Note 248 — CAPITOLO SECONDO. LE SOCIETÀ AGRICOLE E LA SERVITÙ IN GRECIA
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Si tratta di cifra approssimativa, ma non fantastica. Taluno (ad es. Beloch, Die Bevölkerung etc., p. 141), ha ritenuto che essa provenga da una leggenda originatasi nel III secolo a. C., nell’età delle riforme di Agide e di Cleomene. Ma Plutarco (Lyc., 8, 3-4) ricorda due altre tradizioni, che enumerano 4500 e 6000 Spartani; Aristotele (Polit., II, 6, 12) ne enumera, per lo stesso periodo di tempo, 10.000, ed Erodoto (7, 234, 3), 8000. Ora nè Aristotele, nè Erodoto appartengono al III secolo a. C., nè gli eventi di questa età altra cifra avrebbero potuto suggerire all’infuori di 4500.