Note 58 — Chapter III · Pliny’s Natural History

Nat. Hist., bk. xxvi, ch. 9. “Mirum esset profecto hucusque profectam credulitatem antiquorum saluberrimis ortam initiis, si in ulla re modum humana ingenia novissent atque non hanc ipsam medicinam ab Asclepiade repertam probaturi suo loco assemus evectam ultra Magos etiam. Haec est omni in re animorum condicio, ut a necessariis orsa primo cuncta pervenerint ad nimium.” Cf. also bk. xxviii, ch. 1. “Quamquam et ipsi consensu prope iudicata eligere laboravimus potiusque curae rerum quam copiae institimus.” In Pliny’s dedication, however, occurs a sentence which gives one the impression that he felt rather in duty bound to accept tradition. “Res ardua, vetustis novitatem dare, novis auctoritatem, obseletis nitorem, obscuris lucem, fastiditis gratiam, dubiis fidem, omnibus vero naturam et naturae suae omnia.”