BUDGET, CATALOGUES, STATISTIQUE DES COLLECTIONS.

L’histoire de la Bibliothèque nationale présente une particularité frappante, c’est la suite non interrompue des efforts de tous les gouvernements qui se sont succédé en France pour enrichir les collections de ce grand établissement.

A la fin de l’ancien régime, le budget de la Bibliothèque s’élevait, année moyenne, à 83,000 livres, non compris les crédits extraordinaires qui quelquefois firent monter, pour un exercice seulement, le total des dépenses à 169,000 livres. Cette somme, considérable pour l’époque, fut réduite par l’assemblée de 1790, mais en 1795 la Convention la porta à 192,000 livres.

De nouveau diminué sous l’Empire, le budget de la Bibliothèque s’accrut, pendant la Restauration, d’allocations supplémentaires, accordées en vue d’acquisitions extraordinaires. Sous le règne de Louis-Philippe, depuis 1835 jusqu’en 1848, la Bibliothèque, dotée d’un crédit extraordinaire de 1,344,000 francs qui fut voté en 1837, put consacrer aux acquisitions et aux reliures une somme annuelle de 174,000 francs.

Sous le second Empire la somme inscrite au Budget pour les acquisitions fut ramenée à 102,000 francs. En 1858, elle n’était plus que de 73,202 francs, chiffre que M. Mérimée, rapporteur de la Commission de réorganisation, n’hésitait pas à qualifier de dérisoire. Dans les années qui suivirent, notre Budget fut élevé à la somme de 114,350 francs, à laquelle vinrent s’ajouter des allocations extraordinaires dont le total ne monte pas à moins de 301,000 francs. Aujourd’hui, grâce à la libéralité des Chambres,[51] la Bibliothèque dispose annuellement pour les acquisitions et les reliures, d’une somme de 200,000 francs, comprise dans les 614,023 fr., montant de ses crédits, qui se décomposent comme il suit:

Personnel 375,000 francs[52].

Acquisitions et reliures 200,000

Matériel proprement dit: chauffage, mobilier, habillement, etc. 39,023

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614,023 francs.

A cette somme il faut ajouter le crédit de 50,000 francs alloué pour la confection des catalogues. C’est avec ces ressources extraordinaires et aussi avec l’aide du Ministère, que la Bibliothèque est parvenue à publier ou à préparer pour l’impression, depuis 1852 jusqu’à nos jours, 40 volumes de catalogues, savoir:

Département des Imprimés.

Catalogue de l’Histoire de France, 10 vol. in-4. (Le tome XI est en grande partie imprimé. La copie des tables alphabétiques qui devra former les tomes XII et XIII touche à sa fin.)

Catalogue des sciences médicales, 2 vol. in-4. (Le tome III est sous presse.)

Inventaire de la collection des ouvrages et documents sur Michel de Montaigne réunis par le D^r J.-F. Payen et conservés à la Bibliothèque nationale, 1877, in-8.

Inventaire alphabétique des livres imprimés sur vélin. Complément du catalogue de Van Praet, 1877, in-8.

Bulletin mensuel des livres étrangers qui arrivent à la Bibliothèque nationale par voie d’achat, de don ou de dépôt, 3 vol. in-8 depuis 1875. (En cours de publication).

Catalogue alphabétique de livres mis à la libre disposition des lecteurs dans la salle de travail du département des Imprimés, 1878, 1 vol. in-12.

Notice des objets exposés, 1878, 1 vol. in-8.

Département des Manuscrits.

Catalogue des manuscrits hébreux et samaritains, 1866, in-4.

— des manuscrits syriaques et sabéens, 1874, in-4.

— des manuscrits éthiopiens, 1877, in-4.

Inventaire des manuscrits latins, n^os 8823-18613, par M. L. Delisle, 1863-1871, 5 fasc. in-8.

Catalogue des manuscrits français, tomes I et II, 2 vol. in-4. (L’impression du tome III est à la veille d’être terminée.)

Inventaire général et méthodique des manuscrits français, par M. L. Delisle, tomes I et II, 2 vol. in-8. (En cours de publication).

Notice des objets exposés, 1878, 1 vol. in-8.

Département des Médailles.

Catalogue général et raisonné des camées et pierres gravées, par M. Chabouillet, 1858, in-12.

Description sommaire des monuments exposés, 1867, in-12.

Collection des monnaies et médailles de l’Amérique du Nord de 1652 à 1858, offerte à la Bibliothèque impériale. Catalogue par Al. Wattemare, 1861, in-12.

