Note 308 — PARTE TERZA MASANIELLO ED ALCUNI DI SUA FAMIGLIA EFFIGIATI NEI QUADRI NELLE FIGURE E NELLE STAMPE DEL TEMPO
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Nel primo ventennio del secolo XVII il P. fra Maurizio di Gregorio siciliano, dell'ordine dei PP. Predicatori, della congregazione lombarda, fondò nella farmacopea del suo convento di S.ª Caterina a Formello un Museo, nel quale unì, come dice il Parrino (Nuova guida per Napoli, 1724, p. 257) “quanto di maraviglioso e di raro potè raccogliere così di antichità come di pellegrino, facendone un Museo ove si vedevano molte cose curiose di semplici, pietre minerali, camei, idoletti e cose così per beneficio della salute come per pascolo degli ingegni molto degni„. Di esso il Beltrano fece una minuta descrizione nel 1625 in un libro intitolato: L'idea per le gallerie universali cavate dalle istorie di Napoli ecc. in 8º di p. 56, nel quale inserì un sonetto del cav. Marino composto allorchè andò ad osservarlo. Il libro, comunque ristampato nel 1642 (Sarnelli, Guida del forastiero, p. 79); è di una grande rarità e fu descritto, con la solita diligenza, dal Minieri Riccio che lo possedeva nel: Catalogo di libri rari della sua biblioteca, t. I, p. 45. Inoltre Io stesso fondatore del Museo nel 1653 riuscì in una sua opera intitolata: Enciclopedia la detta descrizione a p. 887 col titolo: Endelechie delle gallerie dette nella 1º e 2º. Impressione: idea per fare le gallerie universali.
Nel 1692, allorchè scriveva il canonico Celano, il Museo “era stato in gran parte sfiorato e non ancora totalmente posto in ordine in quello che vi era rimasto„ (Celano, Notizie, t. I, p. 143). Senonchè nel secolo successivo sebbene in gran parte mancante fu ordinato dal signor Pietro Cecere, architetto e matematico nel modo che si vedeva allorchè nel 1788 il Sigismondo scriveva. (Descrizione della città di Napoli, t. I, p. 93).
Nel 1791 però il P. d. Pietro d'Onofrii, girolamino, che faceva la sua dimora in quel convento non solo accrebbe notabilmente il Museo col suo, che si avea con tanta cura unito ma anche lo pose in buonissimo ordine e ne stampò una Guida per coloro che lo visitavano, come sopra abbiamo detto, col seguente titolo: Istruzione al Forastiere e al Dilettante, intorno a quanto di antico, e di raro si contiene, nel Museo del Real Convento di S. Caterina a Formello de' PP. Domenicani Lombardi in questa Città di Napoli, 1791 in 8º, e ne fece due edizioni nello stesso anno. Indi di nuovo nel 1796 in 4º piccolo.