Eduard als Greis. Vierte Kaprizze.
Reading edition
Liebes- und Heldengeschichte.
Schwarze nächtliche Wolken hiengen über den schlummernden Horizont, und nur blasse Stralen des Mondes brachen durch die duftenden Lauben des königlichen Gartens, als die reizende Alidia lustwandelte, und so zu den Sternen seufzte: Wie lang unerbittliches Schicksal bin ich noch der Gegenstand deiner Rache? Und du allesbeherrschende Liebe, wie lange soll noch mein Herz das Spiel deiner muthwilligen Ränke seyn? Alle diejenigen, die ich hasse, lieben mich, und der einzige, den ich anbete, verschmäht mein Herz. Was soll ich in meiner traurigen Lage beginnen? Soll ich den Ehrgeiz hören? Er räth mir die Liebe Eduards und mit ihr seine Krone zu erobern; aber Ach! Wie theuer sind diese Kronen erkauft! O Sigismund, nur Du bist der Abgott meiner Seele, du bist würdig meine Zärtlichkeit ganz zu besitzen! Eil, erobere den Thron, den du allein verdienst! Doch du hörst nicht meine Wünsche; du verachtest meine Seufzer, und begegnest nie mit zärtlichem Auge meinen schmachtenden Blicken. Aber welch ein Geräusch unterbricht meine einsamen Klagen?
Ich bin es göttliche Alidia, rief Prinz Friedrich, indem er sich ihr zu Füssen warf. Hier liegt der Unglückliche, der ohne dich nicht länger leben kann, der dich anbetet, und von dir die Entscheidung seines Schicksals hören will. Leben und Tod hängt izt auf deinen Lippen. Meine Verzweiflung führt mich hieher. O Alidia, Du bist mir entrissen! Eduard, der Mörder deines Bruders, der Zerstörer deines Vaterlands, den Feind meiner Hofnungen, der dich mir raubt, soll Dich als eine kostbare Beute besitzen? Da ich durch die gütigen Verheissungen deines Bruders schon die süsse Hofnung nährte, deine Hand zu erhalten, soll dieser ruhmsüchtige König mir den unschätzbaren Preis, dein Herz entreissen? Zuerst muß er mich tödten! —— Ich komme hieher, dich durch meine zärtliche Liebe durch den theuren Schatten deines Bruders zu beschwören, folge mir schönste Alidia! Alles ist zu deiner Freyheit gerüstet, laß uns eilen! —— Du zögerst? Du entweichest? Du bebst zurück bey meiner Bitte? Ich bin gehaßt, du liebst meinen Feind! —— Aber er soll dich nicht besitzen!
Zurück kühner Prinz! Rief Alidia, fürchte meine Rache! Ich liebte Dich nie, und fühle, daß ich Dich nie lieben werde. Geh, dank es meiner Güte, daß ich deinen Frevel nicht bestrafe! Du bist hier im Pallast deines Feindes! —— Friedrich umfaßte Alidien; ihr Geschrey ertönte, und Sigismund stürzte herzu. Mit blitzendem Schwerte begrüßte er den Entführer. Wohin du Räuber? Rief er, hieher zu mir! Ich vertheidige die Schwachen, die du dreist genug bist, zu beleidigen. Es kam zum blutigen Gefechte, indeß Alidia vor Schrecken in Ohnmacht sank. Friedrich ward entwafnet, und bat seinen Sieger um den Tod. Laß mich sterben, tapferer Krieger, wer du immer bist! Solltest du mein Nebenbuhler seyn, so räche dich, und tödte mich! Ich bete Alidien an; ich habe gerechte Ansprüche auf ihr Herz, auf ihre Hand; aber die Grausame opfert mich treulos ihrem Ehrgeize auf. Ich will mein Unglück nicht überleben!
Sigismund ward durch die Klagen dieses unglücklichen Prinzen zum Mitleid gerührt. Er tröstete ihn, und bat ihn zu seiner Sicherheit eilends den königlichen Pallast zu verlassen. Er legte durch viele Trostgründe heilenden Balsam auf seine Wunden, und beredete ihn liebreich, daß er endlich entwich. Indeß erholte sich die schmachtende Alidia, und sie dankte ihrem großmüthigen Befreyer mit Worten, die mehr Liebe als Dankbarkeit verriethen. Ach! Seufzte sie, wärest Du mein Entführer gewesen, ich würde weniger Widerwillen gezeigt haben; aber Sigismund hört nur das Jauchzen der wilden Krieger, und sieht nur die blutigen Lorbeern mit Entzücken. Art vergißt nicht ihre Art. Wie deinen Onkel reizt dich nur die Kriegstrompete. Du bist unempfindlich für die sanfte Liebe, und bleibst kalt für Herzen, die für dich brennen ——
Reizende Alidia, rief mit Erstaunung Sigismund, Du legest mir Fehler bey, die mein Herz mißkennet. Ich ehre dein Geschlecht! aber nie hat mich der stolze Eigendünkel so bethöret, daß ich vergessen sollte, wer ich bin. Ich bin Sigismund, ein kleiner Auswürfling des Glückes; Sigismund, der keine Kronen anzubieten hat! Dieser Degen ist mein Reichthum; dieses Herz ist meine väterliche Erbe! Nackt stieß mich das stiefmütterliche Glück in die Fremde. Die Erde ist mein Vaterland geworden. Du aber göttliche Alidia bist zu Kronen gebohren, und gereifet. Ich wünsche dir Glück zu deinem schönsten Siege. Eroberer liegen in deinen reizenden Fässeln. Ich werde mich nie so vergessen, meinen Blick zu Dir zu erheben. Du bist der Schatz meines königlichen Onkels, der Dir Zepter zu Füssen legt, die Du verdienest!
Was hindert Dich Kronen zu erobern, edler Sigismund, unterbrach ihn sanftlächelnd Alidia. Ich kenne deine Tapferkeit, und dein durchlauchtiges Blut. Liebe mich, und ich öffne Dir die Bahn zum Throne! —— Ich kenne nur rechte Gleise, nahm Sigismund das Wort, und diese führen mich zur Pflicht, zum Gehorsam, und zur Unterwürflichkeit. Der Himmel giebt Kronen! —— Ich liebe die Tugend, und wünsche, daß sie stets die schönste Perle deiner Krone sey! —— So sprach er mit Nachdruck, verneigte sich, und entwich.
Alidia stand lang versteinert. Sie sah sich verlassen, verschmäht. Ihr weiblicher Stolz war beleidiget, und sie beschloß sich blutig zu rächen. Ich will dich stürzen, hochmüthiger Jüngling, rief sie, ja du sollst kriechen kleiner Wurm, du sollst dich schmiegen Sklave! Du bist unwürdig einer Krone, unwürdig meines Herzens! Ich hasse dich und deinen Kronensüchtigen Onkel; aber ich will der alten Schlange schmäucheln um die junge Natter zu verderben! Süsse Rache kocht in meinem Busen! So donnerte sie, und eilte in den Pallast alle Triebfedern in Bewegung zu setzen, um ihre beleidigte Liebe zu rächen.
Die Gelegenheit ereignete sich bald. Theodor ein kriegerischer Prinz wollte den Tod seines Bruders Willhelm rächen, und sammelte in Eile ein mächtiges Heer. Er überraschte seine Feinde in einer Sicherheit, welche meistens die Frucht eines guten Erfolges ist. Eduard eilte seinem Feinde entgegen, und es kam zur Schlacht. Theodor hatte als ein Meister der Kriegeskunst seinem Heere eine so glückliche Stellung gegeben, welche alle gewaltsamen Versuche Eduards vereitelte. Die Vereinigung der Glieder war so unzertrennlich, daß alle Angriffe der tapfersten Geschwader vernichtet wurden. Reuter und Fußknechte fielen. Eduard war in äusserster Verlegenheit. Er sah seine schönste Mannschaft und den Kern seines Heeres zu Schanden gehauen, und das feindliche Heer stand siegreich und unerschüttert auf der blutigen Wahlstatt. Die Lage des Ortes, und der feste Bau des ganzen Körpers war seinen Feinden vortheilhaft. In diesen verzweifelten Umständen näherte sich ihm ehrerbietig Sigismund. Es ist noch ein Mittel, sprach er, die Schlacht zu gewinnen, lassen Eure Majestät eilends das schwere Geschütze gegen diesen unzertrennlichen Kloß des feindlichen Heeres richten, und von allen Seiten zugleich mit neuen Geschwadern die Feinde muthig bestürmen. Der König erkannte die Wahrheit. Sigismund flog, und in wenigen Minuten scheiterte die feindliche Maschine. Sie fielen zu tausenden. Alles wurde getrennt, getödtet und in die Flucht geschlagen. Alles pries die tiefe Einsicht des jungen Helden.