Catalogue des monnaies gauloises, in-4. (Sous presse.)

— des monnaies arabes, in-4. (Sous presse.)

Département des Estampes.

Le département des Estampes. Notice historique suivie d’un catalogue des estampes exposées, par M. le vicomte H. Delaborde, 1875, in-12.

Inventaire de la collection Hennin, par M. G. Duplessis, t. I, 1^re et 2^e partie, 1877-1878. (En cours de publication.)

Notice des objets exposés, 1878, 1 vol. in-8.

DÉPARTEMENT DES IMPRIMÉS.

Dans cette liste ne sont pas compris les catalogues ou inventaires manuscrits du département des Imprimés qu’on s’occupe aujourd’hui d’autographier et qui ne tarderont pas à être mis à la disposition des lecteurs. Ce sont les catalogues ou inventaires des séries suivantes:

1^o Ecriture Sainte.

2^o Liturgie et Conciles.

3^o Pères de l’Eglise.

4^o Théologie catholique.

5^o Théologie hétérodoxe.

6^o Droit Canon.

7^o Histoire d’Angleterre.

8^o — d’Espagne et de Portugal.

9^o — d’Asie.

10^o — d’Afrique.

11^o — d’Amérique.

12^o — d’Océanie.

13^o — d’Italie.

14^o Histoire générale.

En tenant compte des travaux en cours d’exécution qui, dans plusieurs séries, touchent à leur fin, on peut dire que près des deux tiers de la besogne sont aujourd’hui terminés. Le tableau suivant qui donne, avec les divisions du département des Imprimés, la statistique des collections en 1874 fera mieux comprendre la nature et l’importance des travaux auxquels il a fallu se livrer pour obtenir les résultats constatés plus haut:

VOLUMES

A. Ecriture Sainte 23,833

B. Liturgie et Conciles 27,376

C. Pères de l’Eglise 7,183

D. Théologie catholique 86,774

D². Théologie hétérodoxe 31,821

E. Droit canon 22,512

E*. Droit de la nature et des gens 9,626

F. Droit civil 289,402

G. Histoire générale 25,818

H. Histoire ecclésiastique 22,829

J. Histoire ancienne et histoire byzantine 36,822

K. Histoire d’Italie 12,998

L. Histoire de France 441,836

M. Histoire d’Allemagne et d’autres Etats européens 38,560

N. Histoire d’Angleterre 19,243

O. Histoire d’Espagne et de Portugal 28,447

O². Histoire d’Asie

O³. Histoire d’Afrique

P. Histoire d’Amérique

P². Histoire d’Océanie

Q. Bibliographie 28,577

R. Philosophie, sciences physiques 87,858

S. Sciences naturelles 59,463

T. Médecine 68,483

V. Sciences, Arts et Métiers 95,716

V^m. Musique 117,521

X. Grammaire 44,692

Y. Poésie 155,672

Y². Romans 71,947

Z. Philologie et Polygraphie 132,576

Z ancien. Pompes, Tournois, etc. 6,962

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Total. 1,994,547

Plus la Réserve composée des volumes les plus précieux du département au nombre de 54,085

Plus les collections de la salle publique, dont le catalogue autographié est à jour et mis à la disposition des lecteurs. Plus encore les volumes placés autour de la salle de travail, ou distraits des magasins pour le service. Ensemble 28,939

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Total général. 2,077,571

Il est à remarquer que les travaux de catalogue ne portent pas seulement sur les volumes énumérés dans le tableau précédent. Pour prévenir les progrès de l’arriéré on a dû poser en principe, dès 1852, que tout livre entrant serait immédiatement catalogué. C’est une moyenne annuelle de 35,000 articles arrivant par voie de dépôt légal, d’acquisitions ou de dons qu’il faut inventorier et classer avant de songer à l’arriéré.

La moyenne de ces entrées nouvelles tend à s’accroître chaque année et le nombre des lecteurs et des volumes communiqués dans les salles du département des Imprimés suit la même progression. Voici la statistique des deux salles depuis 1868, époque de leur création:

ANNÉES SALLE DE TRAVAIL SALLE PUBLIQUE

LECTEURS VOLUMES COMMUNIQUÉS LECTEURS VOLUMES COMMUNIQUÉS

1868 23,675 77,713 16,890 33,940

1869 46,336 171,712 34,472 57,383

1870 30,077 109,333 27,570 48,284

1871 20,143 68,664 24,235 41,001

1872 39,303 142,475 35,538 55,041

1873 44,390 161,677 48,165 76,139

1874 49,804 171,850 52,708 83,452

1875 51,564 187,165 51,000 80,227

1876 53,256 174,707 53,181 79,674

1877 55,464 186,947 58,877 89,108

DÉPARTEMENT DES MANUSCRITS.

