Note 1125 — Chapter VII · (continued 2)

The Genera Plantarum of Antoine Jussieu was printed at Paris in 1789; and, though it is known to have been the result of many years of continued labour, some writers have asserted that the ideas in it were borrowed from his uncle, Bernard Jussieu. But assertions of this kind rarely deserve attention; and as Bernard did not choose to publish anything of his own, his reputation ought to suffer for his uncommunicativeness. Compare Winckler, Gesch. der Botanik, pp. 261–272, with Biog. Univ. vol. xxii. pp. 162–166. I will only add the following remarks from a work of authority, Richard, Eléments de Botanique, Paris, 1846, p. 572: ‘Mais ce ne fut qu'en 1789 que l'on eut véritablement un ouvrage complet sur la méthode des familles naturelles. Le Genera Plantarum d'A. L. de Jussieu présenta la science des végétaux sous un point de vue si nouveau, par la précision et l'élégance qui y règnent, par la profondeur et la justesse des principes généraux qui y sont exposés pour la première fois, que c'est depuis cette époque seulement que la méthode des familles naturelles a été véritablement créée, et que date la nouvelle ère de la science des végétaux…. L'auteur du Genera Plantarum posa le premier les bases de la science, en faisant voir quelle était l'importance relative des différents organes entre eux, et par conséquent leur valeur dans la classification…. Il a fait, selon la remarque de Cuvier, la même révolution dans les sciences d'observation que la chimie de Lavoisier dans les sciences d'expérience. En effet, il a non seulement changé la face de la botanique; mais son influence s'est également exercée sur les autres branches de l'histoire naturelle, et y a introduit cet esprit de recherches, de comparaison, et cette méthode philosophique et naturelle, vers le perfectionnement de laquelle tendent désormais les efforts de tous les naturalistes.’