Note 18 — INTRODUCTION
Reading edition
« J’ai cru trouver dans Grégoire de Tours des portions de récit empruntées à de vieux chants épiques. On sait que toutes les nations germaniques ont eu de ces chants ; on le sait en particulier des Francs, puisque Eginhard nous apprend que Charlemagne avait recueilli des chants très anciens composés dans la langue de ses pères. » « Il n’y aurait donc rien d’étonnant à ce que des fragments de Grégoire de Tours qui ont un caractère particulièrement épique eussent réellement cette origine. Il serait arrivé là ce qui est arrivé dans d’autres pays, où les anciens chants se sont fondus dans l’histoire… Parmi les passages du récit de Grégoire de Tours qui me semblent des fragments d’épopées perdues, je citerai le récit de la guerre contre les Thuringiens. » Ampère, Hist. Littéraire de France avant Charlemagne. 2e édition, t. II, p. 285 et 286. La première édition est de 1839.