Note 261 — CAPITOLO LXXXVIII. Ottone IV. Sviluppo delle Repubbliche, e secondo loro stadio. Nobili e plebei in lotta. Guelfi e Ghibellini.

Croniche, IV. 78. — Ai Guelfi rende giustizia persino Voltaire, dicendo che l’imperatore voulait régner sur l’Italie sans borne et sans partage (Essai, cap. 66); e chiama i Guelfi partisans de la papauté, et encore plus de la liberté (cap. 52). Guelfi e Ghibellini erano come i Tories e Whigs dell’odierna Inghilterra; bisogna essere di quel partito, e conservarlo quand’anche cambia; i Tories del 1843 fecero tutto quello che voleano i Whigs nel 1830. Così i Guelfi di Firenze divengono fautori dell’Impero e nemici del papa; non cambiano nome, ma diconsi bianchi e neri; Dante era guelfo, come testè fu tory Roberto Peel.

Vedi il trattato di Bártolo sui Guelfi e Ghibellini. Una storia de’ Guelfi e Ghibellini nostri sarebbe la più bella spiegazione delle vicende italiane.