Note 26 — CAPITOLO I. CAUSE CHE DETERMINARONO QUESTA SATIRA. LA CONDIZIONE ECONOMICA DEI VILLANI NEL MEDIO EVO.
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Nei primi secoli del medio-evo la parola «villano» serviva a distinguere una classe speciale dei lavoratori del suolo; verso il secolo XIIº servì a designare in generale tutta la classe dei rustici e degli artigiani del contado; quando poi incominciò a colpirli la satira, la parola «villano» venne usata sempre in contrapposizione a «courtois» che serviva a designare la classe nobile. In quest'ultimo senso l'usa appunto Matazone da Calignano:
Però che in vilania, Non vose aver compagnia Se no da gli cortexi Da cui bontà imprexi.
e nel medesimo senso la troviamo usata nel Roman de la Rose di G. de Lorris et Jean de Meun, Amsterdam, Bernard, 1735:
t. I, verso 1956 Si me baiseras en la bouche A qui nul villain horns ne touche, Je ne laisse mye attouchier Chascun villain, chascun bouchier, Mais doit estre courtois et frans, Celluy du quel l'hommage prens. » » 3785 Villain qui est Courtois c'est rage.
come pure in più luoghi del De Babilonia civitate infernali di frate Giacomino da Verona. Più tardi invece prese il significato di homme de mauvaise vie; così nel Dit de la Rose di Christine de Pisan (V. Société des anciens textes français) Œuvres poétiques de Christine de Pisan publiées par Maurice Roy, Paris, 1891, t. II, Le dit de la Rose, pag. 39, v. 336:
J'appelle villains ceulz qui font Villenies, qui les deffont, Je n'entens pas par bas lignage Le vilain, mais par vil courage.
così pure negli ultimi versi dell'Enseignement à preudomme
Nus qui bien face, n'est vilains: Mès de vilonie est toz plains Haus hom qui laide vie maine: Nus n'est vilains, s'il ne vilaine.
Vedi pure: Novati, Le serie alfabetiche proverbiali, in Giorn. storico della Lett. ital., XVIII, serie 2ª. Sul significato della parola in Francia vedi: Leymarie, Histoire des Paysans en France, Paris, Guillaumin et C., 1856, tomo I, pag. 287. Egli ricorda alcuni versi del Roman de Rou in cui è fatta distinzione tra «vilains» e «païsans»:
verso 2825 Chevaliers et borges, vilains et païsans » 2985 De granz haches i fierent vilains et païsans. » 5979 Li païsan e li vilain. Cil del boscage e cil del plain.
Vedi anche Lenient, La satire en France au moyen-âge, Paris, Hachette, 1875, pag. 119, e Mario Mandalari, Op. cit., pag. 24:
Non è sulo gentilomo Quillo che nasse gentile Non le basta avere lo nomo Sili facte soy so vile.