XXVII.

No consta en ninguna historia de Puerto Rico, ni en memoria oficial alguna del Gobierno, ni en los estudios de Elzaburu, Ferrer, Timothée y otros connotados escritores que se han ocupado de la instrucción en nuestro país, que el Obispado daba los títulos de Maestros de Primeras Letras, desde tiempo inmemorial hasta el año de 1848. Y eso, que en 1834 se publicó en la Gaceta Oficial el Real Decreto mandando implantar en el país las Comisiones de Instrucción Pública para las escuelas de primeras letras, tal y como se había dispuesto para la Península: pero no se instalaron hasta el 10 de mayo de 1838, siendo Gobernador dor Migual López Baños; y el Reglamento para los exámenes de los profesores de Instrucción Primaria, formado por la Comisión Superior provincial del ramo y aprobado por el Gobernador, no se publicó hasta el 17 de abril de 1849; viniendo á organizar definitivamente estas escuelas, con las clasificaciones de primera, segunda y tercera clase, y las oposiciones necesarias para su obtención, el Gobernador don Juan de la Pezuela, con su Reglamento de 22 de marzo de 1850.^[46]

En nuestras rebuscas en el Archivo del Obispado hemos podido alcanzar un título de fines del siglo XVIII. Aunque algo prolijo, vamos á anotar estas concesiones de títulos de Maestros de Primeras Letras, no tanto por el desconocimiento absoluto que había de ellas, sino para probar que á la sombra de la Cruz, como en los comienzos de la colonización, se sostuvo y desarrolló la instrucción pública de Puerto Rico. Muchos de nuestros lectores encontrarán en esos nombres de varones dignos, que vamos á citar, alguno de sus antepasados.

67El título más antiguo que hemos encontrado despachado en el Obispado, dice así:

“Se libró por su Señoría Ilustrísima, el 3 de Junio de 1797, título de Maestro de Primeras Letras de la villa de San Germán, á don José Antonio Ortiz de la Renta.”

Los correspondientes al siglo XIX los vamos á registrar del siguiente modo:

1805

19 de Diciembre— Añasco

Don Antonio Casado Medrano.

24 de Diciembre— Utuado

Don Juan Antonio de Quiñones.

1806

31 de Enero— Toa-Alta

Don Antonio Barroso y Paz.

30 de Abril— Manatí

Don Antonio de Heredia y Paez.

22 de Julio— Arecibo

Don Juan Candelaria Collazo.

27 de Agosto— Aguadilla

Don Ceferino Vidart.

22 de Septiembre— Fajardo

Don Ceferino Vidart.

1807

6 de Marzo— Guaynabo

Don José Fernández.

23 de Mayo— Caguas

Don José Dugue Cornejo.

25 de Junio— Cayey

Don José Antonio de Caldas.

8 de Julio— San Germán

Don Domingo de la Rosa.

14 de Diciembre— Toa-Baja

Don José Ramón Gorbea.

1808

28 de Enero— Aguadilla

Don Vicente Torregrosa.

3 de Febrero— Guayama

Don Jacinto Rodríguez.

689 de Septiembre— Capital

Don Antonio Chiesa.

1809

24 de Enero— Fajardo

Don José Pastrana.

23 de Agosto— Ponce

Don Antonio Heredia.

1810

4 de Junio— Aguadilla

Don Santiago Anasagatty.

19 de Junio— Humacao

Don Vicente Cano.

1811

26 de Octubre— Naguabo

Don José Dugue Cornejo.

1812

30 de Abril— Ponce

Don Antonio Izquierdo.

1817

10 de Abril— Guaynabo

Don Eusebio Cabrera.

29 de Mayo— Vega Alta

Don José Archilla.

9 de Octubre— Fajardo

Don Mariano Lustrino.

1818

5 de Marzo— Trujillo Alto

Don Miguel Bayola.

20 de Marzo— Luquillo

Don Antonio de la Concha.

1819

7 de Agosto— Guaynabo

Don Nicolás de Figueroa.

3 de Noviembre— Aguada

Don Juan Domingo González.

15 de Noviembre— Humacao

Don Ramón Tinajero.

1820

24 de Febrero— Aguadilla

69 Don Pedro Alboy.

5 de Mayo— Cayey

Don Julián Gil de Almedina.

20 de Mayo— Naguabo

Don Francisco Alvarez.

18 de Agosto— Arecibo

Don Ramón Lacomba.

21 de Agosto— Humacao

Don Antonio Rodríguez.

