Note 89 — Chapter XVII · FRENCH FREETHOUGHT IN THE EIGHTEENTH CENTURY

1700. Lettre d’Hypocrate à Damagète, attributed to the Comte de Boulainvilliers. (Cologne.) Rep. in Bibliothèque Volante, Amsterdam, 1700.

1700. ,, [Claude Gilbert.] Histoire de Calejava, ou de l’isle des hommes raisonnables, avec le parallèle de leur morale et du Christianisme. Dijon. Suppressed by the author: only one copy known to have escaped.

1704. [Gueudeville.] Dialogues de M. le Baron de la Houtan et d’un sauvage dans l’Amérique. (Amsterdam.)

1709. Lettre sur l’enthousiasme (Fr. tr. of Shaftesbury, by Samson). La Haye.

1710. [Tyssot de Patot, Symon.] Voyages et Avantures de Jaques Massé. (Bourdeaux.)

1710. ,, Essai sur l’usage de la raillerie (Fr. tr. of Shaftesbury, by Van Effen). La Haye.

1712. [Deslandes, A. F. B.] Reflexions sur les grands hommes qui sont morts en plaisantant.89 (Amsterdam.)

1714. Discours sur la liberté de penser [French tr. of Collins’s Discourse of Freethinking], traduit de l’anglois et augmenté d’une Lettre d’un Médecin Arabe. (Tr. by Henri Scheurléer and Jean Rousset.) [Rep. 1717.]90

1719. [Vroes.] La Vie et l’Esprit de M. Benoît de Spinoza.

1720. Same work rep. under the double title: De tribus impostoribus: Des trois imposteurs. Frankfort on Main.

1724. [Lévesque de Burigny.] Histoire de la philosophie payenne. La Haye, 2 tom.

1730. [Bernard, J.-F.] Dialogues critiques et philosophiques. “Par l’Abbé de Charte-Livry.” (Amsterdam.) Rep. 1735.

1731. Réfutation des erreurs de Benoît de Spinoza, par Fénelon, le P. Laury, benédictin, et Boulainvilliers, avec la vie de Spinoza ... par Colerus, etc. (collected and published by Lenglet du Fresnoy). Bruxelles (really Amsterdam). The treatise of Boulainvilliers is really a popular exposition.

1732. Re-issue of Deslandes’s Réflexions.

1734. [Voltaire.] Lettres philosophiques. 4 edd. within the year. [Condemned to be burned. Publisher imprisoned.]

1734. ,, [Longue, Louis-Pierre de.] Les Princesses Malabares, ou le Célibat Philosophique. Deistic allegory. [Condemned to be burned.]

1737. Marquis D’Argens. La Philosophie du Bon Sens. (Berlin: 8th edition, Dresden, 1754.)

1738. ——, Lettres Juives. 6 tom. (Berlin.)

1738. ,, [Marie Huber.] Lettres sur la religion essentielle à l’homme, distingue de ce qui n’en est que l’accessoire. 2 tom. (Nominally London.) Rep. 1739 and 1756.

1739. ——, Suite to the foregoing, “servant de réponse aux objections,” etc. Also Suite de la troisième partie.

1741. [Deslandes.] Pigmalion, ou la Statue animée. [Condemned to be burnt by Parlement of Dijon, 1742.]

1741. ,, ——, De la Certitude des connaissances humaines ... traduit de l’anglais par F. A. D. L. V.

1743. Nouvelles libertés de penser. Amsterdam. [Edited by Dumarsais. Contains the first print of Fontenelle’s Traité de la Liberté, Dumarsais’s short essays Le Philosophe and De la raison, Mirabaud’s Sentimens des philosophes sur la nature de l’âme, etc.]

1745. [Lieut. De la Serre.] La vraie religion traduite de l’Ecriture Sainte, par permission de Jean, Luc, Marc, et Matthieu. (Nominally Trévoux, “aux dépens des Pères de la Société de Jésus.”) [Appeared later as Examen, etc. Condemned to be burnt by Parlement of Paris.]

