MOVIMENTO FUTURISTA (continued 2)

__Il Presidente.__

La seduta è tolta!…

__Io.__

E voi, facchini, che scaricate i carretti degli ortolani tra i cavolifiori fradici, bocche selvagge di latrine!… Voi, che v'aggirate intorno ai macelli nel fetore tagliente delle concerie…. Voi che disputate ai cani i grandi pasticci fumanti d'immondizie, incensieri venerabili dei mercati, il cui vapore pervertisce l'aurora…. Voi che raccattate preziosamente questi tesori: detriti di carne, buccie di legumi, teste appassionate di pesci che rivivranno, in bouillabaisses tonanti, nei vostri stomachi-cloache….

__Il Presidente.__

La seduta è tolta!

__Io.__

Spazzini! Vagabondi che frugate nei rigagnoli, contando e ricontando gli stracci, gli affissi lacerati e le scorie di piombo di zinco, di lana, di cotone e di rame, arruffio multicolore di sforzi verso la morte…

Cenciaiuoli mal nutriti di rimasugli incessantemente colonizzati dai vermi…. Collezionisti di trucioli e di mozziconi…. Non è forse squisito il pane duro del soldato, per tutti voi che mangiate nausea bollente sotto i soffitti infeltrati di mosche delle cucine economiche?

__Il Presidente.__

La seduta è tolta!

__Io.__

Voi tutti, uomini sandwiches, ci tenete davvero, al vostro salario di venti soldi? Se almeno aveste di che pagarvi il vino ed il forte tabacco di cicche vecchie di cui avete bisogno per tener ritto nel fango il vostro corpo, quando tutt'a un tratto il vento insolente scambia per una sedia a dondolo il vostro cartellone, e vi si sdraia pesantemente!

Permetterete ancora al Sole miliardario di mutarvi in sinistri inaffiatoi di sudore e di odio sul marciapiede fumante?… Gettate via le vostre divise imbottite di cimici! Non avete abbastanza grattati i foruncoli pieni di lagrime, della vostra pelle avvizzita?… E perchè temete dunque i fuochi di gioia della mitraglia e l'odore della polvere, disinfettante sublime?…

Purchè non vi piacciano le babbucce di fango di cui l'inverno vi calza elegantemente e l'imbellettatura rossa e violetta di cui orna le vostre guancie e il vostro naso gelato che attirano gli occhi degli sfaccendati più del vostro cartellone variopinto! Tornatevene a casa, mettete a letto i vostri marmocchi, bastonate le vostre mogli se piangono, e trovatevi domani mattina alle cinque ben desti, immersi i piedi nel grasso delle vostre scarpe migliori!… Vedete? La luna piena, come un riflettore, immensificando il mio gesto fino all'estremità dell'arena, v'indica la stazione, all'estremità dì Milano, che non potrà, questa notte, dormire!

__Un oratore anarchico__ (mi scaglia un fucile di legno, che io prendo a volo).

To'! Prendi, servitore! E corri lesto al confine!…

__Gli studenti.__

Gloria al monoplano futurista! Gloria agli operai guerrieri! Morte ai pacifisti! Dove sono? Scomparsi! Passati come sabbia attraverso il vaglio tumultuoso della folla! Gettaci il tuo vecchio papa! Ci divertiremo con lui tutta notte!… Non dormiremo. Berremo e canteremo, con donne seminude sulle ginocchia! Birra! Birra, padrona! La birra ha il sapore rinfrescante e grasso del sangue austriaco!…

8.

VOLANDO CON LA LUNA.

Saliamo più in alto, Santo Padre! Non ti dispiaccia! Passeremo un'ora a fianco a fianco con la luna…. Vedi? La luna istruisce pazientemente le colline che volgono verso di lei facce sorprese di scolari attenti e saggi. Essa mostra loro le sue nuvole come belle immagini guerresche che passando le divertono e subitamente le oscurano di dubbio e di pensosa curiosità….

Ma perchè quest'aria dolente?… In questo istante, i tuoi fratelli corvi probabilmente s'arrochiscono a gracchiar preghiere, o piuttosto complottano nei nidi fuligginosi delle sagrestie per nominarti un successore! Il Vaticano fra poco mostrerà al tramonto la sua enorme cupola tonsurata tutta irta dei suoi fumi, papillottes bisunte.

Io voglio dondolarti, questa sera, a picco sopra la casa della mia piccola amica che m'aspetta al balcone. Più in alto! Vuoi? Che delizia!… Mi sento, sono come una lingua felice nella freschezza fusa di una pastiglia di menta….

La luna ha cagliata l'atmosfera, e si va scivolando su una crema soave che dovrebbe invischiare le mie ali, e che invece le sostiene delicatamente…. Fra poco queste nuvole piovose, vasi tarchiati digradanti nello spazio, si urteranno alla prima ventata per lasciar meglio colare dalla loro pancia piena altri latticinî luminosi. E avremo sopra di noi, dentro di noi, il Niagara immenso del chiaro di luna!… Dovrai diventar bianco, serbatoio di tenebre, per non far macchia sulla brina radiosa, che imbrillanta la pianura…. Una simile macchia potrebbe spaventare la mia amica affacciata al balcone….

Vedo farfalleggiare la sua chiara figura. Il suo peignoir che azzurreggia le inguaina i fianchi flessuosi e il dorso rosato dal riflesso della lampada interna…. Senza vedermi, indecisa, imprecisa e affondata nel fresco, nell'azzurro, essa beve il vasto polverio dei suoni e dei colori, e il malinconico incanto dell'infinito…. La sua casetta sorridente è imbellettata e incipriata meglio di una Parigina….

O vecchio papa ballonzolante, t'accadde mai di contemplare orti divinamente assopiti e placidi come questi? Oh! io non ti farò certo il piacere di deporre la tua pancia ansimante, come uno sterco enorme, nel bianco paradiso della mia piccola amica…. Guardati dal lasciarvi cadere le tue ciabatte sformate dai tuoi piedi di cammello! Passeremo presto sulla casa che sogna…. Ecco, all'estremità del suo giardino le mille trecce del fiume, che sembrano trattenute alle tempie della collina da pesanti fibbie d'argento e da pendagli scintillanti di monetuzze infilate…. Non fare tanto rumore, o mio cuore-motore…. Potresti spaventarla! Quel carro, là giù, sulla strada la distrarrà bruscamente…. Ho paura, ho paura che le sue ruote stridule e il suo beccheggiare d'elefante, e il suo sesso che gli rosseggia fra le zampe, interrompano le fantasticherie della mia dolce amica!…

Ecco. S'è già mossa!… Finalmente vedo il tuo volto azzurro…. E' come un poco di chiaro di luna cristallizzato! Non tremare! Vedo crescere i palpiti del tuo seno fra la schiuma della veste leggera…. Tu alzi le mani diafane, opalizzate, col palmo rivolto al cielo…. Il tuo sorriso sta per piangere di delizia e di spavento…. Vedo brillare le tue lagrime, o piuttosto i tuoi bei dentini che sembrano filati in vetro di Venezia….

Comprendo il tuo terrore a vedermi girare maestosamente come un grande uccello bianco, tanto in alto, nell'ammirabile chiaro di luna! Non temere! L'aria è tranquilla…. Io mi trastullo in questa immensa vasca trasparente, piena d'un latte diafano…. e mi volgo e rivolgo flessuosamente come un lungo pesce azzurro. Tutto s'intenerisce, vedendoti, amica mia…. Laggiù, quei monti lontani di latta s'ammolliscono… E ve n'è uno che s'avviluppa d'ermellino per somigliare a quelle colline, laggiù, fatte d'una sostanza imponderabile…. Mi par di vederle svaporare ad ogni istante e salire verso il cielo….

Che mai vuole da noi quel branco di nubi galoppante che s'avventa contro la luna? Con un lungo sospiro, con un lungo riflesso melodico, la luna le dissolve già…. Nulla resiste alla sua triste tenerezza, sorella della tua! Nulla resiste, tranne questo corvo di velluto nero che io fo dondolare come un giocattolo…. La luna beve a lunghi sorsi le più lontane ombre dell'orizzonte…. Non vedi? Quel tenebroso profilo di città merlata, oscilla lontano come uno scenario di teatro e dilegua filando via, sospeso a fili dì ferro invisibili, miracolosamente….

Non tremare! Il silenzio è tanto grande e quelle tre nubi d'argento sono tanto vive e tanto attente, che stanno per cantare con la loro più bella voce di cristallo….

E' la tua voce, che sento tinnire dolcemente? E quest'altra voce, quasi altrettanto dolce non è tua cugina che tu hai ridestata? E' lei, è lei, che soffoca le sue piccole grida e il suo pudore abbrividente, in camicia…. Che cosa dite?… Mi chino e v'ascolto.

__La mia amica.__

E' lui! E' lui! Ne sono sicura…. Ah! com'è bello!… Ho paura!… Scendi! Scendi!… E' una pazzia volare così!… Ho troppa paura!… Non posso nemmeno guardarlo!…

__Io.__

Non andar via! Alza il capo, e sorridimi! Se il motore si ferma, sai pure che il mio cuore continuerà a rombare violentemente spingendo dritto avanti il mio bel monoplano dall'ali bianche!…

Giro intorno, a duecento metri d'altezza, sul prato tutto impregnato del latte di materna felicità di cui volevi nutrire mio figlio, il figlio tuo, che io non ti feci…. Per la seconda volta, io formo, volando, una corona terribile di spine sulla tua bella fronte che sanguina!… Suvvia! Non si tratta dì Cristo, nè di Calvario!… Ho sudicie le mani, viscoso il volto, e volo nella mia fetida doccia d'olio di ricino. Ma quando scendo, il tuo alito mi profuma…. i tuoi prati indolenti mi lanciano a soffi l'odore ebbro dei fieni e il profumo del tuo seno inquieto, e la voluttà profonda della terra….

Teneramente, teneramente, per imitare il molle abbandono delle erbe folli, il mio monoplano scivola col leggiero trasalire d'un canotto, alla deriva in questo fiume di latte, le cui rive sinuose non sono altro che nuvole intrise d'argento vivo!… Il mio corpo ha il desiderio e l'orgoglio sensuale che provavo, una volta, lasciando la mia bocca galleggiare a caso, sulle onde del tuo corpo….

Il mio monoplano felice condivide il mio piacere, mentre contemplo tranquillo la minuziosa cura con cui la luna spiega, fino ai più alti fastigi dello Zenit, i suoi veli di turchese cosparsi di polvere argentea…

Con instancabile arte ella si sforza d'abbellire senza fine l'arcata del cielo sotto cui la tua fragile casa incantata, che sembra aerea, s'avanza a piccoli passi ovattati….

Ascolta lontano!… E' la voce della luna…. Comincia altissimo il suo canto, sul picco di una nota acuta inaccessibile, poi ruzzola giù, fino alla nota tonica, per due sentieri melodiosi, paralleli, dagli scoscendimenti spasmodici che la costringono a saltellare soavemente!… Il doppio canto della luna s'arresta —ascolta!—improvvisamente, al muro di un'azzurra finale che soffoca ed atterrisce!… Non è questo il simbolo musicale dei nostri destini cantati? Io so, io so quel che pensi e non mi dirai…. Come sarebbe bello starcene tutti e due sul tuo balcone, al quale ci si affaccia in abbandono, a respirare amore, dolcezza imprecisa, fino al momento in cui la penombra intima della camera ci chiama nei cantucci verso una delizia più precisa, verso un maggior piacere acuto e intenso!… Come sarebbe bello starcene l'uno accanto all'altro, affacciati nel fresco immenso silenzio, e con aperta la bocca ai granelli sparsi o volanti dei rumori minuti, delle voci lontane, sempre più tenui, e bevute dai vapori dell'orizzonte!