Dieser günstigen Gelegenheit bemeisterte sich die listige Alidia; der junge Adler, rief sie, überholet bereits den alten Löwen! War nicht so der weissagende Traum meines geliebten Eduards? In der That das Zigeunermädchen ist eine Prophetinn! Ich irre nicht, die Zeit reifet. Du staunest mein edler König? Ich eröfne dir mein ganzes Herz. Es ist meine Pflicht für die Sicherheit deiner Tage zu wachen. Sigismund strebt nach der Krone. Bemerke wohl sein Betragen; sieh, wie er den Kriegern schmäuchelt; wie er den Bürgern liebkoset; sich vor Knechten liebreich verneiget, alle Herzen gewinnet, und durch seine glänzenden Thaten alle Augen erschüttert! Alles spricht nur von ihm; von dir schweigt alles! Schläfst du mein Eduard? Ueberlässest du so ruhig deine Kronen, deine theuererkauften Lorbeern dem dreisten Jüngling?
Das Gift wirkte in dem Herzen des ehrgeizigen Königs. Er hatte schon oft einige Regungen der Eifersucht gefühlt. Der Ehrgeiz verträgt keinen Nebenbuhler. Sigismund ward gehaßt. Er fiel plötzlich in Ungnade, ward kalt am Hofe empfangen, des Vertrauens und aller Würden allmählich beraubt, und der Dank für seine rühmlich geleisteten Dienste war, daß er vergessen wurde. So untergrub ein rachsüchtiges Weib sein aufblühendes Glück.
Brief. Lusian an Piron.
Wir sehen uns! Ja Herzensbruder, wir sehen uns bald! Ich verlasse den Hof, denn was soll ich hier machen mit meinen strengen Begriffen von Tugend, Ehre, Redlichkeit? Eduards neue Politik verträgt sich mit meinen alten Grundsätzen nicht. Wir sind keine Krieger mehr, die das Vaterland beschützen, wir sind Menschenmetzger geworden. Wir gehn alle Gemeinplätze der grausamen Eroberer. Wir rauben, morden, brennen, machen Wittwen und Waisen, verwüsten Städte und Länder, und sind am Ende so hungrig, als wenn wir keine Königreiche verschlungen hätten. L’appetit vient en mangeant! Meiner Seele! Der Franzos hat ein weises Sprichwort. Ich will dir unsere traurige Lage schildern.
Satyre.
Wie viel Narren von Aufgang und Narren von Niedergang seh ich; Wie soll ich Myriaden berechnen? Ich bleibe bey Hofe. Nur ein Häufchen der glänzendsten Thoren will ich bemerken, Thoren, die sich zum Vorbild der Kleinen mit Schweisse bereiten. Kaum erscheinet der hüpfende Zögling im Schauplatz des Hofes; So beginnt er das wichtigste Werk des rühmlichen Adels Seine Tage mit thätigem Müßiggang prächtig zu tödten. Dann lernt er die mystische Sprache dem Fürsten zu schmäucheln; Seinen Bewunderern viel zu versprechen, und nichts zu erfüllen; Seine Gedanken mit gleissendem Firniß politisch zu schmücken; Nebenbuhler mit Lob zu erheben, und heimlich zu drücken; Endlich wird er durch Uebung gebildet, und spielet den Meister. Er spricht alles mit künstlichem Lächeln, er kürzet die Worte, Sagt die Rede nur halb, bedient sich studirter Geberden; Jede Grille des Hofes wird ein Geheimniß des Staates. Er eilt bedeutend zum horchenden Ohre neugieriger Freunde, Lallt zwey Silben, und stammelt, das Uebrige winkt er mit Blicken, Fliegt geschäftig davon; macht Anspruch auf schimmernde Würden; Jede Belohnung erwartet nur er, und er preist die Verdienste; Er überholet die fähigsten Männer, und steigt durch Empfehlung. Immer seufzt er, wie wenig der König die Treue belohnet, Die er mit seinen preiswürdigsten Ahnen dem Staate geweiht hat. Er stürzt hastig durch alle Gemächer des staunenden Hofes, Unterscheidet mit komischen Grüssen die Stände der Menschen. Ihr Moralisten, die Ihr bey Grossen die Tugend vermisset, Höret, ich will Euch mit seltenen Wundern erschüttern, betäuben. Wie viel Selbstverläugnung bedarf ein listiger Höfling! Wie viel Geduld die Narren zu preisen, die er zwar erkennet, Und im Herzen verachtet; wie viel gelassene Kälte, Thörichte Lügen zu hören, und doch aus Absicht zu glauben; Wie viel Langmuth, die kochende Galle durch Jahre zu zähmen, Sich nicht an mächtigen Feinden zu rächen, sie liebreich zu küssen, Bis die goldne Gelegenheit sichere Dolche bereitet. Wie viel Beredsamkeit, immer zu reden, und doch nichts zu sagen! Zeigt mir ein Beyspiel, wo lebt wohl der Weise, der Kühnheit besitzet, Wie ein Schranze sich selbsten zu loben, und andre zu tadeln; Ueber die Künste despotisch zu herrschen, und alles zu richten, In zwey Worten den Werth der Dinge mit Kühnheit zu sagen? Seht dort den Günstling des Königs, er lebt nur vom Hauch des Gebieters, Wie ein Schooßhund geschmeidig verläugnet er seine Gesinnung, Aeft den Charakter des Fürsten, und stralt wie ein Spiegel das Antlitz Lächelnd zurück, er schmäuchelt, er kriechet, und lecket den Speichel. Kaum hüpft der Frosch vom Throne des Königs, so bläht er sich selbsten, Sieht als Beschützer auf Kleine herab, und dräut den Verwägnen, Die sich bey seiner Erscheinung nicht bücken, die dreist ihn verachten, Die das Ungefähr seiner erhabnen Geburt nicht empfinden, Und den Günstling des Glückes mit stoischer Kälte beschauen. Sind sie denn blind, wenn er in goldenen Kutschen daherfliegt, Und die Buhlerinn mit der Ausbeute des Volkes bereichert? Wie entschlossen enterbt er den schnellüberraschenden Winter! Er verschlingt schon in blühender Jugend die Früchte des Alters, Ueberläßt sich der Wollust, der Pracht, dem schwelgenden Taumel, Und entschließt sich das Spielwerk der geizigen Aerzte zu werden. Aber verlassen wir diese Vorsäle des Hofes, und eilen In das goldne Schlafgemach seines beglückten Monarchen! Du hast diesen Beherrscher O Himmel, mit Kronen belastet, Und doch hör ich ihn seufzen; gewähr ihm den Letzten der Wünsche! Nur ein Hafen des Nachbars macht ihm noch unruhige Nächte. Schicksal, du hörest mein Flehn. Ich seh ihn am frohen Gestade! Wie wird er jauchzend Dich segnen! Was hör ich? Er schmiedet Entwürfe, Jene Republik zu tilgen, die seine Länder zertrennet. Sättige Fürst auch dieses Verlangen, doch laß dich begnügen! Wie, du hungerst noch immer? Wer füllt den politischen Magen! Geh du Nimmersatt! Friß Nationen, verschlinge Provinzen, Die Politik ist gleichsam erfunden, dich ewig zu quälen, Wie ein gepeinigter Höllengeist bist du der Henker der Menschen! Weise Gesetze vertilgen den Mörder, der einen erwürget, Was verdienest denn Du, der du Millionen ermordest, Eine Spanne von Erde zu mächtigen Ländern zu fügen, Die du nicht übersiehst, auch niemals zu sehen verlangest? O ihr Großen, ein Seufzer entfuhr mir bey euren Begierden! Ihr seyd die Väter des Vaterlands, Ihr seyd Gebieter der Erde, Ihr seyd von Völkern erwählet die Güter den Söhnen zu theilen; Izt nehm ich den Tadel zurück, und preise die Räuber. Es ist Mäßigkeit, daß Ihr so wenig von allem geniesset; Ihr bewerbt Euch um goldene Schätze, sie wiederzugeben; Ihr erobert Kronen auf Kronen, sie Erben zu lassen, Und Ihr begnügt Euch mit Arbeit, mit Schweiß, mit Thränen und Flüchen! So viel Größe des Herzens verdient gewiß Pyramiden! O seyd dankbar ihr Völker, und baut den Eroberern Tempel! Diesen gefürchteten König bescheinet die Sonne wie Bettler; Seinen durchlauchtigen Magen ersättigen Aeser und Kräuter; Eben der Wurm und das Schaaf, das Bürger bekleidet, bedeckt ihn; Schlaf und Ruhe mißkennt er, und endlich stirbt er wie Sklaven, Und läßt, was er den Weinenden raubte, den lachenden Erben. Wie viel Güte! Freygebiger König, ich will dich vergöttern! Lebet ihr Helden und Sieger von meiner Apotheosis!