[This book was republished in the same year with “demontrée par” substituted in the title for “traduite de,” and purporting to be “traduit de l’Anglais de Gilbert Burnet,” with the imprint “Londres, G. Cock, 1745.” It appeared again in 1761 as Examen de la religion dont on cherche l’éclaircissement de bonne foi. Attribué à M. de Saint-Evremont, traduit, etc., with the same imprint. It again bore the latter title when reprinted in 1763, and again in the Évangile de la Raison in 1764. Voltaire in 1763 declared it to be the work of Dumarsais, pronouncing it to be assuredly not in the style of Saint-Evremond (Grimm, iv, 85–88; Voltaire, Lettre à Damilaville, 6 déc. 1763), adding “mais il est fort tronqué et détestablement imprimé.” This is true of the reprints in the Évangile de la Raison (1764, etc.), of one of which the present writer possesses a copy to which there has been appended in MS. a long section which had been lacking. The Évangile as a whole purports to be “Ouvrage posthume de M. D. M......y.”91 But its first volume includes four pieces of Voltaire’s, and his abridged Testament de Jean Meslier. Further, De la Serre is recorded to have claimed the authorship in writing on the eve of his death. Barbier, Dict. des Anonymes, 2e éd, No. 6158. He is said to have been hanged as a spy at Maestricht, April 11, 1748.]

1745. [La Mettrie.] Histoire naturelle de l’âme. [Condemned to be burnt, 1746.] Rep. as Traité de l’âme.

1746. [Diderot.] Pensées philosophiques. [Condemned to be burnt.]

1748. [P. Estève.] L’Origine de l’Univers expliquée par un principe de matière. (Berlin.)

1748. ,, [Benoît de Maillet.] Telliamed, ou Entretiens d’un philosophe indien avec un missionaire français. (Printed privately, 1735; rep. 1755.)

1748. ,, [La Mettrie.] L’Homme Machine.

1750. Nouvelles libertés de penser. Rep.

1751. [Mirabaud, J. B. de.] Le Monde, son origine et son antiquité. [Edited by the Abbé Le Maserier (who contributed the preface and the third part) and Dumarsais.]

1751. ,, De Prades. Sorbonne Thesis.

1752. [Gouvest, J. H. Maubert de.] Lettres Iroquoises. “Irocopolis, chez les Vénérables.” 2 tom. (Rep. 1769 as Lettres cherakésiennes.)

1752. ,, [Génard, F.] L’École de l’homme, ou Parallèle des Portraits du siècle et des tableaux de l’écriture sainte.92 Amsterdam, 3 tom. [Author imprisoned.]

1753. [Baume-Desdossat, Canon of Avignon.] La Christiade. [Book suppressed. Author fined.]93

1753. ,, Maupertuis. Système de la nature.

1753. ,, Astruc, Jean. Conjectures sur les mémoires originaux dont il parait que Moïse s’est servi pour composer le livre de la Genèse. Bruxelles.

1754. Prémontval, A. I. le Guay de. Le Diogène de d’Alembert, ou Pensées libres sur l’homme. Berlin. (2nd ed. enlarged, 1755.)

1754. ,, Burigny, J. L. Théologie payenne. 2 tom. (New ed. of his Histoire de la philosophie, 1724.)

1754. ,, [Diderot.] Pensées sur l’interpretation de la nature.

1754. ,, Beausobre, L. de (the younger). Pyrrhonisme du Sage. Berlin. (Burned by Paris Parlement.)

1755. Recherches philosophiques sur la liberté de l’homme. Trans. of Collins’s Philosophical Inquiry concerning Human Liberty.

1755. ,, [Voltaire.] Poème Sur la loi naturelle.

1755. ,, Analyse raisonnée de Bayle. 4 tom. [By the Abbé de Marsy. Suppressed.94 Continued in 1773, in 4 new vols., by Robinet.]

1755. ,, Morelly. Code de la Nature.

1755. ,, [Deleyre.] Analyse de la philosophie de Bacon. (Largely an exposition of Deleyre’s own views.)

1757. Prémontval. Vues Philosophiques. (Amsterdam.)

[In this year—apparently after one of vigilant repression—was pronounced the death penalty against all writers attacking religion. Hence a general suspension of publication. In 1764 the Jesuits were suppressed, and the policy of censorship was soon paralysed.]

1758. Helvétius. De l’Esprit. (Authorized. Then condemned.)

1759. [Voltaire.] Candide. (“Genève.”)

1759. ,, Translation of Hume’s Natural History of Religion and Philosophical Essays. (By Mérian.) Amsterdam.

1761. [N.-A. Boulanger.95] Recherches sur l’origine du despotisme oriental, et des superstitions. “Ouvrage posthume de Mr. D. J. D. P. E. C.”

1761. ,, Rep. of De la Serre’s La vraie religion as Examen de la religion, etc.

1761. ,, [D’Holbach.] Le Christianisme dévoilé. [Imprint: “Londres, 1756.” Really printed at Nancy in 1761. Wrongly attributed to Boulanger and to Damilaville.] Rep. 1767 and 1777.