“A un Memorial presentado por Celestina Cordero de esta ciudad, solicitando licencia para abrir una Escuela de Niñas, se proveyó por S. S. Ilustrísima, en 25 de Agosto de 1820, el siguiente decreto:

“Visto el precedente informe, concédese á Celestina Cordero, Licencia para que pueda enseñar públicamente la Doctrina Cristiana á las niñas de la Escuela, que con la del Señor Gobernador, Jefe Superior Político, y anuencia de la Exma. Diputación Provincial, pretende establecer en esta Capital. Encargándosele el mayor cuidado y vigilancia sobre el cumplimiento de este grave é importante encargo, de que será responsable en el Juicio de Dios, si por su descuido ó negligencia no se instruyeran en los rudimentos y principales misterios de Nuestra Sagrada Religión. Entréguese á la parte este Expediente, para los fines que le convengan, tomándose razón en Secretaría.—Mariano, Obispo de Puerto Rico.—Ante mí. Antonio Sánchez.—Secretario.”

Hemos vistos del año 12 al 17 un claro, sin nombramiento alguno del Obispado de Maestros de Primeras Letras. También anotamos otro hueco del año 20 al 24. Y la intervención del Gobernador y de la Diputación en el nombramiento de la Maestra Celestina Cordero, acaecido el año de 1820. Esto nos revela que en el período en que rigió en el país la Constitución política de 1812 el Gobierno intervino en estos nombramientos. Aunque todavía encontramos en los libros del Obispado, con fecha 8 de noviembre de 1820, nombrando el señor Obispo á don Francisco Antonio Ferrer para Maestro de Primeras Letras de Ponce.

1824

12 de Abril— Maunabo

Don Joaquín Egui.

7024 de Agosto— Capital

Concede el señor Obispo, título de catedrático de segundo año de Latinidad para el Colegio de San Ildefonso de esta ciudad, á favor de don José Santaliz.

3 de Septiembre— Bayamón

Don Zacarías Pedrogo.

3 de Septiembre— Ponce

Don José Marcelino Alvarez.

11 de Noviembre— Ponce

Don Rafael García Casuelas.

24 de Noviembre— Ponce

Don Pedro José Navarro.

1825

7 de Febrero— Pepino

Don Clemente Britapaja.

11 de Marzo— Humacao

Don José Joaquín Goicoechea.

23 de Marzo— Cabo Rojo

Don José Rufino Bascarán.

2 de Mayo— Caguas

Don Esteban López.

1826

16 de Febrero— Caguas

Don Antonio García Cuevas.

8 de M arzo— Utuado

Don Pedro José de Soler.

22 de Junio— Capital

Libró el señor Obispo título de catedrático de Mayores de Latinidad, á favor de don José Silvestre Santaliz.

22 de Junio— Capital

Libró el señor Obispo título de catedrático de Menores de Latinidad, á favor de don Pedro Alboy.

1827

14 de Marzo— Juana Díaz

Don Tiburcio Torres.

25 de Abril— Humacao

Don Juan Fuertes.

8 de Junio— Capital

Don José Valentín Sánchez.

711º de Septiembre— Capital

Libró el señor Obispo título de catedrático de Menores de Latinidad, á favor del presbítero don Luis Montesinos.

6 de Septiembre— Capital

Libró el señor Obispo título de catedrático de Mayores de Latinidad, á favor de don Pedro Alboy.

6 de Septiembre— Capital

Título de catedrático de Menores de Latinidad, á favor de Juan Antonio Pérez.

18 de Diciembre— Cayey

Don Eusebio Alvarez.

1828

11 de Octubre— Yabucoa

Don Julián Blanco.

27 de Noviembre— Mayaguez

Don Manuel Domínguez.

1829

9 de Febrero— Aybonito

Don Francisco Texidor.

27 de Abril— Guayama

Don Tomás Blanco.

17 de Noviembre— Bayamón

Don José Mariano Benitez.

26 de Noviembre— Mayaguez

Don Juan Bautista Arriyaga.

1830

18 de Marzo— Yauco

Don Guillermo Comines.

24 de Agosto— Bayamón

Don Juan de la C. Agrinsone.

4 de Noviembre— Moca

Don Benigno Vázquez.

9 de Noviembre— Naranjito

Don Francisco Alvarado.

30 de Diciembre— Barranquitas

Don Policarpo Bengoechea.

1831

9 de Marzo— Humacao

Don Ramón Martínez.

72

8 de Abril— Guaynabo

Don Raimundo Mega.

28 de Septiembre— Ponce

Don Lorenzo de Fuentes.

10 de Noviembre— Ponce

Don Juan Fernández Ortiz.