Allegorisches Gemälde.
Aesop, der Staatskörper, und ein Gefolge von Weibern und Kindern.
Aes. Welch ein Ungeheuer nähert sich mir! — Wer bist Du?
Der Staatsk. Ich bin der kranke Staat ——
Aes. Wie siehst du aus! Ich kenne dich nicht mehr. Einst warst du ein blühender Jüngling; ich sah den May deiner lächelnden Tage. Dein majestätischer zierlicher Gang gab deiner reizenden Miene eine edle Grösse; dein wohlgestalteter Wuchs reizte die Augen. Deine jugendlich blühende Wange war ein beredter Zeuge von dem glücklichen Umlauf deines gesunden Bluts. Du warest von allen Menschen geliebt, bewundert, hochgeschäzt. Königinnen buhlten um deine Liebe, ein freundlicher Blick, ein Druck der Hand, ein sanftes Wort von deiner Lippe war ein Geschenk, eine Belohnung, um welche deine Günstlinge buhlten. Aber Ach! Wo sind izt deine Bewunderer, deine Freunde? Wie bist du von Alter und Krankheit entstaltet, mißhandelt! Faule morsche Knochen hängen nur durch eine welke Haut zusammen. Dein Athem stinkt, deine triefenden Augen liegen tief in dem kahlen Hirnschedel. Deine Kleider sind zerrissen, ein jammerndes Leichengefolge von Wittwen und Waisen schleichet dir nach, und zerfliesset in Thränen ——
Der Staatsk. Ach! Ich bin das traurige Schlachtopfer des Ehrgeizes! So haben mich die unsterblichen Väter des Vaterlands mißhandelt. Hungrige Geyer verschlangen mein Fleisch, Ottern nagten mein Mark, und Tyger saugten mein Blut. Ich bin meinem Tode nahe. Vergebens suchten einige patriotische Aerzte meine Tage zu verlängern. Ich welke hin, meine Säfte sind vertrocknet.
Aes. Wo schleichst du denn hin?
Der Staatsk. Ein schwindelnder Projektant hat mir die Bäder verordnet. Ein anderer schlägt mir die Eselsmilch vor; aber ich denke auf mein Testament, die Esel und Eselinnen werden mir schwerlich helfen. Ich fühle meine Auflösung. Meine Wunden sind unheilbar. Leb wohl! Wir sehn uns nicht mehr!
Aes. Gute Nacht Vaterland!
Hofanekdoten.
Flugwerk.
Der Bruder der berufenen Gräfin Emilie, einer Exsängerinn, die der König vorzüglich wegen schnellen Füssen bewunderte, verließ die kleine Klasse des Pöbels, und wuchs vom kleinen Schmiedjungen bis zum Aufseher der königlichen Palläste, und Freyherrn von Altberg an. Da sich in zwey Monaten sein wunderbares Genie, und sein Originalgeschmack in den Künsten und Wissenschaften durch Wunder entwickelten, sah sich der König genöthiget, ihn in den Grafenstand zu erheben, und ihm den Vorsitz im Tempel der Musen anzuweisen. Er ließ sich malen, und der Maler sezte seinen Helden auf einen Wolkenwagen.
Verschwindung.
Auch der Hof hat seine Verschwindungsmaschinen. Graf Tannenwald sprach zu dreist von der Menschlichkeit in Gegenwart des Königs. Die Höflinge entdeckten kleine Runzeln auf der majestätischen Stirne. Dieß war ein weissagender Wink für ihre Adleraugen. Sie eilten wie Füchse mit brennenden Schweifen zu den Neidern des Grafen. Man verfertigte in Eile unterirdische Fallen. Tannenwald gleitete aus, und verschwand.
Theatermalerey.
Die Höflinge sind die ersten Erfinder der Theatermalerey. Sie vergrössern mit dreister Hand ihre Pinsel; ihre Geduld ist bald erschöpft, sie eilen hastig zum Zweck, und werfen ihre flüchtigen Gemälde nur verwägen hin. Doch in der Ferne halten die Augen ihre Malerey für Miniaturgemälde.
Episode.
Losin hatte dem König lange und treue Dienste geleistet. Er stand am Gipfel des Glückes, und der Ehren, als endlich seine mächtigen Feinde am Hofe seinen plözlichen Sturz bereiteten. Er ward vom König zu einer wichtigen Unternehmung versandt; aber seine Gegner wusten die Sache so hämisch einzuleiten, daß er weder die nöthigen Kriegsleute, noch genug Geld und andere Bedürfnisse zur bestimmten Zeit erhielt. Alles gieng natürlich unglücklich. Das Glück selbst schien sich gleichsam mit seinen Widersachern zu vereinigen. Man schrieb alle Fehler dem Obersten Losin zu. Der Kriegsrath beurtheilte die Handlungen so streng, daß Losin zum Tode verurtheilt wurde. Seine Seele war zu groß, er würdigte sich nicht sich zu vertheidigen. Der König kennt mein Herz, und meine Dienste. Das war alles, was er dem erkauften Kriegsrath zur Antwort gab, und es näherte sich der Tag seines Todes. Niemals war unter dem Volk eine grössere Gährung. Losin war von edlen Bürgern geliebt, von allen Kriegern als ein Held bewundert. Man schloß die Kaufmannsgewölber. Die Handwerker verliessen ihr Gewerbe. Das Volk eilte zur Gerichtstäte. Die Biedermänner zerflossen in Thränen; die Väter erzählten den Söhnen mit Schluchzen seine Thaten, und die Mütter wuschen ihre Säuglinge mit Zähren, indem sie den Patrioten segneten. Selbst der Stab zögerte, und erwartete mit ängstlicher Ungeduld vom König ein gewünschtes Zeichen der Begnadigung; aber vergebens waren alle frommen Wünsche. Unter dem lauten Zuruf, und von Millionen Segen des zuschauenden Volkes begleitet stieg Losin auf das Blutgerüst; sein ruhiges Antlitz war nach seinem edlen Herzen gestimmt. Er grüßte liebreich seine Kriegsgefährten, und dankte der Versammlung des Volkes für die großmüthigen Zähren. Er erwartete mit offenen Augen den Tod, den er so oft in blutigen Schlachten für das Vaterland, und für seinen König verachtete. Schon rüsteten sich die Vollzieher der strengen Gerechtigkeit, als ——[18]
Maschinenkomödie.
Ein Hain am Gestade eines Stromes.
Fritz, Lieschen, zu ihnen Amor.
Fritz. Lieschen, setzen wir uns in das Gras ——
Liesch. Aber sey nicht schlimm ——
Fritz. Zu Zeiten einen Blick, und einen Kuß —— Ich will fromm wie ein Turteltäubchen seyn ——
Liesch. Geh, du bist ein loser Schurke! Der Ort ist einsam —— Mein Herz —— Ach mein Herz ——
Fritz. Wann wird es ganz mein Eigenthum? —— Wär ich reich! —— O Liebe gieb mir eine Heerde!
Liesch. Fritz, sieh, es ziehen dort Wetterwolken über die blauen Gebirge. O diesem Winkel trau ich nie! Alle Stürme kommen daher!
Fritz. Es blitzt wirklich; auch der Donner schleicht schon ferne. Die Winde heulen. Sieh dort schwellen die Wogen empor ——
Liesch. Wenn etwa unsere Fischer Schaden leiden. Sieh, was ringt dort mit den Wellen?
Fritz. Ein Kind!
Liesch. O das arme Kind! Hülfe! Geschwind Hülfe! —— Nimm lieber Fritz ein Schiffchen! —— O mein Fritz hundert Küsse!
Fritz. Nur hundert? —— Willst du zweyhundert geben; so schwimme ich um den Knaben —— weniger nicht ——
Liesch. Geh, du bist ein Nimmersatt! —— So geh nur —
(Fritz springt munter in die Fluten, und haschet den Knaben.)
Am. Hab Dank für die Hülfe! Begehrt eine Gnade!
Fritz. Wer bist du?
Am. Ich bin ein Geigenmacher, und reise auf meine Kunst.
Liesch. Ich muß für dich dreyhundert —— nein zweyhundert will ich sagen —— ja richtig zweyhundert Küsse zahlen, schenk mir aus Erkenntlichkeit eine Geige von deiner Arbeit, denn du bist so artig, daß deine Geigen viel Harmonie versprechen.
Am. Ich will Euch die Liebesgeige schenken. Singt mir indeß euer Lieblingslied. Ich beginne die Arbeit. Seht das Meisterstück. Wenn man sie spielt; so macht ihre Wunderkraft alle Zuhörer tanzen. Sammelt Geld, das sey euer Hochzeitgeschenk.
Scene Extempore.