[Grimm (Corr. inédite, 1829, p. 194) speaks in 1763 of this book in his notice of Boulanger, remarking that the title was apparently meant to suggest the author of L’Antiquité dévoilée, but that it was obviously by another hand. The Antiquité, in fact, was the concluding section of Boulanger’s posthumous Despotisme Oriental (1761), and was not published till 1766. Grimm professed ignorance as to the authorship, but must have known it, as did Voltaire, who by way of mystification ascribed the book to Damilaville. See Barbier.]

1762. Rousseau. Émile. [Publicly burned at Paris and at Geneva. Condemned by the Sorbonne.]

1762. ,, Robinet, J. B. De la nature. Vol. i. (Vol. ii in 1764; iii and iv in 1766.)

1763. [Voltaire.] Saül. Genève.

1763. ,, —— Dialogue entre un Caloyer et un honnête homme.

1763. ,, Rep. of De la Serres’ Examen.

1764. Discours sur la liberté de penser. (Rep. of trans. of Collins.)

1764. ,, [Voltaire.] Dictionnaire philosophique portatif.96 [First form of the Dictionnaire philosophique. Burned in 1765.]

1764. ,, Lettres secrètes de M. de Voltaire. [Holland. Collection of tracts made by Robinet, against Voltaire’s will.]

1764. ,, [Voltaire.] Mélanges, 3 tom. Genève.

1764. ,, [Dulaurens, Abbé H. J.] L’Arétin.

1764. ,, L’Évangile de la Raison. Ouvrage posthume de M. D. M——y. [Ed. by Abbé Dulaurens; containing the Testament de Jean Meslier (greatly abridged and adapted by Voltaire); Voltaire’s Catéchisme de l’honnête homme, Sermon des cinquante, etc.; the Examen de la religion, attribué à M. de St. Evremond; Rousseau’s Vicaire Savoyard, from Émile; Dumarsais’s Analyse de la religion chrétienne, etc. Rep. 1765 and 1766.]

1765. Recueil Nécessaire, avec L’Évangile de la Raison, 2 tom.

[Rep. of parts of the Évangile. Rep. 1767,97 1768, with Voltaire’s Examen important de Milord Bolingbroke substituted for that of De la Serre (attribué a M. de St. Evremond), and with a revised set of extracts from Meslier.]

1765. ,, Castillon, J. L. Essai de philosophic morale.

1766. Boulanger, N. A. L’Antiquité dévoilée.98 3 tom. [Recast by d’Holbach. Life of author by Diderot.]

1766. Voyage de Robertson aux terres australes. Traduit sur le Manuscrit Anglois. Amsterdam.

[Barbier (Dict. des Ouvr. Anon., 2e éd. iii, 437) has a note concerning this Voyage which pleasantly illustrates the strategy that went on in the issue of freethinking books. An ex-censor of the period, he tells us, wrote a note on the original edition pointing out that it contains (pp. 145–54) a tirade against “Parlements.” This passage was “suppressed to obtain permission to bring the book into France,” and a new passage attacking the Encyclopédistes under the name of Pansophistes was inserted at another point. The ex-censor had a copy of an edition of 1767, in 12mo, better printed than the first and on better paper. In this, at p. 87, line 30, begins the attack on the Encyclopédistes, which continues to p. 93. If this is accurate, there has taken place a double mystification. I possess a copy dated 1767, in 12mo, in which no page has so many as 30 lines, and in which there has been no typographical change whatever in pp. 87–93, where there is no mention of Encyclopédistes. But pp. 145–54 are clearly a typographical substitution, in different type, with fewer lines to the page. Here there is a narrative about the Pansophistes of the imaginary “Australie”; but while it begins with enigmatic satire it ends by praising them for bringing about a great intellectual and social reform. If the censure was induced to pass the book as it is in this edition by this insertion, it was either very heedless or very indulgent. There is a sweeping attack on the papacy (pp. 91–99), and another on the Jesuits (pp. 100–102); and it leans a good deal towards republicanism. But on a balance, though clearly anti-clerical, it is rather socio-political than freethinking in its criticism. The words on the title-page, traduit sur le manuscrit anglois, are of course pure mystification. It is a romance of the Utopia school, and criticizes English conditions as well as French.]

1766. De Prades. Abrégé de l’histoire ecclésiastique de Fleury. (Berlin.) Pref. by Frederick the Great. (Rep. 1767.)

1766. ,, [Burigny.] Examen critique des Apologistes de la religion chrétienne. Published (by Naigeon ?) under the name of Fréret.99 [Twice rep. in 1767. Condemned to be burnt, 1770.]

1766. ,, [Voltaire.] Le philosophe ignorant.

1766. ,, [Abbé Millot.] Histoire philosophique de l’homme. [Naturalistic theory of human beginnings.]

