Note 73 — DE L’UTILITÉ DE LA FLAGELLATION DANS LA MÉDECINE ET DANS LES PLAISIRS DU MARIAGE, ET DES FONCTIONS DES LOMBES ET DES REINS.

Les Thesmophories étoient des sacrifices et des fêtes en l’honneur de Cérès Thesmophore ou Législatrice, pendant toute la durée desquelles on s’envoyoit par toute la Sicile des gâteaux faits avec du miel et de la graine de Sésame. On donnoit à ces gâteaux la figure des parties naturelles de la femme, pour lesquelles les Syracusains avoient tant de vénération et d’amour qu’ils les portoient en cérémonie à ces fêtes célèbres. Les Romains, lorsque leurs mœurs furent dépravées, firent construire des vases dont ils se servoient à leurs repas et auxquels ils donnoient la figure de la partie virile pour laquelle ils avoient tant de passion. Ce qui a fait dire à Juvenal, satire 2 : Vitreo bibit ille Priapo : Celui-là boit dans un Priape de cristal.

Le Sésame est une espèce de bled, selon Pline, et de légume, selon Columela, que les apothicaires d’Italie nomment Gingeoline. Il ressemble au millet. Son huile est fort estimée et a la vertu de rendre stérile. Pline dit qu’il fut apporté des Indes. Ses feuilles sont rouges et ses fleurs vertes. Sa graine est blanche et renfermée dans de petits boutons, comme celle du pavot et sa racine est blanche pareillement. On n’en sème guère, parce qu’on prétend qu’il rend la terre stérile. Son nom en latin est Sesamum.