Au département des Manuscrits, les rangements et les inventaires auxquels on travaille sans relâche ont pour résultat immédiat l’augmentation du nombre des demandes de communication. La constitution en volumes des pièces originales de grandes collections renfermées primitivement dans les cartons comme les pièces de la Chambre des comptes, de la collection Joly de Fleury, du Cabinet des titres, etc., vient chaque jour offrir aux érudits des documents inconnus. Ces recueils fournissent un appoint quotidien aux volumes déjà conservés au département des manuscrits qui, au 1^er mai 1876, atteignaient le nombre de 91,700. En voici l’état dressé par fonds:

VOLUMES

Fonds orientaux 18,700

— grec 4,540

— latin 19,913

— français 29,456

— en langues modernes 2,790

Collections sur l’histoire de diverses provinces 2,530

Collections diverses 10,061

Cabinet des titres 3,710

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Total 91,700

DÉPARTEMENT DES MÉDAILLES.

Il est difficile de donner par un dénombrement une idée des richesses du département des médailles. Un relevé approximatif des collections, dressé en 1873, a donné les chiffres suivants:

Médailles grecques 43,000

— romaines 26,000

— royales françaises 5,732

— des états étrangers 6,250

Monnaies royales françaises 5,199

— féodales françaises 3,472

— étrangères 2,304

Médailles des particuliers 2,862

— et jetons 12,000

— de Chine 1,410

— orientales 8,000

— françaises modernes 7,230

Méreaux 560

Médailles satyriques 80

— de dévotion 200

— de plomb 600

— de Luynes 6,925

Antiquités de Luynes 964

— et objets divers 7,005

Pierres gravées 2,937

Matrices, empreintes, etc., etc. 300

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Total 143,030

Depuis l’époque où ce travail a été fait, le Cabinet s’est enrichi de trois grandes collections: la collection du commandant Oppermann comprenant 316 bronzes, 242 terres cuites, 173 vases peints et objets en marbre, la collection de 1,200 pièces sur la Révolution française, donnée par M. le marquis Turgot, enfin la riche collection de plus de 17,000 monnaies romaines léguées à la Bibliothèque par M. le baron d’Ailly en 1877. A ces accroissements exceptionnels sont venus se joindre les acquisitions courantes et les envois de la Monnaie qui dépose, en double exemplaire, toutes les médailles frappées dans ses ateliers au nombre de plus de 250 par année.

DÉPARTEMENT DES ESTAMPES.

Les collections du département des Estampes comprennent plus de 2,200,000 pièces conservées dans 14,500 volumes et dans 4,000 portefeuilles. Indépendamment des donations ou des acquisitions hors ligne dont il a été plus d’une fois enrichi, le Cabinet reçoit par an plus de 20,000 pièces dues en majeure partie au simple jeu du dépôt légal.

Dans les quatre départements, nos collections sont donc destinées à s’accroître dans des proportions qui iront sans cesse en augmentant. Dès à présent ces inévitables accroissements ont rendu tout à fait insuffisant le local actuellement occupé par la Bibliothèque et dont la surface n’a pas changé depuis le règne de Louis XV. C’est la nécessité de lui donner une extension reconnue aujourd’hui indispensable, autant que le devoir de la soustraire à un danger imminent qui a décidé le gouvernement à faire étudier à fond la question, depuis longtemps pendante, de l’achat des immeubles qui avoisinent notre grand dépôt. La Commission nommée à cet effet le 8 mars 1878 par M. Bardoux, ministre de l’Instruction publique, s’est prononcée à l’unanimité[53] pour l’acquisition en bloc de ces quatre maisons particulières. Il est permis d’espérer que la sollicitude du Parlement pour nos établissements scientifiques et littéraires ne sera pas arrêtée par l’élévation de la somme nécessaire. Nulle dépense, en effet, n’est plus utile, nulle n’est mieux justifiée, nulle ne sera accueillie avec plus de reconnaissance par les savants, les hommes de lettres, les artistes qui ont journellement besoin de recourir aux incomparables collections de la Bibliothèque nationale.