, Julian Córdova, Eleuterio Rivera, Manuel Tolentino, Manuel Algasurs, Modesto Disdier, Rafael Flácido Rodriguez, Tomás A. Vazquez, Patricio José Lopez, José Carmona, 2.º, José Vicente Sanchez, Bonifacio Robles, Martin Mirot, Rodulfo Victoria, Pilar Castro, Francisco Corrales, Pedro Torres, P. y Berrios, Aquiles Colon, Manuel Y. Valdo, Manuel E. Aguayo, Gabriel Mono, Eugenio Jimenez, José Sanchez, José Ramos de Anaya, Pedro de Santiago, Gabino Jimenez, Mauricio Jimenez, Antolin Cintron, José Llorens, Florencio Echevarría, Arturo Morales, Manuel Flores, Jesús María Hernandez, Joaquin Perez, Mariano Alvarez, Manuel Bonilla, José R. Vazquez, Manuel Dis, Francisco Jimenez, F. Julian Diaz, Manuel de Hoyos Limon, José G. Cuevas, José R. Mintos, Marcelino Zavala, José C. Cuevas, Juan José Camacho, Eladio Saldaña, Máximo Galvez, Santiago Aldrey, Dr. Almodovar, José N. de Aldrey, Juan de M. Peña, Julian Hernandez, Benigno Porrata, Juan de Aldrey y Rodrigo, Santiago Vezira y Castro, José Acosta y Ramirez, Manuel Fernandez Juncos, Manuel Padils, José Nater, José Passapera, Tomás Sandron, Fernando Aragonés, Evaristo Martinez, Manuel Prado, Miguel Landron Lopez, Manuel Quintero, Pedro María García, D. Salinas, D. Sena y Bracero, José Vazquez, Márcos Uribe, Semy Bair, J. Hernandez, José María Muñiz, José García Salinas, Adolfo Mingo, Temístocles Diaz, Lucio Soto, Federico Matheu, A. Elias Ortiz, Luis Ercigno, Enrique Redondo, Felipe Lasanta, Marcelino Gomez, Alejandro Vaillant, Juan de Dios Matos, Juan Vaillant, Federico Leon, Vicente Vico, Bamon Delgado. A ruego de Cayetano Torres, propietario, José Bautista Lebron; José Ortiz, Cárlos Ortiz, Santos Ortiz Vazquez, Pablo Dávila, Ramon Ortiz, Nicomedes Sames, Pedro Colon, Ramon Delgado, Hilario Ortiz, Florencio Moral, Miguel Morales, Aquilino Figueroa, Ignacio Figueroa, Pedro Figueroa, R. Bono, Manuel Reyes Dávila. (Siguen hasta 30.000 firmas, y se promete continuar publicando las que se reciban de otros pueblos de la Isla.)

Número II.

Protesta de varios diputados provinciales, propietarios, abogados, médicos, farmacéuticos, profesores de instruccion pública, periodistas, etc., etc., de la capital de la isla contra las falsedades de los ultra-conservadores de Madrid.

Los que suscriben, amantes del órden, de la paz, de la prosperidad y del progreso de esta bella y leal provincia española, protestan una y mil veces y de la manera más solemne, de las calumnias y mentiras escritas en El Debate, periódico conservador.

En su número 25 del 28 de Setiembre último se encuentra un artículo con el epígrafe Puerto-Rico se pierde, y en él, con escarnio de la verdad, y con el cinismo más escandaloso, se ven estampadas las siguientes frases:

"Digámoslo sin rodeos: Puerto-Rico está perdido y á estas horas lamentables sucesos hubieran ensangrentado ya sus calles, si la intervencion oportuna y providencial de una conocida persona que goza en la isla de gran prestigio, no hubiera detenido el golpe en los momentos más críticos."

"La audacia y osadía del ultra-reformismo ha llegado ya á su límite: allí no existe autoridad ni nada que lo parezca. Los separatistas insultan en público á los peninsulares, y en todas partes, en los pueblos de la isla, se entonan las canciones más escandalosas contra la madre patria, frente á frente de los voluntarios, que aunque sientan hervir en su pecho la indignacion patriótica, tienen que contener su impulso por no provocar lances que desean ardientemente nuestros enemigos."

"El capitan general se ha permitido decir, delante de los hombres más distinguidos del partido español, que en Puerto-Rico no impera más ley que su capricho, y se ha rodeado de los más audaces separatistas de la Antilla."

"Los de Lares fraternizan con el secretario Sr. Ayuso, que sigue anunciando que es radical hasta el crímen, y hoy por hoy puede decirse que los españoles están á merced por completo de lo que aquellos, alentados por la proteccion de la autoridad, quieren hacer."

"La vergüenza y el rubor, dice una de las cartas que tenemos á la vista, sube á la frente de todo el que se precia de español, y se necesita tener mucho patriotismo para contener la indignacion de tanto leal, que por solo el delito de serlo, se ven escarnecidos y vilipendiados por el gobernador superior civil. De este señor y de su secretario el Sr. Ayuso se ha apoderado el delirium tremens y no hay atropello, ni injusticia que no cometan en tratándose de un buen español."

"El respetable alcalde de San Lorenzo D. Ulpiano Valdés, que, repetimos, ha sido separado dentro del período electoral, se ha visto sustituido por un tal Santiago Rodriguez, hombre inmortal y que consta á toda la isla que está nombrado brigadier por los separatistas para el dia que triunfen. Solo un loco, solo un hombre que hubiera perdido la razon podria cometer las inconveniencias y los desatinos que ha cometido el actual capitan general de Puerto-Rico."

"Todo este inmenso cúmulo de escándalos, de enormidades, que patentizan la persecucion sin tregua ni cuartel que se hace en Puerto-Rico á todo lo que es español, han decidido al comité central en las elecciones, etc., etc."