1832

10 de Enero— San Germán

Don José Viada.

25 de Enero— Dorado

Don Santiago Ruffin.

29 de Marzo— Capital

Don José Gómez Quintero.

17 de Abril— Trujillo Alto

Don Domingo Moreno.

9 de Junio— Fajardo

Don Carlos Ramos.

29 de Junio— Humacao

Don Carlos Rubio.

4 de Julio— Capital

Nombramiento de los primeros catedráticos del Seminario Conciliar, don Félix Parodi de Menores, de Latinidad, y el presbítero don Juan Francisco Jiménez, de Mayores, en dicha asignatura: el presbítero Gaspar Hernández, de Filosofía; y el presbítero Francisco Carbonell, de Teología.

1833

12 de Julio— Caguas

Don Fernando Núñez.

24 de Julio— Donde le acomode

Don Manuel Lluveras.

1834

18 de Julio— Cayey

Don Ramón López Ramirez.

1835

19 de Enero— Trujillo Alto

Don Santiago Gutierrez.

3 de Abril— Guayama

Don Agustín Berdieu.

734 de Junio— San Germán

Don Lorenzo Sancho.

25 de Junio— Capital

Don Juan Basilio Núñez.

1º de Julio— Morovis

Don Ramón de la E. Archilla.

19 de Diciembre— Donde le acomode

Don Simón Romero.

1836

27 de Julio— Toa-Alta

Don Zacarías Pedrogo.

31 de Julio— Capital

Libró el señor Obispo título de catedrático de Teología Dogmática al conónigo presbítero don José Luís Montesinos.

1º de Diciembre— Cayey

Don Eduardo Gorbea.

16 de Diciembre— Aguada

Don Andrés Méndez.

31 de Diciembre— Arecibo

Don Antonio Benejan.

1837

31 de Enero— Pepino

Don Victoriano Muñiz.

16 de Marzo— Quebradillas

Don Isidro de Soto.

12 de Abril— Capital

Don Juan Prudencio Monclova.

1º de Agosto— Yabucoa

Don José Ramón Aguayo.

19 de Diciembre— Añasco

Don Antonio Sánchez.

1838

18 de Enero— Arecibo

Don Manuel del Río.

Don José Alejo Pérez.

3 de Diciembre— Manatí

Don Pedro José Vega.

24 de Diciembre— San Germán

Don Bartolomé Fox.

7424 de Diciembre— San Germán

Don José Desiderio Ibarra.

(Para el Caserío del Rosario.)

1839

18 de Mayo— Barranquitas

Don José Ramón Gómez.

5 de Junio— Sabana Grande

Don Gregorio Acoyta.

11 de Julio— Río Piedras

Don Manuel Franco.

5 de Agosto— Rincón

Don Antonio de Laxa.

17 de Octubre— Pepino

Don Francisco Rivera.

16 de Noviembre— Guayanilla

Don Juan María Alquier.

1840

3 de Febrero— Guayama

Don Juan Manuel Sárraga.

3 de Febrero— Trujillo Alto

Don Julián Antonio Barrida.

29 de Mayo— Donde le acomode

Don Ramón de Sotomayor.

15 de Julio— Donde le acomode

Don Tomás Goitía.

21 de Octubre— Hatillo

Don Marcial Ramón Delgado.

1841

14 de Enero— Bayamón

Don Juan Manuel Sárraga.

20 de Enero— Humacao

Don Gregorio Ginorio.

5 de Febrero— Arecibo

Don Francisco Salgado.

6 de Marzo— Añasco

Don Ramón Gregorio Ortíz.

8 de Junio— Yabucoa

Don Manuel Silva.

752 de Julio— Quebradillas

Don Demetrio Matheu.

27 de Julio— Juncos

Don Apolinario Morales.

1º de Septiembre— Aguadilla

Don Domingo Ceballos.

25 de Septiembre— Juncos

Don José Martinez.

13 de Noviembre— Manatí

Don Manuel Vega.

25 de Noviembre— Bayamón

Don Manuel Félix Colón.

1842

20 de Abril— Guayanilla

Don Domingo Guerra.

1843

24 de Febrero— Manatí

Don José María Saavedra.

3 de Marzo— Cabo Rojo

Don Francisco Santos Mestre.

26 de Abril— Ponce

Don Antonio Traserra.

12 de Mayo— Ponce

Don Félix María Alquier.

Don Domingo Bobadilla.

24 de Mayo— Loiza

Don José Cañellas.

26 de Septiembre— Ciales

Don José Antonio Padilla.

5 de Octubre— Yabucoa

Don José Crecente Díaz.