Sentiremmo salire alle nostre mani, alle nostre braccia, alle nostre guancie, la tremula acqua pesante, tutta piena di pruriti, l'acqua vasta dei baci e delle carezze, che bruscamente crolla in calda cascata sulle nuche, e le piega!… Per desiderarci di più! Per desiderarci di più!… Fino al momento confuso in cui non ne possiamo più! I tuoi occhi supplicano ancora!… Si tarda!… Si prolunga ancora l'attesa!… No, no, basta!… La tua mamma s'addormenta già nel suo seggiolone, presso la lampada velata di rosa…. Tu alzi il roseo braccio ignudo per abbassarne la fiamma. Le mie labbra frettolose ti sfiorano l'ascella…. Allora, a passi cauti di lupo, tu mi trascini verso la vaga mollezza del divano amico…. Il tuo sorriso azzurro che brilla e si lagna mi sussurra: «Ella dorme!…» Ed è la tua voce, già bagnata, un po' rôca, imbavagliata…. Oh! non ne hai colpa tu, mia piccola amica, se ti faccio oscillare sopra la testa un papa!… Facesti tutto quello che dovevi per farti adorare senza fine, perdutamente…. E m'hai offerto una grande felicità, tutta la felicità terrestre, fra le tue mani graziose, appetitose, che sembrano da mangiare, da bere, da suggere, frutti e fiori dei paradisi d'una volta, giocattoli, dolci squisiti, per la mia bocca infantile, merende divine di tutte le belle domeniche non ancora abolite dal mio cuore futurista!…

Ma quella felicità non bastava, purtroppo, al barbaro febbricitante che ingigantisce nella mia pelle!… Chimico, fisico, curvo, sulla miscela di me stesso, io stavo preparando la nuova fusione della felicità metallica!…

Grazie, grazie ugualmente, mia piccola amica, per l'amorosa tazza di the, dissetante e profumata, che ho lungamente bevuto fra le tue labbra calde!… Grazie, poichè mi ha brutalmente, d'un tratto, raddrizzato lo stomaco ed il pensiero bellicoso!…

Discendere in quel recinto?… Tu scherzi, amica mia!… Le tue messi, i tuoi pascoli, il tuo giardinetto gentile, con le sue aiuole ingenue, attente, immateriali, e coi suoi bianchi sentieri obbedienti, e con le sue piante parlanti, dalle foglie aggraziate riccamente ornate di perle!… Eh! via!… Un trampoliere gigantesco quale io sono con ali tanto possenti devasterebbe, scendendovi, un simile paradiso!…

No, no, piccola amica! Io non posso farti una visita, stanotte…. Perdona, dunque la scortesia involontaria. Addio, piccola amica!… Devo portare altrove questo grosso papa in catene! Tu mi segui cogli occhi, tenendo pei fianchi la tua cuginetta che ride, ed io odo il tuo pensiero: «Oh incorreggibile monello! Non potrai mai calmarti, mio grande ragazzo?… Quale nuova pazzia vai macchinando? Che cosa porti appeso al tuo monoplano?… E' un fardello pesante, ma sembra vivo…. Vieni qui…. scendi nel prato…. Lo vuoi?…» Ma io non ti rispondo e salgo nell'effusione dello scetticismo azzurro… D'altronde, nulla potrebbe colmare il mio cuore spalancato sotto la luna!

Vedo la tua figurina elegante strettamente avvolta nella viva tenerezza della veste bianca! La tua snella figurina trascolora piamente nella castità del paesaggio…. La tua casetta d'un grigio di cenere, si disgrega e sviene lentamente…. E la cesta fiorita del tuo balcone se ne stacca, per salire lenta ed offrirti perdutamente alla luna!… Voleremo insieme nei dominî del vento, o casetta dell'amica, o casetta di Nazareth, sulle vostre slitte di nubi perlacee trainate dal volo melodioso degli Angeli. Tutto è bianco, tutto è bianco, tutto è bianco, se m'allontano stanco dalla lussuria e dal sangue! Piume di tenerezza…. Cadenze vellutate…. Il mio monoplano sì confonde nel coro dei serafini….

Troverò la mia mamma sul margine di quella stella, e le parlerò così vicino al suo viso che le sue lagrime coleranno sulle mie guancie…. In ginocchio, in ginocchio le chiederò se i suoi occhi che adoro videro il Paradiso!

Oh! tormento sinistro!… Quando, quando potrò annientare tutto il veleno di Cristo, nelle mie vene antiche?

Mamma! Mamma! O tu che non sei morta e che porto in me! O lontano paradiso, irrigato di lagrime…. o risacca gemente di rimpianti eterni…. triste oceano di pianto, dalle scogliere di bronzo…. Nilo di tenerezza dal vasto sorriso soleggiato! Mamma! Mamma! Dimmi tu se ho torto di sollevare il mio cuore ben alto, al disopra dei profumi opprimenti della carne, al disopra dei ghiacciai della tristezza superba, nei venti! nei venti! fra le tonanti mascelle della folgore!

Oh! dimmi tu se ho torto di colorire d'aurora e di sublime, e d'ideale, e di divino, il sangue impetuoso che mi mettesti nelle vene! Dimmi tu se ho torto di coprire di lava l'orgoglio fisiologico che ti rendeva altera del corpicino già muscoloso che cullasti!…

Lancio così la voce del mio dolore notturno, nel cielo aperto, al largo di questo mare di latte, come una rete immensa, munita d'ami che tremano…. Ma voi non volete lasciarvi prendere, stelle dell'assoluto, squamate o guizzanti!…

9.

L'ESECRABILE SONNO.

Suvvia!… È un'indecenza! Svegliatevi! Presto! se non volete che io sfondi le vostre finestre con un colpo d'ala! Credete dunque molto bello ciò che fate, sdraiati, là, nei vostri letti, a gambe aperte, con le mani tra le coscie o coricati sul fianco con le ginocchia piegate, oppure con le gambe allacciate a quelle dello vostro donne?

Voi meritate che gli obici sfondino a un tratto i vostri tetti e vi schiaccino, marmellate coniugali! Puah! sembrate caduti a terra, piatti come sterchi di vacca! La guerra! La guerra!… Capite, udite questa grande parola: la Guerra? Su! E' semplicissimo! Bisogna balzare in piedi! Su ritti! Spalancate le vostre finestre ed i vostri balconi! Aprite tutte le porte! E uscite dalla prigione del sonno, per seguire a ritmici passi la Guerra, liberatrice di schiavi!

Ma voi russate! E' vergognoso, è indecente, è immondo! Tutti, giudici e agenti di polizia, vi dichiarano che non si può copulare in mezzo alla strada, nè pisciar fuori dagli orinatoi, nè palpare le donne nella folla, nè violare i ragazzini…. Eh! via!… Si tratta di ben altro!… Il sonno! Il sonno! Ecco l'unica, la più esecrabile immoralità!… Dormendo—capite?—dormendo, voi offendete le leggi sublimi della vita! O Sole! O Sole! fracassa tutte le vetrate della città, e spazza fuori dalle case tutti questi poltroni che hanno l'inaudita impudenza di dormire!… In verità, lo stomaco mi si rivolta! Oh! le pesanti esalazioni di tanti sonni! Che nausea!

Per fortuna, vi sono ancora quelli che non vogliono mai andare a letto perchè hanno orrore del letto! Vi sono quelli che amano alzarsi la mattina, prestissimo, e che se ne vanno, orgogliosi di essere soli, con le loro canne da pesca sulla spalla, o col fucile ad armacollo, verso la pesca o la caccia!

E infatti, dormono forse gli uccelli? Ascoltate il gran popolo dei passeri, che cinguetta sugli alberi, rumorosi teatri dai cupi gradini!… E le rondinelle sputate dai fucili del vento, le rondinelle che mescolano, lacerano e arruffano i loro voli capricciosi, le udite? Passeri e rondini non dormono, o, per dir meglio, non dormono più! Tutti gli uccelli si ribellano, gridando il loro disgusto sul nauseante brodo fangoso che il sonno distribuisce prodigalmente in fondo ai refettorii mefitici della notte. Quanto a voi, Italiani, che udiste ieri sera le trombe squarciate della guerra, che fate là immoti, già predisposti alle cure delle tenebre, imbalsamatrici di cadaveri?… Che fate, infornati e caldi nella farina delle vostre lenzuola, come pani di cui la morte regolerà la cottura? Non vedete che le case non dormono, con le loro chiare facciate che aspettano, agitate da angosciosi riflessi, la festa dall'aurora?

Non vedete che le acque non dormono? Fiumi, canali e ruscelli, non dormirono mai! Scorrono sempre gridando: «Senza riposo! Senza riposo! Senza riposo!…»

E le puttane, dormono forse? Irrequiete sotto la dirotta pioggia elettrica delle lampade, dànno la caccia ai sessi impazziti che la notte ha stanati….

E i cani dei carrettieri? Camminano abbaiando di tanto in tanto fra le ruote tonanti dei carri colossali….

E gli automobili di piazza, dormono forse? Ah! no!… Sempre desti. I loro chauffeurs, i loro motori, che sonnecchiano appena, son sempre pronti a partire, tra le gialle fiamme, chiacchierone e smorfiose, dei lampioni che fanno lunghi inchini…. Sia gloria agli automobili di piazza, che salvano il mondo dalla morte totale del sonno!

Gli automobili di piazza sono belli e orgogliosi come le stelle! Nemmeno le stelle dormono, ma corrono, facendo grandi gesti folli per salvare da collisioni fatali le prue salienti dei pianeti, che forse stanno per investirci a tutto vapore?

E quella stella sola, laggiù—la vedete?— più bianca, dalle braccia più lunghe, è tutta affaccendata a sgombrare la soglia dell'orizzonte…. Poi se ne viene a picchiare con le sue lunghe dita indiamantate e sonore su ogni finestra chiusa, per avvertire, per avvertire che arriva la luce e che le si devono innalzare degli archi di trionfo! Guai all'uomo che non balzò sussultando fuori dal suo letto, allorquando passò, cantando, la stella del mattino! Lo giuro in suo nome!… Se l'umanità s'addormentasse, tutta, improvvisamente, una notte, coi suoi nottambuli, i suoi automobili, le sue guardie, i suoi cani, le sue rondini e i suoi passeri, i suoi ruscelli, i suoi fiumi, le sue puttane e le sue stelle, morrebbe infallibilmente alle quattro della mattina!…

Quando non posso volar via col mio monoplano, io percorro la città, a notte alta, con orde pazze di studenti, rompendo tutti i vetri dei pianterreni, lanciando nelle finestre aperte grosse pietre che s'odono poi ruzzolare fragorosamente nell'interno! Nulla è più divertente! Ecco, noi prepariamo con cura minuziosa il blocco e l'assedio metodico d'una casa addormentata…. Ognuno di noi reca fra le mani grossi sassi come se fossero astri carbonizzati…. Poi, ad un tratto, tutti i vetri della casa emettono grida umane e lunghi singhiozzi di terrore….

Talvolta, si svolgono trattative d'armistizio…. «Portinaio, che ne diresti se fracassassi i tuoi vetri?» «Oh! no!… Per pietà! Non lo fate!…» supplica una voce. «Ebbene, prendi! Ecco il nostro sasso sublime, nel tuo vetro infranto, per insegnarti a non imputridire senza fine, nel tuo letto nero! Tu mi dirai che lavori dalla mattina alla sera. Noi facciamo altrettanto…. Che vuol dire?» Questo non c'impedisce di correre nella notte come un incubo enorme, per le piazze, vasi sanguigni, e per le vie, circonvoluzioni della città, grande cranio assopito! Bisogna pure che qualcuno si dia la briga di rinnovare così lo stupore nel cervello degli uomini!

Come te, noi abbiam lavorato tutto il giorno, ma ad onta della stanchezza che ci rompe le gambe, continuiamo a lavorare diversamente e ancor meglio! Poichè bisogna pure che qualcuno s'incarichi di dipingere le statue nelle piazze alberate, di sostituire all'insegna d'un dentista quella imponente d'un avvocato, o d'appendere alla porta d'un lupanare, che s'affatica ed ànsima, il cartello d'un teatro che annunzia: «Riposo»! Bisogna pure che qualcuno provveda a lanciar nei canali le persiane dei pianterreni, graziose zattere avventurose che vanno forse a ritrovare, lontano, lontano, nella campagna, le loro radici d'alberi segati e a rivedere i loro amici d'infanzia vegetale!

Si calano le brache allo spirito filosofico per sculacciarlo come si deve!… Che fa quella puttana, col suo sorriso come una lenza, sull'acqua torbida e pescosa del marciapiede? Non si diverte affatto! Per divertirla, l'afferriamo gentilmente pei fianchi e ce la mettiamo sulle spalle!

Da una viuzza all'altra, dove si va? Aspettate! Alt! Silenzio!… Quella finestra aperta, a pianterreno, russa stranamente! Soffi di clarinetto, e a quando a quando sordi ribollimenti di caldaia…. Non è altro che la grossa marea notturna d'un seno di donna obesa…. Qui s'infradicia l'inondante borghesia clericale e sudante, dalla faccia di sego…. La chiamano Saggezza, nel rione…. A teatro, essa lascia grondare dal palco le sue due poppe ripugnanti, su cui son tatuati questi due sudici nomi: «Pudore! Morale!»

