Note 313 — XVI RÈGNE DE LOUIS XV (SUITE)

L’abbé Desfontaines avait d’abord été au mieux avec les comédiens, qui l’avaient même chargé de répondre à une attaque de Riccoboni ; il écrivit dans ce but les Lettres d’un Garçon de café, où il réhabilitait la profession du théâtre. Pour reconnaître ce service, les Comédiens français « donnèrent à l’auteur une somme d’argent, le régalèrent et lui accordèrent ses entrées gratuites. » Mais Desfontaines se brouilla avec Voltaire et l’irascible philosophe exigea des comédiens une rupture complète avec l’abbé. Le 9 août 1742, à la première représentation de Mahomet, Desfontaines fut consigné à la porte du théâtre. Furieux de cette injure, il publia des Observations sur les écrits modernes où il couvrait d’injures les comédiens. Mme de Vaudreuil disait un jour à l’abbé : « Vous ne craignez donc pas les ennemis ? » « Dieu m’en garde, répondit-il, c’est toute ma fortune. » (Tablettes d’un gentilhomme sous Louis XV.)