Note 93 — Chapter VII

Madame Necker de Saussure’s maxim about firmness with children has suggested the above. “Ce que plie ne peut servir d’appui, et l’enfant veut être appuyé. Non-seulement il en a besoin, mais il le désire, mais sa tendresse la plus constante n’est qu’à ce prix. Si vous lui faites l’effet d’un autre enfant, si vous partagez ses passions, ses vacillations continuelles, si vous lui rendez tous ses mouvements en les augmentant, soit par la contrariété, soit par un excès de complaisance, il pourra se servir de vous comme d’un jouet, mais non être heureux en votre présence; il pleurera, se mutinera, et bientôt le souvenir d’un temps de désordre et d’humeur se liera avec votre idée. Vous n’avez pas été le soutien de votre enfant, vous ne l’avez pas préservé de cette fluctuation perpétuelle de la volonté, maladie des êtres faibles et livrés à une imagination vive; vous n’avez assuré ni sa paix, ni sa sagesse, ni son bonheur, pourquoi vous croirait-il sa mère.”—L’Education Progressive, vol. i., p. 228.