Ora capirete con quali attente precauzioni introduciamo la puttana guizzante per la finestra aperta…. Senza far rumore deponiamo cautamente il corpo bene aerato accanto al grosso corpo costipato…. Che cosa accadrà?… Chi ci pensa più?… Abbiamo altro da fare…. Per esempio?… Chi di noi ha del mastice?… Ecco una serratura inglese da ostruire…. Eccone un'altra!… E poi ci si nasconde, fondendoci nelle rughe della casa dirimpetto, ad aspettare il lento piede del borghese che rincasa dal teatro, senza affannare la sua paziente stupidità!… Ah! Ah!… Potrà divertirsi un pezzo a stappare la serratura con la sua chiave che non serve più! Mio Dio! Quante bestemmie e quante imprecazioni!… La neve intanto gli fiocca sulla schiena che tossisce malgrado la costosa pelliccia!…

Divertitevi, pance ben pensanti! Arrivederci fra poco… Una carrozza di piazza?… Utilizzabile anch'essa!… Si apre e si richiude lo sportello, si finge di salutare qualcuno che è dentro, e si grida al vetturino: «Alla stazione!» E' semplicissimo: Egli si rimette in cammino scarrozzando il vuoto! Un campanello?… «Levatrice»… «svegliatevi, signora!» Si suona ancora…. «Presto! Su! Alzatevi! Correte!… La terra ci partorisce! Siamo noi, i neonati! Milano sta per mettere al mondo un nuovo futurista!»

Ora gettiamo a terra quest'altra vetrina piena di vasi e di cristalli…. Fragore di valanga, di terremoto!… E' l'ora della ricreazione! Passando via, si fracassano coi bastoni le vetrate che pensano e guardano…. Poichè, insomma, rispondeteci, chi vi ha dato diritto di dormire?… La polizia, siamo noi! Polizia del disordine e della libertà! A grandi passi si va per le vie riconquistate, alta la testa, come re, con la spavalderia e la superbia dei capitani vittoriosi. E' naturale! Lo vedete! La Città tutta intera sta supina, atterrita davanti a noi!

Fanciullaggini, dite? E altri brontolano: «Vandalismi indecenti!…» Per conto mio, mi auguro di morire prima d'aver perduto le mie deliziose fanciullaggini e i miei cari vandalismi!… Io non sarò mai due vecchierelli tremanti, un vecchio cuore, un vecchio corpo incollati come due cani sotto le risate di quelle folli educande che sono le stelle!…

Sia maledetto il giovane che adora il suo letto e che non casca dal sonno tutto il giorno per aver scatenati i suoi istinti durante la notte Sia maledetto il giovane che non è convinto di essere diventato, finalmente, padrone della città, dopo mezzanotte, con tutti i suoi sputacchi lanciati a ventaglio sull'ordine carceriere e sul sinistro come-si-deve della società!

O Duomo di Milano! Io ti ho spaventato sfiorando con la mia ala di gabbiano I tuoi scoscendimenti mostruosi di secolare scogliera…. Io sono, dici, un milanese che va troppo in fretta. E' infatti la tua tenerezza sbigottita che colora di giallo e di rosso e di nero e di verde e di bianco la pelle trasparente delle tue vetrate camaleontiche. Sono io che t'irrito, ogni sera, lanciando la palla del mio cuore più in alto della tua madonnina dorata!

O piovra smisurata dai tentacoli bianchi, tu tremi al sentirti stringersi intorno a te la vastissima rete delle rotaie scintillanti con tutti i loro tramvai, anelli multicolori che la sera s'adornano d'alghe verdi e di coralli…. Tu piangi sulla tua sorte, cattedrale arenata in mezzo al chiassoso tumulto della più grande stazione del mondo?… Ah! ah! Verrà il giorno —i Milanesi ne sono capaci!— in cui si potrà costruire un treno colossale, tratto da una gigantesca locomotiva, per riportarti in paradiso, d'onde tu fosti spedita, in altri tempi, dai Fratelli Gondrand!…

Odo un immenso clamore laggiù, alla punta estrema della città…. Affrettati, o mio motore, sono gli studenti, che in marea rumorosa hanno inondata la stazione! Cari studenti, scolari d'Italia, noi partiremo tutti insieme per le vacanze! Vacanze del fuoco, del sangue e delle rosse follìe, in cui potremo finalmente giocare a foot-ball coi nostri cranî pesanti!… Io vi raggiungo, sono già, sopra di voi, mentre vi urtate brutalmente per trovar buoni posti nei vagoni, accanto ai finestrini, da cui potrete tirare, prima degli altri, sul nemico. Oh! perchè non ho la vostra bella noncuranza infantile, o studenti infornati nei treni militari dei quali precipitate il galoppo conquistatore con la furia e la follia delle vostre grida lunghe, mordendo le reni della locomotiva che si squarcia in bianco vapore?

Vorrei assaporare come voi, lentamente, la polpa del paesaggio primaverile, che soffre un poco dei primi tagli geometrici incisi dal sole…. Volo seguendo l'abbagliante evasione dell'aurea pianura lombarda senza confini…. Sono vestito del più bel cielo del mondo, succinta veste orientale a larghi fiori color di turchese ed a rami dorati…. Ma il mio cuore immelmato si rifiuta alla gioia e non so più volare con disinvolta gaiezza! Sono forse allucinato?… Le mie orecchie percepiscono un fragore di carrozze e di carri sulla tela delle mie ali…. Questo scalpiccìo di passi pesanti che s'accanisce dietro di me, non esce dal mio petto sgomentato? E questi grossi venti balordi strideranno ancora per molto tempo contro il muro della mia cameretta volante?.. Non sono dunque solo? Non sono mai solo! Il vento rude s'abbatte sulla mia testa col calpestìo d'una folla sul marciapiede, ed io l'odo dal fondo di una cantina!…

I venti forti s'appoggiano con le dita brutalmente!… Terribile rumore di mani invisibili che s'attaccono, molli, alla tela delle ali!… Altri s'aggrappano alla mia fusoliera…. Schifosi contatti che mi inorridiscono!… Ecco ora la mia esasperazione si comunica al mio motore, e comprendo, comprendo la nervosità tossicolante e pigra dell'elica…. So bene che le tue ruote, o mio monoplano, si sono impigliate, durante la notte, fra i troppo profumati capelli d'una donna…. Ma questa non è certo una buona ragione per tremare come un vile davanti alle correnti d'aria, che, vispe e birichine, non hanno veramente minaccia alcuna di pericolo!

Le campane, stamane non hanno i loro soliti suoni rosati e bagnati di tenerezza…. Campane di noia e d'amarezza inesprimibile, state dunque per frangere sotto i vostri colpi il sole, salvadanaio dorato i cui soldi aspettati debbon pagare regalmente la festa?… Il vostro soffrire diffuso disillude il cielo e spezza il mio slancio…. Ma nel cielo danzante della mia anima scomposta, ecco splendere fra i pensieri amari fuggenti zone di speranza dorata….

Arrota le tue ascie, o Luce della battaglia, e taglia la carne ruvida delle mura, e ammucchia le tue colossali fascine di sarmenti, per meglio appiccar fuoco alle arruffate capigliature dei giardini!

10.

I COLLARI DEL TEMPO E DELLO SPAZIO.

Ho superato tre treni…. Quell'altro, all'orizzonte, interminabile e lento, coi lunghi anelli dei suoi vagoni-serbatoi trasporta vino per l'esercito…. Ma si berranno meglio a garganella tutti i vecchi vini umani nella battaglia, formidabile urto scarlatto di ottocentomila bottiglie viventi!… Ho sete! Ho sete e mi tormenta il desiderio di mordere e di picchiare instancabilmente sulle ossa, sui nervi, sulla carne…. Macella! Macella! Macella!… E tu, sole, regolerai la cottura dei cadaveri!… Sotto di noi, quella stazione è veramente la più strana delle cucine, affocata, fumante, con guizzi azzurri di rotaie-anguilla tra i forni e le casseruole delle locomotive allineate…. Le campanelle elettriche hanno intensi ribollimenti e gorgoglii di frittura nei loro vasi di porcellana….

Quell'automobile che sembra spazzato via, sulla strada, da enormi globi di polvere, porta al confine il generale supremo…. Io son sicuro che i corpi arrotondati dei quattro venti che brucian di rabbia nei suoi pneumatici non scoppieranno prima di stasera! Sono al pari di me sottomessi alle leggi della vittoria. Fa troppo caldo…. E quelle nuvole nascondono un sole vile!… Fra poco pioverà! Il vento sbatte lungo la fusoliera bruscamente, come una porta che si richiuda dietro di me. Varco in questo momento la soglia del lugubre palazzo del Maltempo!… La pioggia sta per presiedere alla velocità convergente degli eserciti, al passaggio dei fiumi, alla conquista delle alture, che bisognerà coronare di batterie!…

Palazzo maestoso del Maltempo, dalle grigie mura che fuggono, velate qua e là del fumo sinistro d'incensieri invisibili!… Io scivolo con angoscia sui tuoi profondi tappeti di nebbia violetta, supplicando i tuoi fantasmi armati di lampi d'esser propizi all'Italia!…

Oh! guarda!… L'uragano ha destato il mio motore! Cento, mille, diecimila chilometri…. Che m'importa?. Purchè l'elica russi bene e il mio carburatore sprizzi con regolarità e i miei nervi continuino esattamente la sensibilità delle ali e della fusoliera!

Salgo verso di te, nuvolone decrepito dalla faccia color di vinaccia! Credi forse di spaventarmi, col tuo turgido naso eruttivo, pieno di colline gialle e di crateri urlanti? Ti salto selvaggiamente nella bocca, che si sforma, moltiplicandosi!… Nuvole dai cento buchi mutevoli mi vedete volare ebbro di gioia, balzando nei vostri cerchi come un cavallerizzo nel circo del cielo?…

Eccomi appenna addentato, e già digerito, ed evaso, in petardi, dalle budella dell'uragano!… Ho il tuono alle calcagna. Venga pure se ciò lo diverte!… Con calma, con sicurezza assoluta, mi tuffo a nuoto, felice d'esser sfiorato dalle più affascinanti nubi del cielo, belle nubi dalle squame violacee, che passano come grandi pesci ciechi e che sorridono con la bocca spumosa d'oro, misteriosamente…. Ma la voce degli uccelli m'attira ancora più in alto. I loro voli e i loro canti trillano e brillano sopra di me. Il mio motore ne gode follemente ed io lo spingo, e ci pare di filar via tutti e due sotto fantastiche pergole da cui pendono e oscillano grappoli succosi di suoni lunghi, zuccherini e furibondi….

Quando volgo la testa, vedo lontano lontano l'azzurra sciarpa dell'amore sfilacciarsi in pallidi lembi nel cielo che la furia della mia anima eccita e infiamma sempre di più!…

Città e villaggi, barbieri eleganti e diligenti delle montagne e delle pianure, avete—non è vero?—ben poco da fare! Poichè proprio non val la pena di pettinare quel poggio, o d'ammorbidire l'acconciatura bionda di quella collina, o di rifare la scriminatura di quella vigna!… E i boschi lontani non si lagneranno più d'esser tanto trascurati da voi, dimenticati dai vostri pèttini, con le loro capigliature sudicie arruffate.

Vedo già in sogno, un po' dappertutto, vastissimi campi di battaglia che si scamiciano mettendo a nudo il petto villoso, sudante, della terra scorticata dagli obici, danzanti amuleti…. la terra tatuata di cavalli morti, in basso rilievo!…

La mia velocità spaventosa diverte il paesaggio, che bizzarramente si contorce dalla gioia. Assisto al valzer travolgente delle colline…. Le più vicine fanno la danza del ventre…. Tutti i ruscelli si torcono in chiare risate.

Salgo, e subito gli alberi diventano cavoli. Quella valle vomita a un tratto quattro villaggi. Ma quell'altra s'affretta ad ingoiarli! Affonderai, bel casale, fra poco, ne sono sicuro, nell'acqua verde e increspata del tuo bosco…. Dov'è?… Scomparso! Tuffo improvviso di granchio!

Per arrestarmi, le città levano altissime le loro braccia di pietra…. e poi svaniscono, rase dalla falce azzurra di quel fiume ricurvo! Null'altro persiste se non lo schiaffo instancabile che il vento dell'elica moltiplica senza posa, sulla mia faccia! Attraverso un acquazzone in tre secondi…. Allora il vento si sveste, e m'offre violentemente un corpo nudo fremente tutto bagnato di sale marino e di lagrime, il corpo salato della mia amante che stringevo un tempo fra le mie braccia, nella cabina dalle pareti di tela, a Pancaldi…. Oh! la calda ricchezza del suo odore che morde!

