Note 54 — HISTOIRE MACCARONIQUE DE MERLIN COCCAIE PROTOTYPE DE RABELAIS. (continued 3)
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Ambroise Calepino, né en 1435, à Bergame, mort en 1511. Il entra dans l’ordre des Augustins et se rendit célèbre par son grand Dictionnaire des langues latine, italienne, etc., qu’il publia pour la première fois à Reggio en 1502 et qu’il ne cessa, jusqu’à son dernier jour, de revoir, d’accroître et de corriger. Après la mort de ce savant, d’autres érudits, tels que Passerat, La Cerna, L. Chifflet, augmentèrent ce vocabulaire polyglotte qui a été porté successivement jusqu’à onze langues diverses et qui a obtenu plus de vingt éditions différentes. Les deux dernières ont vu le jour à Padoue en 1758 et en 1772, 2 vol. in folio. Aujourd’hui il ne reste rien du lexique de Calepin, si ce n’est un nom qui s’emploie proverbialement et souvent sans qu’on sache si c’est le nom d’un livre, d’un meuble ou d’un homme. D’habitude on s’en sert pour exprimer un recueil de notes et d’extraits. Tout le monde connaît les vers de Boileau (satire I) :
Que Jacquin vive ici… Qui de ses revenus écrits par alphabet Peut fournir aisément un calepin complet.