Note 177 — Chapter VIII · SERFS OF SPARTA, CRETE, THESSALY, ETC.

Xenoph. Hellen. iii. 3. 5. Arist. Polit. ii. 2. 11. Pollux, upon I know not what ground, observes, μεταξὺ δὲ ἐλευθέρων καὶ δούλων οἱ Λακεδαίμονιων Εἵλωτες. iii. 83. Upon which Jungermann observes, “Ingenue fateor me non satis capere quare Pollux Helotas medios inter liberos et servos dicat:” in loc. p. 570. Cf. Crag. De Rep. Lac. i. 11. This difficulty Capperonier undertakes to remove, “Les Lacédémoniens mettoient une différence entre les Hilotes et leurs esclaves domestiques nommés οἰκέται; quoiqu’ils eussent tous deux une origine commune, les derniers étoient tombés dans un tel avilissement qu’ils n’avoient aucune sorte de considération; de la vient que Pollux dit que les Hilotes tenoient le milieu entre les gens libres et les esclaves. Les esclaves domestiques avoient un rapport plus particulier au maître, et n’étoient employés qu’eux choses du ménage, comme leur nom même l’exprime. C’étoient eux que les Lacédémoniens forçoient de boire jusqu’à s’enivrer, et qu’ils offroient dans cet état aux yeux des jeunes gens pour leur inspirer l’horreur d’un vice qui dégrade l’humanité: peut-être excusera-t-on la conduite des Lacédémoniens par l’attention particulière qu’ils donnoient à l’éducation de leurs enfans. Mais comment justifier la cruauté qu’ils avoient de les obliger à recevoir tous les ans un certain nombre de coups sans les avoir mérités, seulement afin qu’ils ne desappressent pas à servir?” Capperonier, Recherches sur l’Histoire et l’Esclavage des Hilotes. Mem. De l’Acad. Des Inscrip. t. xxiii. p. 282, seq.