No hay una palabra de verdad en lo que ha relatado El Debate, y admira y sorprende cómo han podido inventarse tamañas falsedades que deshonran á los que se han atrevido á publicarlas, y causan el disgusto y la intranquilidad de este pacífico vecindario, cuya ruina desean y provocan los de El Debate y sus sectarios.

Sin espíritu de partido y guiados solamente por la verdad é impulsados por el amor á la justicia, nos creemos en el deber ineludible de protestar, como protestamos, de cuanto ha escrito el célebre periódico contra el benemérito, justo y recto general D. Simon de La Torre; contra su digno secretario Sr. Ayuso, contra el país y contra el honrado y prudente partido reformista.

Sí, sin espíritu de partido, sin afecciones, ni rencores, y sin otro móvil que hacer pública y patente la audaz mentira de El Debate, deben los conservadores y los reformistas levantar la voz y hacer brillar la esplendente luz de la verdad, porque lo requiere el decoro y la tranquilidad del país, que á todos interesa, y el recto proceder de nuestro gobernante y su secretario.

Así sabrá el mundo entero que Puerto-Rico está tranquilo, contento y satisfecho, esperando las reformas que le conceda la Madre Patria, para gozar la vida de los pueblos libres, y aumentar su instruccion, su comercio, su industria y su bienestar dentro de la nacionalidad española.

Puerto-Rico 20 de Octubre 1872.

Manuel S. Cuevas, Félix S. Alfonso, Pablo Saez, Pedro G. Goico, José García Maltin, Nicolás Aguayo, Manuel H. Cuevas, Pedro Gutierrez del Arroyo, Pablo Rodriguez, Félix Padial, Fernando Sárraga, Jacobo Orestes Montilla, Emilio Montilla, Arturo Sárraga, José S. Delgado, Andrés Medrano, Andrés A. Valencia, J. Gautier Benitez, Julian Baldorioty, Jorge A. Goico San Víctor, Ramon Power, Juan Franco, José B. Carreras, Luis Corton, Eduardo Andino, Casimiro M. de Vizcarrondo, Rafael Quesada, Juan Emilio Turull, Manuel J. Miró, Jantiago Beltran, Alvaro Muriel, Cárlos Martinez, Rómulo Vizcarrondo, José Ortega Nevares, Juan J. Gorbea, Miguel N. Landron y Nater, Enrique Montes, Félix J. Aldao, Rafael Montes, Cárlos Lopez Viña, Joaquin Saravia, Domingo P. Mojica, José C. Diaz Ramos, Leonardo Perez Benitez, Francisco Perez, Manuel V. Cuevas, Francisco García, Luis Font, José Castro Lopez Villalon, Narciso P. Guerra hijo, Leoncio C. y Caballero, Antero Juliat y Gonzalez, José Rivera, Ricardo Hernandez, José T. Morales, Manuel Delgado Colon, Manuel Suarez Valdés, José Modesto Varlle.

Número III.

EN LA PICOTA.

(Artículo del periódico radical de la capital de Puerto-Rico contra ciertas «equivocaciones» propaladas en Madrid.)

Bien quisiéramos nosotros que las columnas de El Progreso no tuvieran que mancharse con las farsas que nuestros desesperados contrarios inventan para desautorizar á nuestras primeras autoridades y al partido reformista de la isla; pero hoy creemos conveniente al interés de las mismas personas calumniadas que el público entero de Puerto-Rico vea y sepa cuáles son las groseras mentiras que sirven de base á la gritería de los conservadores en Madrid.

Como una pequeña muestra de los órganos subvencionados de los conservadores, hace unos dias publicamos la descripcion que apareció en El Debate del motin de Yabucoa, y para que se comprenda cuál es la conciencia de esos escritores, insertamos á continuacion lo que el mismo Debate decia á La Correspondencia con motivo de no tener el periódico noticiero el menor conocimiento de ese soñado motin. Dice así El Debate:

"La Correspondencia dice que las cartas que ha recibido de Puerto-Rico no hablan del motin de Yabucoa. Lo que prueba que La Correspondencia tiene muy malos corresponsables en aquella isla, ó que tienen ojos y no ven, ó como si dijéramos, que son reformistas."

"¿Ha contado todavía La Correspondencia nada de lo mucho que ayer y anteayer referiamos de Puerto-Rico? ¿Ha contado nada de lo mucho que desde el dia 1.º de Setiembre hemos publicado sobre el estado alarmante en que la isla se encuentra? Diga La Correspondencia que no puede defender al elemento español de Puerto-Rico, poniendo en evidencia el proceder descabellado de los señores La Torre y Ayuso, y no desautorice sin fundamento á los que queremos hacerlo y lo hacemos."

No basta haber inventado esa farsa ridícula, de la que nos reiríamos si no supiésemos hasta donde alcanzan los arteros tiros de la calumnia: es menester dar la última prueba de cinismo y sostener impudentemente la mentira.

Ahora vean nuestros lectores otro suelto que encontramos en el número 520 del citado periódico correspondiente al dia 3 del próximo pasado Octubre, en cuya fecha se da cuenta de haber sido espulsado de esta isla y enviado á la de Cuba, antes de que el gobierno de Madrid tuviera conocimiento de ello, el Sr. D. Manuel Cortés, jefe de estado mayor que ha sido de esta isla. El suelto dice así:

"Ya se ha vengado el capitan general de Puerto-Rico del señor D. Manuel Cortés, digno jefe de estado mayor de aquella isla. Referimos dias atrás el modo grosero, la falta completa de educacion con que el Sr. La Torre contestó al Sr. Cortés cuando este, llamado por aquel, le respondió que no podia contribuir á infringir terminantemente las leyes autorizando con su firma la separacion de dos comandantes de departamento durante el período electoral, que el Sr. La Torre queria autorizara, y á quienes despues, y no obstante las buenas razones y advertencias del Sr. Cortés, separó por sí solo el actual capitan general de Puerto-Rico."

