Note 31 — Chapter XIII · CONCLUSION.

e.g. The persecution, under al-Mutawakkil, by the orthodox reaction against all forms of deviation from the popular creed: in Persia and other parts of Asia about the end of the thirteenth century in revenge for the domineering and insulting behaviour of the Christians in the hour of their advancement and power under the early Mongols. (Maqrīzī (2), Tome i. Première Partie, pp. 98, 106.) Assemani (tom. iii. pars. ii. p.c.), speaking of the causes that have excited the persecution of the Christians under Muhammadan rule, says:—“Non raro persecutionis procellam excitarunt mutuae Christianorum ipsorum simultates, sacerdotum licentia, praesulum fastus, tyrannica magnatum potestas, et medicorum praesertim scribarumque de supremo in gentem suam imperio altercationes.” During the crusades the Christians of the East frequently fell under the suspicion of favouring the invasions of their co-religionists from the West, and in modern Turkey the movement for Greek Independence and the religious sympathies it excited in Christian Europe contributed to make the lot of the subject Christian races harder than it would have been, had they not been suspected of disloyalty and disaffection towards their Muhammadan ruler. De Gobineau has expressed himself very strongly on this question of the toleration of Islam: “Si l’on sépare la doctrine religieuse de la nécessité politique qui souvent a parlé et agi en son nom, il n’est pas de religion plus tolérante, on pourrait presque dire plus indifférente sur la foi des hommes que l’Islam. Cette disposition organique est si forte qu’en dehors des cas où la raison d’État mise en jeu a porté les gouvernements musulmans à se faire arme de tout pour tendre à l’unité de foi, la tolérance la plus complète a été la règle fournie par le dogme.… Qu’on ne s’arrête pas aux violences, aux cruautés commises dans une occasion ou dans une autre. Si on y regarde de près, on ne tardera pas à y découvrir des causes toutes politiques ou toutes de passion humaine et de tempérament chez le souverain ou dans les populations. Le fait religieux n’y est invoqué que comme prétexte et, en réalité, il reste en dehors.” (A. de Gobineau (1), pp. 24–5.) ↑