Note 425 — CHAPITRE IX L’avènement de la République
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Il écarta soigneusement tout débat relatif au surnaturel. «Je crois, dit-il, à l’Etat laïque, laïque dans son essence, laïque dans tous ses organes, et j’affirme qu’il ne peut y avoir de conflit, dans le sein de l’Etat auquel nous appartenons, comme dans le Parlement devant lequel j’ai l’honneur de parler, qu’entre des droits laïques et sur des vérités sensibles.» (11 juin 1875).