Lussuria, guscio del cuore tartaruga! Lussuria! rosea cupula d'un'orrida latrina! Sarò io dunque sempre l'orgoglioso bidet dell'Avventura, falsa cortigiana?… Un povero cuore strisciante ai molli suoni d'una voce un cagnolino freddoloso fra due calde mammelle?… O paesaggi danzanti che sgambettate lontano, cessate, cessate d'illudere la mia speranza d'infinito! Il mio monoplano vola per sempre negli occhi di una donna!

Non vedo io, immensificata a mille metri sotto i miei piedi, la nudità indolente della mia amica? Oh! via!… la lussuria ha dunque invischiato il mio spirito? Poichè quello che vedo non è altro che il corpo immenso e disossato del mare…. Oh! io diguazzo ancora in una biancheria eccitante d'immagini femminili…. Oh! rabbia esasperata!… Bisogna dunque che io m'arrampichi fino allo zenit, per liberare il mio corpo da queste lumache viscose, appiccicaticce: orgoglio del sesso colonizzatore, inestinguibile sete di tenerezza! È detto! Raschierò, scorticherò la mia carne, fino al sangue, fino allo strangolamento del cuore, con le spazzole rudi delle soffianti velocità, salendo su per due o trecento chilometri azzurri!…

Galli dell'orgoglio virile schiavi delle stagioni, voi che alzate la zampa sulle vostre galline, sui vostri tetti e sulle vostre donne domate, banderuole giranti alla brezza d'aprile, sono dunque incatenato, con voi, senza scampo nel sinistro cortile dell'atmosfera?

Noi fummo cotti a fuoco lento nell'utero fetente…. Chi mai potrebbe lavarci da tanta sozzurra? Chi può guarirci dell'incurabile amore? Noi non saremo mai i monelli senza cuore e senza memoria, che sputano dall'alto sui balconi delle donne, volando rapidi fuori dalla storia e dall'anatomia, in vacanza, in vacanza, lontano dalla vulva, triste collegio obbligatorio!…

Io sono l'artista, l'essere numeroso e formicolante, la rissa pullulante, la sera di prima rappresentazione, la sala gremita in cui tutti i posti son presi: palchi, poltrone e loggione….

Io non so descrivere la mia sofferenza squisita!… sono un bruto rapace, ammalato d'eroismo infinito e d'impossibile! Sono un Creusot che vorrebbe fabbricare dei fondants!… Pedante virilità del poeta sempre in foia del proprio orgoglio! Quando saprò io trovare abbastanza minuzia e delicatezza per poter fare a pezzi il mio Io e bendare le mie ferite?

__Il mio motore.__

Taci, imbecille! Respira meglio, piuttosto! Ti basti uscire da quest'Io pestilenziale in cui t'annoi lugubremente, e cacciar fuori dai tuoi polmoni quest'odore di luna paludosa e di cipressi civettuoli!… Vuoi che analizzi il tuo più bell'eroismo? Acrobatismo d'un marmocchio che vorrebbe star ritto sulla rotondità del ventre materno….

Oh! gli occhi delle donne che guardano gli eroi, cui subitamente diventano essenziali!… Tu vorresti sfondarli ma sono dentro di te! O milioni di donne scollacciate…. gioielli, piume, cappelli e milioni d'occhi indistruttibili!… L'orgoglio! Ecco il solo nemico da temere, ecco il peccato dei peccati! Io t'applaudo, ingegnoso Gesù, per avere insultato e minacciato del peso crollante del tuo inferno l'orgoglio, bestia fetida, invincibile tartaruga dal guscio troppo vasto!… Orgoglio del sorriso e della letizia, orgoglio della miseria e dei singhiozzi, orgoglio della sozzurra, della stupidità e della morte!

Dimenticavo! Anche vidi lo spaventoso orgoglio d'essere vile e di fuggire, l'orgoglio di non riuscire, l'orgoglio di non essere, l'orgoglio atroce del nulla! Commedia fatale!… Pensare è esser giovane! O gioventù! feroce unità desiderio di concentrare in sè stesso le unità del mondo, desiderio d'esser scelto, l'unico scelto, l'unico amato dal popolo infedele delle labbra innamorate! Esser giovane vuol dire temer d'invecchiare e di cessare di piacere ai fiori e ai frutti!… Esser giovane vuol dire temer di cadere dalla ribalta del teatro!…

Teatro? Chi ha detto questa parola? Ebbene, sì…. Non sei un teatro tu stesso, col tuo milione di Soli spettatori, binocoli e raggi puntati da tutti i palchi dei tuoi nervi? Io t'auguro di morire come una pulce, fra due unghie sporche e distratte….

__La mia voce.__

Zitto! M'infastidisci!… T'impongo silenzio, togliendo l'accensione!… Olà! Che cosa fa Sua Santità? Certo contempla il suo dio che naviga nella barca di Pietro, e la pesante immersione del sole, enorme remo d'oro massiccio!…

Ha dunque anche il cielo, al pari di me, un desiderio supremo di grazie e di tenerezza? Nulla, infatti, che agguagli la gioia di viaggiare nella soave reazione sentimentale dell'orizzonte, che finalmente s'è intenerito, lasciando traboccare le sue stelle, fresche lagrime lungamente rattenute fra le ciglia delle nubi, lagrime gialle, rosse, verdi, perlacee….

Un'altra ancora sta per spuntare…. Spunta, violetta, con una cannonata improvvisa! E laggiù, verso l'ovest, oltre i monti…. Bisogna che io vi giunga in un'ora!… E' necessario! Lo capisci, motore? E che m'importa dei venti contrari? Lo so: questo papa è ingombrante…. Ma devo farlo oscillare come un pendolo sulla battaglia!

La mia ombra azzurreggiante corre obliqua sulle praterie soleggiate. Balza dall'ombra d'una nuvola all'ombra d'un'altra, come un ginnasta che salti dall'uno all'altro trapezio….

Sotto i miei piedi, in senso contrario, la campagna fugge coprendosi tutta d' immense crepe imbizzarrite…. Quel villaggio s'inabissa, quella città si polverizza, mentre, là, quel vallone si slancia a galoppo sfrenato. Quella collina gonfia il suo ventre poi bruscamente si vuota, e ricostruisce. lentamente il proprio scheletro!…

In modo strano si torce e s'ammucchia il paesaggio, poi cade a pezzi, a poco a poco, crollando in torrenti di case, in ruscelli di verde, interminabilmente, sotto di me, a rovescio….

Laggiù, il Veneto s'annega coi fianchi ignudi dei suoi fiumi carnali nella marea crescente dei vapori violetti…. O Tempo ti sputo in faccia!… Tu che sei il più odiato e il più tremendo di tutti i nostri nemici!… So che la mia velocità e la mia febbre t'irritano!… Ed è perciò che accelero il polso del mio motore! La rabbia, forse, farà scoppiare il tuo cuore, o Tempo, vecchia anitra colossale, dall'ali frangiate di fango, le cui zacchere enormi intenebrano la città….

Chi mai ti disse che devo percorrere ad ogni costo, ad ogni costo, più di cento chilometri, prima di sera?… Tu ne approfitti, per corrermi incontro, aprendo immensamente le cesoie metodiche del tuo becco, ingombro d'un groviglio di minuti vivi e di secondi velocissimi…. vermi, insetti e fetide cavallette che tu mastichi precipitosamente. O tempo rapace! Tu pretendi divorare tutto il tempo che ancora mi resta!… Che m'importa delle giornate solari, cronometri guasti? Io posso raddoppiare il mio orologio salendo in cielo, sempre più in alto, affinchè il sole mi colpisca ancora gli occhi con la sua ora elastica…. Tu ti sganasci a ridere credendolo morto, rovesciato al di là dell'orizzonte con un colpo d'ala! Ma ha finto di morire…. Lo vedo ancora fiammeggiare nello spazio col suo lungo sorriso…. O Tempo, tu credi di poter troncare il mio collo illimitato e soffocarmi tra quattro piccoli quarti d'ora e fare a pezzi i miei polmoni di pallone!… Ah! ah!… Siamo due potenze coalizzate dal desiderio di domarti: il mio genio caparbio e il mio libero motore!…

Nessuno osò, prima di me, colmare il nero fossato dalle profondità incalcolabili che divide il gran regno animale dal regno meccanico, tutto velato di fumi!

Motore, tu sei mio fratello, mio compagno, mio alleato, come se fossi un buon cavallo da guerra!… T'ammiro assai più, fratello perfezionato, perchè sai prolungare ogni giorno la tua giovinezza, cambiando ad una ad una le tue membra, albero eterno dalle inesauribili primavere! O Tempo, anitra che diguazzi in paludi intessute di cifre, ora sappi che l'acciaio di questo fedele motore è almeno più vivo della mia carne futurista!

Come il mio corpo, tu contieni, o Motore, cento o duecento popoli di molecole, ognuno organizzato da un capo cosciente e tutti domati da una Legge, regina che impone dovunque la sua volontà di coesione, da una Legge autonoma che pur si fonde col Destino! La mia libera volontà può stasera sposare nella battaglia il mio destino di morte! Essa è identica, dunque, alla legge che regge questo mio motore vivo!

E' perciò che mi slancio, sorvegliando la reazione fisico-chimica del mio corpo. Il mio motore, intanto, più che mai cosciente, fa altrettanto!… Bella nuvola lilla, dalla veste di gala, fate una riverenza al mio motore! Io m'infischio di voi, nuvoloni astiosi dal ventre flaccido e giallo…. Vecchi nuvoloni positivisti, senza ideale, m'infischio delle vostre verdi smorfie ironiche! O scetticismo desolante di questo cielo senza passione che filacciosamente si stira con tutte le sue raffinatezze di rosei bagliori, senza degnare d'uno sguardo il mio motore!… Motore, fratello adorato la cui bellezza m'offende, fai bene a sputare sulla dolorosa ebbrezza di questa sera dai profumi amari e lamentosi e su queste povere voci'd'agonie persistenti che la grazia delle stelle ardite e gaie non può consolare!…

O Tempo! Mi scaglierò contro di te, e ti spezzerò le ali, e romperò la tua voce asmatica d'orologio! Chiama pure alla riscossa lo spazio, vecchio avoltoio podagroso che lascia dietro di sè come striscia di bava il bianco nastro delle strade e i grandi archi dell'orizzonte, simili a immense lumache arrotondate!… Tempo! Spazio! Sole divinità padrone del mondo! Io mi ribello contro di voi!

Spazio! Tu mi mettesti intorno al collo, come una cavezza, questo mutevole orizzonte irto di monti, di piani e di città capellute!… Tu mi lasciasti, sola libertà, la distanza che separa la mia gola palpitante dal cerchio chiuso dell'orizzonte…. Ora io t'impongo—comprendi?—d'allargarlo di più, sempre di più, finchè si schianti!

E tu, esecrabile Tempo, farai altrettanto! Tu devi, ti piaccia, allentare la strangolante e sinistra cavezza dell'ora…. dell'ora che segue quella che viviamo e che da ogni parte la stringe per dominarla meglio e per soffocarla uccidendo la mia azione! Tempo! Spazio! Che direste se bruscamente attraversassi, in dieci secondi, l'intervallo che mi divide da questo rotondo orizzonte che, secondo i vostri calcoli, m'aspetta soltanto fra un'ora?… Ah! ah! ridete giallo, e sentite tremare sotto i vostri piedi geometrici i piedestalli della vostra potenza millenaria!

E' perchè—cordialmente ve lo confesso— il mio motore ha talvolta delle velocità stupefacenti. Voi sapete, d'altronde, che tutti i chilometri non sono lunghi ugualmente…. Alcuni sono di trecento, ed altri d'ottocento metri…. E vi sono delle ore che si slanciano mentre altre s'addormentano…. Tutto ciò manca d'ordine e di precisione!… Sappiate che uno spirito forte come il mio può dare a un'ora l'ampiezza di una settimana, o serrarla nel suo pugno duro, come un limone da cui colerà soltanto il sugo d'un minuscolo quarto d'ora!… A forza di desideri e d'attese guardinghe, conobbi le segrete serrature che chiudono i collari dell'orizzonte e dell'ora. Ed ecco: adesso batto la testa nei quattro cantoni di questi quattro quarti d'ora che m'imprigionano!

