Note 362 — 318.

Marie de Vichy-Chamrond (1697-1781) married, in 1718, Jean Baptiste Jacques de la Lande, Marquis du Deffand. Separated from her husband in 1722 for her relations with the Regent duc d'Orléans, the President Hénault, and others, she lived chiefly at Sceaux till the death of her husband in 1750. In 1753 she opened her salon at the Convent of St. Joseph. A year later she became totally blind. She had stayed at La Source with Lord Bolingbroke in 1721, and since then had known some of the most distinguished men and women in France and England. But the following extracts from her correspondence with Walpole, who had introduced Gibbon to her, show her appreciation of the historian as a member of society:—"Je suis fort contente de M. Gibbon; depuis huit jours qu'il est arrivé, je l'ai vu presque tous les jours; il a la conversation facile, parle très-bien français; j'espère qu'il me sera de grande ressource" (May 18, 1777). "Je lui crois beaucoup d'esprit, sa conversation est facile, et forte de choses, comme disait Fontenelle; il me plaît beaucoup, d'autant plus qu'il ne m'embarrasse pas" (May 27). "Je m'accommode de plus en plus de M. Gibbon; c'est véritablement un homme d'esprit; tous les tons lui sont faciles, il est aussi Français ici que MM. de Choiseul, de Beauvau, etc. Je me flatte qu'il est content de moi; nous soupons presque tous les jours ensemble, le plus souvent chez moi; ce soir ce sera chez Madame de Mirepoix" (June 8). "M. Gibbon me convient parfaitement; je voudrais bien qu'il restât toujours ici; je le vois presque tous les jours; sa conversation est très facile, on est à son aise avec lui" (June 22). "M. Gibbon a ici le plus grand succès, on se l'arrache; Je ne sais pas si tous les jugements qu'il porte sont bien justes, mais il se comporte avec tout le monde d'une manière qui ne donne point de prise aux ridicules; ce qui est fort difficile à éviter dans les sociétés qu'il fréquente" (September 21).