Note 294 — Chapter IX · REFLECTIONS ON THE FOREGOING

This is obviously what de Maistre means in the following passage. He also is not an anti-scientist, but he believes in a “different” science: “Écoutez la sage antiquité,” he says, “sur le compte des premiers hommes: elle vous dira que ce furent des hommes merveilleux, et que des êtres d’un ordre supérieur daignaient les favoriser des plus précieuses communications. Sur ce point il n’y a pas de dissonance; les initiés, les philosophes, les poëtes, l’histoire, la fable, l’Asie et l’Europe n’ont qu’une voix. Un tel accord de la raison, de la révélation, et de toutes les traditions humaines, forme une démonstration que la bouche seule peut contredire. Non seulement donc les hommes ont commencé par la science, mais par une science différente de la nôtre, et supérieure à la nôtre; parce qu’elle commençait plus haut,” op. cit., p. 68. When one remembers that this was written over a hundred years ago, the sentiment prompting it appears all the more admirable. Les Soirées de St. Petersbourg, though conceived in 1806, was published only a few days after de Maistre’s death in 1821.