Ma tutt'intorno c'è una cornice assai più grande, e assai più elastica…. E' la giornata solare. Poi, più ampia, la mutevole stagione, fragile, infinitamente allungabile…. guardate! La mia tenace volontà e la mia sensibilità, collaborando coll'elica fanno della velocità una cosa assoluta!…

Spazio, io ti costringo, volando, a mettermi intorno al collo, incessantemente, senza riposo, ad ogni istante un sempre nuovo orizzonte!… Carezze sempre diverse e sempre più cupe!… Non è la Via Lattea, che m'abbellisce, in questo momento, una fulgida collana di perle che potrebbe inebbriare il collo della mia amica? Suvvia! Fa presto! In quale orizzonte stai dunque per rinchiudermi!…

Tempo! Spazio! Sarete sorpassati per forza! Spazio! tu perderai, ogni volta, un po' del tempo, tuo amico…. La mia cavezza è almeno cento volte più larga di quella che lega quel treno sorpassato! Fra un'ora tu dovrai allungare la mia all'infinito!… Meglio varrebbe abbandonarla subito!… Ecco! E' già fatto! Al diavolo il Tempo e lo Spazio! Dieci secondi mi sono bastati per giungere al confine! Butrio! Palmanova! Vi sento sotto di me Quel polverie di fuochi agonizzanti è Gorizia o Gradisca…. Volgiamo a destra! Sotto le fiere stelle guerriere, che vortici! che vortici! Cado su una profondità, e bruscamente mi sento strappato dal mio sediletto, così che me ne vado, a caso, a nuoto, a passeggiare sull'ala destra…. Ma presto m'allungo, di nuovo seduto, col naso sulla bussola, ed ascolto….

Io tolgo l'accensione…. Silenzio? No!… Quasi!… un funebre e crescente scalpiccìo d'eserciti…. Sono laggiù a trecento metri sotto i miei piedi, nell'oceano delle tenebre…. In cerchio, gli echi, tutt'intorno, ricaccian nella loro gola ingombra il sordo rotolìo dei cannoni pesanti.

In quella cupa prateria, sul ventre semiaperto d'un carro, un nero profilo si china, inzaccherato di rosa dalla fiamma d'una candela. Un soldato telegrafista, chiusa la testa nell'elmo sonoro, ascolta parole volanti che hanno balzi lunghi più d'un chilometro…. Scivolo via per un momento, a fianco a fianco con una giovane stella filante che mi disvela il mare cadendovi dentro, gabbiano d'oro che raggiunge il proprio riflesso….

Quel fresco nastro azzurrino è una strada larga, lungo la riva…. Scendo morbidamente per non schiacciar contro il suolo il mio papa, vecchio pendolo assopito che avevo dimenticato!… Egli si desta singhiozzando, infarinato come un barile nella polvere, mentre trascino il mio monoplano sul dolce declivio della spiaggia….

Finite dunque di lambirmi i piedi, onde gementi che venite, piangendo, a rannicchiarvi tra gli scogli?… La rada guardinga trattiene il morbido sciacquio ed il respiro per non svelare quell'intenso nocciolo di tenebre che spicca sui lucidi inchiostri del mare: una torpediniera a fuochi spenti! Vasto silenzio, interrotto ad ogni secondo dallo sternuto dell'onde sulla ghiaia…. Quella grotta che tossisce per vecchiaia, per angoscia e per noia, dorme assai male, stanotte…. Per me, pregusto già le delizie profonde d'un lungo sonno…. Morire domani? Che importa? Meglio così! E dormi anche tu, mio motore!… Riposa i tuoi polmoni, facendo grandi sogni di velocità…. Io mi stendo nudo, supino, nella sabbia, e subito le stelle dell'Orsa Maggiore mi gridano in cadenza: «Buona fortuna! Buona fortuna!»

__Io.__ (con le mani a portavoce)

Grazie per la mia patria!… Grazie! Grazie!

11.

LA BATTAGLIA DI MONFALCONE O LA TOMBA DEI PAPI.

Avanti! Su! Sono almeno le quattro. Il mio spirito è esatto come un cronometro. Ma la terra, dalle rotondità infantili, comunica con sua madre, la Notte, e beve avidamente alla Via Lattea!…

O Notte, grassa nutrice dalle pesanti carni d'ebano, la Terra vagente s'attacca spaventata ai tuoi neri capezzoli e non rallenta la stretta. Ancora questo sorso di stelle fresche e pure, prima del coltellaccio sanguinolento del giorno!

Perchè, perchè strisci così lungo la riva, foca sinistra? Tu vorresti fuggire affidando la pancia a questo mare italiano che per primo alza la voce scatenando le criniere dei suoi puledri selvaggi…. Come me tu dovresti abbeverare il tuo volto nell'odore verde e folto che spandono l'alghe e in tutti i profumi salini che abbondano intorno. Io te li offro tutti come un buon cioccolatte….

Le tue coscie grassoccie rimpiangono le delizie delle quattordicimila camere del Vaticano? E non pensi forse nostalgicamente al tuo medico notturno e alla tua poltrona a rotelle pneumatiche? Staresti meglio forse nella tua portantina…. E' questa l'ora in cui la tua pancia, colata giù dal letto, si versava nella carrozza dalle soffici molle e dai grassi cavalli che t'aspetta ogni mattina nel cortile della Pigna! E' questa l'ora in cui pensavi alla colazione vicina, nell'attraversare gli untuosi giardini del Vaticano…. E la tua nostalgia rievoca la fila degli Svizzeri: che di lontano sembrano tante uova à la coque, tutti grondanti di giallo e di rosso viscoso. Ognuno aveva la sua alabarda, mostruosa forchetta! Mangiavano, dormivano, quella sera? E dov'era la Guardia Nobile? Dove la Guardia Palatina?

Affrettati a controllare i nodi del tuo cilicio, poichè partiamo…. Guarda? Il mare immenso, gravido, s'apre penosamente al sole neonato che fa forza col capo. Il mio motore lo saluta con un russare di gioia offrendogli la sua elica, vasta rosa africana ebbra d'insetti che flirtano!…

Attento ai vortici avidi che il caldo sta per scavare nello spazio!… Nuvole dalle flessibili mani m'impacchettano con grazia, in una ovatta ardente che tratto tratto mi doccia…. Io cado a volta a volta sulla mia ala destra, poi bruscamente sull'ala sinistra. Sono lanciato dal basso in alto, dall'alto in basso…. Ed ora, a colpi bruschi, correnti d'aria violente mi suggono in avanti…. Abbraccio il mio motore, poi resto per un istante ritto sui miei pedali. Eccomi ricaduto indietro, a caso, in un buco, piombando nella morte!… Dov'è il mio cuscino? Ho sentito sulla schiena il freddo astratto del vuoto!… Avanti! Io filo sulla strada e me ne stacco. Non scuotermi così, riprendi il tuo calmo oscillare di pendolo. Noi dovremo salire molto in alto…. Fra queste due nuvole bituminose, come tra i piloni d'un ponte gigante, ecco l'aurora che precipita tutta la colata del suo sangue bellicoso!…

__Lo sbarco dei volontari.__

Luce cruda di luglio, odori irritanti del mare…. Tutto balza alla rinfusa, con la cannonata improvvisa nella rada traboccante di fuoco…. Gli echi fracassati crollano a pezzi sonori interminabilmente…. Nell'imboccatura tre bastimenti sorgono portando ritto alla poppa il tricolore! Chi dunque li decàpita?… Decapitati s'avanzano seminando intorno i fumaiuoli, gibus inutili, e le vele, mantelli…. (Fa tanto caldo!) sotto gli obici sibilanti d'un incrociatore austriaco che non ha potuto affondarli nè sbarrar loro la via….

Urrà, Garibaldini!… Ben venuti! Le vostre rosse camicie fiammeggiano col rosso nitrito dei vostri cavalli! Gru metalliche, vuotate le stive dei bastimenti, e date l'imbeccata alle maone! La banchina gronda di barili, gocce nere, che scoppian rosse, talvolta…. Ebbrezza delle vendemmie! Folli ubriacature delle vittorie prossime!… Le case dei pescatori vacillano pel caldo, e sembrano trascinate dal peso dell'ombra loro. Bizzarramente passeggiano al largo quattro pontoni imbottiti di fieno e letame che portan cavalli nitrenti. Sembrano lembi di praterie strappati dalla violenza d'un torrente, che vadano alla deriva….

Sulla spiaggia, più lontano, ecco i sanguinolenti macelli, vaste zattere violacee e purpuree che beccheggiano sotto il peso schiacciante ed i flosci sussulti delle bestie sventrate che uomini rossi stanno squartando in mezzo al flusso e riflusso del sangue. L'odore caldo e zuccherino inebria i cavalli trottanti, che somigliano a macchine a vapore…. Le loro zampe-stantuffi scattan fuori alternativamente dalle groppe…. E tutti volgono il capo verso quei fasci enormi di fieno, disposti a piramidi.

A fra poco il piacere di morire con voi, o rossi volontari! Ho già in me, nel mio cuore, questo porto fremente d'eroismo, folto intrico di verghe e di nervi entusiasti, estirpato dal petto aperto dell'Aurora!…

Vedo una torpediniera che viene ad ancorarsi davanti alla foce muggente del fiume. Partorisce un canotto, che muove a forti remate verso la spiaggia per scandagliare i fondi della strada fluviale.

Tutto si muove senza rumore in quel villaggio…. Andirivieni di milizie grigie: è il Genio dell'esercito regolare. Ordine e silenzio. Ed io sento soltanto stridere le molle dei carretti…. I contadini attaccano i loro cavalli…. Ognuno ha la sua provvista d'avena ed il suo secchio d'acqua. Quelle barche da pesca che beccheggiano nella baia dall'acque azzurre portano ognuna, in piramide, trecento gabbie di polli che gridano troppo. E sul ponte d'imbarco, ecco il completo equipaggiamento d'un battaglione con molti sacchi di grano e molte ceste di frutta…. Gli automobili dei generali, simili a torpediniere avvolte nella nebbia, filano via strombettando sulle strade, con lunghe scìe di polvere sollevata.

O lunghe strade gessose, mostruosi serpenti…. vedo passare pei vostri corpi anellati gli automobili ingoiati, simili a veloci bocconi che scendano! Eccone uno che preme duramente quella strada nerastra, simile a un sanguinaccio tra le frenetiche dita delle sue ruote, per farne sprizzar fuori un ripieno di polvere lattiginosa e arricciata. La battaglia potrà durare più di tre settimane. Per questo si sta preparando una gran rete ferrata, come se fosse un bel tappeto tessuto d'argento disteso sul passaggio d'un gran Sultano-Locomotiva! Eccolo che s'avanza solennemente asmatico e acciaccoso, irritato pel ritardo, spingendo innanzi la sua grossa pancia puntuta, con lunghi e gutturali sputacchi di vapore.

Ritti sopra i sobbalzi delle loro automobili, i soldati del Genio, Petits-Poucets febbricitanti, vanno svolgendo in cima alle loro lunghe aste i gomitoli di fili telefonici, che attaccano a casaccio, qua e là, alle siepi, alle rocce, ed alle case dei villaggi….

La campagna, rigata da lunghe file militari, come un'immensa lira dalle corde policrome, vibra tutta ai pizzicati di mille automobili!… Ecco i grandi autocarri a grandissimo rendimento. Vanno sventrando le vallate con le loro ruote di valanga…. simili a treni ubbriachi deviati per capriccio, e si divertono talvolta a inerpicarsi strombazzando dall'alto il loro schifo pei tunnels.

__I treni militari.__

Coll'agilità dei clowns disossati, l'esercito mette a contatto la sua fronte col suo ventre pesante e col suo deretano, seduto, là, lontano, sul confine! In grossi ribollimenti di vagoni scivolano i treni sulle spirali delle strade fino al cavo della valle, imbuto in cui s'agita e si gonfia il vettovagliamento, strangolato in quest'ora fuggente!… Cinquecento vagoni ogni giorno vengono a vuotare la loro pancia in più di quattrocentomila bocche bruciate dalla polvere e dal fuoco volante della battaglia. Ognuno ha la sua razione: cinquecento grammi di carne. Si spazzan via come immondizie i feriti fuori dal campo della carneficina. Mani veloci d'infermiere ripuliscono il letto pazzo che s'incava sotto al malato!…

Le mie due ali s'appoggiano sul maestoso e prolungato muggito di quattromila buoi. Più lontano il fetore ed i gemiti melati di centomila pecore soffocano di nausea il mio motore. Ruzzolerò io dunque tanto lontano dalla battaglia? Questo groviglio di corna ritte su più di tre chilometri è veramente un sinistro tappeto! I soldati s'accalcano intorno ai pozzi come farfalle intorno alle lampade. Ecco i forni del pane. Son tende bianche munite di fumaiuoli, lumaconi giganteschi dalle corna di fumo…. Le baracche nerastre dell'intendenza stuzzicano le nubi coi loro appetitosi fumi di rosticceria….