1767. Castillon. Almanach Philosophique.

1767. ,, Doutes sur la religion (attributed to Gueroult de Pival), suivi de l’Analyse du Traité théologique-politique de Spinoza (by Boulainvilliers). [Rep. with additions in 1792 under the title Doutes sur les religions révélées, adressés à Voltaire, par Émilie du Chatelet. Ouvrage posthume.]

1767. ,, [Dulaurens.] L’antipapisme révélé.

1767. ,, Lettre de Thrasybule à Leucippe. [Published under the name of Fréret (d. 1749). Written or edited by Naigeon.100]

1767. [D’Holbach.] L’Imposture sacerdotale, ou Recueil de pièces sur la clergé, traduites de l’anglois.

1767. ,, [Voltaire.] Collection des lettres sur les miracles.

1767. ,, —— Examen important de milord Bolingbroke.

1767. ,, Marmontel. Bélisaire. (Censured by the Sorbonne.)

1767. ,, [Damilaville.] L’honnêtetê théologique.

1767. ,, Reprint of Le Christianisme dévoilé. [Condemned to be burnt, 1768 and 1770.]

1767. ,, [Voltaire.] Questions sur les Miracles. Par un Proposant.

1767. ,, Seconde partie of the Recherches sur l’origine du despotisme.

1768. Meister, J. H. De l’origine des principes religieux.

[Author banished from his native town, Zurich, “in perpetuity” (decree rescinded in 1772), and book publicly burned there by the hangman.101 Meister published a modified edition at Zurich in 1769. Orig. rep. in the Recueil Philosophique, 1770.]

1768. Catalogue raisonné des esprits forts, depuis le curé Rabelais jusqu’au curé Meslier.

1768. ,, [D’Holbach.] La Contagion sacrée, ou histoire naturelle de la superstition. [Condemned to be burnt, 1770.]

1768. ,, —— Lettres philosophiques sur l’origine des préjugés, etc., traduites de l’anglois (of Toland).

1768. ,, —— Lettres à Eugénie, ou preservatif contre les préjugés. 2 tom.

1768. ,, —— Théologie Portative. “Par l’abbé Bernier.” [Also burnt, 1776.]

1768. ,, Traité des trois Imposteurs. (See 1719 and 1720.) Rep. 1775, 1777, 1793.

1768. ,, Naigeon, J. A. Le militaire philosophe. [Adaptation of a MS. The last chapter by d’Holbach.]

1768. ,, D’Argens. Œuvres complètes, 24 tom. Berlin.

1768. ,, Examen des prophéties qui servent de fondement à la religion chrétienne (tr. from Collins by d’Holbach).

1768. ,, Robinet. Considérations philosophiques.

1769–1780. L’Évangile du jour. 18 tom. Series of pieces, chiefly by Voltaire.

1769. [Diderot. Also ascribed to Castillon.] Histoire générale des dogmes et opinions philosophiques ... tirée du Dictionnaire encyclopédique. Londres, 3 tom.

1769. ,, [Mirabaud.] Opinions des anciens sur les juifs, and Réflexions impartiales sur l’Évangile102 (rep. in 1777 as Examen critique du Nouveau Testament).

1769. ,, [Isoard-Delisle, otherwise Delisle de Sales.] De la Philosophie de la Nature. 6 tom. [Author imprisoned. Book condemned to be burnt, 1775.]

1769. ,, [Seguier de Saint-Brisson.] Traité des Droits de Génie, dans lequel on examine si la connoissance de la verité est avantageuse aux hommes et possible au philosophe. “Carolsrouhe,” 1769. [A strictly naturalistic-ethical theory of society. Contains an attack on the doctrine of Rousseau, in Émile, on the usefulness of religious error.]

1769. L’enfer détruit, traduit de l’Anglois [by d’Holbach.]

1770. [D’Holbach.] Histoire critique de Jésus Christ.

1770. ,, —— Examen critique de la vie et des ouvrages de Saint Paul (tr. from English of Peter Annet).

1770. ,, —— Essai sur les Préjugés. (Not by Dumarsais, whose name on the title-page is a mystification.)

1770. ,, —— Système de la Nature. 2 tom.

1770. ,, Recueil Philosophique. 2 tom. [Edited by Naigeon. Contains a rep. of Dumarsais’s essays Le Philosophe and De la raison, an extract from Tindal, essays by Vauvenargues and Fréret (or Fontenelle), three by Mirabaud, Diderot’s Pensées sur la religion, several essays by d’Holbach, Meister’s De l’origine des principes religieux, etc.]

1770. ,, Analyse de Bayle. Rep. of the four vols. of De Marsy, with four more by Robinet.

