Note 37 — HISTOIRE MACCARONIQUE DE MERLIN COCCAIE PROTOTYPE DE RABELAIS.
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On reconnaîtra sous ce nom le célèbre roman de Guerin Meschin (Guerino Meschino), appartenant, comme ceux dont il est ici question, à l’histoire de Charlemagne et de ses paladins. La première édition est de Parme, 1473 ; les réimpressions sont en très-grand nombre ; plusieurs ont vu le jour au dix-neuvième siècle. Cette production a été traduite en espagnol et en français ; la Bibliothèque des Romans, janvier 1777, t. II, p. 5-52, en présente l’analyse.
L’Amourachement de Carlon et d’Aspremont signifie le poëme italien connu sous le nom d’Innamoramento di Carlo Magno, publié pour la première fois en 1481, et divisé en soixante-dix-sept chants, heureusement assez courts ; sept autres éditions attestèrent, jusqu’à 1856, le succès de cette épopée, nel quale (selon les promesses du titre) si contiene varie e diverse battaglie d’arme e d’amore d’Orlando, Rinaldo, etc.
Aspremont est un autre poëme de chevalerie où il s’agit surtout de Roland et des paladins français ; publié vers 1488, il a été réimprimé sous le titre d’Aspramonte huit ou dix fois, et en dernier lieu à Venise en 1620. Guinguené (Histoire littéraire d’Italie, t. IV, p. 550) en a fait connaître le sujet.
L’Espagne ou la Spagna jouit longtemps en Italie d’une grande popularité, quoique ce soit une œuvre au-dessous du médiocre. Composé au quatorzième siècle, mais retouché depuis, ce poëme doit son titre à ce qu’il se propose de raconter les guerres de Charlemagne en Espagne ; il a été réimprimé au moins dix-huit fois et même en 1783. Guinguené l’a analysé. (Histoire littéraire d’Italie, t. IV, p. 86.)
L’Altobelle est un autre poëme qui raconte le battaglie delli baroni di Francia sotto il nome de l’ardito et gagliardo giovene Altobello. Imprimé en 1476, cet ouvrage obtint, jusqu’à 1621, les honneurs d’une vingtaine d’éditions différentes.
Nous n’avons pas besoin de dire que Morgant le géant est le héros du fameux poëme de Pulci, maintes et maintes fois réimprimé depuis 1478, et dont plusieurs éditions ont été mutilées.