Note 53 — LETTER XVII.

That the neuter ants, like those of the hive-bee, are imperfectly organized females, appears from the following observation of M. Huber (Nouv. Observ. &c. ii. 443.)—"Les fourmis nous ont encore offert à cet égard une analogie très frappante; à la vérité, nous n'avons jamais vu pondre les ouvrières, mais nous avons été témoins de leur accouplement. Ce fait pourroit être attesté par plusieurs membres de la Société d'Histoire Naturelle de Génève, à qui nous l'avons fait voir; l'approche du mâle étoit toujours suivie de la mort de l'ouvrière; leur conformation ne permet donc pas qu'elles deviennent mères, mais l'instinct du mâle prouve du moins que ce sont des femelles."