Note 1 — PREFACE

Je lis avec plaisir le chroniqueur qui nous raconte les événements de son époque. Les détails anecdotiques, les traits piquants dont son œuvre est parsémée font mes délices. Mais comment saurai-je s'il dit la vérité si les pages qu'il me présente ne sont pas un roman de pure imagination? Dans les chartes, au contraire, tout est authentique, certain, précis, indubitable. Leur témoignage est contradictoirement établi, sous le contrôle de la partie adverse, avec l'approbation et la reconaissance de l'autorité souveraine, en présence d'une imposante assemblée de notables qui apposent leur signature. C'est la plus pure de toutes les sources où il soit possible de puiser un renseignement historique.1