Amor verschwindet. Fritz und Lieschen erscheinen in der Stadt mit der wunderbaren Liebesgeige. Sie sehen viel Volk auf dem Markte, und hoffen Gewinn. Fritz geigt, alles tanzt. Sie eilen bis zum Gerichtsplatze. Das Volk, die Krieger beginnen zu tanzen. Die Freunde Losins spähen von ferne, nützen den glücklichen Augenblick, und bringen den Verurtheilten in Sicherheit. Der Pöbel tanzt fort. Fritz und Lieschen bereichern sich, feyern ihre Hochzeit, und kehren in das Dorf, wo noch jährlich alle gesunden Beine den Einfluß der magischen Liebesgeige fühlen.
Scene.
Lusian. Marsis.
Lus. Edler Marsis meinen Abschiedskuß!
Mars. Auch Lusian verläßt uns, da uns alle Patrioten fliehen ——
Lus. Ich will als ein rechtschafner Mann zu Grabe gehen. Eduard mag seine chimärische Universalmonarchie selbst ausfechten. Ich bin ein Kerl, der sein Vaterland liebt, nie soll mich der Ehrgeiz zum Unmenschen machen! Wir fallen wie hungrige Tyger über unschuldige Nationen her; was sich nicht knechtisch beugt, wird mit Füssen getreten. Gott im Himmel, wir stinken von Menschenblut! —— Leb wohl!
Mars. Warte noch, ich will dem Könige Vorstellungen machen ——
Lus. Er hört niemand, als seine Speichellecker, seine Weiber, und seinen unersättlichen Ehrgeiz! —— O die verdammte Eroberungssucht!
Quodlibet.
Wenn lauter schlaue Spieler wären, Wer würde der Gewinner seyn? Wenn alle Mächtige die Welt zerstöhren, Wer zieht den Vortheil ein? Gewiß ist eine Welt zu wenig, Weil alle Fürsten Helden sind. Izt weht ein kriegerischer Wind. Es kleidet sich ein jeder König So furchtbar wie ein Herkules. Die Großen sind izt lauter Krieger. Ein jedes Königlein spielt einen Sieger, Als wär er Alcibiades. Die Fürsten grüßen auch mit Lächeln nur Soldaten, Die dort im Feld die Aernde kühn zertraten. Gar selten wird für den ein kalter Gruß beliebt, Der seinen Staat beglückt, und Völkern Nahrung giebt. Das eiserne Jahrhundert ist erschienen; Die Erde scheinet mir ein Waffenhaus. Man brüttet überall erwürgende Maschinen; Werkzeuge, die nur zur Verheerung dienen, Denkt izt der Witz der harten Menschen aus, Die Erdensöhne zu zerstöhren, Als wenn sie nur Insekten wären. Wie wird die Menschlichkeit verhört, Und die Vernunft geschändet und entehrt! Sind denn die Großen ewig Narren, Und bleibt ihr altes Steckenpferd Der Lorbeer und ein Siegeskarren? Dort hängt ein Räuber. Gute Nacht! Du hast die Sache schlecht gemacht, Muß man in Wäldern Solo fangen? Du könntest izt am Hofe prangen, Wärst du nur ein Politiker, Und stünd um dich ein großes Heer. Wer gab die höllischen Gesetze, Daß jeder rauben kann, was ihm gefällt, Wenn sich sein Nachbar nicht mit Macht entgegen stellt? Das riecht nicht bloß nach Schulgeschwätze, Es stinkt nach einem Höflingsbart. Das bleibt so ein Geschmeis von Tygerart. Sie zischen stäts den Fürsten in die Ohren, Die ganze Schöpfung sey zu ihrer Lust gebohren. O Himmel schmücke jeden Thron, Mit einem weisen Salomon! Und strafe nie die Welt mit herrschenden Genien, Vor denen Myriaden Sklaven knien. Ihr Nachbarn hört den feinen Fürsten nicht, Der schmäuchelnd von Verträgen spricht, Denn seine Majestät beliebt mit Euch zu scherzen, Er hat das Gift in seinem Herzen. Glaubt sicher, wenn er Euch nur Hochzeitlieder singt, Daß er aus Neid schon euer Land verschlingt. Große Lichter, kleine Kerzen! Große Männer, harte Herzen! War Attila des Adams ächter Sohn? Wie, ehren Henker auch den Thron, Die stäts nach Beute schielen? Du Weib, bleib lieber ohne Frucht, Die einen Helden trägt, den man gerecht verflucht. Die Fürsten lieben sehr im Felde sich zu kühlen, Und daraus folgert sich, Daß sie wie Kinder gern Soldaten spielen; So jagt man königlich! Ein kleiner Edelmann hetzt seinen Haasen. Seht, wie die Krieger froh auf unsern Weiden grasen! Wir säen stäts, und kauen unsre Noth. Die halbe Million der Menschenfeinde Beraubet uns der Kinder und der Freunde, Und frißt in Müßiggang recht trotzig unser Brod. Wird denn der Pöbel ewig rasen? Wie man die Thoren jauchzen hört! Wenn der Monarch die armen Menschen tödtet, Und manche Stadt wie ein Barbar zerstöhrt; Indeß der Philosoph still seufzet und erröthet. Wird wohl die Welt dadurch beglückt, Wenn man auf einen Kopf zehn Kronen drückt? Verewiget die Wahrheit mit dem Meissel; Die Helden sind der Erde schwerste Geissel! Das Bild des Titus und Aurelius Verdient von Weisen einen Kuß. Auf Alexander laßt uns speyen! Stäupt Schmeichler, die dem Ehrgeiz Weihrauch streuen, Den man verfluchen muß!
Scene.
Eduard, ein Kämmerling, hernach Marsis.
Edu. Lasset ihn nicht vor! Ich hasse seine Strenge; er ist ein harter unbeugsamer Mann! Fort! —— Wer trit wider meinen Willen ein?
Mars. Ich habe oft den Zutrit begehrt; aber deine Diener verweigerten ——
Edu. So war mein Befehl!
Mars. Das wollte ich aus deinem Munde wissen. Ich gehe wieder. Ich habe die Freystäte des Friedens verlassen, und bin hieher geeilt, dich zu sehen, denn du nanntest mich einst deinen Freund. Nur zwey Worte mein König, und dann mein Lebewohl, meinen Abschiedsgruß! —— Ich bin hieher gekommen meinen königlichen Freund zu sehen; aber ich finde ihn nicht mehr. Jenen grossen Eduard kannte ich, dessen Herz der Thron der Menschlichkeit war; dessen Ohr beym Geschrey des Elendes sich herabneigte; dessen Augen von edlen Thränen sanft überflossen, wenn er seine Bürger leiden sah; Fürst, das war ein Mann! So einer kömmt nicht wieder! Er war die Zierde des Thrones, die Säule des Vaterlandes, und die Wollust seiner Völker! —— Aber Ach! Er ist todt! —— Du kennst denjenigen, der an seine Stelle trat ——
Edu. Das ist dein Lieblingston, du veränderst dich nie —
Mars. Ich habe diese standhafte Denkungsart meinem Unglücke zu danken. Wär ich in Weichlichkeit erzogen, vielleicht würde mein Herz verzagt, und meine Seele weibisch. Ich weiß, daß niemand ohne Zittern sich dir nähert; doch ich bin ganz ruhig hieher gekommen, denn ich fürchte nichts, weil ich nichts zu gewinnen, nichts zu verlieren habe. Dieses Leben widmete ich tausendmal deinem Dienste, fast reut es mich ——
Edu. Ich dulde deine Kühnheit. Ich will dich hören. Ich will bis zu dir herabsteigen. Was verweisest du deinem König? Denn ein Verweis drückt deine Zunge ——
Mars. Wollte Gott, ich könnte itzt dein Lob absingen! Aber zum Schmäuchler bin ich nicht gebohren. Herr, ich verlasse ein kleines Landhäuschen, ich höre rings um mich das Gewinsel der Elenden. Da rufen die Waisen um Brod; dort ringen die Wittwen die Hände; die gedruckte Armuth seufzet in allen Winkeln; ich schleiche bestürzt in deine Burg; ich finde sie entvölkert; die treuen Diener sind vom Dienste geworfen; deine Freunde hast du verscheucht; weise thätige Bürger des Staats hast du des Landes verwiesen; der Patriot segnet weinend sein Vaterland, schüttelt den Staub von den Füssen, und eilet zur Gränze. Alles haßt dich; du hast die Liebe deiner Unterthanen verloren; du bist ein Tyrann einer gekränkten Familie, deren Thränen dich überall anklagen. Hörst du die Klagen deiner Kinder; weist du den Jammer ——
Edu. Du sagst mir keine Neuigkeit. Ich habe meine Ausspäher ——
Mars. Ausspäher? —— Ich weiß nicht, ob die Ausspäher Despoten, oder die Despoten Ausspäher machen! —— Im Kriege mögen sie gelten; aber im Frieden —— Ein König muß wie ein Vater unter seinen Söhnen leben, sie müssen seinen Segen wie den Thau des Himmels fühlen —
Edu. Wer kann den Pöbel begnügen? Ich giesse meine Wohlthaten willkürlich aus; ich bin wie ein Gott; Er beglücket, wen Er will.