"Pues bien, D. Manuel Cortés ha sido espulsado de la isla por el Sr. La Torre y enviado á la de Cuba, antes de que el gobierno de Madrid tuviera conocimiento de ello y antes que llegara á Puerto-Rico la órden, que con posterioridad ha enviado el general Córdova. El ministro de la Guerra, que en todo procede como quien es y con el más completo desconocimiento de toda nocion de justicia, ha dispuesto que el Sr. Cortés se traslade á Cuba, con lo que el general Córdova ha querido, sin duda, dar una satisfaccion á los separatistas y ultra-reformistas que le han elegido allá diputado por el distrito de Ponce."

No hallamos palabras para pintar con sus propios colores las muestras de cariño y de la simpatía, que el recto proceder y los sentimientos altamente españoles han granjeado entre los leales al Sr. Cortés.

Entusiasta hasta el más alto grado fué la despedida que á aquel militar se ha hecho en Puerto-Rico, teniendo la inmensa satisfaccion de poder estrechar entre sus brazos á lo más distinguido, á lo más elevado, lo más patriótico y español de la isla, elocuente manifestacion que prueba como aquellos honrados y buenos españoles saben venerar á los que sirven con verdad y lealtad á la causa de nuestra patria.

Se nos dice que se preparaba en la Habana al Sr. Cortés un recibimiento tan entusiasta como lo fué su despedida de Puerto-Rico.

Lo creemos: el Sr. Cortés es digno de la consideracion y el cariño de los españoles leales.

Ahora bien, todo el mundo ha podido ver en la Gaceta que el Sr. Cortés ha pasado á continuar sus servicios en la Isla de Cuba, por disposicion del Gobierno Supremo, habiendo salido de aquí en el vapor correo hace cuatro dias. Esto no necesita comentarios. Así se escribe la historia por los periódicos conservadores; así estará escrita seguramente la de Lares.

Esa senda por donde se han lanzado los conservadores, es el instrumento que con más vigor y actividad trabaja en favor de nuestra causa. Nos duele y nos repugna ver á los enemigos de las reformas usar de tan malas artes para combatir una causa santa; pero lo decimos francamente, si nosotros quisiéramos apresurar su triunfo, nada nos parecería más útil que mantener una prensa tan desatentada como la que se llama conservadora en los asuntos de Puerto-Rico.

Los artículos de El Debate están como las lenguas de los senadores romanos que, agitados por el terror al ver desmoronarse el grande imperio exclamaban: ¡Qué se van los dioses! Y en efecto los reaccionarios aquí y en la Península ya no son otra cosa que lo que es la nieve cuando para derretirla aparecen los rayos del sol en un hermoso dia de primavera.

Convénzase el partido conservador de que se halla en plena descomposicion y si quiere reconstituirse empiece por renunciar todo lo que constituye su organismo actual. De otro modo, siguiendo el camino que han emprendido, demolerán creyendo que conservan y anularán teniendo la preocupacion de que perpetúan.

Con ese sistema de mentiras y calumnias podrán, tal vez, descarriar en la Península, por un momento, la opinion pública; pero ¡cuán efimero será ese tiempo y cuán ventajosa á nuestra causa la reaccion que necesariamente se ofrece en el espíritu público!

Comprendan los hombres del partido conservador que si sus doctrinas no hallan eco en el país, ni son aceptadas en las regiones del gobierno; que si para conservar una apariencia de vida necesitan derramar el oro por todas partes y envilecen su conciencia cual hace El Debate, es porque esas doctrinas han muerto, es porque la idea que alienta el partido radical lo mismo en esta provincia que en las 49 restantes de la península, significa en los presentes momentos históricos, algo grande, algo trascendental para la gloria y el porvenir de España y para la honra de la revolucion de Setiembre. (El Progreso, periódico radical de San Juan de Puerto-Rico, de Octubre de 1872).

Número IV.

Protesta de los vecinos de «Yabucoa» contra las falsedades propaladas en Madrid por un periódico conservador.

El Progreso en su número 124, correspondiente al 20 de Octubre del año corriente, reproduce un artículo de El Debate, órgano en Madrid de los conservadores de Puerto-Rico, en el que, faltándose á la verdad de la manera más descarada, se refieren como ocurridos en Yabucoa acontecimientos que no han sucedido, ni pueden suceder, porque estando aquí en inmensa mayoría los radicales que tenemos probado, con hechos y no con vana palabrería, nuestro amor al órden y nuestro respeto al gobierno constituido, sea cual fuere su color político, no consentiremos que por nada ni por nadie se turbe jamás la tranquilidad pública, que tan interesados estamos en sostener. Razon tiene El Progreso al decir que suprime comentarios sobre el trabajo conservador, que por lo grosero y mal urdido se recomienda por sí solo; pero los que suscribimos, vecinos de Yabucoa, infamemente calumniados, faltaríamos á nuestro deber si no levantáramos nuestra voz para desmentir el cúmulo de falsedades que contiene el espresado artículo, y para protestar llenos de indignacion contra la grave ofensa que se nos ha inferido en nuestros sentimientos de lealtad y patriotismo.

Si El Debate se hubiera contentado con lanzar la bola del motin en Yabucoa, del ataque á la guardia civil y de la muerte del cabecilla insurgente que hace perecer en la refriega, acostumbrados como estamos á las peregrinas invenciones de la prensa conservadora, miraríamos con desprecio este nuevo cuento; pero el periódico conservador, partiendo de los hechos falsos que ha inventado, deduce á su gusto consecuencias necesariamente falsas tambien y entra á hacer suposiciones que nuestra lealtad y amor á la madre patria no nos permiten dejar pasar desapercibidas sin protestar, como lo hacemos, con toda la energía de que somos capaces.

