Note 197 — PLATE LXXXVII. AND LXXXVIII. CHURCH OF THE HOLY CROSS, AT ST. LO. (WESTERN DOOR-WAY, AND VARIOUS SPECIMENS OF SCULPTURE.)

The bas-relief upon this medallion represents the most impressive of the miracles connected with the history of St. Lo, and one that was performed at the very moment when he was about to enter upon the duties of his episcopacy, to which, by a manifest interposition of the Deity, he had been elected at the early age of twelve years. Rouault, in his Abrégé de la Vie des Evêques de Coutances, p. 81, gives the following details respecting it; and his account, which is curious, is here inserted, as adding probability to the opinion of M. de Gerville, that this medallion at least belonged to the original structure, whatever may be thought of the rest of the church.—“Comme l'élection et la consécration de S. Lo avoient été miraculeuses, Dieu fit voir par des signes qui n'étoient pas moins surprenants que tout s'étoit fait selon sa volonté: car à la première entrée que le jeune Prélat fit dans son Eglise, la divine Puissance voulut prouver à St. Gildard, aux autres Prélats qui étoient encore presents, et à toute l'Eglise de Coûtances, que tout ce qu'ils avoient fait lui étoit très-agréable. Ce qui fut confirmé par un Miracle des plus éclatans dans la personne d'une Femme aveugle née, qui s'étant faite conduire à la porte de la Cathédrale, y attendoit le nouvel Evêque, dans l'esperance de recevoir la vüe par son intercession. En effet, lorsqu'elle apprit qu'il approchoit, elle le conjura à haute voix de lui faire voir la lumiere. Le Saint frappé d'une telle demande en rougit, et crut que c'étoit tenter Dieu que d'attendre de lui des Miracles. Mais cette pauvre femme ne cessant de crier comme l'Aveugle de l'Evangile, le Saint poussa un profond soupir, et ayant plus d'égard à la foi de la suppliante qu'à son propre mérite, il invoqua le secours du saint Esprit, fit avec confiance le signe de la croix sur les yeux de l'Aveugle, et au même instant la vüe lui fut renduë à la grande admiration de tous les assistans, qui bénirent et remerciérent Dieu de leur avoir donné un Pasteur qui prouvoit sa vocation par un si grand Miracle, en reconnoissance duquel on éleva au même lieu deux Statuës, l'une de Saint Lo, et l'autre de la femme guérie, telles qu'on les voit encore aujourd'hui au Portail de l'Eglise, où on a aussi conservé fort soigneusement la Pierre sur laquelle étoit Saint Lo lorsqu'il opera ce Miracle. C'est encore sur elle que les Seigneurs Evêques de Coûtances s'arrêtent à leur premiere entrée, pour faire les sermens et promesses accoutumées en pareille Céremonie, et qu'ils y reçoivent les complimens et applaudissemens de la Ville, pour conserver la mémoire d'un si grand Miracle.”