Note 76 — LIVRE IX.

Ou plutôt Aeïzanas et Saïazanas. Athanase appelle ces princes (Apol. ad Const. tom. 1, pag. 313 et 315) oἵ ἐν Ἀυξούμει τύραννοι, les tyrans d'Auxoum. Dans l'adresse de sa lettre, Constance ne leur donne aucun titre. Νικήτης Κονστάντιος μέγιστος σέβαστος Αἰ ζανᾷ καἰ Σαζανᾷ. Μ. Salt, pendant le premier voyage qu'il fit en Éthiopie, en 1806, découvrit dans les ruines d'Axoum une inscription, longue et fort intéressante relative aux mêmes princes. Elle fut érigée pour conserver le souvenir des victoires d'Aeïzanas, sur un peuple rebelle nommé Bougaïtæ, ΒΟΥΓΑΕΙΤΩΝ. Ce peuple paraît être le même que les Blemmyes, dont le nom véritable est Bedjah ou Bodjah; car pour l'autre dénomination, ils la tenaient des Égyptiens. Aeïzanas prend, sur ce monument, les titres de roi des Axomites, des Homérites, de Raeidan, des Éthiopiens, des Sabæites, de Siléa, de Tiamo, des Bougaïtes et de Kaeï. A cette nomenclature, il ajoute le titre de roi des rois. On voit qu'à cette époque les Homérites, c'est-à-dire les habitants de l'Yemen, obéissaient au même souverain que les Éthiopiens. C'est un état de choses qui s'est renouvelé depuis. Ceci est d'accord avec une loi du 16 janvier 356 (Cod. Th. l. 12, tit. 12), dans laquelle il est question d'une ambassade envoyée par Constance aux Axoumites et aux Homérites. Il paraît qu'Aeïzanas n'était pas encore chrétien, puisqu'il se dit fils de l'invincible Mars, υἱὸς θεοῦ ἀνικήτου Ἄρεως. Outre son frère Saïazanas mentionné dans la lettre de Constance, l'inscription en nomme un autre Adephas. C'est à leur valeur qu'Aeïzanas dut la soumission des Bougaïtes; il était seul souverain. Toutes ces circonstances réunies donnent lieu de croire que le monument dont il s'agit est antérieur à la lettre de Constance. Voy. à ce sujet les deux Voyages de M. Salt, et une lettre de M. Silv. de Sacy, insérée dans les anciennes Annales des voyages, t. XII, p. 33.—S.-M.