Note 78 — Chapter X
Albert D. (Albert Dresden) Vandam translation
Here is the song, composed by the old man a fortnight before his death:—
1st Verse. Après une longue guerre L’enfant ailé de Cythère Voulut, en donnant la paix, Tenir à Vienne un Congrès. Il convoque en diligence Les dieux qu’on put retenir, Et par une contredanse On vit le Congrès s’ouvrir.
Translation of 1st Verse.—After a long war, the winged child of Cytherea wished, in bestowing peace, to hold a Congress at Vienna. He summoned in hot haste every god that could be had, and, with a Roger de Coverley, the world beheld the Congress opened.
2nd Verse. Au bureau de Terpsichore, Dès le soir, jusqu’à l’aurore, On agitait des débats Sur l’importance d’un pas. Minerve dit en colère: ‘Cessez, au moins un instant, Si vous ne voulez pas faire A Vienne un Congrès dansant.’
Translation.—At Terpsichore’s quarters, from night until dawn, debates were regulated on the importance of a step. Minerva got angry and cried, ‘At any rate, stop for a moment, unless you wish to hold a dancing Congress at Vienna.’
3rd Verse. Vénus et la Jouissance, Qui savaient bien que la danse Ajoutait a leurs appas, Voulaient qu’on ne cessât pas. ‘La Sagesse doit se taire,’ Dit en riant le Plaisir, ‘A Vienne l’unique affaire Est de traiter le plaisir.’
Translation.—Venus and the Goddess of Indulgence, who knew very well that dancing enhanced their charms, made up their minds that there should be no cessation. ‘Wisdom must hold its tongue,’ said Pleasure, laughing. ‘The sole business at Vienna is to devise about enjoyment.’
4th Verse. A ces mots on recommence, Les masques entrent en danse; Mars, Hercule, et Jupiter Valsent un nouveau landler. Soudain Minerve en furie, Dit dans son courroux: ‘Je crois Qu’à ce Congrès la Folie Présiderait mieux que moi.’
Translation.—The words were the signal for recommencing. The masks resume the dance; Mars, Hercules, and Jupiter whirl round in a new landler. Suddenly Minerva got furious, and in her anger cried, ‘I believe that at this Congress Folly would better preside than I.’
5th Verse. ‘Taisez-vous, Mademoiselle,’ Lui dit l’enfant infidèle; ‘Laissez ces propos oiseux, Et livrez vous à nos jeux: Assez longtemps sur la terre Votre sœur nous fit gémir, Laissez-nous après la guerre Respirer pour le plaisir.’
Translation.—‘Hold your tongue. Mademoiselle,’ said the recalcitrant child; ‘stop your useless chatter, and join us in our games. Your sister has left us long enough to moan on this earth. And now after the war, let us get back our breath for enjoyment.’
6th Verse. A l’instant à la barrière, Pour entrer dans la carrière, S’offrent trente chevaliers Le front couvert de lauriers. On lisait sur leurs bannières. Ces mots: Loyal et fidel. Ce sont les chargés d’affaires Du Congrès au Carrousel.
Translation.—In a moment at the barrier, thirty knights present themselves, their brows encircled by wreaths, and eager to enter upon the career. (This is imitated from a strophe of the ‘Marseillaise.’) Their banners displayed the words: ‘Loyal and staunch.’ They are the chargés d’affaires of the Congress at the carrousel.
7th Verse. Enfin de tout on se lasse: Les bals, les jeux et la chasse Avaient été discutés Et résumés en traités. ‘Que ferons-nous d’avantage?’ Dit l’Amour. ‘Donnons la paix, Et cessons ce badinage En terminant le Congrès.’
Translation.—People get tired of everything. The balls, the games, and the chase had been discussed and embodied in treaties. ‘What else remains to be done?’ said Cupid. ‘Let us proclaim peace and cease this trifling by winding up the Congress.’
The reader will kindly excuse this bald translation. I have simply aimed at giving a literal one.