Note 247 — Scene III.—St. Peter's—The interior of the Church—The Pope at the Altar—Priests, etc., crowding in confusion, and Citizens flying for refuge, pursued by Soldiery.
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{520}[Among the Imperial troops which Charles de Bourbon led against Rome were at least six thousand Landsknechts, ardent converts to the Reformed religion, and eager to prove their zeal by the slaughter of Catholics and the destruction of altars and crucifixes. Their leader, George Frundsberg, had set out for Rome with the pious intention of hanging the Pope (see The Popes of Rome, by Leopold Ranke, translated by Sarah Austen, 1866, i. 72). Brantôme (Memoirs de Messire Pierre de Bourdeille.... Leyde, 1722, i. 230) gives a vivid picture of their fanatical savagery: "Leur cruauté ne s'estendit pas seulement sur les personnes, mais sur les marbres et les anciennes statuës. Les Lansquenets, qui nouvellement estoient imbus de la nouvelle Religion, et les Espagnols encore aussi bien que les autres, s'habilloient en Cardinaux et evesques en leur habits Pontificaux et se pourmenoient ainsi parray la Ville."
In the Schmalkald articles, 1530, the pious belief that the Pope was Antichrist became an article of the Lutheran creed. Compare the following extracts, quoted by Hans Schultz in Der Sacco di Roma, 1894, p. 63, from the Historia von der Romischen Bischoff, etc., 1527:
"Der Papst ist für den Verfasser der Antichrist, der durch Lug und Trug seine Herrschaft in der Welt behauptet."
"Quant à l'armée impériale, on n'en vit jamais de plus étonnante.... Allemands et Espagnols, luthériens iconoclastes qui brûlaient les églises, ou furieux mystiques qui brûlaient Juils et Maures, barbares plus raffinés que leur vieux ancêtres les Visigoths, les Vandales et les Huns, ils frappaient l'Italie d'une terreur sans exemple."—De I'italie, by E. Gebliart, chap. vii., "Le Sac de Rome en 1527," p. 245.]