20 de Noviembre— Guayama

Don Juan Elías Montaño.

19 de Diciembre— Ceyba

Don Juan José Echeverría.

1844

30 de Enero— Trujillo Alto

Don Félix Francisco Pereira.

7622 de Marzo— Añasco

Don José Reyes Alvarez.

6 de Mayo— Cayey

Don José Antonio Caldas.

90 de Mayo— Hatillo

Don Anastasio Conejero.

6 de Agosto— Manatí

Doña Belén Guma.

19 de Agosto— Capital

Don Fernando Sárraga.

1845

9 de Enero— Mayaguez

Don Gerónimo López.

29 de Enero— Mayaguez

Don Miguel Sancho.

17 de Abril— Gurabo

Don Pedro J. Rodríguez.

24 de Abril— Capital

Doña Ana Adela D’Kuré.

13 de Junio— Hato Grande

Don Francisco R. Zavala.

28 de Junio— Pepino

Doña Rosalía D. Hernández,

1º de Agosto— Vega Baja

Don Juan Antonio Torres.

11 de Agosto— Yauco

Don Simón Nigaglioni.

16 de Agosto— Toa-Alta

Don Francisco Pérez.

2 de Septiembre— Capital

Don Ramón María Castaños.

5 de Septiembre— Hatillo

Don Jaime Más y Esterás.

12 de Septiembre— Vega-Baja

Don Castor L. de Soto.

22 de Septiembre— Loiza

Don José González Pardiñas.

8 de Octubre— Donde le acomode

Don Manuel Sanjurjo.

7716 de Octubre— Donde le acomode

Don Benito Monge.

17 de Octubre— Aguada

Don Norberto García.

13 de Noviembre— Gurabo

Don José Garcío Muñiz.

4 de Diciembre— Cidra

Don Blas Esparolini.

1846

9 de Abril— Aguadilla

Don Benito I. Cañellas.

20 de Marzo— Ceyba

Don Marcos Palasí.

15 de Abril— Añasco

Don Antonio León Guayta.

2 de Julio— Yabucoa

Don José R. Rodríguez.

21 de Julio— Donde le acomode

Don Francisco Pimentel.

4 de Agosto— Donde le acomode

Don Zoilo Ponce de León.

11 de Septiembre— Loiza

Don Manuel Nadal.

19 de Octubre— Ponce

Doña Cecilia Catalina Naves.

10 de Noviembre— Naguabo

Doña Luisa Pimentel.

1847

30 de Octubre— Luquillo

Don Miguel de Peñas.

25 de Noviembre— Las Piedras

Don José Albó Farnández.

29 de Naviembre— Guayama

Doña Joaquina Blanca de Grappe.

15 de Diciembre— Bayamón

Don Fabriciano Cuevas.

1848

19 de Enero— Capital

Doña Rosa Labrador.

7821 de Enero— Capital

Doña Ana Quintana.

28 de Noviembre— Humacao

Doña María del Cármen Aponte.

5 de Diciembre— San Germán

Don Rafael Cordero.

Con esta relación hemos salvado del olvido la memoria del profesorado de primeras letras, que hubo en Puerto Rico desde principios del siglo XIX hasta el año de 1848. Indudablemente esta lista no es completa, pues vendrían también alguno que otro maestro de la Península con su diploma expedido en España y sería colocado por el Gobierno sin exigirle título del Obispado. Y que el Gobierno prestaba atención á estas escuelas, nos lo demuestra palpablemente la Circular del Gobernador Conde de Mirasol, expedida en Aybonito con fecha 28 de mayo de 1845, aboliendo el uso de la palmeta en las escuelas, y ordenando á los Alcaldes hagan presente á los Maestros “que en la enseñanza de los niños deben dirigirse al corazón, que es la fuente de donde han de partir sus reflexiones en el resto de la vida; que de las atenciones, delicadeza y cariñosos modales que usen con sus discípulos, sin perder por ello la seria dignidad que conviene, han de esperar el fruto, que nunca se alcanza por medios violentos, y que instruyéndolos en los dogmas de Nuestra Santa Religión, explicándoles sus misterios, haciéndoles conocer los principios de la sana moral, la unidad que tienen con el Cristianismo y las ventajas que resultan del cumplimiento de tan saludables máximas, es como se forman hombres de honor, que aborreciendo el vicio, aman la virtud, y enseñados á practicarla, no necesitan de otros estímulos para ser laboriosos, honrados y leales.”

¡Qué manera más noble y levantada de combatir los castigos corporales en las escuelas de los niños!