Note 139 — CHAPITRE III
Reading edition
The Story of the Khedivate par Ed. Dicey. Les renseignements de M. Dicey sont confirmés par M. Rivers Wilson, dans ses mémoires :
« M. Larking, dit-il, connaissait intimement le caractère du khédive Ismaïl et les affaires égyptiennes en général. J’insère la lettre suivante que je reçus de lui lorsque j’étais au Caire en 1876, elle prédit, de façon on ne peut plus exacte, ce qui eut lieu effectivement deux ans plus tard :
Paris, 6 avril 1876.
Mon but en venant à Paris était, comme vous le savez, de voir Nubar... La conclusion à laquelle nous sommes arrivés est la solution de cette question : « Le khédive est-il sincère ou non ? Tout roule sur ce point. S’il est sincère, son devoir simple et clair implique le renoncement à toute ingérence dans les finances du pays, mais les finances étant en fait le ressort de tout mécanisme gouvernemental, cela signifierait, jusqu’à certain point, l’abdication du principe autocratique cher aux souverains d’Egypte depuis des siècles... Le khédive a des juges européens, il doit avoir un ministre européen des finances, un ministre réel ayant le pouvoir nécessaire pour exécuter les réformes. C’est le poste que vous devriez tenir... Nubar pense qu’avec une certaine pression venant du gouvernement anglais cette nomination serait un fait accompli... Le but de M. Disraeli, en achetant les actions du canal et en constituant ensuite la mission Cave, tend, comme on le suppose généralement, à créer un intérêt anglais en Egypte pour contrebalancer celui de la France.
Nubar se soucie peu de son retour au pouvoir. Je lui conseille de patienter et de laisser couler l’orage, et tout s’arrangera. »
Cette lettre révélatrice de M. Larking indique nettement l’association de Nubar au plan anglais établi depuis 1876. Du reste M. Wilson, dans un autre chapitre de ses mémoires, écrit en date du 12 juin 1878, à propos du retour possible de Nubar en Egypte : « L’enquête est, en grande partie, son œuvre. Le khédive se plaint amèrement que nous soyons en train d’exécuter le programme tracé par Nubar, ce qui est exact. Cependant si Nubar retourne, ce sera, dans la pensée du khédive, pour le protéger contre l’enquête, Nubar ne peut pas toutefois, tourner le dos aux réformes et trahir la cause qu’il prêchait pendant les deux dernières années. » (Sir Rivers Wilson : Chapters of my official life), 1916.