Tu guarda, Santo Padre, cogli occhi dello stomaco, quell'ufficiale tarchiato, ritto presso la sua tenda! E' il gran capo dei capi di tutti gli eserciti nostri, il primo cordon-bleu che cucina la guerra fra il sonoro tintinno delle gavette felici!…

L'Austria è ben lungi dal dominare la costa, Ecco infatti trasporti traboccanti di cavalleria, i cui nitriti e le cui folli criniere sventolanti entusiasmano il mare! Trecento carri a stanghe all'aria sulla banchina infocata si offrono loro fervidamente…. Io vorrei attaccarvi, piuttosto che cavalli, grandi aquile forti!… Tutti i cavalli da tiro, tutti i cavalli da soma, e anche i muletti, s'impennano inebbriati dal possente odor della guerra e dalla folleggiante canzone del cannone!

E' il cannone, che mi guida…. Ed io volo sui torvi scoscendimenti d'un paesaggio scarnito e scavato dagli aratri tonanti della bora!… I miei baffi folleggiano al raddoppiar del vento soffiato dalla mia elica liberante. Ma qual presentimento, qual brusca intuizione rilancia verso la riva il mio desiderio?…

__Il massacro dei sottomarini.__

Esploro il mare che va placandosi a mille metri sotto di me e mi rivela luminosamente le sue viscere verdi…. A cinque gomene dalla spiaggia, quelle zone di rilucente smeraldo sono alti fondi di sabbia. Quel bellissimo vello dalle striscie rossastre macchiate d'ombra è un ammasso di fuchi. Ah! sangue futurista!… Ah! canaglie!… Questo temevo!… Ecco i sottomarini!… Son due…. Son tre…. I loro manometri indican certo sei braccia di profondità…. Sto a piombo sopra il più grande, magnifico pesce febbrilmente amoerrato dalla maglia elastica di sontuosi riflessi smeraldo e topazio…. Tutto distinguo, la cupoletta del chiosco e il cofano di prua e quello di poppa. Non sono ermeticamente chiusi, poichè ne sprizzano a quando a quando vive sorgenti di gemme gazose.

Trecento metri mi separano dal mare…. Il periscopio dei sottomarini non può denunciare la mia presenza…. Oh! il torcicollo degli ufficiali in vedetta sotto le troniere orizzontali!… Potrebbero vedermi soltanto se salissero alla superficie!… Sembrano oziar spensierati, i sottomarini…. Strana manovra: i due più grandi si sfiorano come se stessero per accoppiarsi, grandi squali in amore!… Ah! ah! ora vedrete!… Ho venti bombe ben piene, ed ognuna contiene cento chili di melinite! Due sole basterebbero a spopolare rapidamente un gran lago pescoso. Ecco ho premuto un bottone: s'è aperta la botola, le mie bombe piombano su di voi!… Urrà! Che bel pennacchio! E che fracasso tonante che si lacera in sibili di rabbia!… Ciclone di vapore e di schiuma schiaffeggiante! Il mare s'incava…. Vortici innumerevoli…. Poi tutto si ricompone…. Guardiamo!…

Il sottomarino è sventrato. La prua affonda a vista d'occhio…. Oh! che fortuna!… Ecco: il secondo sottomarino anch'esso s'inchina sempre più…. ferito a morte? Ma dov'è la ferita?… Vedo, vedo una gran buca ornata d'un fascio nero di teste e di braccia! E' il pànico…. Tutti si scagliano ferocemente verso un'uscita!… La stiva s'empie d'acqua, e l'acqua sale rapida…. sale, allaga il ponte chiuso, giunge alla macchina…. La macchina s'arresta.

Oh! divertente e spaventevole angoscia! Gettate, gettate pure tutti i piombi di soccorso! Non potrete mai chiudere il portello dello scafo sottomarino?… L'acqua vi cade sul capo dalla cupola del chiosco. Le turbine di poppa rimandano meno acqua di quanta ne beve la falla…. Non vi stancate inutilmente!… Vedete: è semplicissimo! Faccio un cerchio nell'acqua con la dinamite, e il terzo sottomarino verrà a raggiungere gli altri due già morti!…

Ecco un altro pennacchio abbagliante d'acqua scarlatta. Lugubre detonazione nelle budella sonore, interminabili del mare…. Le case della riva son brutalmente lavate da tutte le macchie che le insozzano: tetti e finestre!… Il terzo pescecane vuoi pagliaccescamente morire…. Mi mostra il suo culo, fuori dall'acqua, grondante, convulso. Tre marinai, un guardamarina aggrappati al balconcino del chiosco. La prua scomparsa nella sabbia? E' possibile? Ho decapitato il gran pesce…. Il suo collo reciso beve golosamente tutto il mare. Ma le alghe lo soffocano…. Si riempie lentissimamente. S'ode ancora il motore, o son piuttosto i ballasts d'acqua russante che si dibattono tra i due scafi di ferro…. Automaticamente l'aria compressa delle stive vorrebbe respingerle e far risalire a galla il sottomarino. E finitela col vostro monotono e stolido gridio!… Crepate, crepate alfine in silenzio, o pescicani austriaci che non avevate il coraggio di navigare alla superficie!… Uno sputacchio sopra la poppa, prima che affondi!… E poi ritorno indietro, involandomi verso i chiari ossami dei monti che i trapani accaniti della battaglia scavano in tondo.

__La battaglia.__

Due vaste macchie attirano i miei sguardi. S'allargano. La più piccola, a sinistra, è rossastra, Sembra una pozza di sangue…. Sono le dense file dei volontari. Sul suo fianco sinistro riluce un'ampia macchia grigia, simile ad una enorme lastra di piombo. E' l'esercito regolare. Le masse parallele dei soldati s'avanzano a scatti verso le alture rocciose, ornata senza posa, da invisibili batterie; folli lingue rosse e piume bianche…. Lassù! Lassù! Ecco il fronte strategico dell'esercito austriaco sapientemente disposto in fondo a questo anfiteatro di monti…. Dobbiamo attraversare la platea o salire, sotto i fuochi, convergenti dei palchi che lancian folgori, salire su fino all'invisibile palcoscenico dal sipario di fumo!…

Io scorgo a poco a poco nella sua tragica ampiezza tutto il mobile oceano della battaglia dall'onde maestose, lunghe tre chilometri. Ma mentre m'avanzo, lo spettacolo impazza, s'imbroglia, si complica…. Il flusso e riflusso sussultante degli eserciti diventa contradittorio…. Tutto sembra illogico. Perchè quel reggimento va così lento? Quei soldati neri sembrano scendere per un declivio erboso, ma s'inerpicano; invece, su per un'erta…. Quell'altro reggimento, par che fugga. Oh! tutt'altro! Gira, semplicemente, intorno ad un ostacolo invisibile…. Quei fiumi, quei torrenti di fantaccini grigiastri dovrebbero comporre un mare azzurro…. Inesplicabilmente, scompaiono, svaniscono in quei crateri minuscoli di vulcano disposti in batteria, che li assorbono con lunghi singhiozzi e poi li sputano e destra e a sinistra!…

Quei filari di vigne si sbarazzano rapidamente di tutta la loro polvere estiva, come sotto l'asprezza d'una violenta spazzola. E, vicinissimo, un gran bosco par calpestato da piedi invisibili. Formiche-soldati, cavallette-cavalli e grossi topi-cannoni ne escono precipitosamente, per stendersi più lontano, senza riparo, con un'apparente stupidità, in quei campi di frumento, che perdono tutto l'oro e si coprono di grigio!…

Sotto i fumi volanti, le colline leggiere trotterellano…. Una roccia impennacchiata sembra pavoneggiarsi in parata…. E quella valle m'irrita coi suoi lamentosi muggiti di macello!…

__La polifonia dei gas e dei piombo.__

Laggiù si trasloca…. Chi dunque pianta chiodi in pareti di legno troppo secco?… Pazzi martelli. Innumerevoli picchiotti che traforan di colpi le porte. Dimenarsi improvviso di danze spagnuole sotto un crollante scroscio di nacchere rosee!… Son le mitragliatrici dal fragore elegante. O rumorose raganelle di lebbrosi ammutinati! Giranti inaffiatoi che piovon palle su file lunghe di fiori e di frutti eroici! Morsi scattanti del tornio sul legno!… Son le mitragliatrici dall'assiduo lavoro, operaie zelanti che imprimono senza posa nell'atmosfera, colpi taglienti triangolari o a losanga, dagli angoli netti! Geometria dei rumori, teoremi fracassanti che spezzano a quando a quando il russar vitreo e vellutato della mia elica….

Fucileria lontana: chioccolìo di ghiaia sulle spiaggie notturne…. Fucileria lontana; quacquerare febbrile di rane che s'accoppiano al chiaro di luna…. Fischi di capitani, proiettili sibilanti!… Gli echi irritati brontolano di rabbia sotto lo scalpitio gigantesco degli shrapnels galoppanti. I cannoni allineati lungo il padule tendono il collo, come coccodrilli, bruscamente sussultando e lanciando al cielo, con un'enorme scossa, i rutilanti spasimi della loro coda formidabile…. Sono i bellissimi shrapnels!… Grovigli d'argentei serpenti che guizzano, uscendo flessuosamente da riccioli di fumo biondo o scoppiando da sacchi di cenere nivea, azzurra, e a volta a volta color marrone!… Il cielo è tutto squamato di fuochi triangolari. I battaglioni lontani sono orgogliosi di portare sul capo volanti corone di shrapnels esplosi, le cui rosse spine di continuo si moltiplicano!… Io fiuto con ebbrezza l'odore voluminoso e carico di pimento, che la battaglia spande. Odor di lana calda e di castagne bruciate. Odore di grasso e d'olio, d'orina e d'escrementi cotti dal sole, e odore d'aglio insieme. Volo a tratti per zone ancora intatte…. Ecco l'acredine soave e carnale dei fieni. Poi tutto si mescola, e la sintesi disordinata degl'ingenui fetori. e dei mordenti profumi mi s'accanisce nella testa e mi sconvolge il sangue!…

E' quasi mezzogiorno. Il sole si eleva come un grande albero d'oro massiccio che s'erga sui possenti eserciti intrecciati, radici contorte della luce solare!… Il sole largamente effonde il suo fogliame di splendide nuvole, rami d'argento, carichi d'aranci acciecanti!…

Mi volgo ad esplorare il mare…. Non si vedono fumi all'orizzonte, i cui grandi balconi invetriati traboccano di luce. Il vento impulsivo e appassionato che precipita il mio slancio, scatena ribellioni nei golfi, e nelle rade…. Un folle desiderio mi spinge verso l'immensa battaglia; Ma il meccanismo superbo della mia nera volontà, attenderà, io lo voglio, ancora a lungo lo scatto ideale. Nessuno m'ha scôrto. Posso scendere un poco…. E' bello, è bello, il vasto fronte compatto e massiccio del nostro esercito regolare, che si spinge avanti con metodiche scosse, piastre d'acciaio offerte al laminatoio corrosivo delle batterie austriache!… Ma tuttavia la battaglia, strangolata, senza respiro, soffoca…. nella tenaglia dei monti!… Non v'è modo di suddividere le nostre unità, o di adottare un ordine sparso! Come potremmo utilizzare le innumerevoli accidentalità del terreno e tutti i ripari, per rannicchiarci o per sgattaiolare?… Ci si batte in uno spazio ristretto…. Maledetto ingombro di gomiti e di fucili. S'impacciano l'un l'altro nel far fuoco…. Chi si scopre è morto!… Tanto peggio! Tanto peggio!… Bisogna pur conquistare ad ogni costo le alture…. e presto, e presto, per lasciar posto alle masse sbarcate, traboccante marea!… Bisogna assolutamente che i trasporti si vuotino!

__La fonderia bella battaglia.__

La battaglia mi suggerisce la visione d'una fonderia smisurata…. Quei villaggi fiammeggiano come alti forni! Quella cavalleria lanciata a corsa par che lavori come un'officina: le zampe hanno movimenti di ruote sotto gli ordini gridati, cinghie di trasmissione, fra tutti gli obici vomitati come volanti, dalla mischia fumante, grande caldaia!…

Nello stampo delle colline, i reggimenti arroventati si fondono e si sformano. Un battaglione si schiaccia come un pezzo di ghisa. Eccolo piatto sul suolo, e sussultante. Ad un tratto si spezza sotto i piloni invisibili degli shrapnels. Ed ecco la colata dei fuggiaschi fumanti, che si perdono là, nel ribollimento di quella cavalleria liquefatta!