Los firmantes declaramos, pues, que es falso, absolutamente falso el despreciable artículo de que nos venimos ocupando. En Yabucoa no ha habido tal motin, ni la guardia civil, institucion que todos respetamos, ha sido atacada por nadie, ni hemos tenido que lamentar desgracias ni la muerte que se mencionan; y desafiamos á los individuos de la guardia civil de este puesto y á cualesquiera, otra persona á que nos desmienta, como desmentimos nosotros al articulista de El Debate.—Protestamos una y mil veces contra las falsas cuanto calumniosas aseveraciones de este periódico, llamando públicamente al autor del artículo falsario é impostor, y asegurando solemne á la nacion, á S. M. el rey, al gobierno Supremo y á su dignísimo representante en esta isla, que España no tiene súbditos más leales ni más amantes de su nacionalidad que los pacíficos vecinos de Yabucoa.

Cierto que la gran mayoría de este vecindario somos radicales; cierto que firmes en nuestros principios los sostenemos con energía y trabajaremos siempre por el triunfo de nuestro partido, moviéndonos constantemente dentro del círculo de la legalidad, como la demostramos en las memorables elecciones de Abril en que aceptamos una lucha desigual cuyo resaltado conocíamos de antemano, por no desatender la voz del gobierno que nos llamaba á los comicíos; cierto que deseamos la realizacion de nuestras aspiraciones que no son otras que ser ciudadanos españoles de hecho como creemos serlo de derecho; pero sépase una vez por todas que tenemos fé en nuestra santa causa y que firmemente persuadidos de que al fin lucirá para Puerto-Rico el sol de la justicia, esperamos confiados y perseverantes tan glorioso dia, sin que jamás pueda cruzar por nuestra mente la inícua idea de desgarrar el seno de la Madre Patria bajo cuyo egregio pabellon hemos nacido, á cuya sombra nos hemos hecho hombres y cuyo estandarte deseamos sea el ciprés que adorne nuestras tumbas.

Yabucoa, Octubre 24 de 1872.—Isodoro Cintron, Raimundo Diaz, José C. Carrasquillo, Antonio Berrios, Pedro Dávila, Catalino Colon, Pascasio Berrios, Aurelio Dapena, Gonzalo de Soto, José de la O. Colon, Ulises V. de la Fuente, Manuel María Carrasquillo, Pablo Font y Martelo, José R. Rodriguez, Zoilo M. Abril, Justiniano Artiguez, Santos de Torres, Isidro Berrios, Juan de la Cruz Cintron, Pedro J. de la Fuente, Luis María Cintron, Zoilo T. Cintron, Cornelio Santana, Paulino Rodriguez, José E. Pacheco, Ezequiel Diaz, José J. Alvarez, Ramon Martinez, Jacinto Casablanca, Manuel García, Pablo Iraris, Zenon Fanquier, José I. Rodriguez, José V. Cintron, Emilio Colon, Demetrio Lao, Juan A. Nuñez, Gregorio Pagan, Zenon Cintron, Emiliano Lopez, Justiniano Lopez, Ricardo Colon, Juan P. Pacheco, Jesús María Carrasquillo, Rafael Lebron, Juan Morales, Juan Ortiz Lopaz, Modesto Carrasquillo, José Artiguez, Fidel Ortiz, Anselmo Berrios, Vicente Rodriguez, José L. Dávila, Pedro P. Cintron, José Ortiz, Juan V. Cintron, José María Lebron, Juan P. Berrios, Francisco Martinez, Francisco Ortiz, Luis Carrasquillo, Cirilo Cintron, Francisco Villafaña, Manuel María Marin, Eugenio Lebron, Gregorio Rivera, Juan R. Lebron, Gregorio Dávila, Aquiles Fuentes, Vicente Cintron, Miguel Ramos, Evangelistra García, Francisco J. Lebron, Santos Dávila, David Carrion, Juan Lopez, Salomen García, Juan J. Ortiz, Eugenio Colon, Ramon Lebron, Laureano Colon, Pedro Mato, Juan P. Colon, Juan de la Cruz Rodriguez, Lorenzo Ortiz y Balaguer, Bernardo Fontela, Perfecto Rocafort, Eleuterio Colon, Pedro García, Pablo J. Berrios, Antonio Berrios 2.º, José T. Delgado, Antonio M. Ortiz, José J. Dávila, Juan B. Delgado, Tomás A. Dávila, Manuel Pernas, Juan N. Carrasquillo, Luis Marin, Juan F. Yejo, José J. Sanchez, Valentin Colon, Cesáreo Lopez.

Número V.

Las noticias de sensacion de los reaccionarios ultramarinos de Madrid.

Para que se puedan apreciar las especies que se vertian en Madrid sobre la situacion de Puerto-Rico, reproduciremos algunos párrafos tomados al azár de ciertos periódicos.

El Debate del 16 de Setiembre habia escrito:

EL MOTIN DE YABUCOA.

"Cada correo que llega de Puerto-Rico, cada nueva carta que recibimos, nos proporciona una nueva prueba de la situacion estrema, alarmante, desesperada en que la isla se encuentra, gracias á la proteccion oficial que al elemento separatista dispensa el capitan general y el secretario del gobierno superior civil de la Antilla."

"Dos dias solamente han trascurrido entre la llegada á Madrid del correo francés y el inglés, y, sin embargo, ya tenemos que añadir á los gravísimos y trascendentales hechos que referiamos en nuestro número del sábado, otro que viene á confirmar cuán cierto es que Puerto-Rico se pierde, pero se pierde muy aprisa, si no se releva pronto, muy pronto á las autoridades que han provocado tales acontecimientos, dando aliento y osadía con su antipatriótica proteccion, á los más descarados enemigos de la patria."

