Note 7 — SOCIÉTÉ DE 1789. Extrait des registres des délibérations de la Société de 1789[5].

La marche ordinaire de l’esprit des hommes les conduit au simple par le composé. Voyez les ouvrages des premiers mécaniciens surchargés de pièces nombreuses, dont les unes embarrassent, et les autres diminuent leur effet. Il en a été de même des législateurs et des publicistes; ont-ils été frappés d’un abus, ils lui ont opposé une institution qui souvent a produit des abus plus grands. L’unité du corps législatif est en économie politique le maximum de la simplicité: Franklyn a le premier osé proposer de mettre cette idée en pratique; le respect des Pensylvaniens la leur fit adopter; mais elle effraya les autres états, et même la constitution de Pensylvanie a depuis été changée. En Europe cette opinion a eu plus de succès, mais il a fallu du tems. Lorsque j’eus l’honneur de présenter à Franklyn la traduction des constitutions de l’Amérique, les esprits n’étoient guère mieux disposés en deçà qu’au-delà de la mer Atlantique; et si l’on excepte le docteur Price en Angleterre, et en France Turgot et M. de Condorcet, presque tous les hommes qui s’occupoient alors d’idées politiques n’étoient pas de l’avis du philosophe Américain. J’ose dire que j’étois du petit nombre de ceux qui avoient été frappés de la beauté du plan simple qu’il avoit tracé, et que je n’ai pas eu besoin de changer d’avis, lorsqu’à la voix des penseurs profonds, et des orateurs éloquens qui ont traité devant elle cette importante question, l’Assemblée nationale a établi pour principe de la constitution françoise, que la législation seroit confiée à un corps unique de représentans. Peut-être me pardonnera-t-on d’avoir une fois parlé de moi dans un tems où l’honneur que j’ai d’être homme public, me fait un devoir de rendre compte à mes concitoyens de la suite de mes opinions. La France ne rétrogradera pas vers un systême plus compliqué, et sans doute elle aura la gloire de maintenir celui qu’elle établit: et de lui donner une perfection sur laquelle le spectacle d’une grande nation heureuse fixera les yeux de l’Europe et du monde entier.