Note 264 — The Library.

"—patescebat nobis aditus facilis, regalis favoris intuitu, ad librorum latebras libere perscrutandas. Amoris quippe nostri fama volatilis jam ubique percrebuit, tamtumque librorum, et maxime veterum, ferebamur cupiditate languescere; posse vero quemlibet, nostrum per quaternos facilius, quam per pecuniam, adipisci favorem." Philobiblion; sive de Amore Librorum (vide p. 29, ante), p. 29: edit. 1599, 4to. But let the reader indulge me with another extract or two, containing evidence the most unquestionable of the severest symptoms of the Bibliomania that ever assailed a Lord Chancellor or a Bishop!—Magliabechi must have read the ensuing passage with rapture: "Quamobrem cum prædicti principis recolendæ memoriæ bonitate suffulti, possemus obesse et prodesse, officere et proficere vehementer tam maioribus quam pusillis; affluxerunt, loco xeniorum et munerum, locoque, donorum et iocalium, temulenti quaterni, ac decripiti codices; nostris tamen tam affectibus, quam aspectibus, pretiosi. Tunc nobilissimorum monasteriorum aperiebantur armaria, referebantur scrinia, et cistulæ solvebantur, et per longa secula in sepulchris soporata volumina, expergiscunt attonita, quæque in locis tenebrosis latuerant, novæ lucis radiis perfunduntur." "Delicatissimi quondam libri, corrupti et abhominabiles iam effecti, murium fætibus cooperti, et vermium morsibus terebrati, iacebant exanimes—et qui olim purpura vestiebantur et bysso, nunc in cinere et cilicio recubantes, oblivioni traditi videbantur, domicilia tinearum. Inter hæc nihilominus, captatis temporibus, magis voluptuose consedimus, quam fecisset Medicus delicatus inter aromatum apothecas, ubi amoris nostri objectum reperimus et fomentum; sic sacra vasa scientiæ, ad nostræ dispensationis provenerunt arbitrium: quædam data, quædam vendita, ac nonnulla protempore commodata. Nimirum cum nos plerique de hujusmodi donariis cernerent contentatos, ea sponte nostris usibus studuerent tribuere, quibus ipsi libentius caruerunt: quorum tamen negotia sic expedire curavimus gratiosi, ut et eisdem emolumentum accresceret, nullum tamen iustitia detrimentum sentiret." "Porro si scyphos aureos et argenteos, si equos egregios, si nummorum summas non modicas amassemus tunc temporis, dives nobis ærarium instaurasse possemus: sed revera libros non libras maluimus, codicesque plusquam florenos, ac panfletos exiguos incrassatis prætulimus palfridis," Philobiblion; p. 29, 30, &c. Dr. James's preface to this book, which will be noticed in its proper place, in another work, is the veriest piece of old maidenish particularity that ever was exhibited! However, the editor's enthusiastic admiration of De Bury obtains his forgiveness in the bosom of every honest bibliomaniac!