"En Yabucoa, pueblo del distrito de Guayama, los ultra-reformistas ó separatistas, atacaron á la Guardia civil, trabando un verdadero combate con las fuerzas de esta benemérita institucion, del que resultó, entre otras desgracias dignas de lamentarse, la muerte de uno de los cabecillas que promovieron el motin. ¡Qué hubiera sucedido si los rebeldes hubieran podido deshacer y poner en dispersion al destacamento de la Guardia civil, puede fácilmente considerarse!"

"En la embriaguez de su azaña y dadas las ideas y predicaciones que se han difundido de mes y medio á esta parte por la isla: tenida en cuenta la exaltacion de los insurgentes, que ya se creen seguros del triunfo, que ya se deleitan ante la idea de que nada ha de poder impedirles ahora conseguir sus trainores y descabellados propósitos, no es difícil prever que hubieran vuelto contra el partido español las armas vencedoras de la guardia civil, y empezando por apoderarse, otra vez como en Lares, de los más conocidos y decididos españoles para fusilarles, hubieran concluido, unidos con los negros y separatistas de los pueblos circunvecinos, por levantar el pabellon de la estrella soletaria que se alzó en Lares, y por formar el núcleo de una insurreccion que á manera de la de Cuba, quizás costará despues á España un tesoro y muchas vidas leales si al cabo se conseguiria destruirla, como ya puede asegurarse que moralmente y casi materialmente lo está aquella."

"La providencia, pues, poniendo su poder del lado de la bandera española, ha evitado recientemente en Puerto-Rico los terribles y espantosos acontecimientos que hubieran surgido, á no tener los guardias civiles de Yabucoa la decision y el arrojo suficiente para rechazar la violenta agresion de que fueron objeto, poniendo en dispersion al grupo rebelde, merced al pánico que en ellos produjo la muerte de uno de sus cabecillas."

"Pero ya que la chispa que amenazaba encender la hoguera no prendió; ya que por esta vez la isla de Puerto-Rico, gracias al auxilio de la Providencia, no vió lanzarse á sus campos y á las calles de sus poblaciones una turba desenfrenada contra la madre patria, téngase por cierto que, si no se releva inmediatamente á los señores La Torre y Ayuso, los combustibles, que seguirán hacinados, arderán fácilmente á otra intentona como la de Yabucoa, aunque no alcance en su principio las proporciones que ésta llegó á tener."

"Si continúan la proteccion que en la actualidad se dispensa á los separatistas, y la persecucion sañuda, implacable que al elemento español viene haciéndose, exaltados, envalentonados los insurgentes, levantarán osados y audaces la bandera de los insurrectos de Cuba y el decrépito general carlista de ayer, pero hoy ciertamente radical del más sobresaliente tipo que el gobierno pudiera haber enviado allá y á quien tan antipatrióticamente sostiene con su secretario el antiguo escribiente de Ruiz Zorrilla, será impotente para detener el movimiento. Y entonces veremos á casi todos los que aquí y allí están sosteniendo ante el gobierno la política anti-española que en Puerto-Rico se hace, en el campo de la insurreccion, á la manera que no pocos de ellos estuvieron comprometidos directa ó indirectamente en lo de Lares."

"Puerto-Rico se pierde á ciencia y paciencia de los radicales. Si nuestras constantes advertencias no deciden al gobierno á separar de allá esas desatentadas autoridades, servirán al menos para que el país le exija el dia de mañana la terrible responsabilidad á que se ha hecho acreedor."

Decia La Epoca del 4 de Noviembre:

"Es inconcebible lo que en Puerto-Rico está pasando. Necesario es que lo digan cartas de personas formales para que no creamos ser víctimas de una alucinacion al ver de qué manera aquellas autoridades menosprecian y vejan á los que se honran con el título de españoles."

Una reunion de estos á que asistian personas como los marqueses de la Esperanza y de Casa-Caracena, y el ex-diputado Sr. Diaz Romero, fué disuelta por el corregidor, bajo el ridículo pretesto de que allí se conspiraba.

Los jefes militares de Puerto-Rico han sido todos separados y deportados algunos de ellos, á la manera de lo que se ha hecho con el propietario redactor del Boletin y secretario del comité español, D. Francisco Larroca.

Hablábase del desarme de los voluntarios, para dar las armas á los reformistas y del destierro de las principales personas del partido español. He aquí lo que dice El Debate:

"La insurreccion, pues, y en resúmen, se prepara en Puerto-Rico á conciencia y paciencia del gobierno de Madrid. Los alcaldes y corregidores separatistas están organizando sus huestes, y sus hombres se distinguen ya públicamente poniéndose por distintivo una cinta azul en el sombrero. Se siguen concediendo licencias de armas á los que pagan por ellas 12 pesetas, siquiera sea negro ó separatista, y todo está ya dispuesto para dar el golpe último en favor de la insurreccion, que á decir de los separatistas es ya seguro, publicando en la Gaceta de la isla un decreto mandando entregar las armas en un término perentorio á los voluntarios españoles, con lo que lograrán aquellos laborantes lo que el Sr. Topete les negó con indignacion al rechazar un célebre y conocido Memorandum."

"Este es el estado, el horrible estado en que Puerto-Rico se encuentra. ¡Ah, Sres. Zorrilla, Córdova y Gasset, qué responsabilidad!"

"Nosotros hemos dado á tiempo aun la voz de alarma. El gobierno nos desoye, sin embargo."

"El país juzgará á los que voluntariamente le han arrastrado á tan inmensa vergüenza, poniendo á una de sus más queridas provincias al borde de un abismo, en que solamente la Providencia es ya capáz de evitar se precipite."