Mars. Alle haben gleiche Ansprüche, gleiches Recht! Du sagst Wohlthaten? —— Wohlthaten! Das sind ja die Güter deiner Völker, die dir nur anvertraut sind, um sie mit Billigkeit zu vertheilen.
Edu. Ich bin Herr über meine Eroberungen ——
Mars. Die Beute des Glücks, willst du sagen, aber mit wessen Kräften erwarbst du sie? Dein Arm allein? —— O fürchte den Eigensinn des Glücks! Sieh, mitten unter deinen Siegesgeprängen geht das Vaterland zu Grunde!
Edu. Geh aus meinen Augen! Ich will dich vergessen ——
Mars. Ich vertheidige das Recht der Menschlichkeit ——
Edu. Deine Pflicht ist zu schweigen!
Mars. Ich eifre für deine Ehre ——
Edu. Es ist schön den Donner, den man schleudern könnte, zurückzuhalten; aber geh meinem Jähzorne aus dem Wege! Eil! Entweich! Mein Bogen ist gespannt! Meine Pfeile ——
Mars. Schrecken mich nicht! Denn ich bettle hier nicht um Gnaden. Durchbohr diese Brust, die sich so oft dem Feinde bloßstellte, um dein Leben zu beschützen; es reut mich keine That; aber dein Undank schmerzt mich. Du hast alles vergessen, du bist izt ein liebloser Egoist. Du lebst dir! Die ganze Welt soll dein Fußschemmel werden. Du tritst alles mit Füssen; verachtest alle Menschen, und liebst nur dich selbst! Du vergiessest Menschenblut wie Wasser, um deinen unersättlichen Ehrgeitz zu befriedigen. Du verwandelst die Welt in eine Brandstäte, um deinen Groll an jedem Nachbar zu weiden; aber zittere, es wacht eine Vorsicht, sie wird dich herabstürzen und demüthigen!
Trauerspiel.
(Eduard zieht wüthend den Degen, und ersticht den Marsis. Die Wachen eilen herzu, und unterstützen den Sterbenden. Eduard sieht kaum seinen Freund bluten; so schleudert er den Degen weg, und steht versteinert. Plötzlich stürzt er sich in die Arme des Marsis)
Mars.
Ich sammle noch mein Fürst, die letzte Kraft, Um dich als Freund und Unterthan zu segnen —— Ich sterbe ——
Edu.
Sey verflucht du Mörderschwert. Mein Freund, Du stirbst, ich habe Dich getödtet! Vergieb mir Theuerster, wenn du vergeben kannst. Ich bin dein Mörder, ich, der Dir das Leben dankt. O Undank, schwarze That! Nein, keine Reue tilgt Verbrechen aus, die unser Herz entehren. Ich will dein Rächer seyn, ich selbst will mich bestrafen, Und deine Wunde Freund, mit meinem Tode rächen!
(Er faßt den blutigen Degen, um sich zu durchbohren. Marsis sammelt die letzten Kräfte, und entreißt ihm das Schwert.)
Mars.
Halt ein, die Thränen sind mir theurer als dein Blut! Die Thräne, die mein Mund begierig trinkt, Verwäscht die kleine That, die schon vergessen ist. Ich sterbe froh, wenn dich mein Tod belehrt. O kehre schnell zurück, und such die edlen Gleise, Die deine Tugend stäts mit kühnem Fuß betrat. Erwähl die Menschlichkeit zur Zierde deines Thrones. Bereue jeden Tag, den keine grosse That, Die deiner würdig ist, dir schätzbar macht. Die Güte muß aus jeder Handlung blicken. Streck deine milde Hand auf Waisen aus, Und lächle sanft der armen Wittwe zu. Erheb die Künste hoch, ermuntre Wissenschaften. Sey wie ein Gott durch lauter Gnaden groß. Dann ist mein Blut bezahlt, dann fließt noch Segen Aus meinem Grab auf Dich! Du wirst geliebt, Als Mensch geliebt, und angebetet seyn. Der gute Rath, der mir vom Herzen strömt, Soll mein Vermächtniß seyn! Nimm hin mein Lebewohl. Wie heiter, und wie froh ist meine Sterbescene. Ich nehme Freund, die süsse Hofnung mit, Mein Vaterland durch dich beglückt zu sehn. Dieß ist mein Abschiedsgruß. Lebt wohl ihr Bürger! Ihr Staaten lebet wohl, die meine Jugend sah! Der letzte Schauer naht —— Mein Blut erstarrt —— Auf! — Höher Geist! — Zu Gott! — Zu Gott! — Ich sterbe ——
Edu.
Es ist geschehn! —— O That! O schöne That! Er segnet mich, und lehret seinen Mörder! Der edle Glanz von seiner Tugend stralt, Und schleudert mich herab von meiner Höhe! Wie häßlich schein ich mir! Wie bin ich schwarz! Gebrandmarkt ist die Hand von seinem Blute. Ein jedes Laster steht izt vor mir auf, Und klagt mich an; bang zittert mein Gewissen. Kehr wieder theurer Freund, O komm zurück! Von deinem Aug ein Blick bringt Leben in mein Herz. Ich fühle nichts als Sturm; mein Busen kocht; Wo soll ich Trost, wo soll ich Hülfe suchen? Im Grabe nur allein will ich vergessen, Daß ich ein Mörder bin, der seine Freunde würgt.
(Er sucht das Schwerdt; Die Höflinge halten ihn ab.)
Laßt mich! Zurück! Ich muß mit Marsis sterben!
(Indem er entkräftet auf die Leiche sinkt.)
Dieß sey der letzte Kuß, den mir dein blasser Mund Zum Labsal giebt! Verzeih! Vergieb o Freund! Die Thränen waschen Dich! Sieh meine Reue; Nie soll ein Lächeln mehr die Stirne heitern! Die schwarze Nacht des Grabes soll mich decken, Und unbeweint will ich vergessen seyn!
(Man schleppt ihn gewaltthätig von der Leiche.)
Monolog.
(Lusian, indem er einem Höfling nachschreyt.)
Er hat den edlen Marsis getödtet, sagst du? —— Bravo! (Er schlägt in die Hände) Bravo Eure Majestät! —— Bravo Meister Eduard! —— Eine Säule von deiner Universalmonarchie hast du selbst wie ein zweyter Samson eingestürzt, das Dach fällt sicher auf dich, und zermalmet dich und deine Schmäuchler! —— Gute Nacht wackerer Marsis! (lacht bitter) Das ist der Dank für so viele Dienste! Sechzig Schlachten hat er mit gefochten; sechzigmal hat er für dich geblutet, undankbarer König! —— Soll man diesen gekrönten Ungeheuern dienen? —— O wenn ich izt — Mäßige dich Lusian! —— Hinunter steigende Galle! —— Laß den Verstand siegen! Fort aus diesem Raubneste, wo die Tugend stirbt! —— He Dibald! Sattle mein schnellstes Pferd! —— Ich will fliegen! Wenn ich nur Flügel hätte —— Eduard mag seine unendlichen Kriege selbst ausfechten. Er hat ein hübsches Stück Arbeit! —— Hahaha! Kein Lebewohl von ihm! Ich hasse die Eroberer —— Fort! Leb wohl du armes Volk —— lebt wohl Freunde! —— Mein Hohngelächter über Euch verächtlichen Hofschurken!
Laune.
