Note 356 — SOMMAIRE. (continued 2)

Bertrand du Guesclin avait toujours espéré que la campagne de Bretagne finirait par un traité, et l’on peut supposer, sans mettre en doute son dévouement à Charles V, qu’il préférait cette solution à toute autre, n’ayant pas comme Clisson des raisons d’hostilité personnelle contre Jean de Montfort. Aussi quand les pourparlers du traité n’eurent pas abouti, Jean le Mercier, qui gardait rancune au connétable de lui avoir reproché précédemment l’échec du siège de Cherbourg (Chr. des Quatre Valois, p. 277), ne manqua pas de représenter au roi que B. du Guesclin n’avait pas fait son devoir dans la campagne de Bretagne et qu’il «estoit de la bande du duc» (Chr. du bon duc Loys de Bourbon, p. 112), espérant ainsi faire nommer connétable Olivier de Clisson. La manœuvre faillit réussir, car Bertrand, furieux d’avoir été desservi auprès du roi, fait entendre bien haut qu’il renonce à son épée de connétable français et qu’il va se retirer en Espagne. Le roi lui députe à Pontorson les ducs d’Anjou et de Bourbon pour lui assurer qu’il n’ajoute pas foi à ces calomnies. A en croire Cabaret d’Orville (Chr. du bon duc Loys de Bourbon, p. 114), du Guesclin aurait alors refusé de reprendre son épée de connétable et se serait acheminé vers l’Espagne par le gouvernement du duc de Bourbon. Il est plus naturel de croire que B. du Guesclin resta comme connétable au service du roi, d’autant que les pièces de cette époque portent la mention: sous le gouvernement de Mgr. le connestable de France (Dom Morice, Preuves, t. II, col. 248-250), au commencement de juin 1380, à la veille de son départ pour le Midi, où l’appelaient les réclamations des villes contre les compagnies. Au commencement de l’année, Perducat d’Albret avait pris en effet Montferrand en Gévaudan (Le petit Thalamus, p. 400); en avril Chaliers et Châteauneuf-Randon tombaient à leur tour au pouvoir des Anglais (Ibid.). Au mois de juin, B. du Guesclin, qui était parti avec 300 hommes d’armes (Chr. du bon duc Loys de Bourbon, p. 116), arrivait avec le duc de Berry devant Chaliers, qui se rendait au mois de juillet (Le petit Thalamus, p. 400). De là le connétable va mettre le siège devant Châteauneuf-Randon; mais il tombe bientôt malade, empoisonné, d’après la Chronique de P. Cochon (p. 158), et meurt le vendredi 13 juillet (Grandes Chroniques, t. VI, p. 466), remettant au maréchal de Sancerre son épée de connétable pour la donner au roi (Chronographia, t. II, p. 393).