A nosotros, en carta de Puerto-Rico, que copiamos, se nos dice lo siguiente:

"Estamos atravesando una situacion política sumamente difícil é insostenible: tenemos acontecimientos de mucha gravedad que comprometan la integridad del territorio."

"Nuestro actual gobernador D. Simon de La Torre no hace mas que política francamente contraria á España. Todos los buenos y leales españoles, tanto insulares como peninsulares, son perseguidos y vejados; muchos han sido encarcelados y otros amenazados con tener que salir de la isla y tener que ir á comer el pan del ostracismo; los voluntarios con ser desarmados, y en cambio formar otra milicia con el nombre de voluntarios de la libertad, que se compondria, si se llegase á verificar, de todo lo más separatista que tiene la isla."

¡Qué inmensa responsabilidad para el gobierno!

Número VI.

LAS ELECCIONES DE 1872 EN PUERTO-RICO.

Cartas publicadas en «El Imparcial» de Madrid.

I.

Sr. Director de El Imparcial.

Muy señor mio: La insistencia con que los periódicos conservadores han dado en extraviar la opinion pública respecto de lo que ha sucedido en las últimas elecciones de Puerto-Rico; la gravedad de todas las cuestiones que afectan á nuestra política colonial y la actitud del popular diario que le dirige, me escitan á molestar su atencion con estas líneas, dedicadas á referir exacta y brevemente cuanto respecto de la cuestion electoral puerto-riqueña ha acontecido, respondiendo yo de la verdad de los hechos con pruebas de todo género que obran en mi poder y que comunicaria á Vd. si hubiese quien deseara verificarlas.

No pretendo poner de manifiesto ni menos sincerar la conducta y la intencion de los conservadores. Eso será tarea de otro momento: mas sí me permitiré recordar que los mismos gritos y las mismas inexactitudes con que hoy se procura producir la alarma en la península, prevaliéndose de la distancia á que Puerto-Rico está y el poco conocimiento que aquí se tiene de aquellas cosas y aquellos hombres, los mismos gritos y las mismas inexactitudes se utilizaron hace poco más de un año, cuando los conservadores fueron derrotados en las elecciones de Junio de la pequeña Antilla. Vd. recordará que llegó el caso de que se vendiese por las calles de Madrid á grito pelado un periódico que anunciaba la revolucion de Puerto-Rico y no sé cuántas catástrofes, cuyo anuncio, en efecto, alarmó al público hasta que se supo que todo era una farsa. Preciso es, por tanto, estar en guardia, y bajar en todas estas cosas ultramarinas al fondo de la cuestion.

Ahora las censuras han comenzado por denunciar ante el país al presidente del Consejo de ministros como decidido protector de los diputados electos por Puerto-Rico, al señor ministro de Ultramar como opuesto al Sr. Zorrilla, inclinándose á los conservadores, enemigos aquí y allá de la actual situacion política y al general La Torre como autor de no sé cuántos desaguisados que han dado la victoria á los laborantes puerto-riqueños.

Conviene que se sepa que al abrirse el período electoral dos comisiones se personaron cerca del jefe del actual gabinete, para tratar de los asuntos de Puerto-Rico. La una la constituian los ex-diputados conservadores Sres. Esperanza, Oteiza, Sanz, Diz Romero y no sé qué otro más. La otra los Sres. Castro, Becerra, Labra, Rodriguez, Padial, Sanromá, Mosquera y otras cinco ó seis personas. Ignoro el pormenor de esa conferencia de los primeros, aunque debo declarar que á correligionarios suyos he oido que los conservadores pretendian que su actitud en el próximo Congreso, no debia preocupar al gobierno, toda vez que se inspirarian en la conducta de los diputados vascos y en una idea que repiten con frecuencia, á saber: que la política ultramarina es completamente extraña á las cuestiones de nuestros partidos; á pesar de todo lo que, siempre hemos visto á nuestros conservadores aquí haciendo de un modo perfecto, pura y simplemente política de partido.

Respecto de la conferencia de los radicales, puedo asegurar que se redujo á recabar del ministerio la seguridad de una ámplia libertad electoral y que no hubiese en Puerto-Rico ni asomo de candidaturas ministeriales. En este sentido se explicaron las personas citadas, y esto se consignó en una nota firmada por todas ellas, que obra de seguro en el ministerio de Ultramar, al cual se pasó.

A esto hay que añadir la actitud de la prensa. Yo recuerdo que El Debate—el más encarnizado adalid de los conservadores—exigió repetidas veces del ministro de Ultramar que condenase y rechazase las candidaturas de los Sres. Labra, Padial, Sanromá, Rodriguez y otros ex-diputados puerto-riqueños, legítimos y genuinos representantes del partido radical de la pequeña Antilla, prometiendo, en cierto caso, el apoyo de los conservadores en la cuestion de Ultramar. En tanto los periódicos radicales—recuerdo muy particularmente La Lertulia y El Universal—combatian estas pretensiones pidiendo al gobierno que mantuviese la libertad electoral en Puerto-Rico, absteniéndose de inmiscuirse de ningun modo en estos asuntos.

Esto fué lo que pasó aquí. Me atrevo á retar á todo el que afirme que otra cosa sucedió, á que diga qué candidato radical pidió proteccion de ningun género al ministerio ó siquiera reclamó una sola credencial ó una gracia cualquiera para su distrito: qué nuevos pasos se dieron despues de la conferencia con el señor Zorrilla, y qué insinuacion pública ó privada se hizo en contra de las inverosímiles candidaturas de los conservadores.

