Note 310 — Chapter II
Reading edition
As several writers on law notice this system with a lenient eye Origines du Droit Français, in Œuvres de Michelet, vol. ii. p. 321; and Eschbach, Etude du Droit, p. 129: ‘le système énergique de la centralisation’, it may be well to state how it actually works.
Mr. Bulwer, writing twenty years ago, says: ‘Not only cannot a commune determine its own expenses without the consent of the minister or one of his deputed functionaries, it cannot even erect a building, the cost of which shall have been sanctioned, without the plan being adopted by a board of public works attached to the central authority, and having the supervision and direction of every public building throughout the Kingdom.’ Bulwer's Monarchy of the Middle Classes, 1836, vol. ii. p. 262.
M. Tocqueville, writing in the present year (1856), says, ‘Sous l'ancien régime, comme de nos jours, il n'y avait ville, bourg, village, ni si petit hameau en France, hôpital, fabrique, couvent ni collège, qui pût avoir une volonté indépendante dans ses affaires particulières, ni administrer à sa volonté ses propres biens. Alors, comme aujourd'hui, l'administration tenait donc tous les Français en tutelle, et si l'insolence du mot ne s'était pas encore produite, on avait du moins déjà la chose.’ Tocqueville, l'Ancien Régime, 1856, pp. 79, 80.