Note 2 — REFLECTIONS ON THE ORIGINS AND DESTINY OF IMPERIAL BRITAIN

Döllinger's characterization of Cromwell is remarkable—"Aber er (i.e., Cromwell) hat, zuerst unter den Mächtigen, ein religiöses Princip aufgestellt und, soweit sein Arm reichte, zur Geltung gebracht, welches, im Gegensatz gegen die grossen historischen Kirchen und gegen den Islam, Keim und Stoff zu einer abgesonderten Religion in sich trug:—das Princip der Gewissensfreiheit, der Verwerfung alles religiösen Zwanges." Proceeding to expand this idea, Döllinger again describes Cromwell as the annunciator of the doctrine of the inviolability of conscience, so vast in its significance to the modern world, and adds: "Es war damals von weittragender Bedeutung, dass der Beherrscher eines mächtigen Reiches diese neue Lehre verkündete, die dann noch fast anderthalb Jahrhunderte brauchte, bis sie in der öffentlichen Meinung so erstarkte, dass auch ihre noch immer zahlreichen Gegner sich vor ihr beugen müssen. Die Evangelische Union, welche jetzt zwei Welttheile umfasst und ein früher unbekanntes und für unmöglich gehaltenes Princip der Einigung verschiedener Kirchen glücklich verwirklicht hat, darf wohl Cromwell als ihren Propheten und vorbereitenden Gründer betrachten."—Akademische Vorträge, 1891, vol. iii, pp. 55, 56.