Note 224 — CAPITOLO V. Leggende religiose e poesia popolare.

In questa statua del conte Ruggiero che, secondo l’Amico (Dizionario topografico continuato da Gioacchino Di Marzo, Palermo, 1859, vol. II. pag. 63), fu innalzata per ordine e spesa del Vescovo Bernardo Guasco nel 1584, abbiamo un documento d’arte rappresentativa sull’impresa dei Normanni in Sicilia. Riporto qualche altra notizia d’arte figurativa che ho raccolto. Un’incisione che corre comunemente a Scicli ci rappresenta la Madonna delle Milizie quando scende in aiuto dei Normanni e dall’iscrizione latine in calce si rileva che è stata fatta nel 1819 su di un quadro rimontante alla prima metà del settecento. L’Auria (Dell’origine et antichità di Cefalù. Palermo, 1656, pag. 47) ci dice di aver visto sulle mura della chiesa di S. Giorgio in Cefalù una pittura ricordante la favola che ci narra a proposito della fondazione del tempio, ossia S. Giorgio che salva Re Ruggiero da una tempesta. Qualcosa si può raccogliere pure dalle pitture dei carretti. Il Pitrè (Le tradizioni cavalleresche popolari in Sicilia in Usi costumi credenze e pregiudizi del popolo siciliano, vol. I. Palermo, 1889, pag. 124) ci dà notizia che all’Esposizione Industriale di Milano nel 1881 e precisamente all’«Industria casalinga e manifatture caratteristiche delle singole ragioni d’Italia, VIII gruppo, Sezione 50ª» fu presentato da Palermo un carrettu, nelle cui masciddara, ossia nelle spallette, erano dipinte quattro scene relative ai Normanni cioè: «Ruggiero il Normanno che distrugge i Saraceni; Ruggiero che riceve le chiavi di Palermo dal Senato palermitano; Ruggiero del palazzo dell’Arcivescovo; Coronazione di Ruggiero». Lo stesso Pitré (Costumi ed utensili in Usi, costumi ecc. cit. pag. 421) ci dà notizia che nell’opra (teatrino di marionette) di via Formai a Palermo, nel tiluni (sipario) era dipinta l’entrata del conte Ruggiero in Palermo. Negli Annali della città di Messina di C. D. Gallo. Messina, 1758, II, 3 è ricordata «un’antichissima pittura (che) vedesi su d’una Tavola in casa del Barone di Gio. Battista Porcio Nobile Messinese, ove si scorge il ritratto al naturale del Conte Ruggiero, il quale vestito all’uso di quei tempi con berrettone rosso, e svolte d’armellino sul Capo, con ammanto parimente rosso, e svolte di armellino su gli omeri, e con banda verde, che gli attraversa il petto, tiene la destra appoggiata su d’un ismisurato Spadone, e con la sinistra impugna una Lancia».