E' dunque il sole, che esaspera la follia della battaglia? Poichè in quella fantastica fonderia di razze martellate, scoppia la ribellione! Tutte le macchine rivoltose sembran scagliarsi contro i macchinisti. Alcuni son presi fra i denti degl'ingranaggi di mitraglia, e sminuzzati, sparpagliati a ventaglio. I rimbalzi perduti dei martelli che sfuggono bastano a diroccare le case d'una città. Quel pesante cannone italiano, buon operaio, fabbro che sa il suo mestiere, con uno sbadiglio, o piuttosto soltanto con un buffetto, ha rovesciato già tre batterie nemiche, che gli parlavano altezzose, come padroni!…

Ad onta della valanga e della cateratta di fuochi fitti, l'esercito rosso s'avanza, accanitamente poichè vuole pel primo dar la scalata al palcoscenico di questo teatro di monti! Il suo fronte ha l'affannoso andirivieni di centomila telai tutti in fiamme. E' seta rossa che arde…. Braccia intrise di porpora e gesticolanti! Gomitoli di soli turbinanti entro spole agitate dalla morte! Tragico groviglio di tutti i fili delle vite tessute insieme!…

A colpi spessi, tre cannoni garibaldini sobbalzanti nella rossa pozzanghera agitata dei loro artiglieri sventrano l'anfiteatro dei monti, che lontano, là giù, crèpita, tuona come una cava rabbiosamente scavata in un torrido meriggio. Le volanti cartuccie del sole scoppiano da ogni parte. Esplosione d'un reggimento che cade a pezzi come un gran masso di marmo irritato di luci, congestionato di bianca follia!… Quelle truppe austriache ruzzolano giù pel declivio, come operai che corrano al riparo dopo aver posta la mina…. Ed ecco il vento che ci assale…. O maledetto vento austriaco, carico di polvere, sozzo di putredine e di salnitro! Vento abbaiante, ostile, credi tu forse di potere acciecare questi artiglieri amici del fuoco che senza fine lavorano, come macchinisti in fondo alle navi, per precisare la metodica spazzatura delle colline nemiche?…. Buffa pretesa, il volere arrestare il nostro grande esercito rosso! O fetido vento d'Austria che hai l'odore delle fabbriche di birra, ben vedi che più nulla resiste!… Tutti gli echi spaventati fracassati e pesti vanno a rintanarsi negli angoli delle montagne, coi denti alle ginocchia, come vili in un ultimo rifugio…. Credi forse d'atterrirmi, annunciandomi che dei rinforzi austriaci stanno per sopraggiungere? Lo prevedo, e per questo discendo a dominare la retroguardia italiana che potrebbe ad un tratto rallentare il suo slancio. O soldati d'Italia! non vi fermate sotto la pioggia dirotta e la grandine gemente dei proiettili!… Avanti dunque! Avanti, malgrado le volanti forbici della mitraglia e le tenaglie del sole, che alla nuca vi stringono!

Là, sulle alture austriache, i volontari, rossi di camicia e di cuore, non sono più che cenci insanguinati, stracci vermigli e viventi brandelli che soffocan la gola vorace dei cannoni!… Turano febbrilmente le falle della patria che potrebbe affondare lottando contro le fughe ruggenti della morte…. Altri, forse stanchi, disperati di non avere ancora saziate tante bocche si scagliano come sublimi spine di pesce, nell'avida gola dei pezzi che si strozzano!… Quegli obici coscienti non sono rivomitati!… Ma la lugubre fame delle batterie s'accanisce di nuovo sulla rossa macelleria dei Garibaldini, buona carne delle battaglie, pesto enorme di cadaveri eroici nel quale s'impantanerà la cavalleria austriaca….

Il mio volo planato mi trascina nel vallone insaziabile che già divorò la nostra rossa avanguardia. Tremila Garibaldini agonizzanti vi fanno risplendere, sempre più coi mantici dei loro polmoni, le leve del torace e i martelli del cuore il nome stridente e lacerante d'Italia, sempre più in alto, nel bel cielo della battaglia!…

__Il roseto garibaldino.__

Il cielo è divenuto la vivente fornace che formano, salendo, le fiamme dei loro occhi! Le mie ali s'abbandonano sulla marea dei loro rantoli…. Uno mi grida: «Abbiam dentro la gola una fucina ardente per far nuovi cannoni, e nei capaci serbatoi dei nostri polmoni abbiam di che gonfiare un dirigibile militare!»

O bel roseto garibaldino! Questa valanga di mitraglia e d'obici monotoni che instancabilmente ti graffia e ti gualcisce non potrà altro che ringiovanire le tue rose appassionate!… Ogni morente è un rosaio dai temerarî profumi, ogni morente sboccia per l'ultima volta nel suo letto spinoso d'angoscia e d'ironia…. Ogni morente scopre le sue piaghe brucianti sotto i lunghi getti parabolici di sangue che sprizzano dalle arterie recise…. Innumerevoli fontane dai getti intrecciati! Fontane imporporate da un tramonto dei tropici!…

O profondità del corpo umano, dove quel sangue eroico dai colori incendiarii piangeva un tempo malinconicamente come un'acqua prigioniera in oscuri canali! O sprizzanti arterie, inaffiatoi di follia e di vino inebbriante, spiegate il bel ventaglio dei vostri getti scarlatti sulla bocca contorta di quell'eroe che canta…. Canta la sua felicità di morire. Ascoltiamo. «Ne uccisi cinquanta in due ore! Cinquanta! Cinquanta grugni austriaci, fracassati da me!… Non dovevo pagare con la morte una sì grande fortuna?» O shrapnels austriaci, grandi uccelli esplosivi, io non temo le uova tonanti che su di me lasciate cadere nel darmi la caccia!… La vostra voce può, tutt'al più, suscitar la rivolta nel serraglio degli echi affamati che van moltiplicando ruggiti e barriti…. Tu guarda, Santo Padre, le belle goccie rosse che ornano la tua veste! fosti ribattezzato dal sangue degli eroi! Io ne son tutto grondante!… Le mie ali son tutte intrise di un'aurora perenne.

O mio bel monoplano che rùtili e crèpiti come un falò di gioia, affrèttati ad appiccare il fuoco del tuo coraggio alla seta rosea e triste di questo cielo passatista!…

O soldati d'Italia! Bisogna resistere per un'ora, ancora!… Fra poco apparirà la squadra! Io sono sopra di voi, come un faro, la cui lente sovrana raccoglie i minimi fuochi della paura e li trasmuta in grandi proiezioni di coraggio. Il prisma della mia elica e i due vastissimi raggi del mio monoplano fermeranno al passaggio quelli fra voi che l'angoscia addenta all'epigastro. Ho qui tra i piedi delle granate incendiarie…. Prendete! Le semino sulle vostre calcagna perchè mai non possiate indietreggiare!… Oh, il vostro stupore mi diverte…. Non m'avevate dunque visto?… E che è mai questo pendolo? Lo saprete più tardi…. Io sono il cuore battente e folgorante della patria! Impugnai tutti i vostri sussulti esitanti per disciplinarli e per renderli paralleli, così che ora riscoccano avanti! come frecce di luce!… Io sono il faro della patria!

Ma che succede? Il nostro esercito rosso non potrà dunque mai imporre il silenzio ai cannoni austriaci?… Ecco moltiplicarsi ad un tratto, sui monti le lingue di fuoco e i pennacchi bianchi delle nuove batterie! E questo lugubre angoscioso ritardo della squadra! M'involo più in alto, e salgo su, su, seguendo le spirali d'un gran cirro color di rosa. A duemila metri trapasso un nuvolone di porpora…. O buon vento d'Italia! Spazza via, tu, le nebbie che qua e là nascondono le insenature della spiaggia e le lontananze indecifrabili!… Sotto i miei piedi, le montagne che guardo verticalmente, con le lor cime granulose e grondanti d'una poltiglia rossastra, sembrano colossali grumi di sangue staccati dal sole, fantastico gomitolo di cadaveri roteante nell'infinito….

Dove vai, nuvola occidentale, che porti a tracolla l'ultimo tuo raggio rosso, come un fucile insanguinato, e le tue colline purpuree, rigonfie come carnieri pieni di selvaggina?… Tu mi hai obbedito, buon vento d'Italia…. Urrà! Urrà! Le nebbie sono spazzate! Il mare, tutto il mare raggiante di gioia si slancia nei miei occhi e nella mia bocca con folli grida azzurre e sbattendomi sulle guancie le sue ali freschissime!…

Io salgo sempre più in alto, da gradino a gradino, come si sale una scala gigantesca. Non vedo più la linea tenue dell'orizzonte…. Il mar turchino s'è inalzato per unirsi al cielo turchino, formando il fondo d'un vaso immenso e liscio da cui lentamente io vaporo come un incenso.

__La squadra italiana.__

Che vedo? Centuplicate il vostro sforzo, occhi miei! Quel lungo e nero corteo di cavallette, giù nel cavo della sfera infinita, è la squadra! Oh! gioia! mia gioia infantile! A due mani dovrei imprigionare il mio cuore che adesso, lo giuro, ha soltanto dieci anni!… Odo alla mia sinistra, laggiù, le cannonate…. Forse è in Dalmazia, all'estremità di quelle coste i cui echi lontani balbettano desolanti e morenti grida d'allarme!… La nostra forte squadra mediterranea imbottiglia le dreadnoughts austriache entro il porto di Pola!… Il mare Adriatico, oltre Trieste, è chiuso dalla catena dei nostri sottomarini. Quella seconda squadra che s'avanza verso di noi, deve certo scortare trasporti pieni di truppe…. Ed ecco: tutto il cielo s'annebbia, s'annuvola dei loro fumi salenti…. Io ritorno alla spiaggia, e vedo a poco a poco il mare, tutto il mare che s'ingombra di ferro Stan lastricando d'oro e d'acciaio turchino l'Adriatico in tutta la sua larghezza?… Vedo le innumerevoli lastre metalliche ancora ritte….

Oh! strana fioritura di roteanti bandiere che coprono l'alberature di uno sfarfallìo multicolore! Mirabolante assalto di api mostruose che vorrebbero suggere fiori nei miracolosi giardini solari cullati dalle onde!… Quasi ne odo il ronzìo che s'allarga fra l'odio minaccioso e nero delle corazzate, concise, immote e contratte come scorpioni colossali e pasciuti….

Su! Riprendete fiato, soldati d'Italia! Nei vostri occhi infocati nevicano da lungi bandiere, segnali d'una freschezza rosea, azzurra, rossa, verde e dorata! Nei vostri orecchi assordati s'ingolfano clamori di speranza e di gioia che giungono dalle coffe della flotta, cariche di frutti umani. S'aprono questi entusiasticamente, sprizzando su noi il succo di queste grida vittoriose!… Sulle loro scìe lucenti, come rotaie, s'avanzano in fila le nostre corazzate, formando un inverosimile treno d'incubo…. Ogni vagone è lungo duecento metri, e trasporta a fasci fucili smisurati, gigantesche tenaglie e massi di ferro grandi come case….

Il formidabile treno delle corazzate si ferma con una detonazione, spaventevole laccio esattamente lanciato sulle alture coronate d'austriaci, per strangolare nel suo gran nodo sonoro il corpo intero del paesaggio che ha per cuore ribollente la battaglia!

Poi, dolorosamente, il laccio del frastuono s'allenta, e lascia libera quella preda che non si può sradicare…. La prima fila, formata di sei dreadnoughts, diventa un arcipelago imprevisto di emergenti vulcani in eruzione! Tutta la squadra luccicante al sole cosparge lo spazio di terrore e di porpora. Io mi cullo a mille metri d'altezza sulla torre di prua della nave ammiraglia e sto al disopra della casamatta di un cannone da 195. Ecco la squadra dei fucilieri e dei cannonieri comandata da un guardiamarina, Il caricatore apre il pezzo. Dietro di lui, i serventi allineati portano sulle braccia i bossoli di carica, fox-terriers indomabili, o monelli terribili! Sul ponte, altri bossoli ritti ed ansiosi sembra aspettino d'essere sollevati come fanciulli, sino alla calda finestra da cui si può forar lo spazio con uno sguardo violento!…

«Quartiermastro cannoniere, cannonieri brevettati, attenti al tornar delle fiamme!… Controllate il manometro! Prendete questo sacchetto di sabbia che vi getto…. Ho potuto segnar sul cartone l'alzo preciso dei pezzi….» Il mio sacchetto piomba nel gigantesco lampo dorato che rotola fra schianti d'aria formidabili…. Oh! gioia di fiutare il fumo asfissiante dei gas deleteri! Cari obici italiani, che sapete accartocciare il blindaggio delle navi da guerra, su, lacerate dunque la scintillante rilegatura di quei forti metallici, volumi tremendi! Urrà! Bene! Io esalto la vostra brutale destrezza di mano! E vedo già pendere, la,[**sic] sulle alture, mostruosi brandelli d'acciaio e bizzarri cartocci di rame gualcito.