Flieh Satyr fern von mir, du bist ein loser Bube! Wie oft jagt ich dich schon aus meiner Stube! Du schleichst dich immer wieder ein, Und spielest mir am Hofe tolle Streiche. Izt soll der Schluß von unsrer Freundschaft seyn, Weil ich nicht lange mehr im Staube keuche; Von Städtern fern, und fern von Dir Will ich mir dort in stillen Buchen Den ächten Busenfreund, Horazens Nachbar suchen; Der lacht und scherzt mit mir, Nicht so wie wir aus weiter Kehle lachten, Wenn wir uns beide lustig machten. Wie oft durchwühlten wir das grosse Narrenhaus, Und zischten die Bewohner aus! Zuerst bespähten wir die grossen Staatsperücken, Und fanden selten ein Gehirn. Dann prüften wir des Höflings hohe Stirn, Und schätzten sie viel kleiner als die Mücken. Bey Fräulein suchten wir die keusche Jungferschaft, Allein sie wohnt nicht mehr in Gold und Taft; Wie morsch und wie verwelkt sind ihre Herzen! Mit Weibern pflegten wir zu scherzen; Wir haben sie ein bischen ausgehöhnt, Weil jede gern den theuren Gatten krönt; Sonst sind sie leidliche Geschöpfe. Dann spürten wir um die gelehrten Köpfe, Allein wir fanden Rauch und Wind. Die Schmäuchler, die am Hofe häufig sind, Verdienen sicher ein Gelächter, Denn sie vergöttern oft den reichen Pächter; Ein goldner Pavian scheint ihnen wie ein Gott. Sie fühlten auch Herr Bruder, unsern Spott. Die Kriecher wurden nicht verschonet; Die Gleißner auch mit Streichen reich belohnet. Mit einem Wort ich prüfte jeden Stand; Es ist gewiß das ganze hübsche Land Nichts weiter als des Tespis Karren, Und stolz im Harlekinsgewand Spielt jeder seinen Lieblingsnarren. Izt bin ich endlich ihrer satt. Ich hasse diese Schellenkappen. Ich fliehe gähnend Hof und Stadt, Und suche Menschen ohne Wappen. Vielleicht schmückt die Natur das Land. Ich wünsche Mutterwitz, natürlichen Verstand; Ein gutes Herz, und reine Sitten Find ich vielleicht in kleinen Hütten; Und hab ich das, was brauch ich mehr? Ich schliesse ruhig meine Tage. Dieß ist, was ich mein Faun, dir sage! Dieß merk, sonst sprech ich deutlicher. Zu Zeiten will ich deiner noch gedenken, Und unsrer Freundschaft Blicke schenken; Mehr aber Satyr fodre nicht, Man macht sich Feinde, wenn man sticht.
Geisterscene.
(Der Schauplatz ist ein Schlachtfeld. In der Ferne sieht man das verschanzte Lager der Feinde. In der Ebne liegen die Todten und Verwundeten. Waffen, Pferde, und Leichen sind aufeinander gethürmet. Von allen Seiten fliehen die Schaaren Eduards. Panisches Schrecken verscheucht sie. Eduard erscheint mit fliegenden Haaren und mit blutigem Schwert in der Hand. Donner rollen, Blitze leuchten; ein fürchterliches Ungewitter wütet. Aus den feindlichen Wällen tönen Stückschüsse. Es ist Mitternacht.)
Edu. Ihr feigen Memmen! Wo eilt ihr hin? Zurück! Wider die Feinde! Ich bin Eduard, euer König! —— Fechtet! —— Folget mir nach! Ihr verzagten, wo fliehet ihr hin?
Ein Hauptmann. Unsere Kräfte erliegen, die Feinde sind unüberwindlich ——
Edu. Sklave stirb! (Er schleudert ihn zu Boden). Zur Schlacht, zum Gefechte! Hieher! —— Alles flieht, alles verläßt mich! Tod und Verderben! Ich muß siegen! Ich muß die Feinde tödten! Ich will allein fechten!
(Ein königlicher Schatten mit einem Heere von Geistern in einer majestätischen Schlachtordnung erscheinet. Eduard erstarrt, und steht wie eine Bildsäule mit gesträubtem Haare, und mit dräuendem Schwert.)[19]
Edu. Welche Gespenster erblicken meine Augen? —— Himmel und Hölle wafnet sich wider mich! —— Ich bin besiegt, mein Glück sinkt, aus meinen Händen fallen die Zepter, und die Kronen entstürzen meinem Haupte! Entsetzen!
Der k. Schat.
Sieh an die Opfer deiner Wuth! Wie lang wird noch dein Ehrgeiz wüten? Wie lange trinkest Du noch Menschenblut? Die Rache folget deinen Schritten! Du bist zur Strafe schon gereift. Die Hand des Winters, die den Baum entblättert, Hat auch dein kahles Haupt gestreift. Bald wird die hohe Stirn zerschmettert! Die weise Vorsicht wiegt Mit unbestochener furchtbarer Waage Die Thaten aller deiner Tage! Erwach! Dein Traum entfliegt!
(Die Geister verschwinden unter Blitz und Donner.)
Edu.
Das Schicksal hemmt den Lauf von meinen Siegen! Ich sollte mich vor meinen Feinden schmiegen? Nein! Eduard mißkennt den Sklaventon! Ich stütze dieses Reich und meinen Thron! Der Himmel mag mit seinen Donnern dräuen; Die schwarze Hölle mag auf mich Gespenster speyen; Ich höhne nur den Schattentroß! Ich zittre nicht, mein Geist bleibt groß!
(Er eilt wütend fort.)
Neue Epopee. Ein heiliger Gesang.
Die helikonischen Schwestern besangen die Thaten des Königs. Er sah sich von kriechenden Völkern und Schmäuchlern vergöttert. Könige bebten vor seinem länderzermalmenden Donner. Eilends beschlich der Stolz den eitelkeitliebenden Busen. So wie der heisseste Sommer auf paradiesischen Fluren Blumenverzehrende Heere der wilden Insekten erzeuget; So gebähren die glücklichsten Tage die häßlichsten Laster. Eduard kannte sich nicht mehr, er wurde von Hochmuth begeistert. Wie der donnerkochende Hekla die Gegend verwüstet, Auf die benachbarten Hütten die brennende Lava verspritzet, Und die armen Bewohner der Thäler despotisch verscheuchet; So zerschlug der siegende König die bebenden Bürger. Eiserne Ruthen bestraften sein Volk, und selbsten die Freunde, Die ihr Blut und Leben ihm weihten, enteilten dem Hofe. Ich bin der Herrscher, so rief er, ich gebe der Erde Gesetze; Mein Wink ist heilig, und alles verehret mein göttliches Antlitz. Himmlischbegeisterte Sänger verewigen meine Trophäen, Denn mein Rachschwert hat täglich die tapfersten Feinde gezählet. Durch mich fielen die mächtigsten Heere; mich betet die Welt an! So rief der aufgedunsene Sieger am Morgen und Abend, Und die Ohren der Gottheit wurden vom Frevel beleidigt. Wer ist der Mann vom fürstlichen Saamen, der dort wie die Ceder Bis zu den Wolken die trotzige Stirne mit Kühnheit erhebet? Hat er denn nicht die Krone von Mir, und von Mir den Segen? Hab Ich nicht Völker und Länder in seine Verwaltung gegeben; Hab Ich ihm nicht die goldenen Zepter zu Füssen geworfen? Wie hat dieser Kameleon sich so plözlich verändert! Ich will dem würgenden Parder die zierlichen Flecken verwischen. Ich will dein Horn, du Stolzer zerbrechen, und wieder erniedern! Bald soll dein blühender Lorbeer verwelken, und Schande dich decken! Deine Hände sollen erschlappen, dein Herz soll verzagen; Nicht mehr werden die glänzenden Stralen der Sonne dir leuchten; Ewige Dämmerung soll dein Gedächtniß verwirren, umnebeln! Wohn in stinkenden Gräbern, benetze mit Thränen die Leichen Jener unschuldig erwürgten Schlachtopfer der thörichten Ruhmsucht. Ich will in dir den mächtigsten Fürsten ein Beyspiel bereiten! Gabriel, fasse die blutige Sichel, dort reifet die Aernde! So sprach zörnend der Alte der Tage; die rollenden Donner Brüllten durch die hohen Gewölber des staunenden Himmels. Feyerlich horchte die ganze Natur, und die zitternde Schöpfung Auf die allesbeherrschenden Winke des Gottes der Götter. Und der gehorchende Seraph entflog mit hastigen Schwingen.
