Note 662 — Chapter III

The meaning of the expression may be gathered from the following extracts from the Ramsey Cartulary, i. 358: 'Die autem Jovis proxima ante Pascha et die Jovis contra festum Sti Benedicti quodcunque opus sibi fuerit injunctum operabitur.' Cf. 357: 'Et si opus fuerit, faciet hayam in campis, habentem longitudinem duarum perticarum, et allocabitur ei pro opere unius diei. Et die quo carriare fenum debet, ducet unam carrectatam domi de alio feno Abbatis, uel aliud carriagium cum carrecta faciet, si sibi fuerit injunctum.' 361: 'A gula autem Augusti usque ad festum Sancti Michaelis qualibet septimana operabitur per unum diem integrum, qualecunque opus sibi praecipiatur.' 365: 'Et operatur quaelibet virgata a festo Sancti Michaelis usque ad festum Translationis Sancti Benedicti qualibet septimana tribus diebus ... quodcumque opus praeceptum fuerit; videlicet, si flagellare oportet, flagellabit infra villam viginti quatuor garbas de frumento et siligini, de hordeo triginta garbas, de avena triginta garbas. Extra villam flagellabit de frumento viginti garbas, de avena viginti quatuor garbas. Nec exibit extra hundredum ad flagellandum nisi ex gratia. Quodcunque aliud genus operis facere debeat, operabitur tota die si ballivus voluerit; praeterquam in bosco, ubi si secare debeat, operabitur usque ad nonam; et si pascere eum dominus voluerit, operabitur usque ad vesperam. Si debeat spinas vel virgas colligere, colliget unum fesciculum, et portabit usque ad curiam pro opere unius diei. In quadragesima autem nullum genus operis faciet ad cibum proprium usque nonam nisi quod herciabit tota die.' It seems quite clear that the lord has in some cases the choice between different kinds of work, but the amount to be required is settled once for all. When we find in the Glastonbury Inquisition of 1189 the sentence, 'operabitur quodcumque ei praeceptum fuerit sicut neth,' it means evident, that the peasant's work, whatever it is, is settled according to the standard of the neat's holding.