Note 82 — Chapter VIII · PLATONIC COMPOSITIONS GENERALLY.

See this point strikingly set forth by Plato, Politikus, 299: also Plutarch, Ἐρωτικός, c. 13, 756 A.

This is the “auctoritas majorum,” put forward by Cotta in his official character of Pontifex, as conclusive per se: when reasons are produced to sustain it, the reasons fail. (Cic. Nat. Deor. iii. 3, 5, 6, 9.)

The “auctoritas maiorum,” proclaimed by the Pontifex Cotta, may be illustrated by what we read in Father Paul’s History of the Council of Trent, respecting the proceedings of that Council when it imposed the duty of accepting the authoritative interpretation of Scripture:—“Lorsqu’on fut à opiner sur le quatrième Article, presque tous se rendirent à l’avis du Cardinal Pachèco, qui représenta: Que l’Écriture ayant été expliquée par tant de gens éminens en piété et en doctrine, l’on ne pouvoit pas espérer de rien ajouter de meilleur: Que les nouvelles Hérésies etant toutes nées des nouveaux sens qu’on avoit donnés à l’Écriture, il étoit nécessaire d’arrêter la licence des esprits modernes, et de les obliger de se laisser gouverner par les Anciens et par l’Église: Et que si quelqu’un naissoit avec un esprit singulier, on devoit le forcer à le renfermer au dedans de lui-même, et à ne pas troubler le monde en publiant tout ce qu’il pensoit.” (Fra Paolo, Histoire du Concile de Trente, traduction Françoise, par Le Courayer, Livre II. p. 284, 285, in 1546, pontificate of Paul III.)

P. 289. “Par le second Décret, il étoit ordonné en substance, de tenir l’Edition Vulgate pour authentique dans les leçons publiques, les disputes, les prédications, et les explications; et défendre à qui que ce fut de la rejeter. On y défendoit aussi d’expliquer la Saint Écriture dans un sens contraire à celui que lui donne la Sainte Église notre Mère, et au consentement unanime des Pères, quand bien même on auroit intention de tenir ces explications secrètes; et on ordonnoit que ceux qui contreviendroient à cette défense fussent punis par les Ordinaires.”