Note 1373 — Chapter XVI · GUILD FOOLS AND COURT FOOLS

F. C. Hingeston-Randolph, Register of Bishop Grandisson, ii. 1055, Litera pro iniqua fraternitate de Brothelyngham. ‘Ad nostrum, siquidem, non sine inquietudine gravi, pervenit auditum, quod in Civitate nostra Exonie secta quedam abhominabilis quorundam hominum malignorum, sub nomine Ordinis, quin pocius erroris, de Brothelyngham, procurante satore malorum operum, noviter insurrexit; qui, non Conventum sed conventiculam facientes evidenter illicitam et suspectam, quemdam lunaticum et delirum, ipsorum utique operibus aptissime congruentem, sibi, sub Abbatis nomine, prefecerunt, ipsumque Monachali habitu induentes ac in Theatro constitutum velut ipsorum idolum adorantes, ad flatum cornu, quod sibi statuerunt pro campana, per Civitatis eiusdem vicos et plateas, aliquibus iam elapsis diebus, cum maxima equitum et peditum multitudine commitarunt [sic]; clericos eciam laicos ceperunt eis obviam tunc prestantes, ac aliquos de ipsorum domibus extraxerunt, et invitos tam diu ausu temerario et interdum sacrilego tenuerunt, donec certas pecuniarum summas loco sacrificii, quin verius sacrilegii, extorserunt ab eisdem. Et quamvis hec videantur sub colore et velamine ludi, immo ludibrii, attemptari, furtum est, tamen, proculdubio, in eo quod ab invitis capitur et rapina.’ There is no such place as Brothelyngham, but ‘brethelyng,’ ‘brethel,’ ‘brothel,’ mean ‘good-for-nothing’ (N. E. D., s. vv.).