Note 216 — Chapter II

‘Les Américains, comme les habitans de l'Indoustan, et comme tous les peuples qui ont gémi long-temps sous le despotisme civil et religieux, tiennent avec une opiniâtreté extraordinaire à leurs habitudes, à leurs mœurs, à leurs opinions…. Au Mexique, comme dans l'Indoustan, il n'étoit pas permis aux fidèles de changer la moindre chose aux figures des idoles. Tout ce qui appartenoit au rite des Aztèques et des Hindous étoit assujéti à des lois immuables.’ Humboldt, Nouv. Espagne, vol. i. pp. 95, 97. Turgot (Œuvres, vol. ii. pp. 226, 313, 314) has some admirable remarks on this fixity of opinion natural to certain states of society. See also Herder's Ideen zur Geschichte, vol. iii. pp. 34, 35; and for other illustrations of this unpliancy of thought, and adherence to old customs, which many writers suppose to be an eastern peculiarity but which is far more widely spread, and is, as Humboldt clearly saw, the result of an unequal distribution of power, compare Turner's Embassy to Tibet, p. 41; Forbes's Oriental Memoirs, vol. i. pp. 15, 164, vol. ii. p. 236; Mill's History of India, vol. ii. p. 214; Elphinstone's History of India, p. 48; Otter's Life of Clarke, vol. ii. p. 109; Transac. of Asiatic Society, vol. ii. p. 64; Journal of Asiat. Society, vol. viii. p. 116.