Note 355 — Chapter XVII · THE RENAISSANCE: CHANGE IN THE CHARACTER OF THE EMPIRE.

'E pero venendo gl'imperadori della Magna col supremo titolo, e volendo col senno e colla forza della Magna reggiere gli Italiani, non lo fanno e non lo possono fare.'—M. Villani, iv. 77.

Matthew Villani's etymology of the two great faction names of Italy is worth quoting, as a fair sample of the skill of mediævals in such matters:—'La Italia tutta e divisa mistamente in due parti, l'una che seguita ne' fatti del mondo la santa chiesa—e questi son dinominati Guelfi; cioè, guardatori di fè. E l'altra parte seguitano lo 'mperio o fedele o enfedele che sia delle cose del mondo a santa chiesa. E chiamansi Ghibellini, quasi guida belli; cioè, guidatori di battaglie.'