Note 33 — William Herschel. (continued 2)
Reading edition
The following extract from Fourier's Éloge of Herschel is of interest in this connection. The sum first appropriated by the king was £2,000. This was afterwards raised to £4,000, and a sum of £200 yearly was given for maintenance.
"L'histoire doit conserver à jamais la réponse de ce prince à un étranger célèbre [Lalande?] qui le remerciait des sommes considérables accordées pour les progrès de l'astronomie. 'Je fais les dépenses de la guerre,' dit le roi, 'parcequ'elles sont nécessaires; quant à celles des sciences, il m'est agréable des les ordonner; leur objet ne coûte point des larmes, et honore l'humanité.'"
Lalande's own account is a little different. He says the king exclaimed: "Ne vaut-il pas mieux employer son argent à cela qu'à faire tuer des hommes?"