Noch überdeckten den schlummernden Erdkreis die nächtlichen Schatten; Eduard wälzte sich schlaflos auf goldenem Lager, und webte Riesenentwürfe für kommende Tage der Welt zur Erstaunung. Als der dräuende Herold des Himmels die sichern Gemächer Majestätisch betrat, und donnernd den Schläfer begrüßte: Ich will das Nest des himmelhochfliegenden Adlers zerstören! So spricht der große Beherrscher der Schöpfung. Wer bist du Verwägner, Der du so kühne Gewebe von künftigen Planen gebährest? Wisse, du säest nur Wind, und ärndest nur reifes Verderben! Augenblickbettler, was macht dich so stolz? Erzähl mir die Thaten! Kennst du die größten und kleinsten Geschöpfe? Hast du sie erschaffen? Gabst du der glänzenden Sonne Befehle, der Erde zu leuchten; Bist du zu dem geheiligten Buche des Schicksals getreten; Hast du der weisen Natur erstaunliche Wunder ergründet? Wechselt durch deinen allmächtigen Wink der Winter und Sommer; Kannst du der trockenen Erde den segnenden Morgenthau schenken? Oder ist nur dein gröstes Geschäfte die Völker zu tilgen? Geissel des Menschengeschlechtes erwache vom täuschenden Traume! Ich will deinen verfinsterten Augen die Nebel entreissen; Aber dann will ich dich wieder mit ewiger Blindheit bestrafen! Nur die Erstlinge deiner Regierung sind Opfer der Tugend. Du hast die Wege der Demuth verlassen; aus Undank vergessen, Wer die Kronen Euch Sterblichen giebt, und wieder entreisset. Du gabst die Ehre dir selbsten, die nur der Gottheit gehöret, Welche dich aus dem mindesten Staube so gütig erhöht hat; Eben die Gottheit schleudert dich wieder zum Staube zurücke! Du sollst irren in Wäldern, und häßliche Höhlen bewohnen! Wenige Stunden sind dir noch zur Reue, zu Thränen geschenket. Trage die Strafe geduldig, und nütze die goldnen Minuten, Vielleicht kannst du durch Zähren und Demuth die Allmacht entwafnen, Doch izt trinke den Kelch der Rache bis auf die Hefen! So sprach der Bothe des Himmels, und flog durch die schwarzen Gemächer, Und er betäubte das Ohr des niedergedonnerten Fürsten. Gnade! So rief er, indem er mit Zittern dem Lager entstürzte, Und im Staube demüthig sich wälzte, Herr, schenk mir Erbarmung! Sieh, ich bin schon zu Boden geschleudert, gerichtet, verworfen! Selbst der Schatten der vorigen Grösse wird von mir verschwinden. Meine Palläste sind öde, die goldnen Kronen zersplittern; Meine stockenden Nerven erschlappen, der Busen verwelket; Hangende Wolken lassen sich nieder auf meinem Gehirne! Wer bin ich izt, wo wandelt mein Fuß, wo find ich die Ruhe? Hülfe! Höret mich niemand? Bin ich von Himmel und Erde Grausam verlassen? So rief er betäubt, und stürzte zur Pforte, Irrte durch Wälder, und Gräber, und ward den Verbrechern zum Schrecken. Nur in seltnen Minuten gab ihm das Schicksal die Ruhe; Seine Vernunft erwachte zu Zeiten, das Elend zu fühlen, Und nieversiegende Thränen benezten die sterbenden Augen.
Fortsetzung der geheimen Nachrichten.
Der alte Patriot Alsin starb. Salinia erschien izt wieder am Hofe, denn der kluge Vater hielt sie entfernet. Die alte Liebesflamme ward im Herzen Eduards rege. Alidia erkannte bald diese furchtbare Nebenbuhlerin. Sie beschloß dieselbe zu verderben. Da sie ihr aber mit offenbarer Gewalt nicht beykommen konnte, schlich sie sich in das Vertrauen dieser Schönen. Sie besuchte ihre freundschaftlichen Kreise, wobey der König selbst erschien. Sie bemerkte scharfsichtig, daß Salinia in den schwülen Sommertagen sich mit süssen Getränken erfrischte, sie spähte glücklich den günstigen Augenblick Gift in eine Milch zu mischen. Durch ein trauriges Ungefähr trank auch der König davon, und fühlte der Erste die Wirkung dieses künstlichen Giftes. Die Aerzte wurden zwar eilends gerufen; aber sie kamen zu spät; eine tödtliche Schwäche befiel den König, und die Krankheit artete in eine Verrückung und endlich in eine Hirnwuth aus. Salinia fühlte bald die nämlichen Anfälle, nur mit minderer Gewalt. Man forschte vergebens nach dem Thäter. Alidia verbarg zwar ihre Schande; aber sie genoß nur halb den Sieg ihrer Rache, weil der Tod Eduards alle ihre ehrgeizigen Absichten vereitelte.
Hexenscene.
(Eine weite Ebne. In der Mitte steht auf einem Hügel ein Hochgericht mit einem Galgen, worauf ein Gehenkter den Raben zum Mahle dient, daneben ist eine zerstückte Leiche nach dem Henkerkostum auf ein Rad geflochten. Auf der Erde sind einige Gräber geöfnet, und Schedel und Knochen liegen herum. Eulen und Dolen krächzen. Es ist Mitternacht. Der Mond wirft blasse Stralen.)
Medea, Megära, hernach Satan, Alcina, Armida, viele Hexen, Teufel, und Geister.
(Medea erscheint auf einem Drachenwagen. Megära fährt auf feurigen Basilisken. Die andern Hexen erscheinen standesmäßig auf Besemen und Ofengabeln. Ganze Schaaren Fledermäuse begleiten sie.)[20]
Medea zur Megära.
Frau Schwester, wie entehrt ist unsre Zauberkunst! Sieh, wie profan sind diese Weiber!
Megära.
O ihre Kenntniß ist auch lauter Dunst! Ein blöder Geist belebt die wilden Leiber. Welch ein Geschmack beherrscht die alten Feenkreise! Betrachte nur die pöbelhafte Weise, Wie man Versammlung hält.
Med.
Was seh ich! Pluto wird zum Luzifer entstellt! Ich weiß mich nicht in den Schnikschnak zu finden; Ich werde bald von hier verschwinden; Frau Schwester ganz gewiß, ich bin aus meiner Welt!
Meg.
Ich will nur sehn, was denn die Hexen machen; Wir wollen heut gelegenheitlich lachen. Wie ist das ganze Volk so läppisch dumm! Sie wissen nicht einmal die wahre Sprache. Ein Besem ist für sie ein Drache. Hahaha! Ich lache mich heut sicher krumm!
Med.
Und doch sind die Geschäfte wichtig.
Meg.
Die Menschen denken izt zu flüchtig, Für sie ist unsre Kunst zu mystisch zu abstrakt: Die Hexen stehen izt mit Teufeln in Kontrakt. Wir bleiben Geisterköniginnen, Und lassen uns nicht mehr vom Vorurtheil umspinnen. Jedoch Alidien steh ich aus Freundschaft bey, Und mache sie noch heut vom Liebeskummer frey. Die Hexen sollen mir die Eselohren spitzen,
Med.
Ich bleibe stäts in meinen Wagen sitzen, Indeß man sich vielleicht beym Hexensopha schlägt, Bis Meister Satan selbst sich in das Mittel legt. Jedoch ich sehe schon die Rathsversammlung glänzen; Die Rednerinn beginnt mit gothischen Sentenzen.
Meg.
Wie hoch sie ihre Nase trägt!
(Alcina neiget sich gegen Satan.)
Alc.
Das Circular belehrt bereits Euch weise Damen, Was unser Zweck in der Versammlung ist. Ihr kennet auch den edlen Namen, Der Suplikantinn, die uns bittlich grüßt. Selbst Vater Satan will uns heut beehren, Das ganze Gremium als Meister zu belehren.
Sat.
Mesdames, stäts theuer ist mir eure Gegenwart, Das schwör ich euch, wie Mahomet beym Bart! Verzeihet, wenn ich oft die Worte stockend breche, Ihr wisset, daß ich stäts französisch spreche. Empfanget dieß Recept zur magischen Arzney. Die Geister bringen Euch die Species herbey. Ich weiß kein Mittel sonst, der Teufel soll mich holen![21] Macht eure Sache gut, und hiemit Gott befohlen.
(Armida steht auf.)
Armid.
Daß ich gewiß die beste Köchin bin, Das werdet Ihr doch nicht in Zweifel ziehn? Ich lernte meine Kunst von Wällschen und Franzosen!
Alcin.
Wir werden um die Würde loosen! Seht, mich hat selbst das Glück gewählt, Ich fühle mich bereits durch ein Instinkt beseelt!
(Die Geister setzen einen grossen Kessel auf das Feuer; die Hexen tanzen herum mit fliegenden Haaren. Die Teufel werfen die gefoderten Ingredienzen in den Kessel, und eine abscheuliche Musik beginnt.)
Alcina.
Ihr tanzenden Hexen, Werft Schlangen, Eidexen In dieses Gefäß! Bringt schwarze Dämonen, Noch sechs Scorpionen Zum Hexenprozeß!
Chor von allen.
Von neuen Brochüren Das Schandprotokoll; Sechstausend Vampiren, Der Kessel ist voll!
Medea.
Verjagt den Hexentroß aus diesem Schreckenorte! Komödiantisch wird die Wissenschaft verhunzt! Hör Schwester, wie die Präsidentin grunzt! Sind dieses mystische und zauberische Worte? Hört Stümperinnen mich! So öfnet man die Höllenpforte. Wollt Ihr doch Hexen seyn; so sprecht wie ich!
(Eine pathetische Musik beginnt mit seltnen erschütternden Tönen. Eine feyerliche Stille herrscht.)
Med.
