Note 702 — Chapter XLVI · CONSTITUTIONAL AND JUDICIAL CHANGES AT ATHENS UNDER PERIKLES.

Respecting the French juries, M. Cottu (Réflexions sur la Justice Criminale, p. 79) remarks:—

“Le désir ardent de bien faire dont les jurés sont généralement animés, et la crainte de s’égarer, les jette dans une obéissance passive à l’impulsion qui leur est donnée par le président de la Cour d’Assise, et si ce magistrat sait s’emparer de leur estime, alors leur confiance en lui ne connoit plus de bornes. Ils le considèrent comme l’étoile qui doit les guider dans l’obscurité qui les environne, et pleins d’un respect aveugle pour son opinion, ils n’attendent que la manifestation qu’il leur en fait pour la sanctionner par leur déclaration. Ainsi au lieu de deux juges que l’accusé devoit avoir, il n’en a bien souvent qu’un seul, qui est le président de la Cour d’Assise.”

Anselm Feuerbach (in the second part of his work, Ueber die Oeffentlichkeit und Mündlichkeit der Gerechtigkeitspflege, which contains his review of the French judicial system, Ueber die Gerichtsverfassung Frankreichs, Abt. iii, H. v, p. 477) confirms this statement from a large observation of the French courts of justice.

The habit of the French juries, in so many doubtful cases, to pronounce a verdict of guilty, by a majority of seven against five, in which case the law threw the actual condemnation upon the judges present in court, directing their votes to be counted along with those of the jury, is a remarkable proof of this aversion of the jury to the responsibility of decision; see Feuerbach, ibid. p. 481, seqq. Compare also the treatise of the same author, Betrachtungen über das Geschwornen Gericht. pp. 186-198.