Note 11 — PRÉFACE
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Tutari, tutari focum (protéger, puis étouffer le feu), étouffer, tuer ; ainsi a-t-on reconstitué l’histoire singulière de ce mot qui dit exactement le contraire de ses syllabes primitives. On dit encore en Normandie, tuer le feu ; dans le centre de la France et au Canada, tuer la chandelle. Malherbe a écrit :
C’est que la terre était brûlée S’ils n’eussent tué ce flambeau.
Défendre (il en était déjà de même du latin defendere) veut dire à la fois repousser et protéger.