Note 3 — PREFACE.

The Encyclopædia of Gardening has a rich page (35) devoted to Le Nôtre. The Nouveau Dict. Hist. thus records his genius and his grand and magnificent efforts:—"Ce grand homme fut choisi pour décorer les jardins du château de Vau-le-Vicomte. Il en fit un sejour enchanteur, par les ornamens nouveaux, pleins de magnificence, qu'il y prodigua. On vit alors, pour la premiere fois, des portiques, des berceaux, des grottes, des traillages, des labyrinths, &c. embellir varier le spectacle des jardins. Le Roi, témoin des ces merveilles, lui donna la direction de tous ses parcs. Il embellit par son art, Versailles, Trianon, et il fit à St. Germain cette fameuse terrasse qu'on voit toujours avec une nouvelle admiration. Les jardins de Clagny, de Chantilly, de St. Cloud, de Meudon, de Sceaux, le parterre du Tibre, et les canaux qui ornent ce lieu champêtre a Fontainbleau, sont encore son ouvrage. Il demanda à faire voyage de l'Italie, dans l'espérance d'acquérir de nouvelles connoissances; mais son géniè créateur l'avoit conduit à la perfection. Il ne vit rien de comparable a ce qu'il avoit fait en France."

Notwithstanding the above just and high tribute, I have no hesitation in saying, that it is not superior to the magic picture which the fascinating pen of Mad. de Sevigné has drawn of le Nôtre's creative genius, in her letter of Aug. 7, 1675. Many others of this charming woman's letters breathe her love of gardens.