Hör mich geweihter Styx, ström feurig Acheron! Halt deine Fluten ein, erzörnter Phlegeton; Laß deine Schatten izt zu meinen Beystand fliegen! O Pluto höre mich! Erscheint ihr Furien! Proserpina belohn mit Lächeln dieses Flehn! Laß stäts Alidien mit ihrem Reize siegen, Und Eduard soll sich in ihre Fässel schmiegen! Der Donner rollt; Zevs ist versöhnt, Und meine Bitten sind gekrönt!
(Sie entflieht mit ihrer Freundinn siegreich, und die Hexenversammlung geht beschämt auseinander.)
Scene.
Abt Mauritz, Lusian.
Lus. Wie gesagt, Herr Abt, die arme Salinia ist sehr krank. Vielleicht leidet sie mehr im Geist als im Körper. Besuchen Sie das gute Fräulein, Männer wie Sie haben immer Trostgründe vorräthig.
Maur. Ich muß izt geschwind zum Könige, er will beichten; ich bin gleich wieder hier ——
Lus. O Herr Abt, die Beicht eines Eroberers wird lang dauern ——
Maur. Nichts weniger! Zu Zeiten giebt man in zwey Minuten den Segen über ganze Kriegsheere. Gewisse Handlungen sind zu sehr verwickelt, man muß sie nicht auflösen, sondern wie Alexander, der ein geschickter Feldpater war, den Knoten in Stücken hauen. Ich eile ——
Lus. Es lebe die geistliche Kürze!
Generalbericht.
Der König, Abt Mauritz sein Gewissensrath.
(Der König liegt im Bette. Der Beichtvater sizt an der Seite, und fühlt an den Puls.)
Edu. Mein lieber Abt, ich habe einige ausserordentliche Gewissenszweifel, die ich sonst nie fühlte ——
Abt. Eure Majestät handeln sehr großmüthig mit ihrem Gotte; andere große Könige wissen nicht einmal, daß ein Gott ist. Die Gewissenszweifel sind eine Gattung schwerer Träume. So ein Alp entsteht vom dicken Geblüte. Wie befinden sich Eure Majestät?
Edu. Schlecht! Ich werde sterben ——
Abt. Könige sind unsterblich! —— Ich spreche Eure Majestät los von allen Sünden, die Sie begangen haben, und künftig begehen werden, denn alles, was wir auf Erden lösen, das ist auch im Himmel gelöset! —— Ueberdieß haben die Könige und besonders die Helden und Eroberer gewisse Freyheiten, wie die Dichter. Was für den gemeinen Pöbel Todsünde wäre, ist für Durchlauchtige Sünder höchstens eine Läßliche! Auf ein Paar Stunden in das Fegfeuer, so ist der Spaß gar! Das verstehn wir aus der Kunst. Ein armer Teufel muß indeß in der Hölle zappeln, da wird Heulen seyn und Zähnklappen!
Edu. Auf meine Zweifel zu kommen ——
Abt. Dafür weiß ich geistlichen Seelenrath ——
Edu. Ich liebte das schöne Geschlecht ——
Abt. Kleinigkeiten. Der weise Salomon hatte viele hundert Kebsweiber. Es giebt Schwachheiten, die den Menschen und nicht den König betreffen. Man kann ein schwacher Mensch, und grosser Monarch seyn. Der Gesalbte des Herrn, David war nicht unempfindlich für das schöne Geschlecht, wie uns die Schrift sagt. Klopfen Eurer Majestät mit einer politischen Reue an das Herz mit den Worten: mea Culpa, mea maxima Culpa! Ich werde einige Messen lesen, multum enim valet deprecatio justi assidua! Sagt der heilige Jakob —— Enthalten sich auch Eure Majestät der Gewohnheitssünden, bis Sie wieder genesen ——
Edu. Was denken Sie von meinen Eroberungen?
Abt. Eure Majestät sind Adams Erbe. Er war König der Welt. Gott selbst sezte den Menschen zum Herrscher über alle Thiere! Ich habe bedächtig alle Kriegserklärungen durchblättert, sie reden alle von lauter gerechten Waffen.
Edu. Lieber Abt, glauben Sie also, daß ich für so viel Arbeit den Himmel erbe?
Abt. Wenn ich Eurer Majestät so viele Welten versprechen könnte, als ich Ihnen Freuden des Himmels zusagen kann, wie viel Welten würden Sie erobern!
Edu. Ich danke für ihren guten Willen und frommen Wunsch. In meiner Lage wird mir eine Welt zu schwer.
Abt. Das ist die schönste Verfassung eines Christen. Ihre Seele ist mit dem Schöpfer ausgesöhnt. Beten Eure Majestät zwey Vater unser —— et ego te absolvo a peccatis tuis u. s. w.
Scene bey Hofe.
Der König, Beliam, hernach Isidor.
Bel. Ich suchte dich überall! Neuigkeiten über Neuigkeiten!
Edu. Was bringst du mir Narr?
Bel. Man sagt, du seyst, was ich bin ——
Edu. So sey du das, was ich war!
Bel. Der Tausch gefällt mir.
Edu. Hast du Herz?
Bel. Herz? Willst du ein Metzger werden? Ich habe Herz, so viel ein Narr bedarf; aber es ist nicht käuflich!
Edu. Du bist mein Mann! —— Ich suchte lang ein grosses Genie. Ich will deine treuen Dienste belohnen. Ich ernenne dich in dieser schriftlichen Vollmacht zum Statthalter über Jerusalem, das du erobern sollst!
Bel. Ich? Hahaha! Du verschenkst, was du nicht hast. Meister, du sollst Pabst werden, und den fünften Welttheil verschenken. Ich ein Statthalter! —— Ich, in meiner närrischen Person! — Vater Eduard, wach auf! Du schläfst!
Edu. (geheimnißvoll) Hör: Es ist ein heiliges Gelübde meiner Kindheit ——
Bel. Kindheit? Ja wohl —— Die Menschen werden wieder Kinder ——
Edu. Wir müssen die heiligen Länder dem Erbfeinde der Christenheit entreissen! Eil, flieg, sammle ein Heer, reiß diese heilige Stätte aus den Händen der Unglaubigen! Ich bin dein wohlgesinnter König!
(Er geht majestätisch ab.)
(Beliam sieht ihm eine Weile nach, betrachtet bald den König bald das Papier, und staunt über den Auftrag.)
Bel. (Er singt) Einst war der Löwe toll und voll! —— Hahaha! Leben Sie wohl Herr Kollega! —— Ich ein Statthalter! —— Und warum nicht! —— Pansa der Grosse höchstseligen Angedenkens spielte auf dem Schauplatz der närrischen Welt meine Rolle, und war ein preißwürdiger Statthalter, der so gut essen, trinken, schlafen, und mehr solche Staatsgeschäfte verrichten konnte, als jede Durchlaucht und Excellenz. Das Glück küßt dich; wenn Könige rasen, machen Narren ihr Glück! —— Kein Teufel soll mir meine Würde entreissen! —— Aber wo nehme ich Kriegsleute her? — O das will ich klüger machen, als alle gescheiden Leute! Ich leere alle Krankenhäuser, und Spitäler, Krüppeln und Ungeheuer, Zwergen und Mißgeburten und allen müßigen Troß menschlicher Hefen will ich in die Schlacht führen, diese kann der Feind tödten. Die schönen Leute will ich aufsparen, die leeren Städte zu bevölkern. Hahaha! Welch ein grosser Politiker bin ich geworden! Da mögen die Staatsleute in die Schule gehn; sie schicken die Riesen der Nation auf die Schlachtbank, und verwandeln die Städte in Pygmäennester!
Isid. So in Gedanken Narr? Beliam, was macht dein Esel?
Bel. Er ist vorgerükt, der König macht ihn zum Hofjunker, er wird dein Kamerad!
Isid. Mit dir ist nicht gut scherzen ——
Bel. Das kömmt daher, weil ich ein grosser Herr bin, und mit grossen Herren ist nicht gut Kirschen essen, sie werfen den Gästen die Stengel in das Gesicht! —— Ich bin izt Statthalter von Jerusalem!
Isid. Hahaha!
Bel. Nur kein voreiliges Gelächter! Hier ist die königliche Vollmacht!
Isid. Hahaha! Der König ist verrükt ——
Bel. Das ist seine Sache! Ich rede nur von mir. Genug ich bin Statthalter, und eile meine Staaten in Besitz zu nehmen. Es wird viel Blut und Tinte kosten! Leb wohl! Ich bleibe dir mit meinen Gnaden gewogen, wir Beliam der erste Statthalter von Jerusalem, Mehrer des Reichs und so weiter!
(Er geht stolz ab.)
Isid. Hahaha! Warte Bengel, ich will dir Türken über den Hals schicken! —— Vielleicht kann so eine Mummerey den kranken König ermuntern.
(Er eilt fort.)