Note 114 — Chapter VII · Demons and Goblins.
Reading edition
From Rachel Du Port, and others.
Yorkshire Folk-Lore—Notes and Queries, 4th Series, I; 193. “If ever you are pursued by a Will-o’-the-Wisp, the best thing to do is to put a steel knife into the ground, with the handle upwards. The Will-o’-the-Wisp will run round this until the knife is burnt up, and you will thus have the means of escaping.”
Editor’s Notes.
“Tout le monde connaît ces exhalaisons de gaz inflammable qui brillent quelquefois dans les endroits marécageux et qui effraient tant les enfants et les vieilles. Ces feux sont appelés dans nos campagnes La Fourlore, le feu follet, ou le feu errant. Ce sont des âmes damnées; et, suivant quelques personnes, ces âmes sont celles de prêtres criminels ou libertins. Elles cherchent à éblouir les voyageurs, à les entrainer dans les précipices, et à les jeter dans l’eau. Quand le feu follet, esprit d’ailleurs fort jovial, est venu à bout de son entreprise il quitte sa victime avec de grands éclats de rire, et il disparait.” Recherches sur la Normandie, par Du Bois, 1845, p. 310.
See also, Fouquet Légendes du Morbihan, p. 140. Le Meu—Revue Celt, p. 230. A. Bosquet, pp. 135-143.