1770. ,, L’Esprit du Judaisme. (Trans. from Collins by d’Holbach.)

1770. ,, Raynal (with Diderot and others). Histoire philosophique des deux Indes. Containing atheistic arguments by Diderot. [Suppressed, 1772.]

[In this year there were condemned to be burned seven freethinking works: d’Holbach’s Contagion Sacrée; Voltaire’s Dieu et les Hommes; the French translation (undated) of Woolston’s Discourses on the Miracles of Jesus Christ; Fréret’s (really Burigny’s) Examen critique de la religion chrétienne; an Examen impartial des principales religions du monde, undated; d’Holbach’s Christianisme dévoilé; and his Système de la Nature.]

1772. Le Bon Sens. [Adaptation from Meslier by Diderot and d’Holbach. Condemned to be burnt, 1774.]

1772. ,, De la nature humaine. [Trans. of Hobbes by d’Holbach.]

1773. Helvétius. De l’Homme. Ouvrage posthume. 2 tom. [Condemned to be burnt, Jan. 10, 1774. Rep. 1775.]

1773. ,, Carra, J. L. Système de la Raison, ou le prophète philosophe.

1773. ,, [Burigny (?).] Recherches sur les miracles.

1773. ,, [D’Holbach.] La politique naturelle. 2 tom.

1773. ,, ——. Système Sociale. 3 tom.

1774. Abauzit, F. Réflexions impartiales sur les Évangiles, suivies d’un essai sur l’Apocalypse. (Abauzit died 1767.)

1774. ,, [Condorcet.] Lettres d’un Théologien. (Atheistic.)

1774. ,, New edition of Theologie Portative. 2 tom. [Condemned to be burnt.]

1775. [Voltaire.] Histoire de Jenni, ou Le Sage et l’Athée. [Attack on atheism.]

1776. [D’Holbach.] La morale universelle. 3 tom.

1776. ,, —— Ethocratie.

1777. Examen critique du Nouveau Testament, “par M. Fréret.” [Not by Fréret. A rep. of Mirabaud’s Réflexions impartiales sur l’Évangile, 1769, which was probably written about 1750, being replied to in the Réfutation du Celse moderne of the Abbé Gautier, 1752 and 1765.]

1777. ,, Carra. Esprit de la morale et de la philosophie.

1778. Barthez, P. J. Nouveaux éléments de la science de l’homme.

1779. Vie d’Apollonius de Tyane par Philostrate, avec les commentaires donnés en anglois par Charles Blount sur les deux premiers livres. [Trans. by J.-F. Salvemini de Castillon, Berlin.] Amsterdam, 4 tom. (In addition to Blount’s pref. and notes there is a scoffing dedication to Pope Clement XIV.)

1780. Duvernet, Abbé Th. J. L’Intolérance religieuse.

1780. ,, Clootz, Anacharsis. La Certitude des preuves du Mahométisme. [Reply by way of parody to Bergier’s work, noted on p. 250.]

1780. ,, Second ed. of Raynal’s Histoire philosophique, with additions. (Condemned to be burnt, 1781.)

1781. Maréchal, Sylvain. Le nouveau Lucrèce.

1783. Brissot de Warville. Lettres philosophiques sur S. Paul.

1784. Doray de Longrais. Faustin, ou le siècle philosophique.

1784. ,, Pougens, M. C. J. de. Récréations de philosophie et de morale.

1785. Maréchal. Livre échappé au Déluge. [Author dismissed.]

1787. Marquis Pastoret. Zoroastre, Confucius, et Mahomet.

1788. Meister. De la morale naturelle.

1788. ,, Pastoret. Moïse considéré comme legislateur et comme moraliste.

1788. ,, Maréchal. Almanach des honnêtes gens. [Author imprisoned; book burnt.]

1789. Volney. Les Ruines des Empires.

1789. ,, Duvernet, Abbé. Les Dévotions de Madame de Betzamooth.

1789. ,, Cerutti (Jesuit Father). Bréviaire Philosophique, ou Histoire du Judaisme, du Christianisme, et du Déisme.

1791–3. Naigeon. Dictionnaire de la philosophie ancienne et moderne.

1795. Dupuis. De l’origine de tous les Cultes. 5 tom.

1795. ,, La Fable de Christ dévoilée; ou Lettre du muphti de Constantinople à Jean Ange Braschy, muphti de Rome.

1797. Rep. of d’Holbach’s Contagion sacrée, with notes by Lemaire.

1798. Maréchal. Pensées libres sur les prêtres. A Rome, et se trouve à Paris, chez les Marchands de Nouveautés. L’An Ier de la Raison, et VI de la République Française.