Es muy fácil suponer protectorados cuando la costumbre del que los supone es ejercerlos ó utilizarlos en su provecho; es muy hábil repetir uno y otro dia que la comunidad de ideas del ministerio y de tales ó cuales diputados, entraña necesariamente el apoyo de aquel en la lucha electoral; pero esto no basta ni puede bastar, para los que saben que los mismos conservadores unánimemente declaraban la víspera de las penúltimas elecciones que en Puerto-Rico era seguro el triunfo de los radicales si no se limitaba más el sufragio. Las violencias del general Gomez Pulido, análogas á las coacciones de Sagasta en la Península, determinaron entonces el retraimiento del partido radical aun en distritos tan seguros como San German, Arecibo y Mayagüez, y el éxito escandaloso de aquellas elecciones (que no esperaban los mismos conservadores, á pesar de que en Puerto-Rico rige todavía el decreto absolutista de 1825, que da al capitan general todas las facultades precisas para prender y deportar sin formacion de causa), no fué la menor de las atrocidades que registra la historia de la última administracion.

Todos sabemos cómo se pretende y se obtiene y se utiliza la influencia oficial en los períodos de elecciones. Lo saben mejor que ninguno los conservadores. Por esto es necesario que cuando se hable de proteccion gubernamental y de la ingerencia del actual ministerio en las elecciones de Puerto-Rico, se precisen los cargos, se detallen las idas y venidas de los candidatos al ministerio, se denuncien los favores, aún los más sencillos, que los candidatos logran y que pueden traducirse como una preparacion del distrito. Por lo demás es hablar al aire, cuando no hacer otra cosa de muy dura calificacion.

Ahora veamos lo que ha sucedido en Puerto-Rico; mas para esto necesito y espero de la bondad de Vd., Sr. Director, otra columna en su apreciable periódico.

Dispénseme la molestia en gracia del propósito.—B. S. M.—Un puerto-riqueño.

II.

Sr. Director de El Imparcial:

Muy señor mio: Ante todo debo dar á Vd. las más espresivas gracias por la insercion de mi anterior carta, cuya oportunidad queda demostrada por la prisa y el furor con que El Debate tuvo á bien ocuparse de ella, en un artículo que, eso sí, no rectifica uno solo de los hechos referentes á las elecciones, ni responde al reto que yo lancé á los conservadores de denunciar una complacencia del ministerio ó una debilidad de los candidatos radicales; pero que en cambio está cuajado de todo aquello de laborantes, insurrectos de Lares, odio á España, vergüenza y deshonra de la patria, maquinaciones ocultas, españoles sin condiciones y otros lugares comunes por el estilo. ¡Con decir que El Debate afirma que "El Imparcial ha dicho que el Sr. Zorrilla y el Sr. Gasset han ordenado á los Sres. La Torre y Ayuso apoyar fuertemente á los catorce reformistas que han salido victoriosos en las urnas de la pequeña Antilla!" Mas prencindamos de estos desahogos y veamos la realidad de los hechos, que el lector deducirá en vista de que ni uno solo es rectificado.

Quedamos en mi anterior en que, primero, la prensa liberal de la península (á diferencia de la conservadora) pedia al gobierno que se abstuviese completamente en todo lo relativo á los candidatos y las candidaturas de Puerto-Rico; segundo, que los ex-diputados radicales conferenciaron del mismo modo que los conservadores con el Sr. Zorrilla, mas para pedirle estricta neutralidad en las elecciones; y tercero, que los candidatos radicales no han podido ni logrado credencial ni favor alguno para sus respectivos distritos. Ahora debo añadir, que los ex-diputados radicales de la pequeña Antilla fueron absoluta y perfectamente estraños al nombramiento de los Sres. La Torre y Ayuso para los cargos de capitan general y secretario del gobierno de Puerto-Rico. Yo quisiera que los conservadores, así de Ultramar como de la península, me dijeran cuándo ellos han entrado en la lucha electoral en condiciones siquiera semejantes.

Todo el mundo sabe ya cómo se ejerce la influencia moral en los distritos. Supresion de electores en las listas, negacion del derecho electoral en los momentos críticos con cualquier pretesto, prision de determinadas personas, coacciones sobre los empleados, visitas de las autoridades á determinados sitios, pronto despacho de ciertos expedientes, etc., etc.; he aquí parte de esos medios, antes de llegar á los golpes y las hazañas de los Desbravadores y los Antonets.

Esto es tambien perfectamente conocido en Puerto-Rico. En las últimas elecciones el general Gomez Pulido hizo sus viajecitos á Rio-Piedras, y creo que á Arecibo; nombró secretario de gobierno á su propio hijo; revivió la famosa institucion de los corregidores con sueldo, y contra la ley electoral, despachó como se pedia el expediente de la contribucion industrial de la isla. Esta, además, vió presos en el momento de la eleccion á hombres como los Quiñones de San German, privados del derecho electoral como deudores de la Hacienda (no estando apremiados) á más de 150 personas de Sabana Grande, y detenidos y conducidos entre guardias civiles á muchos pobres jíbaros de Mayagüez, so pretesto de que les faltaba la cédula.

Ahora tengo el derecho de preguntar á los conservadores: ¿en dónde ha pasado nada de esto en las actuales elecciones? ¿A quién se ha detenido ó se ha preso en Puerto-Rico? ¿A quién se ha negado el derecho electoral? ¿Qué espediente se ha despachado en el período de las elecciones? ¿Qué manifiesto se ha prohibido, como en tiempo del Sr. Gomez Pulido los de Mayagüez, San German y Sabana Grande? ¿Acaso el Boletin, órgano de los conservadores, se ha visto ahora como El Progreso, órgano de los radicales en la anterior situacion, en el caso de abstenerse absolutamente de hablar de política? Vengan los hechos concretos; nosotros reproduciremos la denuncia.