La terra e le acque si sono avvolte interamente in una grande nuvola azzurrina che a poco a poco s'annerisce e si lacera. Senza riposo, monotone, le detonazioni lontane dei cannoni sono golosamente mangiate dalle più vicine, che aprono sotto di me vaste mascelle vibranti, d'una larghezza incalcolabile!…

O perchè mai, Santo Padre, ballonzoli così? Pover'uomo! Non devi già scacciare mosche! Suvvia! a pugni, a calci, scaccia lontano da te questi avvoltoi spennati e tragici che ti strigliano le guancie colle loro coscie granulose e col loro lungo collo rossastro e pelato!

Io filo via rapidissimamente e li supero… Tu devi ringraziarli. Ti hanno forse salvato da un lungo sonno mortale, facendoti sostenere la parte passatista di Prometeo!… Oh! no! che seccatura!… Eccoti riaddormentato, colla tua solita smorfia di paura cretina che ti rimane scolpita sulla faccia gonfia…. Somigli a quegli scogli clericali accovacciati a fior d'acqua, la cui schiuma ha improvvisi spaventi bianchi ad ogni obice sibilante…. Suvvia, svegliati!… Ecco: l'ora è venuta di mostrarti al pubblico, o vecchio orso sozzo di sangue…. Un po' di pulizia! Spazzola la tua sottana…. Tira fuori il tuo rosario; nascondi quel fazzoletto! Non pianger più! Cessa di lamentarti! So, so, che dei pruriti e dei formicolii ti irritano le gambe…. Ma di ben altro si tratta! Riprendi il tuo aspetto di dolce beatitudine! Un po' di compunzione nel tuo sorriso…. Suvvia? Attento! Ora discendo su quelle alture che celano la ritirata delle truppe austriache…. Vi giungeremo in tre minuti…. Presto! prepara i bei festoni di grasso che adornano il tuo mento!… Porta alta la tua pancia, come se fosse un ostensorio! Io ti farò passeggiare al disopra di quelle grandi bandiere gialle.

Finalmente, ecco il forte sinistramente appiattato da cui risaliva poc'anzi, rinnovandosi sempre, l'albero insradicabile delle esplosioni che proiettava lontano i suoi fogliami di piombo. La sua cupola d'acciaio, poc'anzi, girava su sè stessa, lucendo come un astro sotto lo scivolìo accanito degli shrapnels…. Finalmente ecco il guscio della gran tartaruga di ferro bitorzoluta e tutta a squame turchine…. Il forte finge di dormire nel suo fossato profondo, buco scavato su misura nel fianco della montagna che da ogni parte arrotonda lunghe schiene scattanti di furibondi gattacci…. Scoscendimenti, fasciati di ferri puntuti e inghirlandati di cespugli di chiodi! Mucchi bizzarri d'istrici colossali!….

__L'esca aerea.__

Artiglieri austriaci e cattolici, so che i vostri cannoni hanno almeno la portata di ottomila metri, e che si posson puntare a un angolo qualsiasi! I loro shrapnels fanno piovere una grandine di proiettili, tremila almeno, disposti in un cono!… Non sparerete, spero, contro di noi…. Le vostre carezze potrebbero irritare il Pontefice!… Scavalco, a volo, rapidamente il vostro grande esercito in fuga…. File innumerevoli di schiene piegate, frustate dalla paura, arrestatevi!… Reprimi dunque più che puoi le nausee del tuo povero stomaco, e riprendi la tua aria d'uomo serio…. Guarda: tutto l'altipiano è selciato, bellamente, di faccie accalcate che contemplano il cielo.

Tutto l'esercito, a bocca aperta, aspetta il tuo sermone! Sermone della montagna, davvero! O fraudolento commissario di Cristo, dove hai lasciato la tua bella eloquenza? Su! bisogna parlare!… Ah! capisco! Quella messe di baionette non ti seduce! Come sono carini!… Spiegano sotto di noi, tese per le quattro cocche, le loro gialle bandiere, e ti pregano di lanciarti giù a capofitto! Non sono già un volontario dell'esercito rosso! Altro non sono che un uccello venuto dall'Italia, e porto nei miei artigli un corvo spaventato che nondimeno potrebbe servirvi da amuleto o da veneranda reliquia!…

Con la sua pancia pesante e le sue zampe ballanti lo scambierete senza dubbio, per un minuscolo elefante di pelle gonfiata…. E' il Papa, vedete?… E' il vostro Papa…. Tutti in ginocchio!… In ginocchio! In ginocchio!… Voi siete cattolici romani ed apostolici! Sua Santità, che io faccio dondolare sopra le vostre teste, vi darà fra poco la santa benedizione. Dalle sue mani, la vittoria pioverà sull'esercito! Scusami, Santo Padre…. La brezza ci scuote! Involontariamente beccheggio…. Immonda e livida razza, itterizia della terra!… Non osate tirare contro di me!… Potreste uccidere Dio! Avanti! Ma un po' in fretta, suvvia!… A passo di corsa!… Io volo! Arriveremo a Trieste, poichè voglio deporre Sua Santità sulla più alta torretta del castello di Miramare!

Accelerate ancora il vostro passo di corsa! L'esca val bene la vostra fatica! E' un papa, dopo tutto, che vien dal cielo e rappresenta Dio, Fra voi, vi sono alcune migliaia di bruti che lo scambiano semplicemente per una grossa salsiccia…. Saporita, comunque…. E mi vanto d'averla rubata io stesso nella dispensa fetida del Vaticano! Su! Fate presto…. Ben vedo che le raffiche della bora scuotono e torcono come uno straccio tutto l'esercito in marcia. Che importa? A passo di corsa! Se no, io me la svigno, e porterò a Dio il suo vecchio uomo d'affari. Voi gridate dalla disperazione, come ragazzi desolati d'aver lasciato fuggire un bel pallone rosso o un bel cervo volante?…

Sappiate che in questo momento l'esercito italiano sforza il valico che avete abbandonato e penetrano in Austria. Domani l'esercito rosso sarà a Vienna!… Voi rispondete annunciandomi con grandi grida di gioia: Trieste e Miramare!

Ebbene, no!… Preferisco far scavalcare al Pontefice la contorsione schiumante di questo golfo…. Voi avete nel porto sei buoni incrociatori, con le macchine sotto pressione. Imbarcatevi dunque!…

Preferisco portare sul mare il vostro Papa. Che farebbe, a Miramare? Non è già, ch'io mi sappia, un astrologo, nè un principe impotente! Il Santo Padre è piuttosto una specie di Dio, un Gèova, un Prometeo, che so io? Venite ad ammirarlo nel diabolico scompiglio della burrasca!

Voi mi avete obbedito. Il vostro torrente umano ha riempiti gl'incrociatori come botti…. Si staccano l'un dopo l'altro, temerarî sfidando il crollar della pioggia, del vento e della grandine, e le scosse di groppa delle centomila giraffe colossali e fosforose del mare….

Sulle scogliere, i violini arrabbiati del vento elettrizzano le budella miagolanti della foresta coprendo di note più alte l'orchestra formidabile del mare…. Il russare del mio motore si compiace a macinare questa lacerante polifonia, le cui cadenze fanno il massaggio ai miei muscoli, tonificano i miei nervi, e caricano di energia gli accumulatori del mio cuore dai lunghi fili….

Io vi compiango, ufficiali austriaci, e compiango i vostri incrociatori torturati e squartati dai venti! Sto a piombo sul vostro triste beccheggio nel rapido lustreggìo dei troppo lunghi fulgidi coccodrilli del lampo!… Ah! non potete dunque star ritti sulle vostre tolde oscillanti?… Vedo qua e là, sotto i capitomboli della folgore, grappoli di facce, dagli sguardi sprizzanti imporporati…. Qua e là, in uno sbadiglio di luce totale, il ponte si copre tutto di ardenti pupille che mi fissano….

Ma il gran Mal di mare, patrono delle vostre dreadnoughts, ha imposto ai vostri stomachi un abbondante vomito, giù dai parapetti di bordo!… Onore a voi, grondaie medioevali, che trasformate gl'incrociatori in tante cattedrali sradicate nel gran vaglio agitato d'un terremoto! Tre volte, i lampi miniano le vetrate e le cupole delle vostre bandiere.[*dot added] La burrasca ha scolpiti i vostri lunghi alberi come sacri pinnacoli…. Una raffica di preghiere ha fatto mordere il suolo ai vostri cannoni umiliati, ed ha fiorito il bompresso d'una gran croce elettrica!…

Gradite dunque, ufficiali ed incrociatori, i miei complimenti, per tutti gli obici illuminanti che lanciate a cercarmi nella notte nera!… Non è troppo felice, il vostro tiro! Via! non così!… Tirate più basso!… Ah, ecco! Finalmente! Va già meglio! Quest'obice d'oro mi scoppia sul capo, e lentamente si scioglie inaffiando il cielo di stelle acciecanti….

Ufficiali austriaci, vomitanti grondaie, voi meritate che finalmente io lasci cadere su voi il Santo Padre, fetido sterco nero e greve, caldo uscito dal mio sfintere di grande uccello d'Italia!… Cercate di riceverne un po' in bocca… Potrete nutrirne l'anima vostra fino alla morte estrema della vostra razza!

Arrivederci, Santità! Finalmente spezzo le tue catene!… Ti ho regalato cielo e nuvole ed ora ti consacro imperatore dei pesci!… Attento! Ti lascio cadere…. Datti la pena di giunger le mani come dovessi pregare e fa un bel tuffo! Ahi! Che fracasso! Ti sei fatto male?… Certo la pancia ti s'è sgonfiata, come una seppia, annerendo le onde!

__I pescicani becchini.__

Eh, via! Possibile? Il mare rifiuta anch'esso d'accoglierti nel suo seno? Eppure è qui, proprio in mezzo a questo gran lago italiano, Adriatico, che fu da tempi remoti predisposta la grande tomba mobile dell'ultimo dei nostri Papi!… Ed ecco infatti i tuoi graziosi becchini: i pescicani! Accorrono a gara, Il più grande, solenne, entro la fossa fino a mezzo il corpo arrota, due, tre volte su un lampo violetto la vecchia zappa intaccata del suo grugno motoso sospingendoti a colpi di coda nel profondo terreno del mare!…

Sono leggiero, libero e possente!… Son un italiano liberato ad un tratto dalla sua zavorra cristiana e dai suoi pesanti ceppi cattolici! Avanti contro Vienna!… Avanti! Avanti!

Gli scoppi dei cannoni furibondi mi guidano. Fiamme, laggiù, lontano!… I nostri due eserciti s'avanzano scavando l'orizzonte notturno, sventrando le città che tremano smascherate dal gran gesto brutale dei nostri riflettori!

Esercito austriaco sconfitto, io ti sento con gioia fuggire spaventosamente in un ansare di rosse paure!…

E voi, Garibaldini, sappiate che vi porto nel mio ventre, con una calda ebbrezza materna!… Io sento scricchiolare i vostri piedi possenti per i sentieri coperti delle mie viscere!… Distruggere! Bisogna distruggere! Distruggere senza fine!…

I tizzoni delle mie dita bruciano, palpitano, crepitano e fumano dalla punta, rapidamente!… Ho dappertutto, sulle tempie, in gola i colpi reiterati d'un razzo meccanico che darà fuoco, ben presto, all'obice del mio corpo!…

O padre mio, tu che sapesti così ben caricarmi d'eroismo e d'audacia temeraria, ora vedi come io soffro aspettando così, lungamente, lungamente, l'inebbriante esplosione del mio corpo!…

Le mie vene son strade ingombrate dalle grandi pariglie di duecento batterie che sboccano improvvisamente sulla mia bocca spalancata, sulle alture dei miei occhi, sull'arco orizzontale del mio petto…. Rapidamente puntate, esse sparano, sparano con furore…. sull'Austria vinta!…

Finito il 29 Novembre 1911 nelle trincee di Sidi Messri. Pubblicato in francese a Parigi (Sansot éditeur) 12 Gennaio 1912.