Pero veamos los cargos que se hacen al general La Torre. Primero, que durante el período electoral separó á varios empleados de la isla. Segundo, que dió algunas disposiciones sobre el reglamento electoral, favorables á los radicales. Tercero, que celebró una conferencia con los jefes y oficiales de la guarnicion de Puerto-Rico para recabar su apoyo en obsequio de la candidatura del general Córdova. Cuarto, que apoyó en la lucha á los candidatos radicales, cuya mayoría era de los insurrectos de Lares.

Vamos por partes y veamos de concluir pronto. En primer lugar, sépase que si el general La Torre tocó al personal administrativo durante el período electoral, pudo hacerlo legalmente, porque la ley, hecha por el Sr. Lopez de Ayala, se guardó muy bien (los conservadores sabrán por qué) de estender á Puerto-Rico lo que rige en la Península respecto de la inamovilidad en la época de elecciones. Despues conviene advertir que la casi totalidad de los corregidores y delegados separados eran hombres de partido y agentes del gobierno, colocados por el Sr. Pulido en vista de las nuevas elecciones, y á los cuales se ha sustituido con personas que cual siempre habia pasado en Puerto-Rico, son de posicion independiente é importancia personal, y desempeñan sus cargos ad-honorem. Por último, sépase que la mayoría de los separados lo han sido con justa causa, con causa legal, y los otros por fundados motivos de que se turbara el órden so pretesto ó en méritos de su administracion. No tengo inconveniente en entrar en el terreno de los nombres propios.

Respecto de las demás disposiciones tomadas por el general La Torre, presumo que nadie se referirá á una elocucion (que ha hecho, sin embargo, muy mal efecto entre los conservadores) en que la autoridad prometia castigar sin consideracion alguna á posiciones ni pretensiones á los que de cualquier modo faltasen á la ley. Lo que quizá sirva de pretesto para censuras es un decreto fecha 5 de Agosto, para la aplicacion del reglamento electoral.

Este decreto, empero, no puede ser más legal ni más justo. En él se establece que las listas electorales sean las mismas que sirvieron en 1871, sin admitir las inclusiones parciales que á la callada se hicieron en Abril de 1872, mientras se prohibia la rectificacion pública de las listas. Mándase tambien que la incapacidad electoral por causa de pena se entienda si ésta fuese impuesta por los tribunales de justicia en sentencia ejecutoria, y que la de los deudores del Estado produzca su efecto cuando los deudores estén apremiados en concepto de segundos contribuyentes. Dispónese que las cédulas se entreguen á los electores ocho dias antes de la eleccion y que por tanto su distribucion no quede á merced de los alcaldes. Por último, se acuerda que los electores del ejército y armada deben estar inscritos en las listas de cualquiera de los distritos electorales de la provincia y llevar dos meses de residencia en el punto en que hayan de votar.

Nada más dice el decreto. Para los que recuerdan que precisamente todo lo contrario fué lo que se hizo por el general Pulido en las últimas elecciones, sin duda la disposicion del Sr. La Torre es gravísima.

Los amantes de la libertad electoral nada encontrarán en él de notable. A los conservadores si les debe desesperar.

En cuanto á la conferencia del Sr. La Torre con los jefes y oficiales de la guarnicion de la capital, háse de considerar que toda su posible gravedad desaparecería desde el momento en que aquella respetable persona desistió de su recomendacion favorable al general Córdova, ante la actitud resuelta de los jefes y oficiales en activo servicio de votar un candidato de oposicion al gobierno, sin que por esto les aconteciera absolutamente nada. Imagine el piadoso lector lo que le hubiera sucedido á un oficial liberal en un caso análogo mandando los conservadores.

Despues conviene advertir que los pasos del Sr. La Torre, mas que á otra cosa tendieron á evitar que la oficialidad de la capital de Puerto-Rico se entremetiera en las cuestiones de aquellos partidos é influyese de ningun modo en la clase de tropa. Todo el mundo sabe en Puerto-Rico que á un coronel de aquella guarnicion se le llama el "jefe militar del partido conservador", y notorio es que á no oponerse el coronel Manjon y el jefe del batallon de Puerto-Rico, el general Baldrich hubiera seguido en 1871 (y por la agitacion política) la suerte de Dulce en Cuba.

En este espíritu conciliador del capitan general estaba el partido radical de la pequeña Antilla. Así el doctor Goico, presidente del comité, propuso al conocido comerciante Látimer, persona muy discreta del partido conservador, que se dejasen á un lado las candidaturas de Córdova y Sauz, votando conservadores y radicales al general Espartero como una gloria nacional; propuesta que, acogida por el Sr. Látimer, fué rechazada luego por el partido conservador.

Por último, es absolutamente falso que la mayoría de los candidatos radicales de Puerto-Rico fuesen ni detenidos, cuando menos procesados por los acontecimientos de Lares. Solo uno fué preso y la amnistía (¿saben los conservadores la diferencia que va de indulto á amnistía?) sobrevino cuando la causa estaba en sumario, de modo que este hubo desobreserse, con gran disgusto de los sumariados. Insistir en llamar insurrecto á uno de estos, es ponerse al alcance de los tribunales por delito de calumnia.

Y he aquí todo lo que ha sucedido en Puerto-Rico. He aquí todas las coacciones, todos los desaguisados del capitan general; toda la inmoralidad del gabinete Ruiz Zorrilla; todas las bellaquerías de los radicales laborantes, simpatizadores, filibusteros, etc., etc., etc.

Como prometí, no quiero hacer comentarios. Ahí están los hechos. Niéguelos el que pueda.

Solo me permitiré, para concluir, pedir á Vd. perdon del tiempo y el espacio que le he robado, y preguntar á los conservadores en qué distrito ni en qué época han pretendido siquiera ellos lo que los radicales han practicado en Puerto-Rico, con el gobierno, con los electores y con sus adversarios.—B. S. M.—Un puerto-riqueño.